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第52章 皇后果然“熱心”

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蕙蘭緊盯著皇后,面色陰沉,咬牙切齒道:“欲加之罪,何患無辭?你有何證據,證明魚湯中的紅花是臣妾所加?”

皇后神色自若,淡淡說道:“本宮已言盡於此……若非你所為,還能是誰?這紅棗鯽魚湯,乃是槿汐姑姑親自送來的,也是太后所囑熬製,莫非太后會加害於你?”

話鋒一轉,皇后聲音忽然變得尖銳起來:“既然你要證據,那好……言若,速速搜查醉心殿,此紅棗鯽魚湯乃傍晚時分才送來,時間不長,梅妃若往裡加了紅花,定然會留下蛛絲馬跡!”

言若領命後,帶著翊坤宮的幾個小宮女,神情傲慢,動作粗魯地在殿內翻找起來。

不多時,她們便在暖閣窗前的字紙簍裡,找出一張皺巴巴的桑皮紙。

言若將桑皮紙展開,放在鼻尖輕嗅,面露驚喜之色,遞給皇后道:“娘娘,這桑皮紙上似有一股藥味……”

皇后如臨大敵,對胡太醫下令道:“胡太醫,你且看看!”

胡太醫接過桑皮紙,端詳片刻,斷言:“啟稟皇后娘娘,此桑皮紙確實曾包裹過紅花,尚存紅花的辛味……喏,尚有一些紅花粉殘留。”

皇后轉身,皮笑肉不笑地看著蕙蘭:“梅妃,你還有何話可說……你這賊喊捉賊的伎倆,當去梨園做戲子才是!”

她厲喝一聲:“來人,梅妃穢亂後宮,為掩蓋醜事,竟設下此等陰謀,妄圖以紅花打掉腹中孽障以逃罪責……即刻將其打入離宮,聽候發落!”

思冰和思菱雙雙跪地,思冰痛哭流涕,為蕙蘭求情:“皇后娘娘,我家娘娘萬萬不會做出此等之事,還望娘娘明察……”

思菱泣不成聲:“皇后娘娘,梅妃娘娘如今腹痛難忍,是否先傳太醫診治?待她好轉後再行懲處,若明日太后問起……”

皇后冷笑連連:“一個雜種,本就不該存留,受些折磨也罷了,難道還要本宮傳太醫去施救嗎……梅妃咎由自取,就算太后問起又當如何?莫忘了,本宮才是皇后,是六宮之主……”

“梅妃現在情況如何?”

皇后話未說完,一個威嚴的聲音突然在暖閣門口響起。

蕙蘭聞聲看去,頓時又驚又喜。來人竟是太后。

皇后嚇了一跳,心中有些慌亂。她急忙迎上去,殷勤地說道:“母后,您怎麼來了?您不是身體不適舊疾復發嗎?您快回去歇息吧,梅妃這邊的事,交給臣妾處理就好!”

太后看了她一眼,緩緩說道:“哀家睡醒了,聽聞梅妃腹痛,心中掛念,便趕來了……太醫可診過了?”

皇后猛地轉身,臉上滿是悲傷與憤怒,她語氣冰冷地對蕙蘭說道:“梅妃,你……你怎能辜負太后對你的關愛?”

太后停下腳步,疑惑地問:“究竟是怎麼回事?”

皇后似乎有些不忍,猶豫片刻,才悲憤地說:“母后,梅妃她……她在您送來的紅棗鯽魚湯中,摻入大量紅花,妄圖謀害腹中胎兒…… 母后現在總該相信臣妾的話了吧?她深知腹中胎兒並非皇上血脈,懼怕日後滴血認親,故而起了這般心思。臣妾剛剛已然查明,證據確鑿,確係梅妃所為……臣妾在那字紙簍裡,搜出了包裹紅花的桑皮紙!”

聞皇后言罷,太后凝視其許久,語作冷淡:“如此短時間,皇后便定了梅妃之罪,先是發現鯽魚湯內紅花,後又搜出包紅花之桑皮紙,此等速度,大理寺之人恐也難及……那梅妃腹中之子如何了?可確定已小產?”

皇后稍作驚愕。榻上的蕙蘭,強撐起身,悲憤言道:“啟稟太后,臣妾至今……仍不知腹中胎兒狀況如何?皇后……至今未曾讓胡太醫為臣妾診治!”

太后目光如炬,掃視皇后與胡太醫,怒色滿面,喝斥道:“何其荒謬!”

胡太醫額頭滲出汗珠,小步跑來,於蕙蘭榻前俯身,顫巍巍地拿出脈枕,又取出絹帕覆蓋於蕙蘭手腕,仔細為其診脈。

不過片刻,他臉色驟變。起身,後退兩步,瞪眼看著蕙蘭,如見怪物。嘴唇微顫:“這……這……這不可能……”

皇后皺眉,沉聲道:“如何?”

胡太醫看著皇后,聲若蚊蠅:“啟稟皇后娘娘,梅妃娘娘脈象滑如珠走,往來流利,腹中胎兒安然無恙!”

聞胡太醫此言,皇后臉色瞬間煞白。

她以難以置信之目光,緊緊盯著蕙蘭尚未隆起之腹部。

而太后,則審視皇后,冷冷問道:“皇后,究竟是何情況?你不是說梅妃懼驗親,恐私情敗露,故而狠心給自已下紅花,打掉腹中胎兒嗎?分明無事啊!”

皇后面色慘白,她入宮多年,蕙蘭還是第一次在她臉上看到如此驚慌之色,彷彿意識到了什麼,其眼底盡是深深的懊悔與恐懼。

然而,皇后畢竟是皇后,她很快便恢復了威嚴,狠狠地瞪著蕙蘭,呵斥道:“梅妃,你究竟在耍什麼花招?你不是腹痛難忍嗎?”

蕙蘭緩緩坐起,語氣平淡地說:“臣妾確實有些腹痛,但從未說過自已小產……倒是皇后,您一進門就直撲那半碗紅棗鯽魚湯,對臣妾的生死置之不理,還一口咬定臣妾在湯裡下了紅花,意圖打掉腹中胎兒,實在令人匪夷所思!”

說罷,蕙蘭拿下手帕,擦了擦臉上的汗水。

這酷暑之日,為了讓自已顯得虛弱不堪、冷汗直流,她一直裹著錦被,著實難受異常。

皇后茫然地看著蕙蘭,又看了看那魚湯,倒吸一口涼氣,不由自主問道:“你……你沒喝?”

蕙蘭低頭頷首,恭恭敬敬地回答:“回娘娘,您多慮了,臣妾……根本沒喝那魚湯!”

皇后整個人僵在原地,如死灰般,臉上的傲慢消失得無影無蹤。

蕙蘭審視著她,恭順而又委屈地說道:“槿汐姑姑送來這碗紅棗鯽魚湯後,臣妾正要飲用,卻不慎手滑,導致湯水灑出大半。臣妾受到驚嚇,才引發腹痛,這才讓思冰去請求皇后傳太醫。怎知皇后到來後,不問是非,竟誣陷臣妾謀害腹中胎兒。

皇后娘娘已為人母,怎會有如此荒誕之念?臣妾自知腹中胎兒乃皇上血脈,真龍後裔,毋庸置疑,身正不怕影子斜,臣妾無懼他日滴血驗親!”

蕙蘭此言一出,皇后臉色愈發蒼白,腳下踉蹌,幾近跌倒。

太后目光依舊溫和,面色卻驟然凝重起來:“梅妃無恙,實乃萬幸……然這紅棗鯽魚湯中的紅花,卻是衝她,衝她腹中龍兒而來。那麼,這骯髒之物,究竟是何人所下?魚湯乃哀家命人送來,是哀家對梅妃,對親孫之關切,豈料竟被居心叵測之人用作害命之途,著實可惡!”

“龍兒”“親孫”,太后親口所言,蕙蘭心中不禁湧起一股暖流。

不管皇后如何造謠誹謗,經此一夜,太后已然洞悉她的陰謀,對蕙蘭也深信不疑。

太后看向槿汐姑姑,沉聲道:“槿汐,此魚湯由你熬製,亦由你親自送來,如實說來,究竟是何情況?”

槿汐姑姑一臉沉思,緩緩道:“太后,這紅棗鯽魚湯,確為奴婢親手熬製,親手送與梅妃,其間並無第三人經手……奴婢跟隨太后多年,自知輕重。況且,奴婢與梅妃素無仇怨,豈會加害於她……”

她突然身軀一震,失聲驚叫道:“想起來了,奴婢午後熬魚湯時,太后忽命奴婢至正殿尋您的簪子,奴婢便託付了銀杏,讓她代為照看,此外,再無他人進過小廚房!”

太后板著臉,下令道:“即刻喚銀杏前來,朕要親自審問!”

皇后與言若對視一眼,皆面露驚恐。

言若旋即跪地,行禮端莊,聲音卻故作輕鬆:“啟稟太后,奴婢適才在這暖閣的字紙簍中,搜出了包裹紅花的桑皮紙。故而,這紅花,即便不是梅妃親自所下,也多半是醉心殿的宮人……”

太后漫不經心地看了她一眼,冷淡道:“將桑皮紙呈上來給朕看看!”

言若趕忙將桑皮紙遞給太后,太后反覆檢視,又仔細嗅了嗅,突然對槿汐姑姑笑道:“你聞聞這桑皮紙上,除了紅花的辛味,可還有什麼味道?”

槿汐姑姑湊近一聞,正色道:“是皂角味!”

太后不假思索地說:“只有長時間揣在身上,才會在衣裳上留下味道,然而,誰會揣著一包紅花四處走動呢?想必是特意找來這張包紅花的紙,揉皺後攜帶在身上。所以,單是這張紙,能證明什麼?今夜在場者,皆可偷偷將這張桑皮紙帶入,趁人不備,扔進字紙簍裡,進而汙衊醉心殿的人……

皇后難道僅據此,剛才就定了婉妃的罪?這豈不是草菅人命!若都如你這般,不知要製造多少冤假錯案來!”

太后的聲音雖平緩如往常,然其中深意,皇后自是領會。

她慌忙跪地,連連叩頭,語氣惶恐:“母后恕罪,是臣妾莽撞了!”

蕙蘭端坐於床上,俯視著並排跪地的皇后主僕,心中久未有過的暢快,讓她在這個夏夜,終於長長地舒了口氣。

她們,竟至如此田地!

不經意間,蕙蘭瞥見皇后抬頭,惡狠狠地凝視著她。那目光,宛若兩團烈焰,似欲將她焚為灰燼。

蕙蘭毫無畏懼,與其對視,亦不掩飾面上的敵意。

蕙蘭心想,“至此,皇后定然明白,她輕視了我。她以為皇上不在,我便孤掌難鳴,無依無靠,只能任其宰割。卻不知,我與太后聯手,將計就計,給她來了一招絕妙的請君入甕。”

前些時日,於太后的慈寧宮,皇后驟然現身,信口汙衊蕙蘭,且信誓旦旦地表示,待她腹中胎兒降生後,進行親子鑑定,以證是否為皇嗣血脈。

為此,她甚至不惜以性命與鳳冠立誓。

她如此異常的行為,令蕙蘭驚愕地猜到了皇后的本意。

“她先大鬧一場,讓太后在驚詫之餘,對我生疑。繼而,她便設法謀害我腹中胎兒,再借機諉過於我。捏造我因心虛,恐孩子出生後驗親敗露私情,故而自行了斷的假象。如此一來,孩子沒了,又可坐實我私通之罪,實乃一箭雙鵰。”

猜透皇后的盤算後,蕙蘭一邊暗自提防,一邊思索對策。

欲謀害她腹中胎兒,最便捷最直接的,無非從她的飲食下手。

近來,但凡御膳房送來的膳食,蕙蘭皆言過於油膩,難以入口,一概不嘗。

一日三餐,僅讓思冰和思菱,在醉心殿的小廚房,為她做些清爽可口的飲食。

並且,所有入口之物,皆經二人之手,不假他人。

如此一來,皇后在御膳房和醉心殿下手的機會微乎其微,只能將目光投向太后隔三岔五送來的滋補湯。

換購心中明瞭,太后送來的湯,蕙蘭定然不會懷疑,必定會喝下。

但皇后並不知曉,蕙蘭早已透過槿汐姑姑,將她的懷疑和猜測悉數轉告給了太后。

蕙蘭本意是想讓太后多加提防,以防皇后從慈寧宮下手,謀害她腹中胎兒。

太后是何等睿智之人,蕙蘭和皇后的此番爭執,使她對二人都心生疑慮。

聽蕙蘭所言,她當即應允下來。

實則,太后是想將計就計,試探一番。

若果真如蕙蘭所說,皇后必定會迅速出手,絞盡腦汁,害死她腹中胎兒,並嫁禍於她;而若皇后按兵不動,則說明是蕙蘭為掩蓋自已的心虛,故意向皇后潑髒水。

今日黃昏,槿汐姑姑給蕙蘭送來紅棗鯽魚湯時,口中說著“娘娘,這是奴婢親手熬的,您一定要趁熱喝,最為滋補!”,眼神卻早已暗示蕙蘭,切勿觸碰此湯。

蕙蘭心領神會,自已已然賭贏。這湯中必定有墮胎之藥,而太后,想必也是有確鑿證據,證明乃皇后所為。

故而,太后才會讓槿汐姑姑有此表現,這同時也是在暗示蕙蘭,她相信了蕙蘭所言。

於是,槿汐姑姑走後不久,蕙蘭便佯裝肚子疼。而太后,竟然也揚言舊疾復發,早早睡下,不許任何人打擾。

思冰無奈,只能求助於皇后。皇后果然“熱心”,立刻派人請來太醫,隨後更是氣勢洶洶親自來到醉心殿,當場給蕙蘭定了“罪”。

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