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第3章 砍甘蔗,抓野雞,賣糖去

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夜色降臨,月光撥開雲層湧上枝頭,雪停之後城內升起了裊裊炊煙。

此城名為扶南,乃是落在晉國東南的一座縣城。

扶南城算不得多大,佔地萬畝、城內萬戶。

這裡雖比不上中原膏腴之地那般富庶,卻也較北方邊陲之地好上許多,畢竟北地終年嚴寒、荒涼蕭瑟。

正逢寒冬,難免讓人想起大晉詩仙遊歷山河時,無意中吐出的那句“扶南甘蔗甜如蜜。”

一間逼仄的茅草房。

徐猛蹲在火盆前,望著裡面閃爍的火光,腦海中思索著賺錢的法子。

根據原主的記憶和認知,製造私鹽是違法的。

輕則皮肉之刑,重則菜場砍頭。

無論是現代還是古代,這點都沒有變。

何況他弄不到海水和鹽礦石...

海帶說不定能買到,問題是現在身文分文。

“難辦啊,空有知識沒有啟動資金。”

徐猛捏著下巴,心想著如果天上掉銀子就好了。

這自然是異想天開,不過...

天上雖然不會掉銀子,但會掉甘蔗。

徐猛瞥見地上嚼過的甘蔗渣,突然冒出了一個主意!

在古代,糖才是真正的奢侈品。

鹽是生活必需品,從量上來說自然比糖要多,物以稀為貴的道理便是如此。

徐猛曾看過《天工開物》的《造白糖》篇,裡面提到在南方一帶,會選取經冬的老甘蔗造白糖。

恰巧,茅草房附近的野林中就有一片甘蔗地。

在南方地區,甘蔗極為低廉,還不如北方的甜菜值錢。

晉國的百姓們都把它當作解渴之物,沒人會種植。

在他們的認知裡,這玩意兒不能吃啊,理所當然不如野菜價值高。

“黃泥水淋糖法需要的容器家裡沒有,但弄出的粗糖想來夠賣些錢了,到時候再想想其它辦法賺錢。”

徐猛從地上站起,信心十足的躺上了床。

只等明日到來,便去砍甘蔗!

......

月落日出,陽光透過縫隙灑在茅草屋內。

徐猛從睡夢中醒來,腦袋昏昏沉沉的。

夜裡漏風的厲害,燒火都不需要通風透氣的。

清醒後,徐猛下意識的想洗臉刷牙,無奈家徒四壁,手巾和牙粉都是買不起的,只能從水缸裡挖了勺水漱漱口。

昨晚他在家裡翻找了一些器具出來。

“石臼?好東西啊,砸甘蔗汁也能用到。”

徐猛動作生疏的搗著米,旁邊放著原主採藥的竹製揹簍,還有一把柴刀和軟弓。

大晉王朝尚武輕文,禁武令還算寬鬆,像棍棒刀弓等武器在鐵匠鋪有所售賣,尋常家中會備些長刀利斧。

此時的晉國還未出現弩,主要禁“硬弓”和“甲冑”。

獵戶用的軟弓射速快,但射程、威力與軍中硬弓有極大差距。

甲冑就不難理解了,常言道“帶刀事小,穿甲事大”,朝廷雖不禁兵器,一旦發現家中私藏甲冑,卻是砍頭的死罪!

煮出來的粗粥難堪入目,徐猛就著鐵鍋應付了早餐,填飽肚子後便整裝出門。

這野林印象中在附近,實則也有三五里路要走。

日照三竿,徐猛氣喘吁吁的抵達了甘蔗地。

原主的身體實在孱弱,這趟路一走一停,也是費了一個多鐘頭。

確認這塊是無主之地後,他便拿起柴刀賣力的砍了起來。

咔嚓,咔嚓...

冬日的陽光不算毒辣,徐猛偶爾停下休息,擦拭額頭上的汗水。

不知不覺,到了晌午時分。

“嘿,在冬天吃甘蔗還是蠻爽的。”

徐猛靠在樹上休息,嘴裡嚼著甘蔗,含糊不清的說道。

野外的甘蔗較為矮小,去了頭尾,一根差不多兩三斤的樣子。

他將甘蔗切段後裝進了揹簍,估摸著有二十斤,回去後不知道能弄出多少糖。

徐猛在樹下打起了瞌睡。

突然,不遠處的灌木叢閃過一道黑影,還有竄梭枝葉的莎莎聲...

野獸?

徐猛瞬間被驚醒,將地上的柴刀拿在了手裡。

撲通、撲通...

他隱隱約約聽到那野獸撲稜著翅膀的聲音,想來是隻野雞。

果不其然,從那邊傳來幾聲悽慘的雞叫。

應該被獵戶佈下的陷阱困住,遭遇了生存危機。

徐猛情不自禁的嚥了咽口水,躡手躡腳的走了過去。

“雞哥,我來解救你了,千萬別跑啊...”

雪地中,一隻羽毛鮮豔、雞冠高聳的雄雉雞被麻繩捆住了脖子,吊在半空。

“好肥的蠢雞!”

徐猛興奮不已。

瞄了眼地上的竹條陷阱,裡面放著些許誘餌,剛過完年,那獵戶肯定也忘了這茬。

如果被這野雞跑了,豈不是竹籃打水一場空?

他只好成人之美了。

片刻,徐猛將野雞救了下來,陷阱也重新塞了回去。

為避免野雞再誤觸陷阱,他貼心的用麻繩捆住它的雙腳,掛在塞滿甘蔗的揹簍裡。

回去的路上,伴隨著幽幽雞鳴,徐猛的心情格外愉悅。

......

夕陽西下,忙碌一天的徐師傅終於收穫了一斤左右的紅糖。

沒錯,要想造白糖還需用《天工開物》裡的黃泥水淋糖法,或是最為直接的活性炭吸附過濾。

這兩種辦法目前都較為麻煩,而造紅糖就簡單多了。

將甘蔗壓榨成汁後,倒入鍋中煮沸,期間將含有雜誌的氣泡濾去,等液體濃稠倒入盆中,放在雪地裡冷卻即可。

“挺甜的,賣相也不錯。”

徐猛嚐了些粉末,用布將紅糖包好,便準備出門賣糖。

至於那隻野雞,在等待紅糖冷卻的時候,竟然凍死在雪地裡了!

他見不得人間疾苦,只好含淚拔毛。

現在,雞哥肉質飽滿的身體已被清洗乾淨,正放在鐵鍋裡小火慢燉。

等紅糖換了錢,再買些蔥姜枸杞,定會讓它走的風光亮麗。

徐猛在心中立下誓言,步伐堅定的走出門外。

穿過數座民宅,彷彿來到了古裝劇的現場。

這是條古色古香的長街,沿街的商鋪前懸掛著火紅的燈籠,在冬天為人們送來了一縷溫暖。

正值年後,逛街的市井百姓絡繹不絕,拖家帶口的居多,基本都穿著布袍、棉襖,頗有過年的煙火味。

“剛出爐的包子,又大又香...”

“賣煤咯...”

挑著扁擔的貨郎,推著板車的小販,皆在為了生活賣力的吆喝。

“幾文銅板,壓倒多少英雄好漢的腰。”

徐猛看了一會兒,搖了搖頭,獨自扎進湧動的人潮。

一間雜貨鋪裡。

“這位客人,你要買些什麼?”

套著布褂的夥計,興致缺缺的問道。

瞧他這身打扮,再加上那破揹簍,想來做不成大生意。

徐猛也沒多少怨氣,微笑著詢問道:“兄臺,不知你們店鋪收不收糖?”

“糖...白糖麼?”

“紅糖。”

夥計本來提起的興趣,一下蕩然無存,擺了張臭臉道:

“原來是粗製糖啊,這年頭誰收紅糖,賣相不好,沒人買嘞。”

“我這紅糖成色很好,你要不看看?”

徐猛將裝著紅糖的布開啟。

一大塊完整的紅糖出現在眼前,雖沒有白糖那般晶瑩剔透,看著卻也沒什麼雜質,闆闆正正的。

夥計見了眼睛不由瞪大。

街上那些小販們賣的紅糖都是碎塊,而且髒兮兮的,哄小孩用還差不多。

這塊紅糖,轉手賣給那些有錢的狗大戶肯定不成問題。

夥計心裡有些為難,想收又不知開多少價位合適。

與此同時,長相圓潤、腰纏萬貫的李掌櫃出現在兩人面前。

“這位公子,你的紅糖不錯,我收了。”

“只是...在下有一個疑惑想要請教。”

他說著,讓夥計便拿起了秤砣稱重,差些到一斤。

李掌櫃湊了個整,按一百文的價格買下。

就像當鋪一樣,收東西的價格肯定低於正常賣出,而他出的價快要接近白糖了。

徐猛頷首道:“掌櫃的,你問吧。”

“不知這塊糖,公子從何得來?”

李掌櫃轉動眼珠,問道。

徐猛會心一笑,這掌櫃是個人精啊,想套自己的話,怪不得給出這般價格。

“實不相瞞,此物是一位北方的客商朋友贈送,如今我囊中羞澀,方才拿出來換錢。”

徐猛一本正經的胡說八道。

李掌櫃臉上的橫肉擠成一團,眯著眼說:

“原來如此,若是公子與此人還有聯絡,可以弄些精糖或其它物件,我給的價位定會讓公子滿意。”

“掌櫃仁心厚德,奈何我這朋友行蹤難測,便將此事牢記在心。”

徐猛拱手說道,將銅錢揣進衣服後,步伐沉穩的走出這家店鋪。

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