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第五章 晉銜儀式
兩人閉了嘴。
總參謀長里斯蒙德上將親自擔任這次晉銜儀式的主持，高大的身影站起身，先對臺上的帝王做了一個恭敬的禮儀，而後才開始正式說話。
“此次晉銜儀式……”
“……格洛爾陛下將親自……”
儀式的前半場有些冗長。回顧榮耀，讚美帝國與陛下，清點此次晉銜者們的功勳，這些都是很費時間的事情。
終於一切前戲走完，全場掌聲轟鳴。
八名將領從側邊上臺，每一個上臺之後都會對著小皇帝行軍禮。他們個個精神十足，身材體型壯碩得很。
青年、中年、老年均有。他們都將晉升少將。
格洛爾微笑著起身，繞過長桌，走到最左邊一人的面前。
對方單膝下跪，虔誠地向帝國與帝王宣誓忠誠。
格洛爾低眼看著身前的將軍，腦海中記著的，是剛剛目光交接時的那一瞬交錯。
他就是克萊門特。
高大的身影緩緩矮下，單膝跪在了他的面前。
深綠色的眼睛，像是祖母綠的寶石。
格洛爾溫和地對每個人進行誇讚，並對他們的未來表示期盼。
“克萊門特·海德維希。”
噠，噠，噠。
明亮耀眼的燈光之下，莊嚴而精緻的白色制式軍裝上認認真真地別滿了三排勳章，於光芒之下，邊緣金屬劃過亮芒。
晉升中將的兩人走到臺上，又是相同的流程。
他向來喜歡深綠色，尤其是當它作為瞳孔的顏色存在時。
他是極其罕見的平民出身的將領。
在他看著這位將軍的同時，正好對上對方的眸子。
多年來實打實的功勳足以讓他以中將身份站在這裡。
他們的目光有了短暫的交匯，對方很快就移了開來。
到了上將這兒，便只剩下唯一一人。
他終於親眼了見到那名被稱作帝國新將的天才將軍。
啪！
雙腳鞋跟並在一起。
這只是個固定的流程，但陛下的認可與期待對於他們來說無疑是個非常寶貴的東西。一位新晉中將激動得漲紅了臉，他昂首挺胸，大聲地用宣誓回應了陛下的讚美。
只要看上一眼，就能很輕易地想象出他在戰場上時的模樣。
從軍履歷從十年前開始，自北部銀芒軍的最底層小兵做起，經過多次調任，將帝國的東南西北都踏了個遍，足跡與帝國平定的焦點轉移路徑幾乎一致，最終，在兩年前成為了西部鎮西軍的全軍統領。
一步步地向他靠近而來。
一排人頒發完畢，他們走下臺去。
終於，將軍在小皇帝的面前停下腳步。
而他的個體實力同樣讓人望而生畏。
凌厲得像是一柄利刃，要是不小心碰到一下，那就必將血濺當場。
帝王陛下溫和回應，感謝他為帝國做出的貢獻，並轉身從伯爵隨從手中接過物品，親自為他頒發了任命書與軍銜肩章。
“克萊門特·海德維希中將。”
腳步聲在大禮堂內靜謐的環境下顯得格外清脆。
新晉中將頒發完畢，接下來便是新晉上將。
男人的身形精實挺拔，身周的氣壓十分凝實，帶著久經沙場浸出的凌冽肅殺。
這些都是這個顏色所代表的含義。
格洛爾挺直地立於臺上，紅白大氅與精美的王冠落在他的身上，將他整個人都襯托得格外華美。他微微側頭，目光落在臺階之上。
“陛下。”
而對於一個國家來說，十級縱能師無疑相當於是鎮國級的存在。
很好看，格洛爾想。
清脆而沉穩的腳步聲從身側響起。
很快，中將還將變成上將。
在這瞬間，整個會場的光線彷彿都被對方的高大身形阻隔，格洛爾仰起頭，這才能將對方的正臉看個完全。
諾倫茲卡帝國千年難得一遇的軍事天才。
自然、自由。天然、野性。
十級縱能師，全帝國範圍內金字塔最頂端的強者之一。另一位到達了這一境界的，是帝國最大家族蒙博特家族出身的，帝王管家塞利安伯爵。
小皇帝的聲音在大禮堂中響起，像是泠汀泉水般清楚而溫和。
“你是一名非常英勇的軍人。七年前，你平定了布林萊諾，五年前，你解放了海烏徳，而現在，你又為西部米斯塔拉人民帶去了安定與和平。你是諾倫茲卡帝國的英雄，你的事蹟將被人民所知，你應獲得你應有的榮耀。”
克萊門特中將的左手握拳抵在肩上，腦袋微微下垂，視線向下，沒有任何不敬的視線打量。
很到位的禮儀。
對於流程看上去也非常熟悉。
“克萊門特將軍，請你告訴我，你是否願意繼續為了帝國的安定與人民的幸福奉獻自己？”
克萊門特抬起了頭。
那他那雙深不見底的眸子仰視著陛下。他的話語平靜而清晰，在大廳中迴響：“能夠效忠於您，奉獻帝國，這是我的榮幸，陛下。”
格洛爾側身，從塞利安的手中拿起最後一份任命書。
燙金加厚的精緻封皮加大了它的重量，當格洛爾雙手將它拿起時，這份重量一下讓他雙肩下沉，差點就要脫力鬆手。
格洛爾面不改色，努力地將它拿穩。
雙手捧著任命書，轉回向身前的將軍，微笑著說：“感謝你對帝國的付出，克萊門特將軍。今天，我正式任命你為諾倫茲卡帝國上將，願你在未來的日子裡，能為人民和帝國做出更大的貢獻。”
克萊門特伸手接住了任命書的另外兩端。
修長的五指捏著任命書的燙金封皮，青筋凸顯在面板之上，隨著脈搏有力地鼓動。
“感謝您對我的信任，陛下。”
他的聲音沉穩而堅毅。
“我以克萊門特·海德維希的名義起誓，我將堅守信仰，以血衛國，為您獻上最高的榮耀。”
“我的忠誠、信仰與生命，盡歸於……您。”
現場忽然出現了小小的喧譁。
“嘿，羅德爾，要是我沒聽錯的話，他的誓詞說錯了吧？”臺下，青年貴族皺眉地悄聲問身邊的朋友。
“是的，是的，你沒聽錯。正式誓詞的最後一句應該是‘盡歸於諾倫茲卡帝國’。”
波浪金髮男性貴族臉上的神情卻非常愉悅：“但是你聽聽，‘盡歸於您’，天哪，你瞧瞧他說得多好多真誠，而且還是在這樣正式的儀式上！要我說，誓言早該被改成這樣了，向陛下獻上最高的忠誠，這才是世上最美好的事。沒想到軍部裡還會有這麼浪漫的一位軍人，我想我和克萊門特上將的共同話題一定很多！”
“……羅德爾，但我感覺你爺爺都快被氣死了。”
“拜託，你天天關心我爺爺幹什麼。你看看陛下，他也在笑，那不就夠了嗎？”
格洛爾確實在笑。
他聽過那麼多次誓詞，當然能夠注意到這細微的口誤。
他承認自己是有點容易被這樣忽如其來的小細節給愉悅到。
不過也是，哪位君主會不喜歡被人效忠呢？
尤其還是被這位出了名的‘西部狼王’當面低頭效忠，格洛爾的心情一時間舒暢得很。
陛下側身接過上將肩章，眉眼彎彎地交予了克萊門特。白色手套與男人的手掌輕輕接觸，一觸即分。
隨後，又從塞利安呈著的碟子中拿出了最後一樣東西。
一枚做工非常精緻的金色勳章。
上將勳章。
“克萊門特將軍，請讓我為你佩戴上這一枚上將勳章。”
格洛爾輕聲說道。
新晉上將從地上站起身，差異過大的身高一下將整個禮堂的人潮與格洛爾隔了個完完全全。
他的身材結實魁梧，個子也高，光是站在那裡，就有著一種無聲的壓迫感。
啪。
而後鞋跟相碰，上將做了一個非常標準的軍禮。
格洛爾伸出手，緩慢而細緻地為他佩戴上新的勳章。一切完畢之後，他仰起頭，目光乾淨而欣喜。
笑道：“恭喜晉升，克萊門特上將。”
“為了帝國，為了陛下。”
男人沉聲應道。挑不出任何毛病。
最後一人終於完成。
在鋪天蓋地的掌聲之下，晉銜儀式終於迎來了尾聲。
*
格洛爾回到大禮堂後臺的專屬休息室，三名皇室醫師圍繞著他，做了一輪身體的基本檢測。
然後他乖乖地坐到沙發上，兩隻手臂任他們舉著揉捏。
作為陛下的首席御醫，艾薩克對於如何照顧小皇帝已經有了自己的一套心得。
他為小皇帝放鬆了一遍手臂後，說：“好了陛下，如果有哪裡不舒服請隨時召喚我們。您的大氅和王冠最好可以早點換下，它們的重量對您來說都有些大，再不換下來，您今晚可能會全身痠痛。”
格洛爾陛下靠在沙發上，悠然地晃著腳，溫和地笑道：“好的，我知道，謝謝艾薩克。我現在就在等塞利安過來幫我換呢。”
他找了一個合適的姿勢仰靠著，閉目休息，等著塞利安，很快便迷迷糊糊地睡起了覺。
恍惚間，他覺得自己身上被蓋了一層東西，頸窩還被細緻地壓了壓。
同時耳邊響起熟悉的聲音，對方壓低了聲音說：“抱歉，上將，看樣子陛下今天累了，關於這件事情我們過兩天……”
“塞利安。”
格洛爾撐開眼，在睏倦中努力地回過頭，想要找到自己的管家，“你好慢，什麼時候幫我摘一下王冠和……”
他的聲音帶著剛醒的沙啞和鬆軟，忽然頓住了聲。
怔楞的天藍色眸子直直撞入了一片深邃的幽綠之中。
早在十來分鐘前見過的男人正站在沙發後面，低眼注視著他，高大的身影帶著非常強烈的壓迫感。
白色制服整潔肅殺，結實而高大的體格掩在制服後面，蘊藏著極具有爆發性的力量。
還有他的眼睛——其實格洛爾早在各種報告上見過上將的這雙眼睛，它給他的感覺和人一樣利，一眼看去，就能夠想象到敵人在這雙眼睛的注視之下到底能感受到多大的恐懼。
也不怪上將的風評多年以來都是那樣——性格兇，難相處，夜能止孩童哭啼。成統領前年年能氣走三任上司，成統領後整個鎮西軍哀嚎遍地。總而言之，勸君遠離。
然而這位傳聞很兇也很不守禮的新晉上將很快對他露出了一個笑容。
“您好，陛下，剛剛我在和伯爵討論代理管家的問題。打擾到您休息了嗎？”
(本章完)