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第20章 王朝故地論天下

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又過了近十天,劉伯延三人來到了杭州。劉伯延指著城門向兩人說:“以前這裡是大虞和趙廣打戰時的第一後方。有些人嫌南京離戰場太近,跑到這裡安心發展,直到趙广部隊收進陝西才有好轉。所以這裡是天下第一繁華地,連發展這麼多年的京城都比不上。”

錢得益也讀過一些歷史:“這裡只有春秋時期吳越兩國,而北面太湖旁邊幾個州府,最近幾年成了納稅大頭,這麼好的地方將來一定有人建都。”

劉伯延搖搖頭,哈哈大笑:“昔年三國時期,吳國建都建業,即今天南京,也是太祖皇帝發家的地方,但吳國只有三分之一的天下。為了對北方有更好的控制,開國後,太祖皇帝建都開封,而長城沿線都是兩個武侯的轄區。如果真有建都杭州的,肯定不是大一統皇朝。”

其餘兩人點點頭。魏秦風對宋子興有些印象:“今年狀元宋子興就是杭州人,還是江南商會的大公子,看樣子這裡的文化也不錯嗎。”

劉伯延笑道:“倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱。昔年的南京大本營內的文人輻射周邊,產生的巨大的影響。國朝第一次恩科錄取的人大多也來自這個區域,也對故鄉產生了反哺。不過我覺得此地最繁榮的還是商業。我們觀察一下市場,再買些禮物拜訪宋子興的父親吧。”

魏秦風將錢得益支出去,探查幾種珍貴草藥的訊息,如果能買到就更好了。自己和劉伯延順著街道向西湖而去。一路上商賈眾多,米坊衣店到處都是,不過大部分都屬於同一家。富人們出行華麗,雕車寶馬,行走市間。而窮人們專注於自己的事,神色漠然,彷彿周邊的繁華與自己無關。魏秦風嘆道:“無論哪個地方的繁華都是一部分人的繁華,我在京城時間短,但見多了治不起病的窮人。”

劉伯延表示贊同。他們不再談論形勢,走街串巷,就像普通的遊客,感受著杭州的繁華。隨後,劉伯延租了一個划船,和魏秦風泛舟西湖。劉伯延站在船頭,指著碧波盪漾的西湖問道:“此景甚美,但你知道在天下人眼中,從皇帝到平民,最重要的東西是什麼?”

魏秦風作為醫聖,有自己的看法:“自然是生命。長生不老是多少人的願望,連秦皇漢武都不能免俗,而世間還有多少煉丹師。但我精通藥理,知道這只是虛幻,彭祖可能就是一個美麗的傳說。”

劉伯延點點頭:“有道理,我換一個問法,天下人活著的時候最重要的東西是什麼?”

魏秦風自然又想到了身體與健康,但想到劉伯延是文府的人,雖不入朝堂,但江南襄陽之行都是為國家診脈,肯定有另一套說辭,於是問道:“我只在意世人的生命,不知你有什麼高見。”

劉伯延哈哈大笑,隨即沉聲道:“土地。雖說太祖和趙廣爭的是天下,但何嘗不是土地。開國時,天下人口劇減,土地重新測算分配,才有如今的盛世。但未來呢?皇朝就像人,也有壽命,皇朝末年的動盪肯定會再次發生,而主要原因也是土地太過集中。除了聖人,人都把生命看作最重要的事,但從另一個方面看,土地就是生命。現在情況還不嚴重,不然我懷疑西湖美景就會消散,成為一片水田了。”

魏秦風聽懂了,但不置可否,隱約覺得有點道理。劉伯延知道這只是自己的猜想,也並不打算多過解釋。

魏秦風注意到一個地方,那裡眾多的船聚在一塊,中間是一個巨大的樓船,看外形應該是商人子弟。魏秦風指了指,花船向那個方向駛去。待靠近了,才知道是一個文人聚會。劉伯延報了自己的身份,很快登上了船,兩個文人迎了上來:“在下陳謙,這位是孫書,都是江南四大才子。我收到過宋子興的信,他對你無比讚揚,你還成了他的大哥。我們也很仰慕你。”

劉伯延笑了:“不過難道宋子興沒告訴你我放棄了文府的爵位嗎?”

陳謙擺擺手:“爵位有什麼重要的。劉公子想做的難道和我們不是一樣的嗎?”

魏秦風也跟過來,十分好奇:“你說他的目的是什麼?”

陳謙看了她一眼,意識到這不是丫鬟,連忙道歉:“這位小姐,剛才沒注意。不過你的打算難道不是離開朝廷但名聲還在,待價而沽,最後獲得一個好地位。”

魏秦風剛想反駁,劉伯延擺擺手:“那你們怎麼達到這個目標。”

孫書說:“江南四大才子前兩位今年一個狀元,一個二甲,只要我們不繼續參加科舉,誰知道我們的真實水平。而現在要做的就是以宋子興的名義交好文人,為後來的舉人進士提供經濟支援。長期下來,作為他們的恩人乃至首席,我們是聲音也會透過他們傳到朝堂,時間久了不就能直接提拔進朝堂?”

劉伯延若有所思地點點頭:“這事宋子興知道嗎?”

孫書擺擺手:“他仗著江南四大才子第一的名號,連我們兩個都看不起,怎麼會告訴他呢?待事情做得差不多了,想拒絕也不行。如果拒絕,我們發個聲,他在朝廷也不好過,而我們還能做一個富家翁。”

兩人帶著劉伯延和魏秦風進了船艙,船艙分了兩層,二層已經坐滿了文人,而一層有一個巨大的舞臺。兩人將劉伯延引到主座旁邊,劉伯延擺擺手:“我們只是興致來了,打擾了你,我隨意找個地方坐,不要太拘謹。”說完帶著魏秦風坐到了一個角落。陳謙暗歎道:“我們還有待進步,要做出平和的態度。”

不久,一層舞臺上擺滿了樂器,在樂聲中二樓文人觥籌交錯。這些都是商人子弟,還有少部分結交的朋友。這時,船上來了一群不速之客,下人們逃進船艙,喊道:“秦公子帶人來了,我們抵擋不住。”

孫書二人正打算找劉伯延敬酒,只好停下來,看著入口的方向。商人子弟都站起來,如臨大敵,而劉伯延在這自然沒什麼顧忌,等著看一出好戲。

很快,一群人進了船艙,為首的是幾位文人,後面的都是家丁,一副凶神惡煞的磨樣。為首的人說道:“陳謙、孫書,聽說你們在為宋子興獲得狀元而慶祝,準備了這麼久,怎麼都不喊我一聲?”

孫才喊道:“秦高,這是我們商人的喜訊,和你有什麼關係呢?”

秦高擺擺手:“怎麼能這樣說呢?大家不都是杭州人,我的伯祖還是當朝宰相呢,對你們有教化之功。”劉伯延聽了點點頭:“原來是秦宰相族中的人。”

陳謙站出來說:“達者為先,我們這已經出了一個狀元,而你現在什麼功名都沒有,將來入朝還得叫宋子興大哥一聲前輩呢。”

秦高笑了:“你們今年科舉連鄉試都沒過,都不知道你們商人的江南四大才子是怎麼評選出來的,他們難道不知道寧缺毋濫的道理嗎?”孫才氣得想衝上前,陳謙趕緊阻止他。秦高接著說:“而我,雖然連秀才都不是,但我不鳴則以,一鳴驚人,將來一次性從院試考到殿試,省得麻煩了。而你們的想法我都知道,不要因此擾亂的朝堂,讓商人好不容易有的特殊地位也消失了。”

孫書冷聲道:“不需你們操心,我們自有退路。”

秦高搖搖頭:“不管身份如何變,你們還是賤到骨子的商人。”

在場的不全是商人子弟,又有些人面紅耳赤地站起來:“不要以偏概全,這裡還有我們呢,不要汙衊我們的朋友。”

劉伯延依然置身事外。魏秦風低聲問道:“你有文聖之資,看出他們三個人的水平嗎?”

劉伯延點點頭:“陳謙和孫書連文子都達不到,可能秀才也是買來的,這裡的問題就大了。至於秦高,是一個有點傲氣的文才。”

秦高環顧四周,看著所有人生氣又拿他沒辦法的樣子,一陣高興。這時,他突然注意到劉伯延兩人,不禁喊道:“你們是誰?”

劉伯延站起來,笑道:“看樣子秦宰相的族人們的教養還不夠啊。”

秦高知道自己碰到了硬茬,而孫才二人彷彿見到了救世主,趕緊跑到劉伯延面前,得意洋洋地說:“這位是我們請來的文府大公子。”

秦高不禁退後一步,劉伯延擺擺手:“我只是路過,你們繼續。”

孫才兩人面面相覷,秦高也鬆了一口氣。劉伯延走下樓說:“都是文人,為什麼不用文人的方式解決,在這裡互相拆臺幹什麼,又不是在朝廷。”

船艙內其他人尷尬一笑,暗想怎麼能這麼說朝廷,而秦高撓撓頭:“家教中說遇到的對的就要堅持下去,遇誰拆誰。”

劉伯延也笑了:“怪不得子章先生能達到那個位置。”說完帶著魏秦風走了,而船艙內,秦高隨意道了一個歉,孫書兩人自然不在意,接下來他們就開始鬥詩了。孫書兩人不行,但船艙內還有其他能人呢,最終,賓客皆歡,這件事就這麼過去了。

兩人離開西湖,詢問江南商會宋家的位置,上門拜訪。宋家家主宋惠聽說,連忙親自出門迎接:“犬子忝得狀元,向我介紹了你,讓我在眾多商人面前有長了一次臉。沒想到你親自來了。”

劉伯延被他的熱情驚到了,反倒有些不好意思:“其實想給你帶禮物的,但逛了一圈,想到你是江南首富,什麼東西沒見過,我出京城也沒帶什麼新奇東西,所以空手來了,不要怪罪。”

宋惠擺擺手:“不必這麼客氣。”

魏秦風建議道:“不如給他寫副字吧。”

劉伯延點點頭,宋惠驚喜道:“那我一定要把它作為傳家之寶,除非得到聖旨,代替了它的位置。”

三人都笑了,宋惠請下人準備紙筆,隨後問向劉伯延:“大公子,你接觸過朝廷,覺得朝中人對商人的看法如何?”

劉伯延沉思道:“有好的也有壞的,總之情況不明朗,雖說浮雲樓已經還給了商人,但可能只是暫時的。你們每個商人都要依附一個權貴吧。”

宋惠對他將這件事放在明面上有些惶恐,誰知道他還會不會回到朝廷,不過還是如實回答:“目前還少見,但已經有苗頭了。一個商戶依附一個官員,居然從倒閉邊緣起死回生,還掌控了一大片區域的壟斷。”

劉伯延想了想:“目前你們只需要安心經商,別偷奸耍滑,被人抓住把柄就不好說了。不過我聽說你們有後手,是什麼?”

魏秦風插嘴說:“你都知道土地最重要,他們有那麼多錢,不買地幹什麼。”

宋惠點點頭,而劉伯延臉色更陰沉了:“這太麻煩了,我目前也想不到什麼方法。你們和士族搶土地,除非變成新計程車族,矛盾才會消失,那百姓怎麼辦。”

宋惠拱拱手:“我們有作坊,可以吸收沒有土地的農民。”

劉伯延嘆口氣,這時筆墨也呈上來了。劉伯延想了想,寫了“天下為公”四字,但署名時換了一個書體,說:“不要以我的名聲做出不好的事,反正這樣這個書法的真假已經存疑了。”

宋惠連忙點頭:“當然,當然。”

這天夜裡,劉伯延奮筆疾書。魏秦風問道:“你在幹什麼?”

“宋子興身在朝堂,自然不知道家鄉發生的事。孫書兩人的行為已經影響到了他的仕途,我要提醒一下。”

“那你對今天的杭州之行感覺如何?”

劉伯延長嘆道:“天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。商人和世家有什麼根本的區別呢?還是到襄陽問一下老巫聖的後人,看看未來的形勢。”

“你也陷入了迷茫?”

“能謀萬世的人太少了,我看清未來的方向,卻無力阻止,文聖也不例外,我想老文聖也是因此隱居江湖吧。難道只能做一些微小的改變,卻影響不到結局。不過還是有人能謀萬世的。”

“誰?”

“太宗,姬家流放之地也是兵家必爭之地。”

魏秦風想到什麼:“這是謀天下,看樣子我們對天下知道的還是太少了。”

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