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霍金斯再次取得了突破性的進展。他從虻蟲蛹殼的殘留物中檢測出了關鍵線索——涅斯托在生前曾大量服用了麻醉劑。這一發現解釋了為何涅斯托在被吊到樹上的那一刻並未掙扎，而是以一種異常平靜的狀態接受了這殘酷的命運。
然而，霍金斯自已的身體狀況卻不容樂觀。他之前因胃痛而服用了適量的碳酸氫鹽，但疼痛並未得到緩解，反而伴隨著一陣令人不適的打嗝。當布斯走進來時，霍金斯再次表達了對王家餐館的不滿，他痛苦地抱怨道：“我發誓，我以後再也不會去那家王家餐館了，他們的七髒湯讓我的胃飽受折磨。”
布斯聽後，卻以輕鬆的口吻回應道：“你想一輩子胃疼的話，你就永遠不要去王家餐館好了。等這個案子忙完了，我們一起去王家餐館，讓賽迪給你做一份特別的美食，保證讓你的胃口大開，胸口的灼熱也會一掃而光。”
霍金斯聽後一愣，而布萊南則立刻抓住了關鍵點。她疑惑地問：“胸口灼熱？這是怎麼回事？”布斯聳聳肩，表示這只是個建議，並沒有過多解釋。
但布萊南卻像是突然明白了什麼，她自言自語道：“我明白了，霍金斯胸口的灼熱感其實是因為麻醉劑導致的反胃。過量的麻醉劑加上窒息，使得涅斯托的胃液倒流，而繩子則迫使這些胃液停留在喉嚨的上部，從而軟化了舌骨。沒錯，這就是原因！消化液中的鹽酸是造成這種灼熱感的關鍵因素。布斯，你真是天才！”
她立刻從電腦上找到了對涅斯托舌骨的特寫，指著幾處痕跡仔細地看了一眼，說：“沒錯，舌骨根部的印跡都和鹽酸腐蝕後的骨頭高度相符。”她在紙上寫了幾個數字交給安琪拉，“你在全息投影上用這些滑動係數代替舌骨的質量數值。這樣就能夠複製出胃酸腐蝕舌骨的時候舌骨的退化過程。”
安琪拉迅速行動起來。她靈巧的手指在鍵盤上噼裡啪啦的敲打著，“我正在寫時間軸，並且快進一些不是非常重要的過程，這會在計量時間裡顯示。”布萊南說：“胃酸被堵在涅斯托的食管中，久而久之舌骨就被胃酸腐蝕，然後發生斷裂。”
安琪拉看準時機，在舌骨斷裂的一瞬間按下了空格鍵。“小時，也就是剛過8天。”布萊南有些失望，“這說明很有可能是自殺。”但是布斯並不能接受這個事實。“學校正在試圖掩蓋這起謀殺案，你如果修改了死因報告就是在助紂為虐。”
安琪拉說：“既然如此，那就看看這個吧。這段不是DVD上的，是涅斯托硬碟裡的快閃記憶體。有人刪除了這段，但是扎克和我恢復了它。”布萊南說：“放大凱曼朵脖子上戴著的項鍊。”
那是一個海馬。“敲詐的人怎麼會送海馬呢？多麼可愛的傻孩子啊。”布萊南不明白，“這就是你認為不是自殺的證據，海馬嗎？”布斯說：“小孩子不會因為戀愛了就送禮物，他之所以這麼做是想要點小回饋。”
影片在播放著，布萊南目不轉睛地盯著它。“安琪拉，那一段重放一下。對，就是這一段。這裡，她朝鏡頭看了一眼。凱曼朵知道那裡有攝像頭，她不是受害者，她是參與人。”
布斯說：“她肯定不是朝自已轉眼睛。肯定是朝著別人的，至少不是涅斯托。現在是時候讓公立學校畢業的人出手了。江湖上有條規矩，叫各個擊破。”
布斯再次傳喚了凱曼朵，他說：“你只需要幫我個忙，告訴我涅斯托為什麼自殺？我需要你來幫我把這個案子完結了。”凱曼朵沒有回答，她看著錄影問：“特勒爾在這裡幹什麼？”布斯說：“特勒爾交代了點事情。”
凱曼朵面不改色，說：“什麼事情？”布斯背對著他，說：“他說的話對你非常的不利，我只是想聽聽你的說辭，這樣子才公平嘛。如果你和特勒爾說的話一樣的話，那我這個案子就完結了。”
布萊南放下水杯，有些不敢相信地說：“我到現在都非常地難以相信，是你讓特勒爾勾引你媽媽的？”梅洛蒂有些著急，她問律師，“等等，他們怎麼可以這麼說？”律師安慰她，“不要說話，他們是在誘供。”
凱曼朵繼續說：“特勒爾一直對熟女師奶情有獨鍾。這要怪我媽，是她自已不檢點的。我媽給了特勒爾封口費後，我們就想到拿帶子來威脅她。然後特勒爾說輪到我了。”
布斯沒有任何回答，說：“涅斯托有錢，但是孤獨，而且信天主教。他甚至還暗戀你，你既然沒有發現。”凱曼朵說：“他很可愛，別人只是因為他說話有點奇怪才沒有發現這一點而已。我們錄好帶子以後就拿給涅斯托看，但是他很不高興，他可能真的生氣了。”
布萊南說：“因為你威脅他要把帶子給他媽媽看。”凱曼朵說：“或者是我這麼做傷了他的心？我想這不至於讓他自殺。我知道是我做的不對，我知道錯了。”律師說：“我認為凱曼朵不應該為那個男孩的過激行為負責任。”
布斯說：“沒錯，凱曼朵·但汀。我現在以謀殺涅斯托·玻利瓦的罪名申請逮捕你。”律師急了，說：“布斯探長，你這是幹什麼？我的當事人只是承認了敲詐和意圖敲詐而已。”
布萊南站起身來，解釋了這一切。她嘆了口氣，說：“涅斯托打算去向校長告發你，所以你給他吃了麻醉劑然後把他吊在了樹上。那根繩子上的DNA會證明這一點的。而且你剛剛也親口供出了你的動機。”凱曼朵說：“如果我和你們合作，說出特勒爾的所作所為。能不能對我網開一面？”
“那要看你交代出什麼我們還沒有掌握的、更有價值的東西了。”