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第四十一章 湖海茫茫
公主說完提腳便上了馬車, 一闡提在車窗裡目睹了這一幕，興奮地叫侍女快關車門，最好把沈穆這個狗賊落在最後頭。
“……叫他追車！叫他像只傻狗一樣追在馬車屁股後面哭！叫他大聲喊一百遍我錯了, 叫他背善惡業報經！”
李仙芽本來眼尾泛紅，上了馬車便揹著車門坐下了，此刻聽了一闡提興奮的叫囂，將落不落的眼淚瞬間就憋回去了。
“你別嚷。”
一闡提很聽公主的話, 聞言就把聲音收起來, 只張著嘴無聲地吶喊，表情猙獰地緊。
馬車緩緩駛動，沈穆並沒有上車, 李仙芽忍不住回頭看, 車窗外的他一閃而過，他疏朗光潔的面龐，在那一個瞬間隨著馬車行進的方向轉過來, 那雙篤定的眸子神光微斂，被遺留在了麗景門下的春日裡。
李仙芽覺得有點遺憾。
這麼英俊的人，竟然質疑阿孃的品行, 問東問西, 想天想地, 很難不讓人懷疑, 他在心裡已經把阿孃當作嫌疑犯了。
阿孃就是她身上的一片逆鱗，說不得問不得，揣測不得。
一闡提在馬車駛動的那一刻就趴了過來，問出了自己的疑問：“他怎麼惹你了？”
“我聽說，那個沈穆是專門查案子的，也許他只是在查閱卷宗的時候，腦海裡存了了很多疑問，所以……方才同你聊天的時候，是不是那一刻把你看作當事人的親眷，例行詢問細節而已？不一定是對長公主娘娘有所懷疑。”
“小鵝，你心情不好嗎？”
因為他的插科打諢，李仙芽心裡的不痛快暫時消解了一些，心情平靜下來了。
李仙芽想了想, 只簡短地說了他在調查阿孃失蹤案子，“我阿孃的脾氣的確很壞, 嘴巴也很毒，可我知道她心地好，嘉豫門下的素齋館就是她開辦的，二十年多年了，沒有盈利過一分錢。這樣的人，怎麼會去做傷天害理的壞事？”
公主撲哧一笑，轉開了視線，“我看你呀，來上國幾日，面板都變白了，嘴巴也紅潤了，倘或換上文官的外衣，說不得比現在還俊俏。”
一闡提的表情就呆住了，好一會兒才眨眨眼睛說道：“這不正說明我是個不會徇私舞弊的正經人嗎？而且，一碼歸一碼，我不做那個乘人之危、落井下石的小人。”
“即便和離，我也不會跟你回曼度。就比如，讓你在上國住一輩子，你習慣嗎？”
李仙芽聞言，倒有些意外了，“你不是很討厭他嗎？為什麼忽然為他說話了？”
李仙芽這才想起來，這一場爭吵委實不應該：再有一個時辰就要入宮吃酒，到時候又要見面，場面一定很尷尬。
他拉拉雜雜一大堆，“我這回帶了小山一樣的珍寶來，除了大部分獻給大皇帝，其餘的足夠我下半輩子生活不說，還能錦衣玉食、遊遍上國的好山好水……”
“和離吧。”他斬釘截鐵地說，像是幫她做決定，“反正才成婚幾個月，權當露水姻緣罷了。之後就跟我回曼度，我介紹我阿母給你認識，她的脾氣更壞，但有可能我把你娶回家之後，她就會對我刮目相看。帶你遊覽海外風光，知道海市蜃樓嗎？到時候就帶你看那個——”
他輕聲地問，再得到公主的應聲之後，踟躕了一會兒，到底還是說了幾句人話。
一闡提知道阿孃是公主心裡最重要的人，也是她心裡無法抹去的傷痕，聞言摸摸她的手臂，以示安撫。
一闡提見公主語氣輕鬆起來，心也就往回落了，“非要回去換衣裳嗎？就這麼溜達著進宮好了。”
轉念一想，橫豎是做戲給一闡提看，就當是小夫妻拌嘴也好——總不好一直恩愛，吵嘴才更真實。
李仙芽沒招了，低睫不說話，一闡提像是察覺了公主的情緒低落，心裡難免也跟著落寞起來。
一闡提就下意識地嚥了口口水，結結巴巴地說道，“你看什麼，再看我就親你了。”
分明剛才一開口就叫她和離呢，這會兒又說自己正直了。
一闡提傻不愣登地點頭，“習慣啊，反正我阿母也要篡我的位，回去我又爭不過她，還不如做個順水人情，省的再捱揍。”
“那可不成。眼下我穿的是家常的衣裳，進宮陛見總要打扮的正式一點，你瞧瞧你，帽子都是歪的，”她仔細看他，又幫他扶正了帽子，忽然盯住了他的嘴巴，凝神看了好一會兒。
“他惹我不快，我自然不搭理他，這會兒我們談談天說說話，一會兒回公主府，換身好看的衣裳進宮吃酒，多快活。”
“是嗎？會不會比沈穆還好看？”一闡提興奮地眨眨眼。
“你們倆不一樣，他英俊，你可愛，他高大，你可愛，他武藝高強，你可愛非凡，他智謀過人，你可愛至極……”
李仙芽說著說著，就開始逗他，鬧的一闡提又高興又呆滯。
“一個大男人，用可愛來形容，未免有傷國格，以後這些評價，就不要在我面前提及了。”他嚴肅地說道。
“小提，我總聽你提及你的繼母，聽聞從前還是海上的女皇帝，後來又怎麼做你繼母了呢？”
“她啊，好像從前和我阿爹交情很深，後來我阿爹臨終的時候，國中有□□，我那時候還在上國往回趕的路上，我繼母就領兵平息了戰亂。後來我回到都城，我說乾脆禪位給她，她不要，我說那我娶她做王后，她就抽了我一巴掌，最後她說那就當王太后吧，當我媽……”
李仙芽扶額，笑出聲來，“人家幫你平息戰亂，你還要娶她，多大仇啊？”
“那我不是想著以身相許嗎？雖然那時候我也才十二歲……”一闡提不服氣，向她描述王太后的相貌，“你不知道，她生的極美，雖然被海上的風吹的黢黑，可眉毛眼睛，鼻子嘴唇都美極了，還有她英姿颯爽的氣質，真的很讓人著迷。我後來才知道，她也才三十六歲，正是青春正好的年紀，為什麼不能嫁給我？反正我就是喜歡姐姐。”
一闡提理直氣壯，李仙芽哭笑不得，彎著眼睛笑了一會兒才說，“三十六歲，和我阿孃一般年紀，你繼母叫什麼，是哪裡人氏？”
“反正人人都喚她勢至娘娘，至於姓名，有一次我偷偷去看過她的文諜，她叫虞勢至，是中土漳浦郡人。”
李仙芽哦了一聲，一會兒才惆悵地轉開話題，“她為什麼總打你呢？”
“我想想啊，第一次打我的時候，是她問我，登基之後應該怎麼治國，怎麼做好一個君主。”一闡提託著腮回想，“我說，上國的大皇帝每次上朝的時候都穿的很厚重，不是很輕盈，我當了國主，就要來點不一樣的。”
“怎麼不一樣？”
“我說，我要光著膀子上朝議政。我話音還沒落，我阿母就抽了我一個嘴巴子……”一闡提委屈地說著，“我就開了個玩笑嘛，我又不可能真的光膀子上朝，她就抽我……”
李仙芽簡直要被他笑死了，扶額笑不停，倆人正說著，忽然聽見馬車伕吁了一聲，馬車猛得一個急剎，李仙芽與一闡提一下子往前撲去。
待馬車停下來之後，就聽見刀劍出鞘、以及熊知之怒喝的聲音：“來者何人，為何攔停車駕！”
李仙芽驚魂未定，推開車窗向外看去，但見前方有一位老邁的婦人高舉狀紙，跪倒在馬車前，面有驚恐之色，然而眼睛裡卻有堅韌。
“民婦袁氏，尋女數年，今日求到公主駕前，祈求公主垂憐。”
熊知之斥道：“胡鬧！且不說是不是公主鸞駕，只說有冤該往大理寺遞送狀紙，公主萬金之身，又不行稽查斷案之責，如何為你申冤？”
袁氏婦人聞言拼命叩頭，直敲得地面咚咚響，李仙芽心裡一顫，又想到她說的尋女數年這四個字，登時想到了什麼。
“扶她起來，送到公主府。”她喚來了熊知之，輕聲吩咐。
熊知之領命而去，一闡提好奇道：“你又不會斷案，見她有何用？”
“她說她尋女數年，才求到我的門下。而近日，沈穆也提及了十二名花失蹤案，我方才心念一動，或許有相連之處，問問也是好的。”
一闡提感受到了公主尋母的真心，便嗯了一聲不說話了。
回到公主府後，已近傍晚，李仙芽換了一身衣裳，問了晴眉一句，“沈穆……回府了嗎？”
晴眉說不曾，她瞧出公主眼睛裡一閃而過的低落，這便陪著公主往花廳裡去，輕聲說著話開解。
“那位姓袁的婦人，雙名繡雪，原是尚書右丞左啟明的結髮妻子，十年前袁氏的小女兒左萱霓不知何故失蹤，至此毫無下落，京城各稽查部門均無線索，從此音信全無，其後袁氏散盡私財九州各地尋找，一直找了六年之久，再回京後，左啟明已同她和離，又娶了新婦，如今育有兩子兩女，徹底將袁氏掃地出門了。”
在袁氏來府上的時候，晴眉便已然問清楚了一些前情，話語裡免不得帶了一些唏噓。
“好在她還有個小兒子是好的，一直陪在她的左右，否則她恐怕是撐不下去。”
李仙芽聽了，腳步便越走越快，沒一時便見到了袁氏。
袁氏此時正佝僂著身子，坐在椅上，她不過才三十多歲的面積，卻生了滿頭的白髮，眼尾和麵龐上，都佈滿了皺紋。
令人望之悽苦。
李仙芽心有所感，情緒也低落下來。
“……袁娘子為何會找到我的門上？”李仙芽坐在了袁氏的對面，見袁氏要下拜，只輕託了一把，令她放輕鬆。
袁氏早已哭不出來了，只緩了緩心神，定下心來同公主說話：“這幾日，聽民婦幾位同道說，百騎司的人在秘密查訪當年失蹤的女兒家，民婦卻不曾見到有人，心下急如火，後來打聽到百騎司指揮如今在公主府居住，這便來到了您的門前，只因久等不來，心下焦急，才斗膽在巷子口攔下了您的鸞架，懇請公主恕罪。”
她說著，又要下拜，李仙芽嘆了一口氣，命晴眉扶起她，輕聲問道：“那也該找沈指揮才是。你也不必著急，我來為你安排。”
袁氏結結實實地在地上叩了一個頭，方才站起來道謝，她踟躕了一下，又看向公主。
“民婦如今就活這一口氣，也不懼怕什麼，只斗膽向公主說一件事。當年小女失蹤前數月，曾奉昭去過襄國長公主府上，公主賞了一架古琴給小女，聽聞是公主要辦同春宴，全城尋彈琴彈得好的女兒家——後來過了半年，小女便失蹤了，原本民婦不曾想到這一層，可如今再同幾位同遭遇的母親梳理當年事之時，發現了當年失蹤的女兒家，都曾奉昭去過長公主府……”
她說到這兒，到底還是顧忌著公主的心情，頓了頓，“上真公主在民間有美名，民婦才敢斗膽徵詢，也並非猜疑千歲，不過是可憐天下父母心罷了……”
她的聲音哽咽下去，李仙芽的心也一寸一寸地沉下去，像是沉入了無邊無際的大海，沉重的讓她喘不過氣來。
也不知過了多久，李仙芽才長舒了一口氣，低聲道：“袁娘子，你可知道，你們猜疑的長公主殿下，在十年前也失蹤了，至今音訊全無。”
天家將襄國長公主失蹤一事，瞞的十分緊，故而天下無人知曉，此時聽了上真公主的話，袁氏最後一絲希望也破滅了，眼淚不由自主地流了下來。
兩人靜默無言地坐著，一直坐了好久，李仙芽方才打起了精神，輕聲道：“如今……駙馬正在重啟此案，他是追蹤循跡的高手，一定會將此事調查個水落石出。”
她不敢說找不找得到的話，說完鼻子也酸了，為怕在外人面前流露出脆弱的情緒，只低低地說道：“往後，你有任何線索都可以在門前遞帖子，我會隨時見你。”
袁氏看著這如花兒一般的公主眼睛紅紅，免不得心生疼惜，只下拜在地，叩謝公主。
李仙芽失魂落魄地出了花廳，一直走到遊廊的深處，才覺得胸口像被大石壓著，喘不過氣來，只好扶著廊柱慢慢坐下，只覺心神俱黯。
如這袁氏所說，那些女兒家在失蹤前，都曾奉昭去過長公主府，那麼，阿孃的嫌疑又多了幾分……
阿孃，絕不可能是做傷天害理之事的人，可是，十年前，到底發生了什麼呢？
(本章完)