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阿虎是剃頭兼吹打，而水仙，從事的則是另一種叫作“送嫂”的活計。
這“送嫂”是做什麼的呢？就是常穿青衣藍裙，髻如蟬翼，耳不飾環，出門時總肩背方格子藍布袋，手執長柄藍布傘，平時替良家女絞面，如有良家嫁女，為新娘陪送、扶拜、換裝、梳洗等，或有東家滿月得周、起屋上樑、喬遷新居、壽誕喪葬，則主動上門服侍，領取賞賜。
這賞賜是什麼呢？什麼都有，或是銀角，或是大米、年糕、粽子之類，隨東家的客氣。
這“送嫂”其實就是俗稱的“墮貧嫂”。但送嫂之間不這麼叫，就叫“送嫂”，或叫“送娘”。
因為“墮貧”這兩個字，是那些看不起她們的人叫的，而自已能看不起自已麼？
關於“送嫂”或“送娘”，還有一種微妙的區分，即，沒結婚的，叫“鰻線”，結了婚的，稱“老鰻”。
一般來說，“鰻線”年輕伶俐，手腳勤快，比較容易得到東家的青睞。
所以，儘管水仙已經和阿虎在一起了，但沒有對外言稱結婚，也不敢對外言說結婚，為的就是這個“鰻線”。
水仙來到長蝦灣島之前，她的阿姑也是做過“送嫂”的，但現在阿姑身體不好，走不動了，做不成“送嫂”了。後來水仙來了，就傳給水仙，自已待在家裡不出門，操持家務了。
所以，水仙、阿虎在外面忙，也就不用擔心家裡事了，一回來就有熱飯吃，熱湯喝，還有熱水澡洗，毫無後顧之憂，只要把銅鈿或東家的賞賜帶回家就可以了。
現在臘梅來了，不多，因為做送嫂的要一直在幾個東家之間走動，幾乎沒時間待在家裡，阿姑身體不好，一個人忙裡忙外，家裡應該有人幫幫手，臘梅在，正好。
其實，說來也怪，臘梅和大阿姑在一起，感覺就像和阿母在一起一樣，所以做起“生活”來，根本不要吩咐，自已一樣一樣都會按部就班地去做，而且都能做好。臘梅和大阿姑之間的話也特別多，說也說不完，也像跟阿母在一起一樣。
當然，這“阿母”不是自家的阿母，是張家阿母。
在那天出會時唱了《小哥哥你要早點回家》後的第二天下午，臘梅和大阿姑一起忙好了晚飯，把飯菜都捂在灶頭上，就等水仙和阿虎回家，這時候，這一老一小就說開了。
這一次的話題，是從《小哥哥你要早點回家》開始的。
“臘梅，阿虎回來說，你‘小哥哥你要早點回家’這支山歌唱得真好聽，”大阿姑一邊扎著鞋底，一邊說，“這支歌，也是你阿母教的？”
“是阿母教的，”臘梅回答。她在繞鞋底線，“阿母會唱的山歌多了，還會唱戲，她唱著，我也跟著學，就學會了。”
“那麼，歌裡面的小哥哥是誰呀？”大阿姑故意眯著眼睛，問。
“不告訴你。”臘梅臉紅了，又低下了頭。
“你不告訴我，大阿姑也曉得。”
“那……你說是誰？”
“唔，我曉得，也不告訴你……”大阿姑真是跑過三關六碼頭的，說起話來帶有三分狡黠。
“你說，大阿姑，你說！”臘梅卻鎮不住了。
“你不說，我也不說。”
“嗯……是阿成哥。”說到這裡臘梅不得不坦白了。
“你看，我一猜就曉得了，那歌裡的小哥哥，就是阿成，你唱著唱著，流眼淚了，就曉得你心裡在想阿成了。阿成……你後來見過他嗎？”
“沒有。我是想去的，但是，在家裡阿母一直管頭管腳，生活做也做不完，所以……只好心裡想了。”
“那麼，阿成那裡一點訊息也沒有？”
“有，有個阿叔去過楊家渡村，看到阿成在山上放牛。”
“阿成放牛了？書也不讀了？”
“不讀了，阿母一死，就不讀了。他家大阿伯還要他割豬草、砍柴，到田裡割稻子，都是重活，人是瘦得來，精瘦得像個猴子。”
“哎，真是命苦，真是苦！爺孃一死，大樹倒了，一家人家也拆了。阿成他家的大阿伯，也真是一隻白眼狼，你搶了你兄弟的財，還不好好待你兄弟的兒？阿成是他大阿伯嫡嫡親親的侄子，不給他讀書也就算了，現在當自已親侄子是長工，還是短工，還是牧童啊……真正是，人靠良心樹靠根，走路純靠腳後跟，這樣的人，將來是要遭天打的……”
大阿姑說著說著，停了下來，她看到臘梅哭了，抽泣著，在擦眼淚。
“好了，好了，不多講了，”大阿姑撫摸臘梅的肩膀，安慰說，“會好起來的，我沒見過阿成，就聽你講，就曉得阿成是個好孩子，跌勒倒，爬勒起，大了一定會有出息。老話講，人窮志氣高，勿好也會好。會好起來的，呵，總有一天會好起來的。臘梅，不哭了，不哭——”
臘梅總算不哭了，繼續繞起鞋底線來了。大阿姑看著她，紮了幾針鞋底，想起了什麼，又轉過臉，說：
“臘梅，我還想問你一件事。”
“什麼事，大阿姑？”臘梅問。
“你這樣出來了，你家阿母……會找你嗎？”
“不會的，她就看著我眼裡出血；我死了，她也不會管。”
“你阿爹呢？”大阿姑不無擔心地問。
“也不會。他說了，我從小他就說，女兒養大了也白養，總是人家的人，是潑出去的水。”
“那……還會不會有別的人在找臘梅啊？”
聽到這裡，臘梅忽停下繞線，抬起頭，看著大阿姑，問：“你……是不是不要我在這兒了，大阿姑？”
“不，不，臘梅，大阿姑喜歡臘梅；大阿姑沒小囡，臘梅就是大阿姑的小囡……只要大阿姑在，臘梅就在，一直在大阿姑身邊；”大阿姑感到這小臘梅實在太可憐了，她動情地說，“大阿姑老了，幹不動了，就靠臘梅養老送終，還有水仙……”
大阿姑說不下去了，抱著臘梅就流淚。這一老一小兩個就這麼抱著，哭著，直到天黑，水仙回家。