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第十五章甄英考試(下)

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翰林院走水?翰林院在央日宮東部,極近小香公主住的故人閣,照理是守衛嚴密,怎麼會走水呢?我嚇得一下子坐起來,手忙腳亂穿好衣服跑出去,遠遠望向翰林院方向,只見熊熊大火,火舌直舔蒼天,映著大街上的花燈,有種說不出的好看,卻讓我整顆心都揪起來了。

“備馬!”

我急急走出去,只見董溫良蹲在門口傻傻看著天,問我:“相爺…翰林院著火了對嗎…那我們的試卷…全都燒了對不對。”

董溫良平時瘋瘋癲癲,不知所謂,此時他眼裡的驚慌是我從未見過的,我便開口安慰道:“別慌,不一定,說不定試卷已經搶救出來了。”

“五年,又五年,我等不了再五年了。”董溫良帶著哭腔吼道,似乎完全沒有聽到我在說什麼。

進宮路上,有很多讀書人跑向宮門,都被侍衛攔下來了,他們哭啊,叫啊,被推在地上,爬起來又想闖進去。

我知道甄英考試對他們來說異常重要,更加不忍看,讓秋茗從小門進宮。

我到的時候,翰林院還在燒,柱子燒紅了,也燒紅了所有人的眼睛。

國師背手站在一邊,道:“讓暗衛、刑部和九門提督徹查失火原因,陛下早已歇下,不得驚擾;安撫好公主。”說完國師轉身就要走。

“國師!”我叫住他,“很多人,都是苦讀好多年,就為了這一次考試,很多家庭,供不起他們再讀五年!懇請國師給我個躉話,平王二十一年甄英考試,該如何定論。”

國師背對著我,淡淡道:“平王二十一年甄英考試,無人中榜。”

晚櫻聞言撲通一聲跪在地上:“國師三思!”

國師頭也沒回,腳步也沒停,漸漸走遠,晚櫻一直跪在那裡,淚流滿面,卻久久不肯起來。

我追上去,道:“國師,國師,翰林院就在故人閣邊上,守衛森嚴,為何御林軍沒有第一時間趕到救火?我從府裡進宮已花了兩刻鐘,兩刻鐘竟救不下翰林院的火?”

國師走在前面,淡淡道:“翰林院面積大,加之存的都是筆墨紙硯,極易燃燒,火勢蔓延迅速。現已丑時,只有巡夜班的御林軍還在巡邏,翰林院在央日宮東,他們巡的央日宮西六宮,央日宮這麼大,趕過去也要些時間。”

“暗衛呢?暗衛呢?”我問。

“長明樓也在西邊,範孟秋也不在宮裡,沒有他,誰能叫得動暗衛,你莫要糊塗了。”國師加快了行走速度,不知道是不是我夜盲看不太清的緣故,我瞧著國師是飄著走的。

我一路追著到了紫金閣,門口的忍冬叢前,國師停下腳步,轉身,對我道:“很晚了,你回去吧。”

“國師!本來讀書成本極高,加之甄英考試五年才一次,這也是普通百姓做官唯一的出路,這兩百個人好不容易到了官試,這一把火,說燒就燒,燒掉了多少家庭的希望?”

國師眼神冷冷地掃了我一眼:“你回去吧。”

這一眼讓我打了個寒顫,被國師一掃我竟有些腿軟。我實在不知道國師這是為何,眼睜睜看著他走進紫金閣,消失在我的視野裡。

但是我心裡越想越不對,這一切都太巧了,是誰縱火?縱火的人剛好在御林軍巡視央日宮另一邊的時候放火,剛好在範孟秋不在宮裡的時候放火。為何要燒掉翰林院?翰林院裡除了甄英考試的試卷別無他物,再珍貴一些的就是一些墨和硯,宮裡藏書的地方也不在翰林院,難道縱火的人想燒掉的就是試卷?為何要燒掉試卷?為何?還有國師的態度太奇怪了吧?再考一次不行嗎?為何今年要宣佈無人中榜?

我來得急,把秋茗丟在翰林院門口,只拿了一盞小燈就來了紫金閣,剛剛心中有惑,一邊想一邊走,抬頭時已不知道自己在哪裡。小燈的燭火昏暗,四下無人,我遠遠觀望,翰林院的火該是止了,已經瞧不出方向。

我心下一驚,想起書裡說可以憑藉星象辨別方向,正抬頭找星星,忽然一個黑影從我前方的屋頂閃過去了,我一驚,趕緊熄掉蠟燭,剛熄掉蠟燭那一刻,我就感覺自己被一個人擒住了。

“你是誰?”

一個陌生而雄厚的聲音響起,他從屋頂到我這兒來,用時甚短,氣息不亂,這人該有極好的內功。不過燭火昏暗,他該沒瞧見我的臉,我就決心裝個小太監,捏著嗓子道:“大俠饒命,小的只是夜裡睡不著起來逛逛,並無他意,大俠饒命啊!”

“是個太監?”那人說著就用手摸了摸我的脖子,嚇得我不敢呼吸,道:“小的去年十二月才進的宮。”奇怪的是,那人的手指似乎沒有老繭,不像是習武之人,就連養尊處優的何允晟,因為習武,手上也有好些老繭。

“留著你也是後患,不如殺了你。”那人此話一出,我心上一驚,完了,我真要死了嗎?我周彧藍要是死在這裡,明天定是條大新聞,到時候全城的邸報都寫著我被刺殺的事,我死了之後夫人怎麼辦?誰來做丞相的位子?越到緊要關頭,我越是愛胡思亂想,這會兒腦子裡一團亂麻。

不知道為何,那人突然放開了我,一躍飛走了。我從這鉅變中回過神來,實在不明白他為什麼要放過我。突然眼前一亮,一下見了光,我眼睛受了刺激就閉起來,只聽一個聲音道:“原來是相爺。”

我睜開一條縫,眼前人的眉眼我很熟悉,但我並不認識他。

“既然相爺在這裡,想來剛剛是遇到那個逆賊了。”他道,“在下五號。”

我愣了一下,五號,哦,暗衛是按照序號排名的,他想必是暗衛了。想來他在追剛剛那人,那人碰見我想殺人滅口,準備下手時剛好五號來了。我忙把事情都說了,五號打量了我一番,道:“他多半是摸到相爺腰間的玉佩了,就我趕到這裡的這點時間,他可以殺你三遍。”

我瞪眼,想來還是我這塊玉佩救的我了?

“這玉佩是我出生的時候我外公送給我的,不過我這二十年來也沒怎麼見過我外公。”我道,“這玉佩和他不敢殺我有什麼關係?”

“相爺的外公,也就是當年的閻王班子殷老爺子,就是這賊子此生最怕的人。”五號道,“不知相爺是否知道這塊玉佩的來歷?”

我想了想:“我爹只告訴我,這玉佩原來是我外公的,玉是辰王御賜的子桑玉,是我外公自己雕的,上面雕著閻羅和扶桑花。”

“這塊玉佩,是殷老爺子在任期期間辦的一個大案子後武王賞的,而剛剛那逆賊,就是當初那個大案子的餘孽。”對於以前的掌故,五號倒是知道得詳細,“殷老爺子知道他還活著,他知道若是他殺了殷老爺子的外孫,殷老爺子必定不會放過他的。”

想起剛剛他扼住我喉嚨的情景,我還渾身冒冷汗。

“我正奉命緝拿此人,從景陽追到戊城,不想他膽子倒大,溜進了央日宮。”五號道。

“那我豈不是耽擱你了,你快去追他吧。”我忙道。

“不忙,他遲早都得回央日宮,我會抓到他的。”五號似乎並不在意他的去向,問我,“相爺怎麼會在這裡?”

我便將翰林院走水,我如何來了國師這兒,如何迷了路與他說了拉,不過國師的態度我略去了,只說是來找國師商量的,五號點點頭,道:“汪提督想來等急了,相爺不介意的話,我帶相爺去找汪提督。”

我點頭,五號兩隻手搭在我肩上,一用力,我整個人也就隨他起來,雖然這事兒何允晟對我做過不少次,不過我知道何允晟不會中途放手,一直很放心,只是這人是不是五號不得所知,我生怕他突然放手,只得抓緊他的衣襟。

所幸五號確實安安全全地帶我到了晚櫻和秋茗面前,我消失這許多時間,秋茗急得團團轉,見我來了,一下子撲到我腳邊:“相爺,還好你沒事,還好你沒事……”

“汪大人。”五號抱拳。

“原來是五號。”晚櫻也抱拳道,“多謝你送彧藍回來。”

“舉手之勞。”五號點點頭,縱身一躍消失在視野裡。

“你認識他?”他走了之後,我問晚櫻。

“暗衛十三個我都認識,畢竟我在宮裡做事,怎麼能不認識暗衛呢?”晚櫻笑道。

“你有沒有覺得他眉眼很像一個人?”

“像誰啊?”被我一說,晚櫻也開始回憶,回憶了半晌沒想起來是哪個人。

我也奇怪,總覺得這個人的臉就映在我腦海裡,名字也已經到了嘴邊,我就是想不起來是誰。

四。

在早朝大臣們的據理力爭下,後來還是在那年的秋天,開了秋闈,這也是辰國開國以來第一次在秋天舉行甄英考試。出乎意料的,這次董溫良並沒有來考試,他在西橋街開了個小館看星象,幫人看相,生意興隆。

我惋惜地說,要是他來考試,肯定能中。

他說他爹是午國一品大員,而他自小對政治沒有興趣,只喜歡看天象,他爹在三國之亂的時候被害死了,他娘帶著他來了辰國蒼州,他爹生前就希望他能考取功名,他就想來參加甄英考試,因為家裡沒錢,他必須一考就中,辛辛苦苦準備了許多年,想不到一把大火燒掉了所有試卷。

“那天那場大火我明白了,我爹是希望我有出息,但是有出息的方式,不是隻有一種。不用參加甄英考試,幾年後,陛下也必然會聘請我去做欽天監,我願意等,有耐心等。如果三年陛下還不請我,說明我不夠好,等我足夠好,陛下自然會來請我。”董溫良道,“我聽說這是孫雨霽太醫說的。”

“對,是她說的。”我笑道,“辰國所有的讀書人,都把甄英考試看得跟命一樣重要,好像除了參加考試,就沒有別的方法出人頭地了。那天國師宣佈春闈無人中榜我問他為什麼,他說,你若盛開,清風自來。”

只過了一年,董溫良真的成了辰國的欽天監。(未完待續)

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