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第五章 逢春如酒
乾陽殿裡斷吉凶，五官靈臺郎圍著聖上御案前的琉璃盅，一連繞了好幾圈，接著再圍簇上去，看著這隻鼓眼泡的蝦蟆嘖嘖稱奇。
皇帝一掃先前的困頓，眼睛炯炯有神地看著臣子們，只覺胸中激盪。
史書裡說，大凡聖明天子，在位時總會有奇異星象、祥瑞吉物現世，他登臨帝位一十九年，終於等來了這一刻。
蝦蟆常見，可會發光的金背蟾蜍前所未聞，再加之夢裡人關於月亮仙的點化，皇帝覺得這一定預示著、昭顯著什麼。
“昨夜分明晴朗，卻有一篆香的時間月隱星藏。臣以簡儀探測天象，看見月亮上有坑坑窪窪的凹槽，斑影處依約能看的搗藥的玉兔，卻不見太陰星君與蟾蜍的影子，想來是脫胎到了凡世。”
春官萬生谷侃侃而談，話音間他覷見聖上眼睛亮亮的，聚精會神地聽著他說話，益發激動起來。
“此刻見到這神物，臣方才明白，竟是天佑明主，賜下長生之法來了。”
皇帝聞言急切問道：“如何見得？”
“蟾蜍壽三千，白兔壽千歲。”夏官莫問淵搶在萬生谷的前頭回話，“東晉郭璞《玄中記》有云：‘蟾蜍頭生角，得而食之，壽千歲。’”
皇帝的手掐在了寶座的搭腦上，呼吸有些急促了，“沈穆說，蟾蜍並非月亮仙，可有道理？”
五官靈臺郎隨著聖上，也齊聲說了句我佛慈悲。
阮春適時而來，將裝著金背蟾蜍的琉璃盅提下去，皇帝雙手合十，道了一聲我佛慈悲。
皇帝拉家常似的，說起了自己的煩惱，“說起來可巧，這隻金背蟾蜍，在九洲池，公主的寢殿下叫了好幾夜，公主是個色定步安的小娘子，竟能親手捉了這隻神物，不是預示又是什麼？朕夢裡的菩薩，說要朕善待月亮仙，眼下蟾蜍不是，那這月亮仙豈不就是朕的外甥女兒？”
秋官蘇百舸斟酌良久，獻上計策，“不若哄騙那國主，公主早已覓得佳婿，再為他遍尋天下，找一位如意娘子……”
皇帝點著頭，只覺眾臣子之言說進了自己的心裡。
東官竇叢也順著春官萬生谷的話音，感慨地說著是啊，“上真公主萬萬不能出降海外，否則少則三年，多則十年，必有異像發生。”
“起先朕也是堅決不允。朕與長公主一母同胞，自幼相依為命，她的女兒朕視同親生，又怎捨得將她出降到萬里之遙的海外？只是這曼度國國主聽不進去道理，著了魔一般地求娶公主。這回竟帶了三千經藏、無上至寶，以及長生不死的仙藥，除了這些以外，竟還有月宮七寶，這些寶貝拿來作為聘禮，不可謂不誠心，所以朕才會有無盡的煩惱——如何拒絕一個情根深種的年輕人，又能讓他把這些寶貝心甘情願地都留下，這是個難題。”
皇帝聞言如釋重負，又凝神想了一時，忽而問道，“月精可吃不可吃？”
中官畢樂為心裡慢慢浮現了“不要臉”三個大字，想了想，矜持地問道：“月宮七寶，可是當年遠渡重洋的阿黎和尚留下的遺物？”
“沒錯。”皇帝苦惱地說道，“爾等都是與上仙打交道的，朕也來問問你們，可有什麼妙計？”
“這位曼度國主來上國的事，愛卿們可都知曉了？”
“自然可吃。”東官竇叢也為人最穩重，終於逮到了發言機會，“蟾蜍冬日如死，待來年春日又重新活過來，死而復生，取其肉身食之，自有延年益壽的功效，更不用說，這還是隻金背蟾蜍。”
皇帝嚥了咽口水。
皇帝得到了滿意的答案，自語道：“生吞未免太過為難，該怎麼食之？”
五官靈臺郎揣度著聖上的心意，一時那春官萬生谷才小心道，“上真公主出生時，神都的千葉牡丹一夜之間盛開，又有彩雲縈繞在長公主府梁之上，久久不散，可見上真公主乃是神骨仙胎，如今曼度國國主苦苦求娶不得，萬里迢迢來上國的當口，聖上又發此夢……可見冥冥之中自有天意。”
中官畢樂為是川渝之人，此時矜持地給出了自己的意見：“姜蒜辣椒墊底，去其氣味，再以薄底鐵鍋，加入配菜，爆炒之。”
因是在自己的寢殿裡，皇帝極為放鬆，只把軟鞋脫了盤腿坐上了龍椅，說起曼度國國主來上國的事。
五官靈臺郎都被賜下了座椅，此時也都在陛下話音落地後點了點頭。
秋官蘇百舸笑著說道：“十分有道理。蟾蜍是月亮仙的說法不過是以訛傳訛罷了，《靈憲》有云：月者，□□，積而成獸，像蜍兔焉。由此，蟾蜍是為月精。月亮仙，非太陰星君不可當也。”
“朕也想過此方。”皇帝用手指抵上了太陽穴，十分頭痛，“只是一闡提那個人，四年前朕就領教過他的無賴。這個託辭是無論如何都哄騙不住他的，非得要真真切切行事，他才能死了心。”
五官靈臺郎也都嚥了咽口水。
冬官竇叢也試探道，“聽聞上真公主今年剛滿了十七歲，正是出降的年紀，聖上就為她真真切切選一位乘龍快婿就是……”
皇帝沉吟意識，到底還是覺得不妥，“這世上的兒郎，哪一個都配不上朕的外甥女兒。”
倘或是別人說這話，五官靈臺郎都會覺得是親舅舅眼裡出寶貝，可物件是上真公主，這五位便都覺得此言不虛。
公主溫粹沉靜，尋常人看一眼都覺得褻瀆了她的純潔，這世上，又有誰配得上上真公主呢？
眾人安靜著，皇帝見他們說不出個什麼所以然，想來即便真要這麼早，也該是禮儀院要操心的，同這些看天象的說不著，這便揮揮手，叫他們退下了。
這一頭，青面獠牙的上真公主走下了擔子，靜立在乾陽殿的廊廡下，曉風吹著宮燈微動，光色打著旋落在李仙芽平視的眼睫上，令她有種心閒意穩的靜氣之美。
然而下一刻公主便動了起來。
她走到寢殿開啟著的大門處，掂了掂腳，一伸手就把門上懸著的桃木板拽了下來，拿在手裡端看。
鹿夢就緊張地看看周遭，但見那些個宮監、宮婢都默默地把頭低下了，她才鬆了一口氣。
“公主，您又撕聖上的桃木門神……”
李仙芽看著手裡的桃木符，上頭的鐘馗青面獠牙、凶神惡煞，正抬起一隻手、一隻腳抓鬼，不免輕聲吐槽。
“前年夢見宮裡鬧吊死鬼，就叫賀堯年畫鍾馗捉鬼，昨夜夢見了金背蟾蜍，又叫人滿世界捉蝦蟆——”她把桃木門神在手上敲的啪啪響，“倘或哪天夢見了見風就長的通天藤，莫不是還要上天？”
晴眉嘆了口水，走到公主身邊剛想勸慰幾句，卻見她又溜達到殿裡的簾幕處，從上到下打量著，也不知在想些什麼。
鹿夢過來湊趣，她不敢接有關於聖上的話，只降話題轉開來，輕聲說著，“怪道人人都說百騎司如狼似虎，今夜一見果真如此，也不知道在傲氣什麼，眼睛都長到頭頂去了。”
“不要在公主面前說是非。”晴眉是個老實本分的，輕聲告誡鹿夢，“少言。”
鹿夢不服氣，湊到晴眉耳邊，聲音輕輕，“……方才不是正好撞見了嗎？那個沈穆一沒有放緩腳步，二不曾屈膝問禮，哪裡還有半分為人臣子的樣子？他有什麼可居功自傲的？”
晴眉皺著眉頭叫她閉嘴，“什麼微不足道的小事都要拿來說嘴，還嫌公主不夠煩亂嗎？”
鹿夢終於意識到了自己的多嘴多舌，慌忙閉上了嘴，好在這個時候，皇帝寢殿裡走出來一串人，見著李仙芽，都連忙問禮，接著才垂著手往外行去。
李仙芽一手還拽著簾幕，又聽見寢殿裡舅舅在問她的形跡，“小鵝可來了？”
於是便有個小內侍往她們這裡看過來，確定了李仙芽的方位之後，回稟道：“上真公主正在殿門口候著。”
“站在門口做什麼，快進來。”天子發了話，李仙芽放下了手裡的簾幕，不情不願地往寢殿裡去。
眼見著外甥女兒耷拉著眉毛眼睛進來，平日裡行坐皆閒綽，喜怒不改常也的小大人，今日面上掛著顯著的不開心，難免令皇帝心裡浮出了歉意。
“你耷拉著眉毛眼睛做什麼？誰給你氣受了？”皇帝指了指自己座下的繡凳叫她坐，“來就來了，也不知道在門口磨蹭什麼，跟你阿孃一個德行。”
提到她阿孃，李仙芽不高興了，抬頭同舅舅分辨，“阿孃如今下落不明，舅舅還在背後說她，一點都不光明磊落。”
皇帝一連說了好幾個好好好，“舅舅又不是胡編亂造，你阿孃小時候從宮城西走到宮城東，一路上磨磨蹭蹭，一篆香的路程她恨不得走上一年半載——”
他嘮嘮叨叨，見外甥女兒不愛聽的樣子，生硬地轉開了話題，“你在門口想什麼呢？”
“我看舅舅殿門口的幕簾是蜀地產的絲綢，韌性很好。”李仙芽慢悠悠地說話，“假如舅舅真要把我嫁到海外去，我就用那個把自己吊——”
“胡說八道！”她的話還沒說完，皇帝就連忙打斷了她的話，“你幾歲了，還拿死啊活啊的嚇唬大人？”
李仙芽抱起了膀子，委委屈屈地不說話了。
皇帝斜睨了她一眼，自己消化了一下情緒，又低下頭哄她，“朕絕不會讓你出降海外的。”他斬釘截鐵地說道，“你把心放回去。”
舅舅的保證斬釘截鐵，李仙芽有些意外，有些錯愕，抬起了眼睫看向舅舅。
“莫非給舅舅託夢的，可是我阿孃？”李仙芽喃喃說著，眼底漫上了一層淺霧，“舅舅是怎麼良心發現的？”
“放肆。”皇帝嘴裡說著放肆，眼神裡卻流露出一絲疼愛，“前幾日，朕其實有所動搖。畢竟那一闡提帶了一整船的珍稀至寶，甚至還有阿黎和尚留下來的月宮七寶。”
小娘子又委屈了，眼淚吧嗒往下落了一顆，“舅舅是上國天子，又不是沒見過世面的夜郎國主……”
皇帝看著外甥女兒同自己那個混賬妹子五分相似的面龐，心裡沒來由地升起了一些酸酸的情緒，也為自己算計小鵝，而感到微微歉疚。
“小鵝，你可知那位曼度國的國主是個什麼樣的人？”他溫聲同外甥女兒說話，見她仰著頭望著自己認真聽，這便仔細同她解釋著，“四年前，這小子還是個黑臉小蠻子，帶著阿黎和尚的舍利子來到了神都。”
“那年應天門外有燈會，燈樹紮了幾百丈，這小子觀燈的時候遇著了飛賊傷人，尋常人瞧見了至多報官，他不，一直窮追不捨，那飛賊縱馬而逃，他便抓住馬鞍不放，竟被拖行了百丈之遠，膝蓋大腿都被磨的血肉模糊……”
“小鵝，你說他是不是少根筋？”皇帝說完，問起了李仙芽。
李仙芽安靜地聽完，一時才道，“一根筋的好人。”
一根筋，所以才會四年如一日的寫信給上國，求娶上真公主，一根筋，才會千里萬里的渡海而來，誓要將公主娶回曼度國。
“舅舅，我見過他，四年前他還是個黑臉小子，如今也不知長成什麼樣了。”
李仙芽好奇發問。
皇帝努力地回憶著，“似乎五官是極靈秀的，聽聞曼度國一年一度的美男子評比，他還榜上有名。”
“還有這種評比？”李仙芽笑的眼彎彎，“聽起來，曼度國倒是很好玩的樣子，可是，我還要等阿孃的訊息……”
提起自己的妹妹，皇帝也沉默下來，見外甥女兒情緒也低落了，連忙轉開了話題。
“他是海外佛國的國主，又是阿黎和尚的親生兒子，即便是彈丸小國，朕也不能下他的面子。朕是上國的天子，萬國來朝時，人人都見識過朕的慈心仁義，朕還是要周全了禮儀，省的在他國那裡落下口舌。”
李仙芽知道舅舅的難處，這便輕嗯了一聲，說道：“舅舅要怎麼給他做面子？”
“若是上國的公主早已成婚，這黑臉小蠻子會不會尊重祝福回家去？”
李仙芽眨了眨眼睛，不明白舅舅的意思，“可我沒有成婚……”
“朕是說假如，假如。”皇帝極富有耐心地說道，“朕在嘉豫門外為你起一座公主府，選個如意駙馬，做一場戲給黑臉小蠻子看，說不得他便知難而退了。”
公主蹙起了眉頭，好一時才明白過來。
“舅舅說他一根筋，若他非要探個真假，露了破綻可怎麼好？”
“朕估摸著，那黑臉小蠻子沒那麼聰明，再者說了，曼度國不講禮儀的嗎？晾他不會追根究底、不依不饒的。”
李仙芽有點被說動了。
先前她暗自發誓，只要能不去海外，叫她在菩薩面前跪上年餘都可以，如今只用做場戲，那有何不可的？
她猶豫了一會兒，從袖袋裡拿出個桃木符，遞給了舅舅。
“舅舅，以後我再也不撕你的桃木門神了。”
(本章完)