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第四十二章 閒來靜處
公主坐在藤蔓纏繞的木質遊廊裡, 眼睛裡的那點微芒，隨著暮色的降臨，一點一點地黯然下去。
晴眉在公主的身邊默默守候著, 心裡的擔心分成了兩處：一是公主不安惆悵的心緒，二是眼看著戌時一刻就要到了，宮裡的宴席快要開了，陛下與皇太后都要出席的酒宴, 倘或遲了, 失禮不說，也沒的叫二聖擔心。
她這時候到有些懷念曼度國國主了，橫豎只要他在, 公主就能有幾分笑模樣, 他又願意放低身段兒，做各種怪模樣哄公主開心，這樣的性子, 仔細想想，倒是比沈穆適合同公主在一起。
她憂心忡忡看了看遊廊連線的盡頭，還是沒有出現任何人影兒, 午間逛大街的時候, 沈穆開罪了公主, 非但沒有一句解釋, 連面都不露了，簡直叫旁觀者看了都不可忍。
聽聞他原本就是個倨傲冷清的人，這幾日觀察下來，晴眉還以為那些面冷心狠、手段殘暴的傳聞都是假的, 可今日來這麼一出，晴眉的心都有些冷了。
她微彎下腰, 伸手托住了公主的手臂，輕聲說道：“……悶著頭獨自個兒想，怕是想不出什麼頭緒，不若換個環境慢慢想——皇太后娘娘好些日子沒見著您了，公主同她老人家聊一聊家常，心情總會平復些。”
李仙芽聽著晴眉說話，眼睛裡的光色就一點一點暖上來了。
是啊，打從阿孃失蹤以後，都是外祖母養著她、陪著她一路長大了，出宮前同外祖母請安，中間也沒回去過，算著時間也有四五日了。
她聽勸，由晴眉扶著，回臥房裡換了衣裳，重新洗漱挽發，終於在酉時末的時候出了門。
臨上馬車前，她在階梯上遲疑了一下，到底還是往街巷口看了兩眼，始終沒看到沈穆的身影，這才問向崔萬鼓。
沈穆手裡的帕子摔在地上，厲目而視。
聽到生不如死四個字，郎爭天的嘴唇哆嗦了幾下，有一瞬膽怯，他知道這沈穆折磨人的手段，怕是能把人活活痛到暈厥。
崔萬鼓道是，“指揮曉起出去之後，便沒有還府。”
也不知沉默了多久，郎爭天終於開了口，聲音裡帶了些許的頹喪。
不過在短短兩日之內剜去了膝蓋骨罷了，怎麼會死呢？
沈穆坐在椅上，一雙沾了血的手正在帕子上擦拭，不疾不徐的動作間，手心裡的血已被擦拭乾淨，可惜帕子不大，手背上的血跡是顧不上了。
“人生際遇不同……”肖趁雨喘著粗氣，“老朽耿直，不擅阿諛奉承，在青州的官場上混不下去，索性辭了官養花自賣，何罪之有？”
她心緒本就不佳，此時愈發不好了，趁著馬車駛動，便依著窗子閉眼小憩，一不留神便睡了過去。
這廂公主乘了馬車往紫微宮裡去，那一頭金吾獄裡悽風慘雨，血腥氣飄在各處，卦仙案的主謀肖趁雨被剃去鬍鬚頭髮，血肉模糊地躺在地上，半睜著眼睛，像是將死的樣子。
他並不在意這個，只睥睨著座前這人，眼神好似鷹鷲，好像在下一刻便要將眼前人撕碎。
李仙芽斂眉垂目，上了馬車，崔萬鼓上前一步，拱手問道，“臣派人往金吾獄走一趟？”
“沈將軍，老朽已將此事承認的明明白白，您如何不信呢？”他喘著氣，胸肺裡的羅音顯著，使他的聲音像拉鋸般難聽，“老朽的確是郎爭天，當年那些個小娘子莫名其妙的失蹤，老朽只是落魄到去賣花兒的貨郎，經我手賣出的花無數，卻叫人當了替罪羊，通緝至今，老朽如今有罪，可當年的案子，委實與我無關啊！”
“此事當年已調查清楚，人證物證皆在，只因你遁地遠走，方才擱置下，今日你若老實交待，還有個活路，倘或嘴硬不招，本指揮會叫你生不如死。”
他說到這裡，嗓子裡發出了低吼，“沈將軍饒命啊……”
沈穆冷冷地看了他一時，將手邊桌案上的紙張拿起來，重重地扔在了肖趁雨的頭上，紙張飄飄灑灑地落了一地，沾了血水的浸下去，不染塵埃的飛遠了。
“四月初七當日，這十二名女子皆前往了神都城東含嘉倉街的一處民居，而這民居當是租賃給一個肖姓貨郎，郎爭天，這不是你麼？”
他低啞著嗓子，像是在承受著無盡的痛楚，緩了一會兒又道，“沈將軍，那些人自焚自盡，都不過是依著卦仙兒的指示行事，老朽雖為卦仙教的首領，卻從不曾行教唆之事，沈將軍還請明察啊……”
肖趁雨聽著，緊咬牙關一言不發。
“你是建元六年的進士，彼時還得了青州的一個知縣的官職，落魄到去賣花兒？”
李仙芽搖頭，“不必了。”
“他一直沒有回府？”
“郎爭天，本指揮記得，方才已經給過你臉了。”他眼神冰冷如兩柄生寒光的刀，“失蹤女子共一十二名，分住在神都城不同的區域，有幾家甚至相隔二十餘里，還有幾家一個城東一個城西，三月初二開始，幾乎每隔五日，就會在你手上買花，敢問，若無所圖，緣何你會一日奔波四五十里路，跑遍神都城送花？”
“橫豎過去了十年，這些女子早就找不回來了，將軍折磨我也無用。”他想到一些家事，頭皮發麻，“當年老朽迫於權勢，才會幹些勾連拐騙之事，可殺人越貨委實不敢——老朽把人送到海州港的時候，人都是活的。”
他這是變相的承認了。
送到了海州港，這是送去了海外？
“十年前，海州港尚未通航，為何將人送到那裡。”沈穆眉眼微沉，先撇開他口中迫於權勢這四個字，低聲問道，“泉州港那裡出了什麼岔子，以至於做不成勾連拐騙的行當了？”
郎爭天聽到了這裡，渾濁的眼睛閃過了一絲慌亂。
“老朽，老朽只行拐騙的勾當，拐騙到手收錢走人，旁得閒事，老朽管不著。”
“每月十五日，便有泉州港的飛錢到你的居所，一直持續了十年之久，你怎會管不著？郎爭天，本指揮的耐心很差，不耐煩說一句你吐一句，本指揮且問你，十一年前在任上胸痺暴亡的三路市舶使周昶意，死因究竟為何，其二，這些失蹤的女兒家被拐賣到何處，接手人是誰，那讓你迫於權勢的人，又是誰。”
他站起身，將桌上的一團漁網扔到了郎爭天身上，吩咐管良劍，“想不明白的話，明晨拿漁網裹上他，片下來三十六片肉呈上來。”
管良劍領命，回身深深地看了郎爭天一眼，嘴角勾出了似笑非笑的弧度。
郎爭天豈不知漁網割肉的痛楚，只嚇得臉色發青，雙目翻白，昏了過去。
沈穆大踏步向外走，一直走到了金吾獄外，顯然被青藍的夜天晃了眼，微頓住了腳步。
“什麼時辰了。”
“酉末。”身後僕從正牽來了馬，聞言恭敬做答，沈穆聽了，面色一沉，翻身上馬，往紫微宮的方向飛馳而去。
紫微宮外燈色如白玉，在青黑的夜天裡替代了隱沒的月，一闡提的馬車在宮門前停下，二大王李靈均不知從哪個角落裡竄出來，跑到了一闡提的車下，仰頭等著。
一闡提從麗景門下回了國賓館換衣打扮，耽誤了不少功夫，這會兒火急火燎地開啟車門，一低頭，二大王正揹著手仰頭看他，這便喜滋滋地同他打了個招呼。
“你專程接我的？”
李靈均說是，向上伸出了雙手，一闡提也沒在意，扶著他的手下了馬車，摸到他手臂上硬梆梆的腱子肉，不免又多摸了幾下，誇讚出口。
“行啊二大王，這手臂孔武有力的，不愧是上國的王子。”
李靈均得意地勾住了他的肩膀，一邊帶著他走，一邊得意地吹噓。
“本大王每日起身後，都要舉一舉石鎖，打一套長拳，這強度是你這小雞仔不能比的。”
一闡提縮在他的手臂下，果然有幾分像耷拉著毛兒的小雞仔，她不與他爭長短，只問起公主來。
“小鵝到了麼？她今日同沈狗鬧了脾氣，也不知和好沒？”
李靈均一臉不相信的神情，脫口而出：“沈穆敢欺負小鵝？反了他了！”
他放下摟住一闡提的手，破口大罵，“我找他去，他爹的我不揍死他我不姓李。”
一闡提狐疑地看著李靈均，“人家夫妻兩個鬧個不愉快，同你有什麼相干？雖然一個是千歲，一個是臣子，可畢竟是夫妻，怎麼就不能吵嘴了？除非他們是假的，做戲給我看的。”
李靈均冷靜下來了，看了看一闡提，又把手重新搭回到他的肩膀上，摟摟抱抱地走進了宮門。
“你不懂上國，再是夫妻名分，可歸根到底還是君臣，別說吵嘴了，但凡他撇下嘴，露出一點兒不高興的神色，那都要治罪。”
“那還有什麼意思？夫妻之間還要來君臣那一套，豈不是少了許多情趣，抱抱前先請示一下，親嘴前還要上個奏摺？怪道我一直看不到小鵝和沈狗親嘴，莫不是還要寫個奏摺？那這樣好了，今晚我就同大皇帝商量商量，看能不能讓他倆親個嘴給我看看。”
李靈均覺得一闡提簡直腦子不好，委婉地勸他打消這個念頭。
“我們上國人含蓄內斂，講究留白，不作興大馬路上摟摟抱抱親親我我——你還是死了這條心吧。”
“那你摟著我做什麼？”一闡提不滿意地翻了個李靈均一個白眼，“什麼含蓄內斂，古典留白，反正不見我看見，那就是假的！”
李靈均無言地平視前方，不打算搭理他了。
一路快走到乾元殿了，一闡提眼尖，忽然瞧見前方的廣場玉階上，坐著一個纖細的身影，她坐在漢白玉的欄杆旁，託著腮望月，側臉的弧線被勾勒了一層柔白的光，像畫中人的剪影。
一闡提便小跑了幾步往前，快要走近的時候放輕了腳步，他噓了以下，警告李靈均。
“我去嚇小鵝一嚇。”
李靈均就停住了腳步，往旁邊讓了讓，不動了。
一變提就往玉階下方的暗影裡躲進去，剛要探出頭觀察時，忽聽到一聲清潤的聲音喚小鵝。
他悄悄探出頭，看到了沈穆這個狗賊，免不得暗自握拳雙目緊盯住了。
李仙芽到宴席上的時候，舅舅和外祖母還沒有來，她懶得再跑去舅舅的寢宮去，索性坐在大殿外等，這時候風清月明，公主想著心事，不免心緒微沉。
正低落間，便聽到了輕微的腳步聲，她轉頭看過去，沈穆正走過來，在她的面前站定。
“臣來遲了。”
他的聲音帶了些春夜的溫柔，李仙芽不算記仇，卻沒來由地生他的氣，此時聽見他說話，便把眼睛低了下去，只瞧著地上的地磚不言聲。
沈穆便在李仙芽的身邊坐下，緊挨著的距離，他往公主這裡靠了靠，忽而低下聲音來。
“國主在欄杆下。”
他的聲音極小聲，只有李仙芽能聽到的音量，李仙芽聞言往欄杆下看了看，並沒有發現什麼蹤跡，正打算反駁他的時候，忽聽的欄杆下的影子上，多了個側臉的影子，好像是在認真傾聽的模樣。
一闡提，還不死心啊？
李仙芽沉默了一會兒，到底還是同沈穆搭了話。
“我今日生氣了。”
“我知道。”沈穆的手肘輕輕靠著她的，輕聲道，“臣知錯。”
都沒問自己為什麼生氣，就爽快認錯，一聽就是為了應付一闡提的偷聽，說的不走心的話。
“你才不知道錯呢。”李仙芽小聲咕噥著，“知道錯的話，不該追上來嗎？小提還說讓你背善惡業報經，才能原諒你呢！”
沈穆就在她的身邊輕笑了一聲，旋即果真背起了善惡業報經，一字不差，不疾不徐，溫和的聲音簡直像在哄睡。
等他背完了，李仙芽才覺得騎虎難下，不說話了。
沈穆就撞撞她的肩，“和好嗎？”
才沒那麼容易呢！李仙芽氣鼓鼓地想，轉念又想到小提還在偷聽，只得勻了勻氣息，哼了一聲。
“那你求求我。”
“臣求你了。”他轉頭看著公主的側臉，眉毛眼睛還倔強著。
被他盯著的半邊兒臉頰慢慢就熱起來，李仙芽裝出了幾分鎮定。
“不誠心，重新說。”
沈穆又挨近了李仙芽一些，在快要肩碰肩的距離，他低聲說：“臣想你了。”
(本章完)