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第十章 鬼魂之謎
一
孟家短暫的平靜很快就被打破，那是因為深夜牧羊犬又開始狂吠起來。而關於鬼魂之說在嵩嵐別墅又悄然興起。
萬景紅早晨一如既往地要喝一碗八寶粥。孟家人對此多有不滿，可是顧及到她的面子，都沒有說出來，只有聶黃菊多次向秦姨提出換換口味的問題。
秦姨沒辦法，只能另開小灶做聶黃菊喜愛的食物。這樣一來就增加了秦姨的工作量。秦姨倒是沒表示出不滿，然而卻引起孟家其他人的妒忌，認為秦姨對一個以私生子母親身份來孟家的人，關愛過了頭。
孟焱多次當面指責聶黃菊，如果再不知好歹，就要把她掃地家門。聶黃菊懾於孟焱的乖戾，又想想自己在孟家的地位，最終選擇了忍氣吞聲。
這天早晨孟家人來到飯廳吃早飯時發現，一向睡到中午才起床的聶黃菊已經起來，正在幫助秦姨給大家準備早飯。孟焱面無表情地哼了一聲，沒有說話。聶黃菊把盛好的飯依次放到飯桌上，然後回到自己的房間。
對於聶黃菊給大家盛飯一事萬景紅表現的尤為不滿。她用筷子在自己面前的碗裡攪了一下，把飯碗推到一邊。
“誰讓她給我盛飯——洗手了沒有？”說完親自到廚房盛了一碗回來。
萬景紅的這個舉動讓坐在桌尾的諸葛凱感到詫異：不想吃聶黃菊盛的飯不吃就罷了，為什麼還要在碗裡攪一下呢？
聶黃菊回到桌前，把自己面前的碗往後拿了拿——她不知這碗飯是剛才萬景紅推過來的。然後她再次回到房間，去叫孟垚起床。
聶黃菊領著傻子孟垚回到桌邊坐在萬景紅的對面。兩人目光相遇，聶黃菊膽怯似的連忙低下頭。她用筷子先給孟垚夾了一根油條，然後喝八寶粥。剛喝了一口，她不由皺了皺眉頭，再喝一口，突然大驚失色。
“不對，不對！”她連聲說道，“我怎麼覺得味道不對呢？”她又喝了第三口，臉色更加難看。“今天的飯有問題！”她起身端起碗急忙向外走去。
她的舉動讓大家感到莫名其妙，不知發生了什麼。秦姨跟了出去。
聶黃菊來到狗窩旁，把飯倒在狗槽中。牧羊犬見有人送來吃的，低頭搖尾歡快地吃了起來。見聶黃菊把飯倒進狗槽，孟家人心想她這是無事生非，都出來圍在聶黃菊身旁，一副興師問罪的架勢。牧羊犬很快吃完八寶粥，仰起頭一副沒吃飽的模樣。
“有什麼問題？”秦姨不安地看著聶黃菊，說，“這，這不是沒事嗎。”
“你有病吧？”孟焱還想罵更難聽的，看見大哥孟鑫遞過來的眼色，沒有繼續說下去。
聶黃菊怪異的表現讓大家虛驚一場，都轉身往回走。只有聶黃菊一人呆呆地站在狗窩旁，似乎對自己的多疑感到愧疚。
然而，當大家剛踏上臺階，牧羊犬一聲痛苦的哀嚎，癱倒在地，四肢不住地顫抖痙攣，口吐白沫——它中毒了。
再看聶黃菊，她捂著肚子蹲在地上，臉色灰白，汗如雨下。
孟焱大叫一聲：“飯裡有毒！”
這提醒了大家，都覺得肚子似乎有些難受，因為聶黃菊是最後一個出來吃飯的，當她出來之前大家幾乎都喝完了自己碗裡的八寶粥。
秦姨異常冷靜，她讓孟鑫打電話叫救護車······
值得慶幸，聶黃菊經過洗胃已經脫離了危險。而孟家其他人，經醫生檢查，胃裡沒有發現有毒成分，也就是說只有聶黃菊喝得那碗八寶粥裡有毒。至於中的是什麼毒，院方說要等化驗結果出來後才能確定。
秦姨告訴醫生，可能是誤食了什麼不乾淨的東西，引發的中毒。她說得很巧妙，隱瞞了牧羊犬已經中毒死亡的事。
一場虛驚過後，秦姨把孟家人召集在一起，開了一個不同尋常的家庭會議。很少回家的孟淼夫妻也被叫了回來。作為孟家的長輩，孟德偉也參加了。
“你們幾個都是我一手帶大的。”秦姨悲痛的對孟鑫兄弟們說，“你們就像我的親生兒子一樣。我不知你們誰在飯裡做了手腳，還好，沒有鬧出人命。家醜不可外揚。我希望這個人就此收手，不要再幹這種事。”
說到此她看了一眼萬景紅。“說句貼心的話，我真的不希望你們出現意外。可是······”她突然淚流滿面，哽咽著說不下去。
緩了一口氣，她繼續說：“你們的爸爸臨走時已經做了最壞的打算。我不是嚇唬你們，他不是一般人，雖說他走了，可靈魂還在這個家裡。你們每個人所做的一切，他都看在眼裡，要是有人膽敢違揹他的意願，就會······就會受到懲罰。我真的······真的不希望這樣，這太痛苦啦！”她突然嚎啕大哭起來。
秦姨痛苦不已，孟鑫兄弟幾個不知如何安慰她，面面相覷，都低下了頭。
“不行，這件事不能就這樣不了了之！”萬景紅悲憤地說，“這個人不但害死了我丈夫，還想毒死我。我要報警！”說完她就拿出手機。
孟德偉的臉色一霎時變得很難看。他緊張地看看秦姨，又看看孟鑫，一副手足無措的模樣。
“不，不能報警！”他出面制止。“孟森的死我們也很難過。你想想，孟森是自己從塔樓上掉下去的，這一點警察已經給出了結論。至於這一次嘛，也很難說，中毒的不是你——也許是什麼原因引起的食物中毒，警察肯定查不出原因。家裡人都喝了，都沒事······”他語無倫次，說不出一個合理的解釋。
萬景紅拿著手機，猶猶豫豫，像是還沒有最後決定。
“秦姨說得對——家醜不可外揚。”老大孟鑫終於開口了。“不能報警，要是真是家裡人下的毒，即便警察查不出，我們孟家也會顏面掃地了。叔叔說得在理，因為中毒的不是你。”
“要是我吃了那碗飯，毒死的不是那條狗——而是我！”萬景紅盯著聶黃菊，“這個投毒的人不是咱們孟家人，一定是娼妓乾的。”她的話讓聶黃菊渾身像篩糠一樣抖個不停。
無須猜測，大家都知道萬景紅話中的意思，不約而同地把目光投向聶黃菊。
聶黃菊低著頭，不敢正視眾人的目光，猶如一個偷情被捉姦在床的暗娼。
“你們非得說是我乾的，”她用蚊鳴一般的聲音囁嚅道，“那我就是跳進黃河也說不清。那，那就報警吧。”話雖說得低三下四，像個受氣的小媳婦，可軟中帶硬綿裡藏針，似乎是告訴孟家人：身正不怕影子斜。
聶黃菊的話讓大家不知所措。報警多數人不同意，好像擔心如果報警，警察會發現孟家的什麼秘密，或者某個人的秘密；倘若不報警，投毒者雖說知道是孟家內部人乾的，可究竟是誰便無從得知。這讓孟家人處於兩難的境地。
按照正常的邏輯，竭力阻止報警的人很可能就是投毒者。然而眼下的情景是，除去萬景紅之外，孟家人幾乎都不同意報警。
這種奇怪的現象超出常理，讓人如墜雲霧之間，難辨東西。而萬景紅話雖然說得堅決，並且暗示某人就是那個投毒者，卻又遲遲不報警，也的確令人費解。
“不就是死了一條狗嘛。”一陣沉默之後，孟淼說，“又不是人，不必大驚小怪。”說罷她看了一眼丈夫烏海濤，“你說是吧？”
烏海濤像得到命令似的用力點了點頭。“有理有理。”
“我看還是不報警的好，”秦姨說，“免得給家裡搞得烏煙瘴氣亂七八糟。都是孟家人，懷疑這個懷疑那個，讓老爺子在天堂看著也難受。”
“不報警也可以，”萬景紅終於讓步，“要是讓我找到證據，會親手交給警察。”
一次看似謀殺，又似乎不像謀殺的事件，在秦姨的影響下，被輕描淡寫地化解了。在這件事上，孟家人一反常態地表現出高度的統一，就連萬景紅也處於猶豫彷徨中，表現出的豁然大度，讓人產生一種莫名的欽佩。
聶黃菊破天荒地勤快了一次，卻成為懷疑的物件，多多少少讓人感到莫名其妙。而真正的受害者——牧羊犬再也不能看家護院了，它被埋在別墅後面的土坑中。
對於孟家人這種奇怪的表現，諸葛凱也是一頭霧水，百思不得其解。
有一點毋容置疑——聶黃菊喝的那碗八寶粥的確有毒。牧羊犬被毒死就是最好的佐證。是誰投的毒，目標又是誰？是萬景紅還是聶黃菊？
早飯是秦姨做的，端飯的是聶黃菊，從幾碗飯中只有萬景紅的碗裡有毒這一點看，聶黃菊投毒的可能性最大。然而事實是，聶黃菊卻喝了那碗有毒的八寶粥。
還有，秦姨也可能是投毒者。那為什麼只有一個碗裡有毒？而端飯的是聶黃菊。如此一來誰吃這碗飯便無法確定。
聶黃菊是可以做到這一點的——她想毒死萬景紅。但是動機是什麼？根據她在孟家的地位，自保尚且困難，還想謀害別人有點痴人說夢。更何況毒死萬景紅對聶黃菊來說，沒有一點好處。
那麼萬景紅，她想毒死聶黃菊呢？聶黃菊在孟家的地位卑微，無足輕重，假如是為了爭奪遺產，毒死她還不如毒死傻子孟垚。所以這幾種推斷都難以成立。
投毒者欲意何為？是不是可以這樣設想：如果投毒者沒有達到目標，還會再次出手呢？
早晨，曲瑤找到孟焱，警告他不要和俞麗走得太近，說這個女人身上有許多值得懷疑之處。孟淼夫婦已經很長時間不來嵩嵐別墅住了，而她還賴不走，說是烏海濤的一個什麼表妹，孟家人怎麼都沒聽說過。
“你可要小心啊！”曲瑤看似關切地說，“她來到孟家不像你想象的那麼簡單。她留在這裡，要麼是一雙眼睛，要麼是一顆棋子。我擔心，你要是受了她的誘惑，最後吃虧的一定是你。”
“嗯？”孟焱懷疑地歪著頭，“大嫂，你的想象力未免太豐富了。她遇見我是她八輩子修來的福，我會吃什麼虧？”
“你太單純，單純的像一張白紙。”曲瑤故作神秘地說，“那我給你講一個前不久發生的事。”接著她講了一個不久前發生的案件。
一個已婚男子為了達到一夜暴富，與自己的妻子假離婚，然後讓妻子去勾引一位上了年紀的富翁。富翁喪偶鰥居，那女子又長得如花似玉，兩人相逢恰是乾柴遇烈火，很快就如膠似漆難捨難分。於是就辦理了結婚手續。
一日女子告訴富翁，說要回老家一趟，需要五六天時間。臨行前女子備好食物，放到冰箱裡排好次序，讓富翁在自己離開的這段時間依次加熱即可食用。富翁按照她的話去做，第三天便中毒而亡。女子繼承了富翁的遺產，與前夫遠走高飛。
“你真是太單純了。”講完這個故事，曲瑤又說，“你永遠猜不透女人的心思，不知她心裡是怎麼想的。”
曲瑤杜撰的這故事讓孟焱感到好笑，他滑稽地搖著頭。
“你以為我真傻呀？”他不屑地說，“這麼簡單的案件，難道警察就看不出破綻？”
“因為那女子不在現場，在千里之外的老家。”
“真可笑，警察就不會查一下富翁吃的食物。你這是逗我玩吧？”
“好啦好啦，不說這些。”曲瑤露出不耐煩的表情。“我是提醒你，要是跟她結婚，說不定她會毒死你，然後繼承你的遺產。你還不明白？”
“怎麼可能呢？”他覺得曲瑤是在無中生有。“我又不是小孩子。”
孟焱的表現讓曲瑤很是失望，她氣急敗壞地擺著手。
“那我就直說吧，昨天晚上後半夜，你沒有發現家裡有異常的動靜？”
曲瑤神經兮兮的模樣，讓孟焱更加感到滑稽可笑。
“我一覺睡到大天亮，什麼也沒聽到。”
“那我告訴你昨晚家裡發生的一件怪事。近來家裡接二連三出事，我躺在床上左思右想睡不著。後半夜一點多的時候我聽見院子裡噗通一聲，倚到窗前一看，見有一個男人攀著那棵老槐樹跳到院子中······”