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第31章 江南風波聚京都

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第二天,朝會上,正常的工作彙報結束後。王盛站了出來:“臣有本奏。”

姚鹹莊嚴道:“何事?”

王盛躬躬身:“我最近統計了江南各地近幾年的稅收,發現各州的稅收連年遞減,此事有關國家財政,不得不防。”

堂下有很多南方的官員,江南的官員更是心驚膽戰。哪個當官的手下不置購些地產,不用交稅自然少了,拿到朝堂上說幹什麼?還上升到什麼國家財政。而一些和王盛交好的官員不斷使眼色,王盛置若未聞。

姚鹹知道王盛不修私德,但這事確實吸引了他的興趣:“具體情況如何?”

王盛高聲道:“其實主要是商稅,農稅大致相同。咸寧五年江南商稅兩千兩百萬兩,六年兩千萬兩,去年下降到一千九百萬兩。而京城的商業並沒有衰弱,江南的商人來往的甚至更多了,為什麼了江南的商稅減少了呢?”

一眾官員終於鬆了口氣。姚鹹看向宋子興:“我記得你是江南商會的,具體是什麼情況?”

宋子興站出來:“我也不清楚,自從我中舉了,就不管商事了,京都的江南商會我也很少去。不過從我父親的書信中得知,江南商會的四家正在鬧矛盾。可江南商會只是江南商業的一部分,起不了至關重要的作用。”

群臣爭吵了一番,並沒有得到什麼有用的結論,這件事就這樣結束了。

下朝後,劉仲平和王盛聚到了一起。劉仲平嘆道:“劉伯延如果回到朝廷,宋子興肯定是他的一大助力,可惜今天這件事並沒有用處。對了,那些資料是真的嗎?”

王盛擺擺手:“我做事,你放心,是真的。真正的原因是江南很多商會競爭不過江南商會,產業向外轉移了,總體上看,全國的商稅還是上升的。”

劉仲平點點頭:“可惜現在還找不出什麼有利的事實來攻訐宋子興。”

這天,京城的江南商會來了一群人,為首的赫然是陳謙與孫書。孫秀將他們安頓下來,暗中問道:“這些人都是透過鄉試的嗎?”

陳謙點點頭:“都是我們資助的,將來在朝廷也能為我們說話。現在帶他們來京城見識一下世面,還要讓他們過一個難忘的年呢。”

孫秀說道:“這是不是太費錢了,我們沒那麼多流動資本啊。”

孫書笑了:“父親,不用擔心,看後面的車隊,這可是一樁大買賣啊,抵得上我們五年的收入了。”

孫秀有些疑惑:“是什麼?”

孫書擺擺手:“此事要保密,你等著數錢就行。”

孫書和陳謙走向這群新晉舉子。他們大多來自貧苦之家,對兩人充滿了感激。孫書說道:“我們江南商會啊,錢多人緣廣,人才也多啊。開封府尹是徐家大公子徐林,宋家大公子宋子興是禮部員外郎,而我們倆呢,就是為他們收集後備軍啊,你們早晚能達到他們那個職位的。”舉子們一陣興奮。

陳謙趁熱打鐵:“你們都是天之驕子,這段時間去感受京城吧,你們早晚要在這裡在生活,錢不夠我們兜著,出事了還有開封府尹呢。”

眾人散去了,孫書道:“這樣放任,若我們的錢不夠怎麼辦?”

陳謙擺擺手:“不成問題,之前我們資助他們學習只是資助書,學完了還要還給我們。他們貧苦慣了,花錢不會大手大腳,除非他們當了官。不過確實要抓點緊了,我們那單生意風險性極大,要快點出發,明天我親自護送一下。”

孫書說:“還有一件事,這些人不知道我們真正的水平,如果哪天知道我們是不學無術而不是恃才傲物,不聽我們話怎麼辦。”

陳謙笑了:“他們被聚集起來還有宋子興的一分名聲在裡面。我們只要和朝中的大人打好關係,又在背後提供人才和物質支援,他們離不開我們的。”

兩人都笑了,在江南商會里喝起酒來。

第一天,那些貧民舉子只是在京城裡走馬觀花,和江南的繁華差不多,但特殊的莊嚴美還是給了他們不一樣的感受。第二天,就有人大膽了一些,有些人藉著江南商會的名頭開始賒賬,孫秀無奈地接待不斷來討債的人。雖然只是小錢,但不勝其煩。孫秀找到孫書:“這樣真行嗎?別把江南商會搞臭了。”

孫書擺擺手:“提到江南商會,大家都會想到宋惠,可我們孫家也起了很大的作用。若不是我們,江南商會怎麼能打進京城。真的名聲臭了,我們改個名獨立出來,讓宋家承受吧。”

孫才嚴肅地看向孫書:“現在江南商會還不能分散,這個想法是你說的?”

“父親,你來這裡的時候不是見過老爺了嗎?這是老爺的想法。現在孫陳兩家的手下已經只聽我們的號令,只需一個時機。”

不久,有一個官兵來到了江南商會:“有人藉著你們的名號在府尹面前大放陳詞,需要你們去認一下。”

兩人面面相覷:“什麼情況?”很快,孫書就出發了。

而府衙內,一個人跪在偏堂。大家知道他是舉子,況且只是冒犯了文安伯,並沒有什麼大罪,送到這裡只是做做樣子,有人認領就可以放出來。但此人一直在大罵:“你們知道我是誰嗎?江南鄉試第五名嚴飛,將來可是要做大官的。況且我是江南商會的人,還加入了摘星社,上頭可是開封府尹和戶部員外郎。”

四周的衙役憋著笑,堂上坐的正是徐林。徐林無奈道:“那你們知道開封府尹是誰,這是又是哪嗎?”

嚴飛大聲道:“自然是我們摘星社副社長徐林,這裡就是開封府衙,等他來了,你們都要向我道歉。”

徐林笑道:“這麼說,你是不知道徐林長什麼樣啊?”

嚴飛想了想,確實不知道,硬著嘴說:“這種人我們怎麼能看到尊容呢,等一下你就知道了。”

徐林嚴肅起來:“本來想保住舉人的面子,現在看來不需要了,打五板子,換隔壁跪去。”

衙役打了五板子,下手不是很重,但嚴飛還是受不了,終於停嘴了,就是不知道心裡在想什麼。嚴飛來到大堂,徐林換了一身官服,坐在高堂上。看著嚴飛來了,徐林笑了:“很意外吧,我就是徐林。你說的摘星會是孫書和陳謙兩人搞的吧,跟我沒什麼關係。如果將來在藉著我的名頭,別怪我不念同鄉之誼。剛才五板子是因為你咆哮公堂,辱罵上官,趕緊滾吧。”

嚴飛像躲瘟疫一樣逃離了府衙。嚴飛突然明白了什麼,看著府衙,暗想:你們只是為摘星社鋪磚,等我們將你們拉下,我就是摘星社的新社長。”

徐林屏退了衙役,在後堂等待江南商會人的到來。不久,孫書到來,連忙道:“徐兄,好久不見,是哪位人冒犯了你啊,我會讓他在認識一遍社規的。”

徐林擺擺手:“不要和我這麼親近。江南商會到底發生了什麼?四家起了矛盾,是不是你鬧出了的。”

孫書笑了:“這件事對大家都好,我們為你們倆提供後備的支援力量,你們居然不領情。”

徐林生氣道:“往小了說,這是交友廣泛,往大了說,就是結黨營私。”

孫書擺擺手:“只要我們的人夠多,結黨的永遠不是我們。”看著孫書大笑離去的背影,徐林不禁握緊了拳頭。

不久,劉仲平和王盛來了。劉仲平問道:“剛才冒犯我的那個人受了什麼懲罰啊。”

“打了五板子,趕了出去。”

劉仲平拱拱手:“真是好官啊,我正好需要你這麼正直的人。”

徐林擺擺手:“我們不是一夥人。”

劉仲平不再叨擾,但走之前問一個衙役:“剛才那位舉人口無遮攔,在這說了什麼驚世駭俗的東西嗎?”

衙役眼睛瞟了瞟後堂,王盛連忙遞給他一粒碎銀子。衙役低聲道:“那人居然對著府尹說自己的上頭就是府尹。最後因咆哮公堂、辱罵上官打了五板子。然後江南商會的人來了,和府尹談了一下,但府尹的面色不太好。”

走出府衙,王盛連忙說:“好機會啊。江南商會肯定起內訌了。況且負責京城江南商會的不是宋徐兩家,我們的機會來了。”

劉仲平點點頭:“確實,我們去拜訪一下。你負責將他們拉攏過來。”

劉仲平和王盛來到江南商會。正值傍晚,外出參觀的舉人回來了。嚴飛看見他們,直接繞後門去了。孫書見到他們,問道:“你們找我有何事?”

劉仲平笑了:“今天你底下有人衝撞了我,不過沒關係。我自我介紹一下,我是文安伯劉仲平,這位是戶部員外郎王盛,宋子興同榜的榜眼。”

孫書連忙行禮:“原來是兩位大駕光臨,不知有何貴幹啊。”

王盛站出來:“我們聽說江南商會四大家族內部有矛盾。”

孫書苦笑道:“這只是我們內部問題,沒想到驚擾到你們了。”

王盛笑了:“就不拐彎抹角了。當初文安伯確定時劉伯延的呼聲很高。而最近,他不在朝廷卻立了大功。而宋子興當初與他交好,等劉伯延重回朝廷肯定是他的助力。況且如果我沒猜錯,你想獨立出去,我可以給你們提供機會。”

孫書點點頭,立馬將摘星社透露出去。王盛點點頭:“這是一個好主意,可以往宋子興身上潑髒水。不過這個東西可以暗中繼續下去。”

劉仲平問道:“那宋家怎麼處理?”

孫書笑了:“商人最可怕的處罰就是富可敵國。”王盛和劉仲平一下就明白了。

劉仲平總結道:“下次朝會我們會用這些彈劾宋子興。等皇帝確定了處罰我會通知你,你可以及時脫身。”

孫書想了想:“我們孫陳兩家是一夥的。但我擔心他們洩露秘密,不如我送你們一個大功,你們順帶把陳家也滅了?”

王盛笑了:“有意思,我同意了,什麼大功。”

孫書低聲說:“陳家大公子陳謙正在護送一批鹽鐵走私大遼,昨天才出發。我可以給路徑和陳謙畫像,你們召集人手,快馬就能將他們攔下來。”

劉仲平一驚:“你們居然做這些違法的生意。”

王盛安撫一下:“這可是大功啊,況且物資還沒有處境呢。”

孫書點點頭:“物資量還比較大。你們可以暗中留下一些物資,剩下的可以定罪就行。那些物資就算我的投名狀了。”

劉仲平兩人大笑離開,當即前往禁軍找樓高。樓高是宋子興同年的武榜眼,劉仲平和王盛多次想拉攏他,被嚴詞拒絕。可後來,樓高在杜遺手下,五年才從百戶升到千戶,前途不明,終於在劉仲平的示好中淪陷了,可他有要求,只要劉仲平給他一個功勞,他就加入劉仲平的陣營。劉仲平笑道:“我們又加一員大將了,總有一天,我能憑實力掌控朝廷,而不是這個虛的爵位。”

劉仲平兩人旁若無人地走進樓高的營帳,樓高正在借酒消愁。王盛開玩笑:“樓將軍,醒醒了,我們給您送功勞來了。”

樓高酒醒了一分:“什麼功勞啊?”

王盛湊到他的耳邊:“追捕走私犯。”

樓高一驚,酒完全醒了。劉仲平拿出路線圖和畫像:“他們昨天出發,你帶領人,一夜快馬,就能追上。升職了不要忘了我們啊。”說完就離開了。

樓高仔細地看著路線圖,眼裡露出了光芒,大喊:“我的機會來了。”樓高當即點了一百個精兵,不通告杜遺立馬出發了。第二天清晨,陳謙正督促著商隊出發,一陣馬蹄聲傳來。向後望去,一隊禁軍趕來。樓高在陳謙面前停了下來,打量著他。陳謙一陣緊張,連忙問:“將軍有什麼事嗎?”

樓高拿出畫像,對比一番,宣佈道:“就是這些人,走私大遼。趕緊押送回去。杜遺肯定會原諒我們不辭而別的。”

陳謙知道事情敗露,一臉灰色。樓高看著他,笑道:“你難道看不出朝廷正在防備大遼的進攻嗎?沒想到你居然會幹這種叛國的事。是誰指使的?”

陳謙自知難逃一死,但總希望能拉人下水,卻沒想到真正背叛他的是孫書,於是答道:“宋子興。”

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