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第六章 力元石

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在莫科的帶領下,萊塔終於來到了苦尋多時的莫拉曼鐵匠鋪。

原本,萊塔一直以為,既然莫拉曼鐵匠鋪都已經叫做“鋪”了,那麼它的規模再大,也肯定大不到哪兒去。

可是這一次,萊塔真的是徹徹底底地失算了……

當莫科用手指著一棟樓房,對自己說“我們到了”的時候,萊塔這才意識到:真正意義上的莫拉曼鐵匠鋪,其實是一座足足建有五層的巨大高樓,坐落於佛治城中央大街68號,地處整座佛治城最為繁華的中心地帶。

站在莫拉曼鐵匠鋪的大樓底下,抬頭望向裝裱在大門正上方的那塊寫有“莫拉曼鐵匠鋪”六個大字的純金牌坊,萊塔頓時感受到有一種莫名的壓迫感瞬間蔓延至了全身各處。

“財力不可小覷。”這是此時此刻,萊塔心裡最為直觀的感受。

“不就是一個製作、銷售鐵器的小商販嗎?莫拉曼是怎麼把鐵匠鋪的規模做得這麼大的?”心底帶著這樣的疑問與困惑,萊塔跟在充當帶路人的莫科的身後,緩緩穿過莫拉曼鐵匠鋪的大門,走進了大樓的內部。

各種機器的轟鳴聲傳遍了整座大樓的內部,工人們身著乾淨利落的短衣,甚是熟練地操控著面前一個個五顏六色、大小各異的按鈕與把手,他們的手速極快如風,動作更是行雲流水。

隨著工人們的操作,散發著赤紅色光芒的鐵水從頭頂上的一個巨大的鍋爐中緩緩流出,在各個管道的引導下,井然有序地流入形狀各異的制器皿中。然後再由裝置逐一送入水箱,過水冷卻。等到它們再從水箱中被撈出來的時候,就已然是一把把成色良好的成品鐵器了。緊接著,再由工人們快手將其分批檢驗……

雖說大樓內部場地巨大,但是除了機器和鐵器的聲音以外,基本上別無其它聲音,更別說工人們的嬉笑與閒聊了。

看著這一幕幕壯觀而震撼人心的情景,一股先前從未有過的震驚,頓時充斥了萊塔的內心:這裡,跟之前自己在村子裡所見到的鐵匠鋪內部的場景,完全不一樣……

隨著二人一層樓一層樓地向樓頂爬去,萊塔在二三四層所見到的場景基本上也都與第一層無太大差異。

到了第五層,也就是頂樓的時候,萊塔發現這一層並沒有巨大的機器和專心工作的工人。不同於下四層場地的相對空曠,這一層樓,除了有一圈窄得只能允許兩個人並肩走過的走廊以外,其餘的地方皆滿是大大小小、被門所分隔開來的的房間。看著這多如牛毛的房間號,萊塔甚至感到一陣頭暈。

當走到其中一個房間的房門前的時候,莫科突然停下腳步,扭頭對萊塔說道:“到啦!這裡就是我的私人工作室!這可是我拜託了我父親好久,才終於讓他給我安排上的呢!”說著,他便將手摸進兜裡,從中掏出一串鑰匙,找出那把與房間號相對應的鑰匙過後,便用其開啟房門,邀請萊塔先走進房間,而自己則後腳跟了進去,並順手關上了房門。

萊塔觀察了幾眼房間內部的景象,發現這房間裡面擺滿了各式各樣的老式鍛造裝置,就比如說什麼坑坑窪窪的錘鍊臺、小型的鍋爐之類的。

看到這些東西,萊塔竟莫名其妙地在心裡感到些許欣慰:“唉,果真,還是這些東西更符合我印象中鐵匠鋪的形象。”

莫科走到一個擺放有磨刀石的工作臺跟前,伸出手,對萊塔說道:“來,把你那把要開鋒的劍拿過來,我現場幫你開鋒。”

“哦,好,給你。”萊塔心裡快速閃過一絲不安的情緒,擔心、猶豫了片刻後,最終還是決定暫且相信眼前的這個熱情的同齡男子一回,將自己的那把劍從腰間的劍鞘中抽出,緩緩遞給了莫科。

莫科接過萊塔遞來的劍,上下打量了一番,說道:“這把劍的做工,看起來還挺精細的嘛,簡直都快能跟我們莫拉曼鐵匠鋪為客戶專人定製的精品劍算得上是同一個層次了。淺淺地問一下,這是哪位名匠鍛造出來的寶劍啊?”

“不,這把劍,並非是其他鐵匠鍛造的,恰與你剛才所說的相照應,它正是出自於令尊之手,乃是多年前,我爺爺特地拜託令尊鍛造的。”

“哦,好吧……”莫科將萊塔的劍輕輕擺放到工作臺上,撓了撓頭,用一種幾乎只有自己才能聽見的音量,百般尷尬地自言自語道:“唉,該怎麼說才好呢?真是沒想到,我居然連這是老爹親手鑄的劍,都還沒有看出來……”莫科輕輕咳嗽一聲,隨即調大了自己說話時的音量,“那我開始嘍?”

“嗯。”

在得到了萊塔的允許過後,莫科將萊塔的那把劍輕緩而又端正地架到了那塊由金剛砂製成的磨刀石上面,就彷彿老驢推磨似的,耐心而又用力地在磨刀石那粗糙的表面上反覆摩擦著劍刃。

隨著劍刃在那塊堅硬得甚至隱隱還有些反光的磨刀石上反覆摩擦,數顆細小的火星也紛紛猶如躍向半空的舞者一般,由劍刃表面向四周飛散。

就在這時,萊塔不經意間注意到,那把劍隱隱產生了一些微妙的變化,就比如說,那塊鑲嵌在劍格上的玻璃,再一次逐漸變成了燦爛的金黃色,就跟之前在村子後山所見到的那令萊塔難以忘懷的一幕一模一樣……

萊塔剛想衝莫科喊話,讓他先停下手中的動作,可是,他還沒來得及開口,一道道耀眼奪目的金色強光就突然從劍刃上迅捷而又無序地飛射而出,以劍身為輻射中心,向四周彌散開來,短短一剎那間,便不漏一處死角地照亮了整個房間。

這突如其來的金色強光,使得屋內二人都不由得用手捂住了雙眼。

“天哪!這是怎麼回事啊!你的這把劍是個什麼妖魔鬼怪!”莫科將萊塔的劍暫時擱放到磨刀石上面,身子快速向後退去。

被迫沐浴在這耀眼的金色強光之中,萊塔只感覺到,有一股被火焰灼燒的刺痛感登時傳遍了全身上下,就如同身陷熱浪翻滾的火海一般,甚是難受。

與此同時,房間內部的溫度也在這灼熱的金色強光的影響下,開始急劇上升。

還沒過一會兒,萊塔便明顯地感覺到,自己所能呼吸到的氧氣都宛若四散逃命一般,正在以一種難以想象的速度,瘋狂流失。

隨著趨勢迅猛的受熱膨脹,整個房間裡的空氣,變得越來越稀薄……整個房間,就好似一個被烈火煮沸的大蒸籠,令人窒息……

萊塔已經明顯地感覺肺部快要喘不上來氣了,身上的衣服也早已被體內流出的大量汗水所浸透。在此情況下,伴隨著氧氣和水分的急劇流失,他的四肢逐漸變得虛弱無力,幾近脫水,再加上呼吸困難,使得萊塔直接難受得癱坐在了地上。

意識恍惚間,萊塔轉頭看向身旁的“罪魁禍首”——莫科,發現他也在踉踉蹌蹌地扶著牆壁而行,估計是想要趕緊去把房間的門給開啟,好讓屋外的空氣攜帶著新鮮的氧氣,灌入房間,同時中和一下屋內這愈發誇張的超高氣溫。

眼皮好沉……

“萊塔!再堅持一會兒,不要睡!”耳邊傳來莫科百般焦急的吶喊聲,但已經逐漸變得模糊不清了。

眼皮好沉,真的好沉……

好想睡……

眼瞅著萊塔都已經虛弱地閉上了眼睛,憋得直接昏迷了過去,莫科登時感到心急如焚,拼命加快自己向門摸索的速度,想要趕緊去把房門開啟,好讓屋外新鮮的氧氣與涼風湧進房間。

可是,與萊塔的情況相類似,隨著大顆大顆的汗珠沿著臉頰向下流淌,莫科逐漸感覺肺部的呼吸變得異常困難,原本還算清晰的視野也開始變得越來越模糊。頭暈噁心,渾身乏力……此時此刻,對於他來說,簡直就連走路都變成了一件難事。還沒有走到房間門口,莫科便兩腿一軟,跌倒在地。

“不行……我還得趕緊……去開門……”看著就在眼前的房門,趴在地上的莫科眼神中滿懷不甘地向前方伸了伸手,但是現在,對於開門這一件放在平日裡顯得無比簡單的事情,當前這種狀態下的他也已經無能為力了。

不甘心……

真的……好不甘心……

突然,莫科那隻貼在地面上的耳朵聽見,此時此刻,正有一陣急促的腳步聲從門外的走廊處傳來。

是有人……來救我們了嗎……

“我們……我們在這裡……”莫科使出全身的力氣,竭力地朝門外喊道。不過,與其說是“喊”,倒不如稱之為“說”,畢竟,這聲音小得幾乎連他自己都快聽不見了。

房間的門,從外面“吱呀”一聲開啟了,新鮮的空氣猶如吹醒世間萬物的春風一般,緩緩湧入,使得即將陷入昏迷的莫科逐漸在順暢的呼吸中甦醒了過來。

“莫科!”

熟悉的音色令莫科不禁抬眼相望,隨著視野的逐漸清晰,眼前出現的那個站在房間門口的高大男人的身材輪廓也逐漸清晰地映入了眼簾,使得莫科一眼便認出來了高大男人的身份。

“父親……”

“啊?”莫拉曼沒有過多顧及自己兒子的身體狀況,而是把目光徑直轉向了在磨刀石上持續發光發熱的長劍,並趕忙小跑了過去。

只見莫拉曼一路小跑到莫科的工作臺前,面向長劍,雙手合十,閉上眼睛,然後竟撲通一聲跪到了地上,用一種無比虔誠的語氣,懇切地祈禱道:“日月奇兮,天地壯兮。此山此河,蒙恩已久。吾輩夙夜銘思君之巨力,崇揚君之偉績,尊君如神,敬君如父。今日若有冒犯,誠然實屬無心之舉,願君寬恕吾輩之罪過。吾輩深知不可忤逆君之威嚴,不可辜負君之寵護。今時往後,仍求庇佑,誠惶誠恐,定報以頌……”

隨著莫拉曼一段流暢而又不失誠懇的祈禱傳遍了整個房間,劍格上鑲嵌著的那塊“玻璃”逐漸褪去自身的金黃色,劍刃所散發出來的金色強光也在緩緩消失。

不久後,房間再次恢復了平靜,屋內的氣溫、空氣等也逐漸恢復了正常……

莫科手腳並用地從地上緩緩爬了起來,還沒有顧得上拍掉沾到身上的灰塵,便趕緊朝早已癱坐在地上、陷入昏迷的萊塔小跑了過去。

莫科將萊塔從地上扶起來,抱在懷裡,一邊輕輕搖晃著萊塔的身子,一邊間歇性地叫了幾聲他的名字:“萊塔?萊塔?萊塔?”可是,莫科叫了老半天,都不見萊塔有任何要醒過來的跡象。

眼見怎麼都叫不醒萊塔,莫科便連忙用手指掐了掐萊塔的人中。

你還真別說,這一掐人中,還真的挺管用的:只是輕輕掐了一會兒後,萊塔嘴裡便甚是難受地發出“唔”的一聲,過了不久,他便再次恢復了平穩的呼吸,也隨之緩緩睜開了滿是疲憊的雙眼。

“你終於醒了!”看到眼前這令人高興的一幕,莫科簡直都快要激動得哭出來了。

“莫科?”萊塔緩緩站起身來,打量了一下四周,無意間發現了那個站在工作臺前、正面帶微笑地看著自己的高大男人。

“沒事吧,孩子?沒有感覺到有哪裡不舒服吧?”高大男人用一種關懷備至的語氣,態度溫和地向萊塔詢問道。

“啊……我沒事的,謝謝叔叔關心……”

“哦,那就好……”

在與高大男人進行對話的時候,萊塔趁此間隙,偷偷打量了他一眼:只見他的臉有些瘦,面部輪廓略顯骨感,稜角分明之中流露著幾分冷峻之色,但是臉上掛著的溫和的笑容卻將其中和掉了一部分。雖說他的頭髮顯得略微有些花白,但是他的身材卻壯碩而又魁梧,肌肉線條流暢而優美,看起來平日裡沒少鍛鍊過自己的身體。他身著一件乾淨利落的短襯衣,隱藏在短襯衣下的,盡是令人難以忽略、爆棚感十足的健美肌肉。看著他身上這健美得甚至有些誇張的肌肉,萊塔甚至還有些擔心他的衣服是不是隨時都有可能會被這強壯的肌肉給撐開幾個破洞。

萊塔微微側過頭來,向身旁的莫科小聲地詢問道:“請問,這位是……”

“哦,這位就是我的父親、莫拉曼鐵匠鋪的老闆——莫拉曼。”

“哦!久仰叔叔大名!”一聽到莫科說眼前的這個高大男人就是莫拉曼,萊塔頓時感覺剛才貌似有些失禮了,當即尷尬得撓了撓頭,並趕忙向莫拉曼鞠了一個標準的九十度躬,“叔叔您好,我是您的老友萊頓的孫子——萊塔。”

“萊塔?原來你就是萊頓那傢伙經常在信裡跟我提到的小孫子呀!哈哈,長得還真是俊秀啊!簡直就跟你爺爺年輕的時候一模一樣呢!”說完,莫拉曼便轉頭看向莫科,“好了,該介紹的也都介紹完了。現在,莫科,你可以具體地回答我,剛才在這個房間裡,到底發生了些什麼嗎?”

“呃……事情大致是這樣的。萊塔說想要讓你幫忙給他的劍開開鋒,當時我就想著像開鋒這種小事,就沒有必要再勞煩你了吧,所以我就把他帶到了這裡,想著我自己幫他開鋒得了。可是,也不知道是為什麼,我剛把他的劍架到磨刀石上面,才磨了沒一會兒,他的劍就開始莫名其妙地劇烈發光、發熱,使得我們兩個都沒辦法靠近它。然後接下來發生的事情,你也都看到了……”

“你這臭小子!”不等莫科說完,莫拉曼便快步走到莫科跟前,用手指關節狠狠地敲了一下莫科的腦袋,“你知不知道?鑲嵌有力元石的刀劍,在為其開鋒的時候,千萬不可以像對待平常的刀劍那樣簡單粗暴?而像你這樣,直接就把它們架到磨刀石上面磨,更是忌諱中的忌諱!倘若對待它們不溫柔,它們也會向你宣洩不滿!越是力量強大的力元石,向你宣洩得也就越厲害!”

一聽這話,莫科頓時感到大吃一驚,不由得驚訝地瞪大了雙眼:“什麼?這塊鑲嵌在他劍上的石頭,居然是……力元石?”

“力元石?力元石是什麼東西?”對於這個先前從未聽說過的名詞,萊塔登時感到一頭霧水。

雖說目前萊塔暫時還沒有搞清楚這父子倆口中所提到的“力元石”到底是個什麼樣的存在,不過,至少現在,萊塔終於可以充分地肯定:爺爺特地鑲嵌在劍格上的這塊石頭,並非是普普通通的玻璃,而是一種能發揮出消滅眼前生物的強大力量的神秘寶物……

看著莫科那目瞪口呆的驚訝神情,莫拉曼說道:“沒錯,鑲嵌在萊塔劍上的那塊石頭,就是價值連城的力元石,哪怕只是小小的一塊,都珍貴到會有富家巨室願意花高價搶購。我們家,目前還沒有一塊力元石,不過,像我們這種以鍛造為生的非武士家庭,倒也不需要那種武士專用的東西。”

“什麼嘛!我還是挺想親眼見識一下的呀!聽說,只要擁有小小的一塊,就可以像天上的神明一樣,呼風喚雨的……”

不等莫科說完,莫拉曼便一把揪住了他的耳朵,咬牙切齒地厲聲斥責道:“你這臭小子,少給我成天在這兒想這想那的!我勸你,還是少一些胡思亂想,多考慮考慮如何在我老的時候,好好繼承咱家的家業吧!”

莫科疼得直抽搐,百般無奈地回應父親道:“知道啦,知道啦!我好好鑽研鍛造技藝總行了吧?”

一聽莫科這麼說,莫拉曼才緩緩鬆開了莫科那早已被揪得通紅的耳朵,轉身再度走到莫科的工作臺前,小心翼翼地將萊塔的那把長劍從磨刀石上取了下來,用雙手輕輕捧著,簡直就像是在恭送某位降臨人間的神明一般。拿過劍後,莫拉曼扭頭對莫科吩咐道:“萊頓是專門寫信拜託我,讓我來為萊塔的這把劍開鋒的,你這個乳臭未乾的臭小子,就算是閒著什麼事也不幹,也別來給我搗亂!你就帶著萊塔,繼續在這周圍稍作參觀吧!還有,以後別再偷偷揹著我搞任何風險未知的鍛造工作!我給你建這個私人工作室,是讓你在日後多加練習我們莫拉曼鐵匠鋪現有的鍛造工藝的,不是讓你去招惹、激怒力元石的!可別自己鑄劍成功了一次,就給我膨脹!”說完,他便捧著萊塔的那把長劍,頭也不回地走出了房間。

聽著父親離去的腳步聲逐漸從走廊之中消失,莫科深感無奈地向萊塔攤了攤手,說道:“唉,沒辦法,雖說考慮到未來繼承家業的問題,我也在努力地提升、展示我自身的鍛造水平,可是很無奈,我的父親卻一直不承認我在鍛造方面的天賦。”

“那……有沒有一種可能?其實令尊大人說的是對的……”

“你給我閃一邊兒去!”莫科衝萊塔翻了個白眼,“話說,你這傢伙還真是不靠譜。你怎麼就不在事先告訴我,鑲在你劍上的那塊石頭是力元石啊?”

“好吧,那確實是我的不對,可是,你自己不也沒有看出來嘛……”

“呃……行吧行吧,看來今天的這件事,咱倆都負有一定的責任……”

“對了,莫科,你能不能告訴我,力元石是什麼?”

一聽這問題,莫科就彷彿是聽到了什麼駭人聽聞的驚天猛料似的,不禁瞪大了雙眼,滿臉震驚地看著萊塔,驚訝地反問道:“力元石是什麼?你這問的是什麼鬼問題啊?在天地教的教義當中,不是第一部分的第一章就已經提到過力元石這種聖物了嗎?”

莫科這一串夾雜著反問的回答,使得本就對“力元石”這一概念一無所知的萊塔更加懵圈了。萊塔滿眼困惑地接著往下問道:“天地教……那又是什麼啊……”

隨著萊塔更加懵圈,莫科也變得更加目瞪口呆了。此時此刻,在莫科的腦海當中,他對於“萊塔”這個人的形象認知覆蓋上了一層“異界人”的印象。“老天啊,你這傢伙,真的是這個大陸上的人嗎?居然連朝廷立法欽定的國教都不知道!老實交代,你到底是從哪個山溝子裡或者是從哪個偏遠鄉下來的?”

一般情況下,當正常人聽到那最後的一句話的時候,依照他們的理解,都會知道這是說話的人在調侃自己是沒見過世面的鄉巴佬,可是,萊塔卻不一般,他直接從正常人的範疇當中被排除了出去。

聽到這個問題,萊塔依舊是面不改色,就彷彿是根本沒有聽明白莫科這番話的真實含義。只見他臉色平靜、語氣平緩地回答道:“我是從吉塞行省的偏遠鄉下來的。”

萊塔這中肯得甚至讓人有些心疼的回答,使得莫科一時語塞,也不知道該說些什麼才算合適。莫科深感無奈地捂了捂臉,咳嗽一聲,對萊塔說道:“好吧,那可能是因為你們那兒實在是太偏僻了,所以就連天地教這種大國教都還沒有傳到你們那兒吧。”

與此同時,莫科對於萊塔“異界人”的印象,也迅速轉變為了:“稍微有點遲鈍的鄉巴佬”。

莫科清了清嗓子,隨即便開始一本正經地向萊塔解釋道:“力元石,是一種產生於納徒熱火山的稀有寶石。納徒熱火山自身環境的特殊性,使得每一塊力元石都充分吸收了日月之靈氣、天地之精華,這也就導致力元石內部沉睡著一股強大的自然之力。一個身體裡流淌著武士血脈的人,倘若能夠成功地與力元石產生共鳴,啟用沉睡在其中的內在力量,就可以逐漸掌握至少一種能直接為自己所用的自然之力。簡單一點來講,也就是說,只要你手裡拿著一塊能與你產生共鳴的力元石,並且身體裡還擁有著一定濃度的武士血脈的加持,那麼,你就能夠像神話故事裡頭的天神一樣,掌握呼風喚雨的超凡本領。”

聽著莫科措辭詳細地給自己解釋這些似乎只可能存在於神話故事之中的東西,這回輪到萊塔目瞪口呆了。萊塔感到難以置信,不由得驚歎道:“沒想到這個世界上,居然還有這種神奇的東西!像這樣厲害的東西,渴望力量的人們,應該都對之夢寐以求吧?”

“那倒確實如此,因為潛藏在人性深處的對於力量的渴望,大陸上的每一個人都夢想著自己有朝一日能夠親手得到一塊力元石。不過,通常情況下,對於一般家庭來說,想要得到一塊力元石,基本上可以說是難於登天,因為,自己去開採力元石,很難;去市場上購買力元石,很貴。力元石這種寶物,形成於納徒熱火山內壁的深處,隱藏在厚實而又堅硬的火山岩石之中。開採過程中,不僅需要有積攢多年的豐富經驗和一大堆朝廷批下來的許可證件,更需要時刻保持小心謹慎,因為,只要稍微一不留意,便有可能會直接墜入滾燙的岩漿當中,活活燒死。由於開採環境極其危險,且開採難度係數較大,所以光是入門條件這一點,就直接勸退了絕大多數的開採者。而每年能夠被開採出來、有機會流通到市場上的力元石數量都極為稀少,在市場上競價拍賣的力元石的均價更是誇張到可以輕鬆滿足一個普通的五口之家將近二十年的吃住開銷。所以,假如有一塊無主的力元石悄然掉落在了地上,必定會引起方圓十里之內的民眾的一擁而上。用‘稀世珍寶’一詞來形容力元石,自然是完全合情合理的。”

聽著莫科滔滔不絕的講述,再轉念想起自己的那把鑲嵌有力元石的長劍,萊塔不由得陷入幻想:爺爺他當時到底是怎麼得到這塊無比珍貴的力元石的?

莫科看了看自己那空蕩蕩的工作臺,然後便轉過頭來,對萊塔說道:“好了,眼下,該給你普及的,我也都已經給你普及過了。既然剛才,我父親都已經把我的工作給我分配好了,那麼接下來,我就遵從父親的安排,帶著你在我們莫拉曼鐵匠鋪裡頭,好好地參觀一番吧!”

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