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蘇瀾一邊在紙上又寫又畫,一邊解釋道:“我們首先要讓人往我們這裡送甘蔗。甘蔗收割後砍下的甘蔗梢頭,可藏在窖裡,或埋在田間地頭的土裡。來年清明時節種植,就會發芽長成甘蔗植株。”她畫著留取梢頭的示意圖。
“我們還要把甘蔗榨成甘蔗汁。榨汁得用木車或者石碾牛力絞取蔗汁。”刷刷刷,她在紙上走筆如飛。
“還得修一條牛尾直風爐灶,是那種使用柴火、土砌的直風灶,土砌的丈來高的煙囪。這樣才能讓所有的鍋一起沸騰。必須要用薪柴,才能更好地把控鍋灶的溫度和成糖的口感。一頭是入口,往裡推的是木柴和甘蔗渣,明火才能熬得出香糖。一頭是出口,沖天高的煙囪,讓鍋灶燒得又熱又均勻。”她換了一張紙,繼續在紙上走筆如飛。
“還有連環鍋,石砌的或者是鐵製的連環鍋。七、八口鍋,從第一口最大,到最後一口最小,七、八口鍋大小不等。連起來,得有一間屋子那麼長。最後得用小鍋小量,才能讓所有的糖汁充分提煉。”刷刷刷,她在紙上繼續走筆如飛。
“甘蔗全身都是寶,葉子可以當柴燒,就是榨汁後的甘蔗渣還可以用來燒柴,也可以用來造紙。”
“越是新鮮的甘蔗,表面的白霜越多,這是自然天地的精華;對人體,特別是老人、婦女、小孩具有滋養作用,所以甘蔗熬糖時千萬不能洗。”
“民間常用蔗汁、葡萄酒各一兩,混合服用,早晚各一次,對治療慢性胃炎、反胃嘔吐有很好的療效。”
“冒小泡,褐紅色,拉糖絲,快速舀到涼盆中,進行自然冷卻,刺激紅糖結晶。在糖漿即將凝固還沒有凝固之時,就要趕緊裝到事先準備好的小模具之中,倒糖成型,儘量均勻。”
“不忍歸去,沉醉其中。人生如倒吃甘蔗,先苦後甜啦。”她一邊走筆如飛,還一邊感慨著。瀟灑自如,哪裡像一個十一、二歲的小姑娘!
說話間,十幾張畫滿圖紙、寫滿字的紙鋪了滿滿一桌。
等蘇瀾放下筆,抬起身,看見大家都驚訝又奇怪地望著她。
蘇瀾笑了一笑,道:“姨母,白砂糖的價格現在是多少啊?”
林氏想了一下道:“平時是六百文,而今要過年了,得要八百文一斤。另外還得看白砂糖的質量。”
蘇瀾知道,這時候也是一斤十六兩制。通常情況下,是一千文,即一千個銅板兌換一兩白銀。
蘇瀾笑道:“那麼粗糙有雜質的白砂糖一斤差不多要六百文到八百文。我保證,我們的蔗糖一定會比他們更好吃,起碼會是一斤蔗糖一兩白銀!”
大家驚喜萬分,齊聲讚歎:“啊?!”
蘇瀾點點頭道:“告訴你們吧。就我們質量這麼好的甘蔗,一百斤起碼可以榨出超過五十斤的蔗汁,然後熬出六、七斤重的紅糖!也就是說,一百斤甘蔗就可以有六、七兩的毛收入!除了人工、柴火和修砌爐灶、鐵鍋、榨汁器等費用,一百斤甘蔗的純利潤不會低於四兩,而且,爐灶、鐵鍋、榨汁器等,是一次性投入,以後的收入會更多……”
這下一說可就形象多了。大家盯著地上這些甘蔗,就像是盯著閃閃發光的白銀。要知道,這個時候,劉希暫代從四品殿州知府的俸祿,月俸不過是十五兩,一年只有一百八十兩!劉家若是沒有夫人林氏的兩個鋪子,全家早就喝西北風了!
“關鍵是,我們熬製蔗糖,必定要請人工,需要石匠、鐵匠、木匠、砌匠、糖匠,還有廚師、管賬,等等,這就等於給大家謀了一份工,提供了一條發財致富的路。我們還可以給上、下李厝的村民分一點紅利,大家就會團結起來保障糖廠的安全!而且,我們讓殿州百姓給我們送甘蔗,送柴火,我們現錢結算。而且這可是百年大計,年年生息,永不會滅。到時候,咱們把這殿州的蔗糖賣到大成的東西南北,那可是強國富民的良策寶典……”
“還有,殿州蔗糖還會帶動周邊其他產業,比如點心、果脯、醫藥、釀酒,餐飲美食、美容等等……”
隨著蘇瀾的話語,蘇瑞尚和劉希已經激動不已!尤其是劉希,如果殿州的蔗糖業能夠發展起來,那麼對於窮鄉僻壤、土地貧瘠、風災頻發、倭寇盜匪肆掠的殿州來說,意義不可估量!
當下他激動地道:“好,好,好!瀾兒,你放心地幹,我們知府大力支援!要人要物,還是要錢,你說話!”
蘇瑞尚也激動地道:“這可是一件利國利民的大好事!瀾兒你說,需要爹爹做什麼?”
就連劉奇、劉珍也高興不已:“到時候,咱們的殿州蔗糖就會享譽大成,風靡天下!真是太好了……瀾妹妹,說吧,我們能幹什麼?”
蘇瀾忽然心口一熱,感覺周身格外溫暖。不由感嘆,這就是親人!
她笑道:“我的想法是,不要官家出錢,否則將來撕擄不清,特別是,朝廷還不知道怎樣安排陶敏呢!我的意思,不僅不能黏上官府,還得儘量避開官府!”
劉希恍然道:“對,對,還是外甥女兒想得周到!說不定暫代兩日,我的知府大印就得交出來!”
蘇瀾繼續道:“當然啦,姨父可以釋出命令,讓殿州百姓從明、後日起就給我們送柴火、送甘蔗,我們現錢結算,絕不拖欠。另外,我總擔心陶敏搞鬼,畢竟這些甘蔗是無主之地、無人之產!”
劉希說:“哼,陶敏若敢把無主之地據為己有,我就敢彈劾他!”
蘇瀾又道:“我想在殿州城或租、或買一個鋪面,就銷賣蔗糖!”
蘇瑞尚趕緊點頭道:“好,我早有買房這個打算。既然如此,就先買個鋪面。”
蘇瀾笑道:“奇哥哥和珍姐姐就暫時負責招募人工和管理賬簿。可使的?日後我肯定會聘請專人管理賬簿的,不會耽誤奇哥哥科考和珍姐姐出嫁的。”
劉奇、劉珍又激動,又害羞,趕緊點頭:“好,好!”
蘇源、劉嘉,還有社日也激動地道:“還有我們呢?”
蘇瀾疼愛地給他們每人的鼻子都颳了一下,道:“哪會忘你們!你們就負責嚐嚐,這紅糖好不好吃!
“耶!”幾個孩子喜得直蹦高。
蘇瀾心念一動,道:“我還可以教你們新的算學之法,記賬之法,你們想學嗎?”
“想。”
蘇瀾鋪開圖紙,對大家道:“現在就是這些具體的事情要趕緊做。今日小年,如果順當,咱們年前說不定就能出蔗糖了!”
大家激動不已。想想那甜蜜的滋味,就甜蜜地笑了。
蘇瑞尚和劉希異口同聲地道:“需要什麼,你說就是!”
蘇瀾道:“首先我需要砌匠,要砌專門的房子,砌牛尾直風灶,砌煙囪。還要木匠、鐵匠、石匠等等,造榨汁機器,做鐵鍋,做石碾或者是木碾。這些人可能不太好找……”
話音剛落,蘇瑞尚笑了:“這你就不用擔心了!咱們上、下李厝除了漁民,就這些手藝人多!木匠、鐵匠、石匠都有,可能砌匠要到城裡找一找。”
蘇瀾好奇道:“為什麼咱們這裡手藝人多?”
劉希和蘇瑞尚笑道:“因為他們都是在龍坎船塢工作的。”
劉奇也笑道:“嗨,乘風破浪的大海船他們都可以造,你這都不叫事!”
蘇瀾聽了,高興壞了,道:“爹爹,姨父姨母,咱們現在就把上、下李厝的鄉親們請來商議一下!”
此刻已是黃昏。劉奇帶著一大幫小蘿蔔頭,和小廝小來趕了出去。在蘇源、社日的指點幫帶下,去上李厝里正李福家裡去了。一會兒,李福又派人往下李厝而去。
屋裡,林氏對蘇瀾道:“我也支援你!先給你一千兩,不夠了,我再給你拿!”
劉希道:“給外甥女兒再多拿一點。”
蘇瑞尚忙道:“已經夠多了!姐姐,姐夫!剩下的我來想辦法!”
劉希道:“這麼些年,叫侯府搜刮的,你也沒有什麼銀兩。你不是還要買鋪面嗎?”
蘇瀾道:“其實,爹爹很應該寫份狀子,把這些年來蘇長起搜刮的錢財都要回來!還有李嬤嬤走了,還有春紅和社日兩個孤兒呢!”
林夫人也道:“就是。還有我們瀾兒和源兒都差點被打死了!想想真是罪過!這幫壞蛋,欠債還錢,本來就應該這樣的!”
劉希道:“將軍大人很有些顧慮,就是擔心侯府……”
蘇瀾鄙夷道:“經過這件事情,侯府還敢扎刺?我看他們是不要命了!”
蘇瑞尚道:“也好,就叫奇兒幫我寫份狀子,要來的錢正好支援瀾兒!”
林氏道:“就該這樣!”
劉希也點頭道:“說起來還得感謝六殿下,他讓咱們封蘇長起家產時,多留了一些,就是考慮了有人要找蘇長起索賠打官司!比如阿水娘那樣的!”
大家不禁感嘆。
蘇瀾想想道:“那我就謝謝姨父姨母。這樣吧,姨父姨母考慮一下,這錢是算借給我們的也成,或者像我想得那樣,算你們入股也成,我給你們分紅!”
劉希和夫人林氏,還有女兒劉珍都搖頭道:“什麼借不借,股不股的,很用不著!就算我們支援你了!”
蘇瀾樂得直笑,道:“另外,我想給六殿下兩成,將來咱們肯定會到京城發展的!”
劉希等人道:“這個很應該的。兩成不會少了吧?”
“是個意思,說明咱們記得他就成。”蘇瀾道:“另外,我還想給上、下李厝的百姓分一成。一來,咱們用的是上李厝的土地,二來咱們這是感恩。還有,將來糖廠還得靠他們護衛!再就是為了防止以後熬製蔗糖的秘訣洩露,咱們就只請上、下李厝的人工。”
劉希道:“外甥女兒想得太周到了!很好,就該這樣!”說著,他對蘇瑞尚道:“兄弟,你這女兒雖然年幼,可是卻毫不含糊!將來必有大出息!”
蘇瑞尚含笑問道:“你這熬製蔗糖的法子可也是神仙爺爺教的?”
蘇瀾點頭,心說慚愧。
大家瞭然。
蘇瀾和劉珍到院子裡實地檢視,屋裡只剩下蘇瑞尚和劉希、林氏。
蘇瑞尚沉吟道:“我知道姐姐、姐夫擔心什麼!這蚵殼屋出了人命,怕孩子們害怕。瀾兒這樣很好,不愧我威烈將軍的女兒!再說,建了熬糖作坊後,人來人往,便是有鬼,也不敢出來作祟!”
這時,上李厝里正李福和村民們,跟隨劉奇他們,陸陸續續地來到將軍家的院子。不過幾刻,下李厝里正李祿也帶著村民趕來了。
林氏趕緊招呼金嬤嬤和小花和小云給大家端椅子。椅子不夠,他們就或站,或坐在院子裡的石頭上、樹墩上。
這時,劉希開口道:“大家靜一靜。威烈將軍蘇瑞尚家的小姐給咱們上、下李厝的百姓找了一個很好地活路,那就是,熬蔗糖!”