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“是我給他慣了性子。”
她說完，直接走向溫衍愚的房間。
“叩叩叩——”
“請進。”
她在門口敲了敲敞開的門，溫衍愚正疲憊地半靠在床頭，腰上枕著軟墊。他好像知道她會來，茶桌上擺著些舒客一行人帶來的茶點和油酥花生米。
幾塊棗泥酥、幾塊南瓜玉露糕，看模樣是皇宮裡的東西，做得比尋常的樣子精緻。
溫衍愚慘白著一張臉，但眼睛下方有些淡淡的烏青和不正常的潮紅，很顯然他在發燒。
他的小奴將屋子地上的狼藉收拾乾淨後退下了，張淳給他上藥包紮完也欠身退步出去了。
況勉不知道幹嘛去了，恐怕是想著幫不上忙，也莫要在那不大的房間裡看著亂添堵。這屋裡子沒有其他外人，這油酥花生米總不能是他吃的吧？
他衣襟微微敞著，房間裡四個角都燒著火盆，很暖和。
腹部下側偏右的位置纏著紗布，一圈又一圈，腰肢勁瘦纖細。
“喝藥了嗎？你這燒得厲害。”她走過去，手背輕輕貼上他的額頭。幾乎是滾燙的溫度，顯得她的手格外的涼。
溫衍愚被這涼涼的觸感激得微微一顫，他腦子裡並不算太清醒。但額頭上涼爽的溫度讓他覺得舒服，他忍不住往她的手心貼了貼。
既然她知道他是誰，他現在也無需假裝矜持、有多顧忌禮數。
“沒呢，下人煎藥去了。”他說話聲音低低的，有氣無力。
彧坐下來，在他身邊，找來一個薄毯子疊好，放在他有些無力支撐的脖頸處。軟墊子雖然很大，但是不夠高，他的頭並沒有很好的支撐。
她拿出一個緊口的小紫瓶給他，他開啟聞了聞。
“仙肌露？”
“嗯，”她回道：“你肚子上的傷口很深，待傷口好些了，你用這個每日擦。”
說完，她又從懷裡的另一個小瓷瓶裡掏出一顆散著清香的丹藥，捏著就往他嘴裡送。溫衍愚握住她的伸出的手，無奈地笑了笑，鳳眸溫柔地睨著她。
“我並無性命之虞，無需吃兩顆魂香散，此藥精貴，我知曉你也不多。免得……免得你又要去求那人。”
彧想起百里斯郎陰沉的臉，頓了頓：“我不求他。”
“那用何物換他為你費心配置丹藥？”他挑了挑眉，眼裡氤氳著忍耐的神色，“用一個又一個毫無道理、胡攪蠻纏的承諾？”
他就應該殺了百里斯郎，但他又怕她怪他。
她眨眨眼，想到應該是況勉跟他說了些什麼。
譬如魂香散，譬如解毒，譬如第三個承諾。
“你早晨去找斯郎，便是為了這點兒事兒？”
“這點兒事兒？”溫衍愚收斂了唇邊的笑意，他微微眯起眼，語氣中帶著危險：“女郎覺得這個承諾，不過稀鬆平常是嗎？我不過是一個與你無關的男子，女郎何嘗會在意，更何談喜歡，是嗎？”
她能想象嗎？他有多氣憤，當時他從況勉嘴裡聽到的，她承諾給百里斯郎的條件。
不能心悅於他——為何不能心悅於他？他應該覺得驕傲嗎？百里斯郎一眼便覺得他好似威脅到他了。
他生氣了，他喚她女郎了。
“我倒沒有那個意思，你別亂想。你……”她嘆了口氣，安撫似的拍了拍他暖和的手背。卻被他立馬抓住，十指緊扣。
他看著她，稍微有些脫力似的喘了口氣，一字一頓的說：“用了他的藥，我可以還給他一刀，他可大方來刺我。但是那個承諾，一絲一毫也做不得數……”
頓了頓，他彷彿有些痛苦的閉上眼：“我知你……無意於我，十年前我便知。你不要我，不想將我留在魂香齋，也不過是因為覺得我心思重、野心大，覺得我善用人心、兩面三刀、唇蜜腹劍……我知，我怎會不知。”
“不，不是……”
“那便是你知曉我年少時便已心悅於你……”他睜眼開，眼尾輕紅，瀲灩著嬌豔的美，“我是想報仇，我是想要權力，我也是想要……可那時我從未傷害過你，我也從未利用過你。巧姑姑容不下我，你也容不下我，是嗎？”
是。
彧望進他的眼睛，說不出騙他的話來。
當年巧姑姑早就發覺了他暗中的動作，雖然並未傷害到魂香齋，但確實藉著魂香齋的名義，幫他尋求了很多便利。
那一年裡，他殺了不少人，一些以前欺辱過他的人，或者那些人的家人、朋友。
彧不是不知道。
直到他，在竹林裡練武時，佯裝被她傷到。
彧趕緊檢視，卻被他珍重地輕輕吻上額頭，心意躍然眼裡。
那是她並不準備打破的邊界，是她腦子裡頑固不化的隔閡。
“或許出去對你來說更好，齋外面的世界更廣闊，你不是籠中鳥，你是雲中雀。不是嗎？”她輕聲道，將手裡的魂香散遞到他唇邊，他卻不願意張嘴，“你又何苦跟我固執？你總不能說我當年從廢墟里把你救出來，是個錯誤吧？”
“你比斯郎通透，你知曉的，這並不是什麼好事。”她斟酌了一下措辭，糾結於是否真的要把天窗開啟。
她不願意談論男女之情，她甚至每次遇見這種問題都選擇不面對。但這次她彷彿是對他妥協，基於欣賞和隱晦的沒被發現的心疼。
“你予我的心意，不該在你平步青雲、春風得意的一生裡成為拖累。”
“衍愚，慢慢再長些年歲，你會發現愛不愛沒那麼重要，甚至有沒有人理解你都沒那麼重要。以你的聰明才智，必能所得皆願，萬事無虞。”
“那什麼重要？”
“你自已最重要。”
他斂著好看的眉頭，腦袋燒成一團漿糊，不贊同但說不出反駁的話。
她還是喂他了魂香散，因為高燒，他神色有些迷離。然後他的小奴端著藥湯進來了，並不燙，小奴服侍他將藥喝下。
他不像她，她十分討厭吃苦味的東西。所以溫衍愚喝藥時，一小口一小口，眉頭都沒皺一下。
但待他喝完藥，她還是給了他一顆從百里斯郎手上順來的飴糖。
像是哄小孩子那般。
她又扶著他躺下，並不熟練的為他捻好被子。有人在門外，因為屋子裡燃著爐火，所以房間並沒有全部關上，只是輕輕掩著。窗戶開著，透著風。因此屋子裡雖然暖和但並不悶熱。
她從垂簾裡看出去，一個灰色的身影不安的立在門外。
應是袁元。
“多睡一會兒，莫要再到處亂走。”
她站起來，他拉住了她。
“你要走了？”他望著她，眼底全是眷戀。
看來她說的話，他根本沒有聽進去。他哪裡聽得進去，腦子發燒燒得迷迷糊糊，再加上若幾句話就能勸退他，他亦不會被她丟在江南的大雪裡。
如此固執。
“我不走，我就在屋外看話本。”
“屋內也可以看，”他頓了頓，神色流轉，“我喚下人給你備了茶和點心，若是不喜歡，我再喚人重做。”
“我在屋裡吃東西，你睡得著？”
“你走了我才睡不著。”他回道。
“睡吧，不走。”她輕笑，抬手撫上他的眼，他應是睏乏極了，湯藥裡有安神的藥材，更是加劇了他的疲憊。
她話音剛落，他便緩緩閉上了眼，長睫如翎，輕輕在她手心煽動。
門外的灰色身影很快消失了。
*
*
“當年女郎……到底是因為什麼？是因為忌憚他的城府，還是說……”
“不，是害怕。”彧抿了一口茶，“是因為我害怕。”
“害怕什麼？”
“害怕……感情。”她想了想，誠實道。
“我能花一百年的時間去尋找一塊記憶的碎片，但我不能花幾百年甚至無數年去愛一個人。頑石不能愛上花，那愛太短暫，而等待太漫長了，我太自私，我覺得我做不到。”
“我沒有辦法再創造第二個你，我不能那麼做。”
“我？”巧姑姑挑眉，抽了口煙：“萬一這對他來說，也不是什麼壞事。”
彧低頭輕笑，手裡的話本揚了揚：“你把我看得太高尚了，我只是覺得這對我來說，是一件壞事。喜歡了一個人，在看著他老去、衰落、生病、死亡，對於我自已來說，太殘忍了。”
“當年女郎也是懷著這樣的心情，然後一時衝動救下了我？”
彧點點頭，自嘲般的笑笑：“我當時覺得自已太寂寞了，這無數年來，我什麼都沒有留住。我不知道自已該做些什麼，我的記憶也隨著時間流逝而褪色。我喜歡的東西都會壞，我喜歡的人都會死。”
“那時你才十幾歲，是從小便留在我身邊的人。為了救我，你那樣疼，我卻無能為力。我深知自已不該那樣做，那樣會把你拖進地獄。但我真的沒忍住，然後我做了什麼，呵，我讓你每幾十年便要重新經受一次焚燒而死的痛苦……”
“女郎可是覺得孤獨？”巧姑姑聲音低柔。
“孤獨？是的吧，有時候會覺得孤獨。但事實上，活久了會發現，沒什麼值得我們覺得孤獨。偶爾孤單，偶爾寂寞，偶爾荒涼……人們將節日賦予意義，不就是為了抵抗人生的荒涼麼？”
巧兒看著她低落的模樣，心底疼得不行，忍著淚，拉住她的手：“女郎，我未曾覺得不值得，我亦未曾覺得痛苦。如果當時的我知曉只需每七十年死一次，就能永遠留在你身邊，我亦會那樣選擇。”
“如果不是女郎，我連吞赫大陸到底有多大都還不知道。我亦不知道江南有那麼漂亮的柳樹，北魏有好吃的豆腐，盤日有好看的美人……我不曾後悔過，我說過，我把這當作恩賜。”
彧低垂著眉眼，搖搖頭：“可我好痛苦，我每次見你被黑焰焚燒，我真的好痛苦。我以為自已不會再痛苦了，我以為幾千年的時光足以將我磨損得麻木。可事實上，你是我唯一的陪伴。但陪我卻要以這種殘忍的方式作為懲罰……”
她知道的，她又怎會不知。
她死在冬天，所以每次的焚燒之刑都會在冬季發生。
她從灰燼裡爬出來，開啟門看見的，都是立在雪中的女郎。
她站在門外守了一天一夜，雪在她腳下積了五寸厚。
頭上肩上皆是積雪，哪怕巧兒渾身疼痛不堪，她依然向她扯出最輕鬆的笑。
相對於身上的疼，彧的難過更讓她難以忍受。
她伸手抱住彧，雖然彧高一點，但她本就比彧骨架大些。彧的容貌一直就像一個剛及笄的小姑子，清瘦、單薄。
她攏住彧，輕輕拍著她的背。
“女郎覺得抱歉，但我卻要謝謝女郎。希望幾百年後，我還能這樣抱著女郎。我們還要一起到處去吃很多美食、看很多美景、睡很多美人……”
彧本來還在低落，這時卻笑出聲來：“睡很多美人便算了罷……”
“欸？這裡又沒有別人，撇這麼清？睡美人不是女郎的愛好嗎？”
“你又開始汙衊我了是吧？”
妄阮過來問女郎晚上可要吃南喬燕城流行的一款米皮叫‘美人笑’，也不麻煩，只要有米磨成的米漿和蒸籠即可，因為米皮顏色微微有些淡粉色，所以被戲稱‘美人笑’。
妄阮可以做成酸辣的湯底，寒冷的天氣吃一碗，甚是美味。
“吃吧吃吧，吃美人。”彧說。
“吃吃吃，給女郎上個大碗的美人。”巧姑姑哼了一聲。
“？”妄阮滿腦子問號。
*
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溫衍愚醒來的時候，聽到了輕微的翻書聲。
她並未食言，她沒走。
楚國竹少，錦州紙貴，像話本這樣的玩意兒還只是權貴的消遣。尋常百姓想要讀書認字都是難事，更何況是看一些趣異的江湖話本。
她面前桌上的話本摞了一尺高。
“你沒走。”
“不是答應了你麼？”
他撐著坐起來，臉色好了很多。
“什麼時辰了？”
“唔……大約丑時？”她抬頭想了想，眼神又落上了話本。
溫衍愚神情溫柔，低笑：“什麼故事，這麼著迷？”
“《焚香》，最近吞赫最暢銷的江湖話本。表面上講的是一個尼姑和狐妖的愛恨糾葛，但事實上是在講那個江湖的殺人懸案以及人妖相處之道。我看到最後兩章，很精彩的。”
彧言簡意賅的大致講了兩句，又與他講了幾處書中精彩的情節。
溫衍愚聞後有些詫異：“狐妖與……尼姑？那狐妖可是男子？”
“是啊。”彧立刻點頭，轉過頭來瞧他，打量一番道，“可漂亮呢，那狐妖。有點……呃，像你。”
彧只點了一盞夜燈在她的桌上，房間不大，但溫衍愚的床那邊還是昏暗的。只有一點昏黃的光線灑在他的臉龐，他額間的殷紅極其漂亮，就像話本里的狐妖。
他微微低著頭，唇角勾起豔色：“哦，是嗎？那很可惜呢，彧不是尼姑。”
彧嗤笑一聲，沒回答。