天才一秒記住【微風小說】地址:www.wfxs.info
聽到這個訊息,大家猶如晴天霹靂,心如擂鼓。高禮更是淚如泉湧:“因為大嫂的事情,那查寅一直就對我大哥、四弟居心叵測,包藏禍心。尤其四弟還在他的手下討活路!只不過因為莊老將軍鎮著,他不敢奓刺。可這回,我們在蔚州北口宰了查彪、查順堂兄弟,查彪的弟弟查寅若是知道此事,豈不是要千方百計殺了我四弟?”
鄧荔趕緊安慰道:“高兄弟不要擔心,寧虜堡校尉汪升、破虜堡校尉鄭貫都是我們八合貨棧的股東之一,是我們的自家兄弟。他們兩家就住在我們貨棧旁邊。我讓人立刻去請兩位大嫂過來,瞭解寧虜堡和破虜堡的實情。然後讓她們帶路,立馬抄近道去寧虜堡和破虜堡救人。”鄧荔頓了頓,道,“得先把訊息傳給你大哥大嫂,還有莊老將軍。還有,徐老掌櫃,那查寅今天帶了多少人馬出城?”
“大約百把人。”徐順老掌櫃提醒道,“還得堤防查虎!雖然他已經退役,可這老傢伙,憑藉餘威,利用自家達利貨棧和達利鏢局,倒騰軍用物資,從中獲利。若是那嶽保通風報信,這隻老虎是要吃人的!”
“謝謝老掌櫃!”鄧荔回頭道,“高三郎,那嶽保比你先多久離開蔚州的?”
“不到兩個時辰。他還搶了一匹馬。不過,我們是日夜兼程,他應該還在我們後面!”高禮突然想起一件事情,道,“鄧姐姐,這次來雲城的,還有五百益州新兵。不過,因為飛狐陘幾場大戰,這五百益州新兵死傷近二百,損失慘重。他們還押送著一百多輛大車的糧食、草藥、軍械……”
“絕不能落入查寅及其同夥之手!”鄧荔立刻道,“如今,雲城由從三品英武將軍袁欣暫代。這人奸滑狡詐、貪婪成性、尸位素餐,只怕也會在中間分一瓢羹!”她決絕地道,“既然這是朝廷撥給我們蘇大將軍威遠侯爺的人馬、軍資,那必得交到蘇大將軍威遠侯爺的手上!袁欣、查寅之流休想得到一根馬毛一粒米!所以,我們必須要在城外截住他們,暫時將車馬、物資放在我們的城外倉庫堡壘裡面!”
說罷,鄧荔立刻派人去請寧虜堡校尉汪升的娘子牛氏,破虜堡校尉鄭貫的娘子張氏。又道:“不能等了,我們得先把城內的事情掃清完結!爭取在城門關閉之前出城行動!”
大家一起來到附院伙房。那六十多個人已經吃了個肚兒圓。聽說馬上就要行動,一個個都爭先恐後,摩拳擦掌。
營救方案迅速確定。高三郎高禮帶著十夫長冉令及三十人去和陽門兵營,高大郎和他岳父在那裡服役;他們還要去和陽門兵營附近的石人街,高大郎的岳父莊石將軍的府邸就在那裡;扈衝、楊明則帶著剩下來的三十多人去城北城隍廟附近的四眼井,去營救高大嫂和幾個侄兒。
鄧荔也挑了十幾個精壯彪悍的護衛去給他們助威。
他們騎得都是貨棧的馬。一個個膘肥體壯,高大健碩。
申時正刻,兩路人馬先後、悄悄地出了貨棧,直撲目的地。
他們剛走,牛氏和張氏先後到了貨棧。鄧荔跟她們耳語一番。兩人轉身走了。
朱孩兒把徐老掌櫃送到門口,趕緊回來,悄聲道:“護衛們把貨棧都警戒起來了。重點放在了學堂。”學堂可是有三十幾個孩子啊。
“好!”鄧荔點點頭,平復了一下心情。
這時,何氏急匆匆跑來道:“鄧姐姐,白虎堡堡長戚武大哥和他侄兒戚星進了西便門!”
“快請!”鄧荔大喜。
八合貨棧在雲城城外東西南北四個方向都建有倉庫堡壘。按照方位,分別以“天之四靈”四大祥瑞青龍、白虎、朱雀、玄武命名,四位神獸代表四個方位,寓意鎮守四方。
八合貨棧城外的四個堡壘分別是東邊青龍堡,西邊白虎堡,南邊朱雀堡,北邊玄武堡。四個堡壘分別距離雲城十到二十里的路程。西邊白虎堡最近,只有十里;東邊青龍堡最遠,大約二十里。所以,接到鴿信,最先到達的肯定是白虎堡。
戚武是個二十多歲的北方漢子,個子不高卻敦實精壯。他曾是鄧荔夫君吳迪手下的衛兵,後來退役回了老家蔚州。八合貨棧開辦以後,他就開始為貨棧四處奔走。
“嫂子,一接到召集令,我就留下三十人堅守,帶著三十個護衛火急火燎地趕了過來。”戚武道,“我們都進了清遠門,他們在西市牌樓附近貓著。有事儘管吩咐,讓戚星去聯絡。”戚武的後面是他大哥的兒子,一個十三、四歲的少年。
“救人!不過,你們暫且休息一下,先等訊息!”
說話間,有人在東便門那裡找朱孩兒。朱孩兒趕緊去了。
不過眨眼功夫,朱孩兒回來了,焦急地道:“馮宇傳來訊息說,他去城隍廟附近的四眼井,探聽高大哥、高大嫂府邸的訊息。可高家的婆子說,高大哥去了軍營,高大嫂午前突然接到報信,然後帶著一個車伕,駕車出了西城,到她嫁給西城外孫家莊的庶妹莊容的婆家去了。”朱孩兒喘口氣道,“還說,兩個小少爺留在了家裡,可大少爺高進說要保護母親和姨母,非要跟去!”
“這是什麼情況?高進只有五歲,他如何保護母親和姨母?”鄧荔大驚,“高大嫂的庶妹婆家出了什麼事情?高大嫂就沒帶護衛嗎?”
朱孩兒道:“聽說當時走得很急,只帶了一個車伕。高家本有三個護衛,都是莊石將軍給的,一個常年跟著高大郎,兩個在家裡看家護院,護著幾個小少爺。”
“這護衛也太少了!”鄧荔十分焦慮,“那庶妹是怎麼回事?”
“聽說是莊石將軍的寵妾廖氏所生。當時將軍想把莊容也嫁給高大郎那樣的軍漢,可廖氏嫌棄軍漢刀山血海里摸爬滾打,朝不保夕,死活不答應,最後嫁給城西二十里孫家莊的大戶孫彥家的獨子孫毅。不料接連生了兩個女兒,孫家公婆不喜,打得那庶妹人腦變豬腦。為此經常跑回孃家哭訴。因為將軍夫人過世了,高大嫂兩個嫡親的弟弟又在京城讀書;那小妾廖氏沒什麼主見,只一味地哭泣,又受身份限制,不便出面,每次都是央求高大嫂去孫家莊給庶妹撐牌面。這回架的秧子是,孫家要給孫毅納妾,納的還是兩個陪嫁丫鬟……”
這麼巧?鄧荔的眼睛閃過一片疑惑之色。查寅帶著高四郎等一幫人高調出城去查什麼軍需,而那邊,就有人報信孫家出事?而且,孫家一鬧事,莊家出面調停的就是莊瑛,這個資訊恐怕查寅也是清楚的吧?
當年,查寅眼饞莊瑛美貌,在娶了皇親國戚小岳氏嶽嵩之後,又想納從四品揚威將軍莊石家的嫡長女莊瑛為妾,這就是明目張膽地欺負人!莊石氣得都吐了血,破口大罵所謂的媒人,轉身就將嫡長女莊瑛嫁給了自己早就相中的高仁高大郎。
想起這些過往,鄧荔越發惴惴不安。
鄧荔對戚武道,“我估計扈衝、楊明有事耽擱了,還沒到四眼井。讓朱孩兒和戚星跑一趟,先到西市牌樓調你十個人,去四眼井保護高府。我另外再放一個鴿信,讓你們白虎堡派十個人立刻趕去孫家莊。你們離那裡近。”
戚武一連聲答應,又囑咐戚星,一切聽朱孩兒的吩咐。
朱孩兒和戚星走了,鴿信也放了。
鄧荔和戚武趕去倉庫,拿出火把、火石、帳篷、藥品、繩索、鐵鉤等。接著又去伙房幫廚。
忙碌間,北邊玄武堡堡長鍾秀,南邊朱雀堡堡長管訓也都來了。這倆人也是退役衛兵,曾是吳迪的手下。他們也都留下三、四十人守堡,各自帶來了三十人,也都進了城,分別在城隍廟、華光寺登處貓著。
正在說話,寧虜堡校尉汪升的娘子牛氏,破虜堡校尉鄭貫的娘子張氏都來了。她們已經是女扮男裝,英姿颯爽。
鄧荔道:“辛苦兩位姐姐了。稍時你們帶路,抄近道去寧虜堡和破虜堡!家裡的公婆、孩子我已經安排人照應。”
“謝謝鄧妹妹。已經有護衛去我們家了。”牛氏道,“好久沒穿這身裝扮,怪新鮮的。”
張氏卻不言語,麻利地幫著伙伕做火燒、煎餅。兩個伙伕知道,貨棧遇到大事了,也不打聽,只是緊張地忙碌著。
不一會兒,何氏和朱孩兒面帶笑容地帶進來幾個人。鄧荔一看,前面是高三郎高禮,後面還有兩個熟人,一個是高大郎高仁,一個是他的岳父莊石將軍。高大郎比高三郎要矮半個頭,也是濃眉大眼,龍鼻短鬚,顯得非常沉穩內斂。莊石將軍五十開外,中等個頭,龍精虎猛,卻生了一對笑眯眯的桃花眼。他的嫡長女莊瑛也有一對這樣笑眯眯的桃花眼,把那個查寅弄得五迷三道,不顧自己是皇親國戚的女婿的身份,竟然企圖將一位從四品揚威將軍的嫡長女強納為妾,不是喪心病狂又是什麼?
高大郎下跪叩首道:“扈衝、楊明半道上恰好遇到袁欣將軍巡城,扣留下來,盤問多時。後來還是我岳父出面才放了他們。多虧鄧大掌櫃的安排人去我家護衛!還得勞煩那些兄弟一晚。因為扈衝、楊明得跟我們立刻趕去西城外的孫家莊;還要去寧虜堡和破虜堡走一遭!”
莊石將軍正色道:“大郎和三郎說,寧虜堡和破虜堡危險,他們哥倆去。我就親自去一趟孫家莊。看誰敢欺負我的女兒和外孫。”
鄧荔趕緊道,已經飛鴿傳書,派人去了孫家莊。高大郎、高三郎兄弟和莊石將軍都抱拳作揖,連聲感謝。
高三郎也下跪叩首道:“鄧姐姐,不知道那兩位帶路的大嫂可準備好了?”
牛氏和張氏正在給大家分發滷肉火燒和煎餅,立刻答應道:“我們帶你們去。”
鄧荔趕緊將青龍堡的戚武、玄武堡的鐘秀和朱雀堡的管訓,以及他們帶來的人,全部分派給了莊石、高仁、高禮這三路人馬。
他們分別悄悄離開貨棧。走的時候,把兩大籮筐的火燒和煎餅全部拿走了。還帶走了火把、火石、帳篷、藥品、攀巖用的繩索、鐵鉤等等。
伙伕也不吭聲,又忙不迭地做了起來。
鄧荔和朱孩兒在一旁密議。朱孩兒道:“四眼井和石人街的兩路人馬,我已經撤回,分別放到城西南醬園街查虎的府邸,以及城東南馬市上達利貨棧和達利鏢局附近。一有風吹草動,立馬就會有人來報信。”
“很好!”鄧荔最擔心的就是縣主的安危。她悄聲道:“等城東青龍堡的譚楠老爺子過來,你就跟他一起出南城。那邊情況比較複雜。我估計,那位嶽保,也就是嶽嘉,可能今、明兩日就會到雲城。從方向上看,應該是進南城!另外,還有岳家載著十二少嶽宕的無頭屍體回來;還有,黃登率隊的我們的車馬糧草也要回來,他們都會走南城。這幾件事情都非同小可。當然,最重要的還是縣主的安危。所以,我打算讓你去迎一迎縣主!”
朱孩兒眉開眼笑,納頭便拜:“鄧姐姐最是疼我,知道我的心意!”
鄧荔長嘆道:“三月底,縣主和誠王殿下在津口海灣上岸,我弟弟鄧通,堂弟鄧輝,還有鄧曦,孔練、孔冶兄弟帶著駝隊、馬隊去拉貨,順利的話,應該很快可以回來了!那時,縣主和大將軍也都到了雲城,我們就揚眉吐氣了!”
說得正歡,忽然何氏喜滋滋地跑進伙房,一疊聲地嚷嚷道:“掌櫃的,張凡來了!還帶來了車隊,帶來了好多貨物!車隊此刻已經從東便門進了中庫!”
“什麼,張凡來了?”正是用人之際,張凡竟然從天而降,還帶來人馬、貨物,鄧荔別提有多高興了。
鄧荔和朱孩兒旋風似的向中庫跑去。老遠就聽到人喊馬嘶,笑語喧譁。
原來,張凡曾送何氏母子從真定到雲城,還數次跟著孔練去大漠深處淘換軍馬,來過雲城好幾次,這裡的夥計、護衛他都認識,都是知己好友。所以,見面格外親熱。
看到鄧荔和朱孩兒,張凡趕緊上來見禮,“掌櫃娘子”、“鄧妹妹”,叫的十分親熱。而朱孩兒則跟幾個人笑著打鬧成一團,原來是屈明和雷子!
張凡這次帶來的蕪湖民兵有一百五十人,裡面既有屈明和雷子,還有雷子新婚的娘子,也就是當初在蛇莊外的河裡游泳時,用石頭砸了毛安的鼻子的那個姑娘。她是女將軍萬愛的後裔,大名萬婉,是個柳眉杏眼、明媚大氣的姑娘。
另外還有一個面生的青年,名喚張擎,是張凡的堂弟。張擎的胞兄張攀是蕪湖民兵的“掌律執事”,負責解決蕪湖民兵及家眷內部矛盾,對違犯條規戒律的蕪湖民兵依規懲罰,還負責勘察現場,破獲案件。而且張擎的大嫂、張攀的娘子萬娟還是萬婉的堂姐,自然也是女將軍萬愛的後裔。張擎此番是初次出門歷練,那還是大哥大嫂在張凡那裡奮力爭取來的。
他們的車隊還帶來了很多貨物,有首飾、茶葉、瓷器、絲綢等,還有很多海貨,都是石寨港通江達海貨棧裡的寶貝。令人匪夷所思的是,他們竟然還載來了滿滿五車的違禁物品:兵器!既有長刀短劍,也有床弩、弓弩、手弩。據說這些弩都是龍坎船塢裝備海軍船隻時剩下來的。
張凡道:“聽說雲城驚變,可把我氣壞了。本來想守拙田園,看來是不行了,只能重新出山,殺敵衛國!龍坎船塢的船樣大師鄧源先生聽說後,把那些裝備海軍船隻剩下來的床弩、弓弩、手弩全部給我了,還加急做了一些。四季風雜貨店老闆漢馬也給了我兩車馬來克力士蛇形劍、大馬士革花紋鋼刀、阿拉伯彎刀、波斯短劍、廓爾喀彎刀,還都是跟縣主學習,拿牛皮試過鋒刃的!”
鄧荔看著那些武器,瞠目結舌道:“你們怎麼過的重重關卡?”
“簡單!”雷子搶話道,“我們就說是去殺北狄強盜,於是一路過關!”
“真是巧了,高大郎家的幾個公子正在踅摸手弩呢!”鄧荔笑道,“驃騎大將軍威遠侯竟然會守牧雲城!如此縣主也會來雲城!”
“是呀。我們在澤州府(晉城)聽說這個訊息,就一路往雲城趕來。”屈明道。
鄧荔問道:“我們剛剛接到訊息,縣主過的是飛狐陘,不知你們走的什麼地方?”
“我們走的是太行八陘中的第一陘軹關陘!也是太行八陘中最南的一陘。軹者,車軸之端也。軹關者,通道僅當一軹車之險關。那裡形勢險峻,自古為用兵之地。”張凡嘆道,“不知道縣主過飛狐陘,不然怎麼也要一路同行!”
“縣主在飛狐陘差點死於奸人之手……”
“是誰?看我拿螳螂剪鐮剪了他的腦袋!”屈明立馬跳了起來。