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第3章 江南才子京都事

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魏秦風回過頭,只見一個老僕牽著一匹馬,馬上坐著一位男子,富家公子的打扮,但十分乾練。引人注目的是他腰上佩的一把寶劍,上面鑲嵌著一個巨大的珍珠,一看就是極受恩寵的家族。

魏秦風問道:“公子有什麼事嗎?”

那位男子下馬拱拱手:“在下武安侯嫡長子杜雲忠。最近心事不寧,問了京都很多醫生,他們都說我沒病,但我身上經常有一些異常的情況。剛才我聽說路人說你醫術高明,想請你看一看。”周圍人知道他的身份,引來一份驚訝:“沒想到女醫君把未來的武安伯給吸引來了,不知道後事如何。”

魏秦風為杜雲忠把了把脈,嘴角冒出一絲奇異的笑容,回道:“公子沒有病,只是家中有一個鬼而已。”

那個老僕大喝道:“莫要妖言惑眾。”

杜雲忠擺擺手,老僕安靜下來,轉向魏秦風:“你走吧。”魏秦風拜了拜,離開了。杜雲忠呆呆地立了一會兒,上了馬:“我們回去。”

回去的路上,老僕問道:“公子,你真的相信她的話嗎?”

杜雲忠嘆口氣:“王虎啊,她只是為我找了一個藉口,將我的不適歸結於鬼。你想,如果我家中有鬼,一家人早就因一些小病去世了,怎麼還會越來越繁華?不過,我家有沒有什麼事像是有鬼在作祟?”

王虎說:“你這麼講我倒是想到什麼。兩年前,二公子提前準備,趁大遼打秋風之前,重創了大遼南下的騎兵部隊,自己也受了傷。皇上念其功勞,在宮中宴請他,回來路上還一臉興奮。但一回到府中就倒下了,三天後才醒過來,不過在床上躺了半個月就恢復過來了。”

杜雲忠說:“當時我們確實嚇了一跳,不過後來在御醫的治療下,還是好起來了。這跟鬼有什麼關係嗎?”

王虎搖搖頭:“御醫可是來了兩次。第一次來無計可施,第二次換人就治好了。御醫的水平差距不會那麼大,如果有鬼,就說明那段時間鬼離開了。”王虎也沒有具體說。

杜雲忠心想:那段時間離開,只有杜遺自願到江南為老爺請醫生,不可能是他,這件事不管了。於是說:“不要亂想了,我作為長子,將來是要接下武府的擔子的,老二老三隻好守邊去了。守邊時,老二一直被老三壓著,心裡應該不好受吧。他只好冒險一回,不過結果是好的。將來他可能還會對老三炫耀:‘作為你哥,還是有些本事的。’”兩人都笑了。

二月二,龍抬頭,是一個好日子,眾多舉人不管多遠,最晚都會在這一日進城,圖一個好兆頭。可第二天,有著一輛馬車進城了,馬車周圍還有一圈護衛,後面還跟著一個樂隊,吸引了一群人圍觀。街邊的行人指指點點:“車裡的人到底是不是舉人,如果是,那應該是最晚了吧。”

“應該不是。車架豪華卻又裝飾簡單,一看就是哪裡富家的公子,趁著會試開始,到京都來結交了。”

“嗯,很有可能。”

馬車盪盪悠悠地走到江南商會門口,進去了。周圍人一鬨而散:“沒事了,真的是富家少爺。”

而江南商會里面,馬車走出一位公子。只見他手搖摺扇,相貌清俊,眉目含情,真是一個江南來的多情公子。但他身穿一襲青衫,沒有了富貴之氣,反倒給人一種胸中有丘壑之感。一位老人走上前:“公子,老爺說你要參加會試,我們都興奮了。雖說大虞朝財政主要靠商稅,朝廷也允許商人子嗣參加科考,但十年來還沒有一個人以解元進入會試,你可不能為商人丟臉啊。”

公子笑了:“孫才爺爺,不用擔心。鄉試的主考官是翰林院學士,如果會試我沒有透過,不就是打他的臉嗎?況且我是誰,江南四大才子之首。”

孫才笑了:“雖說江南四大才子只是為了給你們造勢,但公子的水平我還是清楚的,這個名號確實不錯。”

公子感嘆道:“可惜,江南四大才子只是在商賈之家中選出來,如果是真正的江南四大才子,也不至於只有兩人中舉。對了,徐林早來了吧,不會天天泡在說書攤吧。”

孫才無奈道:“還說他,看看你。徐林已經來了五天了,你現在才來。在路上又幹了什麼?”

公子疑惑道:“沒幹什麼呀,只是每天聽一部戲而已。”

孫才搖搖頭:“老爺叫我管好你,快會試了,收點心吧。”

公子笑道:“會試中第,探囊取物而已,不用擔心。我去找徐林了,他來這麼早,直接讓他當導遊了。”說完急忙要走。

孫才拱拱手,苦笑道:“還有一件事,商會中一堆空閒的房子,還有底下的客棧,你要住在那裡,我先派人去收拾一下。”

公子擺擺手,指著自己問:“我是誰?”

孫才疑惑道:“你不是宋子興宋大公子嗎?”

宋子興搖搖頭,再次指著自己:“我是誰?”

孫才嘆了口氣:“別為難老夫了,你這小子又有什麼鬼主意。”

“才不是什麼鬼主意。我可是江南解元,當然要住官府了,不能讓他們白準備啊。況且,也許會遇見不一樣的人呢。”說完搖搖扇,走了出去。

宋子興首先來到了四學館,這裡是接待舉子的地方,宋子興走進大門,裡面只有一個衙役。衙役也驚了:“今天怎麼還有人來住宿。”

宋子興說:“給我開個房。”

衙役翻開一個賬簿,準備下筆,例行問道:“姓名籍貫。”

宋子興拱拱手:“宋子興,江南杭州人士。”

衙役將他名字寫下,交給他一個木牌,說:“四院西面三房九號床。還有二兩銀子。”

宋子興接過木牌,交了銀子,問道:“這裡不是接待舉子的地方嗎,怎麼衙役這麼少?”

衙役奇怪地看著他:“你不會今天才來吧,一般來說,二月二以後就沒人來這投宿了,所以這就我一個人。不過看樣子你對會試一點也不積極啊。”說完目光又變為欣賞:“不過你年齡還小,機會很多,將來一定能中進士的。”

宋子興無奈地聳聳肩,總不能說自己是江南解元吧,看這情況他是肯定不會相信的。衙役繼續說:“大虞朝慣例,每次會試前的二月初六都要在城外的皇龍山莊舉辦文武雙會,其他衙役都到那裡準備去了。”

宋子興點點頭:“原來如此,每次文武雙會都是文府和武府的繼承人主持。皇帝也是想讓他們聚集一部分自己的力量,到時候有些功勞就能聚到文武雙府頭上,然後順理成章地不給他們降爵,甚至還有可能升爵。”

衙役也點點頭:“舉子爺說話就不一樣,我現在才知道其中的關竅。確實,齊國公和楚國公幫助太祖得了天下,可他們也只是個文君武君,沒能力守住這麼大的爵位。現在看來,文府每況愈下,或許只能傳五代。武府還行,下一代也許能出兩三個伯爵,會傳得久一些,但國公就別想了。”

宋子興問道:“為什麼這麼說呢?”

衙役說:“文安侯繼承齊國公的爵位,每次上朝就是例行公事,發表一下意見。一般都無關緊要,沒幾個被採用。作為功臣後代,在朝堂上還佔著很高的位置。不過我聽有人開玩笑,說他是獬豸。”

宋子興興奮了:“何解?”

衙役笑了:“說他只是朝廷中的吉祥物罷了。”

宋子興也笑了:“那說這話的人肯定不在朝堂中,也許是一個落魄才子。”

衙役驚道:“確實,幾年前,會試結束後,一些落第舉子離開的時候,我聽到他們談論的。你是如何得知?”

宋子興說:“獬豸一般立在監獄門口,你見過誰把朝廷比作監獄?只有那些進不了朝廷的人暗自羨慕,這樣比喻來安慰自己。”

衙役點點頭,繼續說:“至於武府,大公子杜雲忠將來繼承爵位,成為武安伯。二公子杜雲義與三公子杜雲信駐守邊關。三公子戰績不凡,二公子兩年前也開始嶄露頭角。等他們資歷多了一些,再有一個契機,比如大敗遼軍之類,也可能有伯爵爵位,甚至可能再高一層,獲得侯爵也有可能。”

宋子興拱拱手:“多謝告知。”說完就離開了,心中暗想:文府雖然有沒落的趨勢,但過去的功勞還在,朝中的呼聲也大,也許我可以傍上他們,利用他們的人際資源和我的才華,一定能闖出一番天地。

宋子興來到京都的主路上,商販的吆喝聲此起彼伏,舉子和本地人來回穿梭,一派融和的景象。宋子興隨意找了一個賣小玩意商販,問道:“京都最有名的說書鋪在哪裡?”

商販一眼奇怪地看著他。宋子興以為自己沒有照顧他的生意,趕緊掏出銀錢,買了幾個小玩意。商販的眼色正常了些:“這幾天我被很多路過的舉人問過,他們都問京都最大的勾欄在哪裡。繁華起來,連靜下來聽書的人也沒幾個了。你是一個奇人。你應該是江南來的,江南的風景,才能塑造你這樣一個有雅緻的人。”

宋子興不好意思地撓撓頭:“其實我來晚了,想找一個同鄉的夥伴,卻不知道他在哪,只好挑他的愛好下手了。”

商販笑了,指著一個方向:“京都的說書鋪雖然比不上江南,但還是有一個說書鋪非常有名。不過說書的人也是一個奇怪的人。說書的時間自我到這以來好像都沒變過,一天只講一章,其餘的時間門都是閉著,偶爾傳出幾陣讀書聲。他今天也快出攤了,你沿著這個方向往下走,第二個路口向西走,如果在一個緊閉的門前發現一個長桌子,那就是目的地了。”

宋子興拱拱手,到了一聲謝,沿著那個方向走去。不過,還沒到說書鋪 ,宋子興就發現低頭沉思的徐林。宋子興趕緊跑過去,有摺扇拍了拍徐林的腦袋:“徐兄,你這個在這裡,我還以為你來這這麼久了,起碼要介紹給我幾個朋友啊。”

徐林回過神來,驚訝道:“宋兄,你終於來了。確實交了三個好朋友,不過他們打算在文會上一鳴驚人,窩在旅舍寫詩呢。我現在在對一個對聯。”

宋子興疑惑但也有一絲驚奇:“什麼對聯能把你難到?”

徐林指向路對面:“你過去就知道了。”說完繼續沉思了。宋子興看向路對面,只見一個五層樓高的酒樓,懸著一個大木匾,寫著“浮雲樓”四個大字,門口圍了一圈的人。宋子興在商圈中聽過它的名號,是京都第一高樓。當初建成的時候,有人彈劾說這個逾制了,怎麼能比皇宮還高呢。不過太宗皇帝在這吃了一餐後,十分震驚,從私庫裡掏了錢,從浮雲樓買了兩個廚子回去,之後就沒人再提這件事了。後來,京都裡甚至出現了一個順口溜:南浮雲,北望樓,東西華表鎮四方。說的就是京都四方的最高點。宋子興靠近了一點,聽到兩個舉子在討論:“浮雲樓出了一個下聯,求上聯。可這個對聯太難了,聽說還是從皇宮裡傳出來的。”

“唉。對上的能在浮雲樓免費吃三年,這可是受到先皇誇讚,招待來使的地方。還能在浮雲樓大匾上留下自己的名字。可惜對不上啊。”

“別灰心,也許靈光乍現,對上了呢,我們在想一會吧。”

宋子興更好奇了,有什麼對聯能讓這麼多舉子折腰。宋子興擠了進去,只見浮雲樓門楹左側貼著半幅對聯,右側有一個桌子,桌邊有一個人,桌上擺著筆墨硯臺,還有一堆長紙,但目前還沒有動過一張。宋子興看向下聯,默聲讀道:“浮雲長長長長長長長消。”初覺驚奇,後感震驚。嘆了口氣:“這個對聯有多種讀法,真是奇聯,我先告辭。”

桌邊的那個人站起來:“請留步,你是第一個看出這個對聯有多種讀法的人,為何不多想想呢。有人甚至讀不通。”有些人聽了這話,默默地離開了。宋子興說:“也許是我的經歷還不夠,不過早晚我會對上的。告辭。”

這時,周圍傳出一個聲音,雖然小但所有人都聽見了:“不還是對不上。”

宋子興擺擺手,笑了:“絕對未必能千古。”說完向徐林走去。

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