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廣州。
在復漢軍即將進入湖南的關鍵時候，英國總督文咸和英國女王特使璞查鼎終於乘船抵達了廣州，正式同趙源進行外交談判。
此次談判的地點就設定在了原本的漢王宮內，由於此次談判級別相對比較高，雙方真正參會者並不多，英國一方除了文鹹、璞查鼎以外，再就是大衛，以及一名翻譯，一共只有四個人。
漢王府這一邊參與談判者則是趙源、趙志、左宗棠三人，外加一名翻譯。
雙方的談判從上午一直持續到了傍晚，光是茶水和咖啡都已經送進去過數次，但是裡面的氛圍卻依然十分激烈。
之所以會有這麼大的分歧，實際上還是跟一點有關係，那就是英國人希望給趙源劃定一個勢力範圍，即僅僅包括廣東、廣西和福建三省，但是他們並不希望趙源進軍湖南，雙方為此也爭吵了整整一天。
“我想今天我們坐在這裡談判，目的絕不是製造更多的分歧，而是尋求更多的合作與共同點，我對大英帝國十分尊重，但是也請諸位代表，能夠明白廣東是我和我計程車兵們，用盡全力拿下來的，它並不是你們的籌碼。”
趙源臉色平靜地望著對面的幾名英國佬，手指重重敲擊了幾下桌子，語氣透出幾分堅定。
坐在對面的璞查鼎笑著搖了搖頭，一副無所謂的模樣道：“趙，你應該知道鴉片戰爭中，你們可是花了六百萬銀元將廣州城從我們的手上買下來的，如果大英帝國有需要，區區一座廣州城，並不是問題。”
“那是清軍，不是我們。”
“可是對我們而言，並沒有什麼區別。”
聽到這句話，趙源眯起了眼睛，他斜斜靠在椅子上，沉聲道：“我可以認為這是大英帝國的一次威脅？還是你璞查鼎個人的威脅？”
隨著翻譯將趙源這句話原原本本翻譯出來，整個房間內的氛圍頓時急轉直下，眾人的臉色都冷淡了幾分。
大衛不得不站出來，緩和氣氛，“趙，你絕不能誤解大英帝國對你的善意，實際上正是大英帝國對你的幫助，才能讓你擁有今天的成就。”
趙源也不願意把話說死，他端起茶杯喝了一口，道：“但是我也希望你們能夠明白一點，現如今的漢王政權並不是一個真正強大的政權，沒有湖廣的耕地支援，我們的糧食將很難自給，同時湖南也是出好兵的底盤，若是讓給了清廷，接下來我們將會很難做。另外江西位置也極為重要，我們也必須拿到，我希望大英帝國能夠接受一點，目前劃江而治或許對我們足夠實用。”
當然，趙源只是這麼說，他內心可不能接受劃江而治，但是如果將廣東、廣西、湖南、湖北、江西以及福建暫時當成應付英國人的話術，倒也未嘗不可。
說到底，趙源也不希望一下子就跟英國人撕破臉，他也相信英國人不會這麼點耐心都沒有，既然雙方還有緩和的空間，那自然不妨再拖拖。
此外，趙源明白一點，心急吃不了熱豆腐，過於迅速一統天下未必是一件好事，大清朝好歹也坐了二百年江山，越往北邊走根基越深厚，指望靠著幾萬人一口氣打到京城去，先不說可不可行，就算可行也非智者所為。
趙源更希望能夠先捏住幾個省的地盤，再花幾年時間好好整合開發一下，將其中的潛力挖出來，到時候再跟清廷決一死戰也不晚，最關鍵的是，透過這種法子，也能避免刺激到英國人的神經。
文鹹側過頭與璞查鼎低聲交談了幾句，便望向趙源道：“劃江而治，絕無可能，我們可以容許你佔據廣東、廣西、福建以及湖南，但是你的軍隊不允許進入湖北和江西。倫敦不會接受整個南方被你統治，這樣的你......太危險了。”
趙源搖了搖頭，道：“如果只有四個省份，那麼我想守住同樣很簡單，光是戰線就無法拉平.......如果同時維持數個方向的重兵，對我的財政壓力又過大，文鹹總督和特使閣下，我更希望將軍費用在我們跟大英帝國的工業貿易上。”
“工業貿易？”
聽到這個詞語的時候，文咸和大衛頓時眼前一亮，就連璞查鼎也看了過來。
趙源微微一笑，道：“沒錯，在接下來的一段時間裡，我所統治的地方將會向工業文明進行轉變，所需要的器械、人員以及大量的工業產品，都可以同大英帝國達成交易，根據我們的預估，在未來五年到十年內，總投資額度至少在五千萬英鎊到一億英鎊之間。”
五千萬英鎊？
文咸和大衛頓時一愣，這可不是一筆小數字，如果真能達成工業貿易，也就意味著大英帝國將會在遠東擁有真正的財賦之地，這絕不是一個殖民地的收益所能比擬。
除此之外，這麼大規模的工業輸出，也必定會讓本國的工業資本家們欣喜若狂.......
“漢王殿下，您所說的......是真的？”
大衛略微有些懷疑，像這麼一大塊蛋糕可是出乎了所有人的意料。
趙源輕聲笑道：“當然，我並沒有開玩笑，但是前提是我能拿到自己希望拿到的地盤，否則我根本沒有足夠的財稅來支撐進行大規模工業建設。”
文鹹沉吟了一番，他看了一眼璞查鼎後，才緩緩開口道：“最多再加上湖北.......”
趙源思索了一番，討價還價道：“江西得留在我手裡，要不然沒辦法防禦江蘇和浙江.......這是我的底線。”
幾個英國人頓時皺緊了眉頭，真是一個難纏的傢伙啊.......
難纏歸難纏，可五千萬英鎊實在太有誘惑力，文鹹最終還是咬著牙答應了下來，用他的話來說，這同樣到了大英帝國的底線。
趙源沒有繼續再去糾纏，等到將來有了六個省份在手，只要好好消化一番，將來未必不能跟英國人掰掰手腕。
所謂的條約，只要足夠強大，隨時可以撕碎。
文鹹繼續道：“其次，你必須遵守一切我們與清廷達成的條款，這同樣是我們的底線。”
趙源一下就想到了《江寧條約》，他緩緩搖頭道：“實際上，我們跟偽清不構成繼承關係，他們是我們需要推翻的敵人，讓我們繼承偽清的條約並不符合國際慣例。其次，未來的漢王府下轄領土的開放程度將會遠遠超過五口通商，來自大英帝國的洋行，只要遵守我們的法律，就可以在我們的領土上進行投資。”
文鹹皺起了眉頭，道：“那是不是可以理解為你們奉行自由貿易主義？”
“也可以這麼理解，但是所謂的自由貿易，同樣是建立在一定的規則之上，比如我們的關稅協定，就可以具體深入談一談。”
趙源也沒客氣，他不露聲色地就將之前準備好的關稅體系拿了出來，倘若之前沒有準備，或者被人牽著鼻子走，也就無法把握這一次機會了。
一旁的大衛忽然開口道：“那麼鴉片是否在貿易的名單上呢？”
“鴉片，我們同樣不會放開。”
趙源緩緩開口道：“我們不會允許讓鴉片堂而皇之進入這裡，毒害我們自己的人民。這個同樣也是我們的底線。”
聽到趙源這番言論，幾個英國人卻是絲毫沒有聽進去。因為在這個時代，英國人對鴉片的使用可謂狂熱，他們自己就在濫用鴉片。
後世很多人只知道，英國人對中國大規模輸入鴉片，最終導致鴉片戰爭爆發，但是大部分人卻不知道英國民眾濫用鴉片的現象更加嚴重，當時的英國百姓為了減輕勞動的單調與繁重，可輕易地從藥劑師、雜貨店、書店、甚至流動小販處購買鴉片製品。
當時的英國人認為‘鴉片無害’，許多英國人都將鴉片‘上癮’的副作用視為一種正常的代價，而且還會向嬰幼兒出售一種含鴉片成分的‘嬰兒保靜劑’，像英國貧民窟的母親、保姆、甚至育嬰堂都樂意對孩子餵食，而長期服用這種藥品後，兒童往往會膚色灰白、營養不良，而且會陷入長期的成癮症狀。
總之，在文鹹看來，無論是之前清廷的反對，還是現如今趙源的反對，都不是那麼的單純，他緩緩開口道：“我們同樣需要保護鴉片商販的利益。”
他之所以如此強調鴉片貿易，實際上是因為在這個時代裡，遙遠的距離再加上運費等原因，使得大部分商品因為高昂的運費而缺乏足夠的競爭力，而在這個時候，鴉片貿易便能成為英國政府的重要順差保障。
“不，在這個問題上，我不會有任何讓步的可能。實際上，我也相信大英帝國面對每年區區一兩百萬元的鴉片貿易和我們翻臉，要知道前面的五千萬工業貿易裡，每年光是從英國本土輸入的紡織品和機器的總價值就不止這個數字。”
趙源堅定了自己的想法，他絕不會在這一點上屈服。
在面對趙源的強硬時，文鹹頓時陷入了沉默。