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格朗寧山鞍極難通行，只有站立在巴優山上才能俯瞰格朗寧山鞍。夾角的其他兩面都很容易受到攻擊，因為一面連線南非共和國，另一面連線奧凡斯自由邦。阿非利卡人的機動部隊很有可能從格朗寧山鞍進入那塔臘，然後一路向南，切斷塔倫軍隊的補給線。
格朗寧山鞍下方就是萊斯頓和卡迪，很明顯，萊斯頓和卡迪已經危機四伏。如果在萊斯頓和卡迪的開闊區域作戰，塔倫軍需要大量機動部隊，以防止阿非利卡人的騎兵從兩翼展開進攻。根據以往的軍事經驗來看，目前一萬兩千人的防守部隊數量嚴重不足，所以退守拉圖蓋防線才是明智的選擇，但那塔臘衛戍部隊選擇死守萊斯頓。實際上，萊斯頓幾乎無法防守，因為它至少兩面都是高山。萊斯頓守軍似乎從未想過會遭遇圍城，所以並沒有在周圍山上安置大炮，萊斯頓的守軍會吃大虧。萊斯頓有一大堆據說價值超過一百萬金鎊的物資堆在這個小小的鐵路樞紐，所以一旦撤離，必會遭受巨大的損失。萊斯頓還是鐵路主幹道的交叉點：一條從萊斯頓通往奧凡斯自由邦境內的卡特史密斯，另一條經卡迪煤礦和卡斯爾特透過格朗寧山鞍隧道進入南非共和國境內。那塔臘殖民地政府強調煤礦十分重要，但在以後看來，煤礦的重要性被誇大了。
在萊斯頓行政長官的強烈建議下，卡恩·西蒙斯同意將守軍分流：大約三四千人被派往四十英里外的卡迪，其餘主力在威廉·懷特的帶領下駐守萊斯頓。卡恩·西蒙斯低估了阿非利卡人進攻的力量。一八九九年九月八號，塔倫內閣宣佈向南非增兵。那塔臘守軍的處境似乎變得好了些，在南非，塔倫有兩萬兩千名正規軍和一萬名殖民地民兵守衛漫長的邊境線；普阿殖民地居民態度左右搖擺，不知道什麼時候就會變成敵人；土著卡菲爾人也躍躍欲試想給塔倫人增加一點麻煩，而塔倫只有一半的正規軍可以用來守衛那塔臘。塔倫的援軍一個月內不可能趕到，壓力可想而知。
塔倫新聞媒體估算阿非利卡人的兵力大約有兩萬五千人到三萬五千人，而塔倫情報部統計南非共和國兵力可以達到三萬兩千人，奧凡斯自由邦的兵力可以達到兩萬兩千人，加上僱傭兵和殖民地反叛者，可以達到六萬人。大量普阿殖民地的法蘭德斯人加入，又使這一數字達到十萬以上。其他國家認為這一數字被高估，因為阿非利卡人總人口也就三四十萬人的樣子。阿非利卡人還有大約一百門左右的火炮，大多數是從德拉克帝國新採購的，其中多數比塔倫軍大炮更先進、更有殺傷力。
關於阿非利卡軍隊的素質，確實稱的上優秀，阿非利卡人驍勇善戰、吃苦耐勞，並且作戰時帶有一種宗教般的狂熱；阿非利卡人雖然穿著打扮一般，但他們的槍支比較先進，這一點阿非利卡人捨得金子購買；阿非利卡人騎馬作戰、槍法極準。
阿非利卡人在偵察方面投入巨量金錢，間諜、特工、奸細遍佈塔倫殖民地。阿非利卡人花在收買法蘭和德拉克帝國媒體上的金錢也不在少數。德拉克帝國皇帝就曾發賀電恭喜過德士蘭卡成功鎮壓了起義活動，德拉克帝國和法蘭共和國同情阿非利卡人遭遇的並不在少數。
九月二十一日，奧凡斯自由邦人民議會召開會議。表示將與南非共和國共進退，塔倫希望奧凡斯自由邦保持中立的願景破滅。
在那塔臘和奧凡斯自由邦邊境，阿非利卡人一直在進行戰爭準備。九月末，部隊和武裝市民集中到了邊境線上，大戰將要來了。那塔臘邊境的保爾克斯勒斯特集中大量的炮火、彈藥和其他軍事儲備。九月的最後一天，有報道說，二十幾列裝滿軍用物資的火車離開茨瓦內和喬治里斯堡，向那塔臘邊境駛來。同時，有訊息說阿非利卡人出現在納爾貝蘭邊境上的瑪爾瑪尼，威脅塔倫的鐵路線及馬斯京。
一八九九年十月三日在佛里尼辛，從南非共和國出發到普阿的郵政列車被攔截了，運往塔倫價值五十萬金鎊的金子被阿非利卡人搶走。同一天，普阿的法庭上，阿非利卡人內政部部長承認劫持了一列火車，到拒絕歸還。塔倫人非常憤慨。在南非共和國召開的人民會議上，克盧格爾在結尾說了幾句話：“戰爭不可避免，讓神來做最後的裁決吧。”
十月九日，塔倫動用了陸軍後備役部隊，並討論對阿非利卡人進行嚴厲措施。
同日，塔倫殖民部收到阿非利卡人政府最後通牒，最後通牒要求駐紮在邊境的塔倫軍立刻撤離；一八九八年抵達的所有部隊立刻離開；目前海上的增援部隊不得登陸，立刻返回；如果四十八小時內得不到令人滿意的答覆，南非共和國將不得不遺憾地認為塔倫政府正式宣戰，南非共和國政府對此不負有任何責任。在整個塔倫境內，這個有趣的最後通牒引起了嘲笑和憤怒。塔倫政府和人民根本不可能接受，這是對世界第一強國的侮辱，塔倫政府宣佈，既然你想要戰爭，那就來吧！
第一槍響於十月十二日夜，德拉瑞將軍的部隊襲擊並繳獲了一輛塔倫軍裝甲列車，接著便包圍了馬斯京。前普阿總理帶著大批軍火，乘坐最後一班火車，趕在阿非利卡軍隊圍困前進入金伯利。羅德斯的到來無疑鼓舞了守軍士氣，不過他總對戰事指手畫腳，指揮官凱克維奇中校對此痛苦萬分。城外炮火震天，城內兩人吵吵鬧鬧，守軍拼死抵抗，祈禱援軍早日到來，這一等就是半年。此外，阿非利卡人還深入普阿地區，希望鼓動當地同胞發動叛亂，牽制塔倫軍行動。