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第23章 聯姻

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靜心殿外,幾棵梧桐在暖冬的包裹中還搖曳著一絲殘綠,抬頭望去,卿言突然想起那句“梧桐落葉,雨打芭蕉”,此時的心情怕是用這兩句來形容是恰到好處了。淡淡嘆了口氣,朝永和宮走去。

永和宮是上官皇后的寢宮,在卿言童年的記憶裡,永和宮裡永遠充滿著企盼,對那至高無上之人的企盼,或潸然淚下或欣喜若狂,一切喜怒哀樂皆由那人而起,皆因那人而息,看慣了像企鵝一樣翹首墊腳盼望著的女人們,也勿怪乎上官皇后不能像冰美人洛妃一樣常蒙聖寵了。

此時皇宮已宵禁多時,只有間或的一隊隊侍衛在各處巡邏,卿言此時還在宮中行走,立即引起了禁衛軍們的注意。望著面前跪倒一片的禁衛軍,卿言揮手打發掉他們,並吩咐當值的統領不要再讓人打擾她,然後摒退左右侍從,獨自一人來到永和宮門前。

宵禁後的永和宮已宮門緊閉,當值內監見到卿言立即行跪拜禮。

道明來意,內監竟徑直領了卿言進去而未通報,卿言轉念一想,顯然是上官皇后授意。

母女見面自然免不了畫面煽情,還在病榻上的上官皇后淚眼婆娑的將女兒瞧了個仔細,見完好如初也就放下心來。

卿言將隆慶帝的話轉告,上官皇后自然欣喜不已,母女又噓寒問暖一陣,卿言便出了永和宮。

月色依舊朦朧,看了看天色,卿言加快腳步往明瀾宮走去。

依祖制,皇子皇女成年後都會在遷至宮外,除了儲君,若無特殊情況者一律不得在宮中居住,不過天生目盲的大皇子沈卿桓便是那個特殊者。

“哥,我回來了!”卿言在他面前還是那麼放肆,不僅省去了通報,連禮數也一併全當無物了。

“小妹!”沈卿桓欣喜的摸索著握住卿言的手,然後將她緊緊摟在懷裡,“回來就好了,回來就好了。”

良久,卿言才挪了挪身子:“哥,我要喘不過氣來了。”

驚覺自己失態,卿桓慢慢放開她,但仍舊握著她的手,好像生怕一放手她就會不見一樣。

“哥,我很好,沒缺胳膊少腿。”卿言輕鬆的歪著頭,笑靨如花。

“可你受委屈了。”卿桓又摸索著輕撫她的頭髮,滿是憐惜。

“哥,你都知道了。”卿言心虛的偷瞄了他一下,有些怯意的垂下了眼瞼。

“思悠思悟未能助你脫險,已經去刑堂領罰了。”卿桓似是看見了她的不自然一般,淡淡的吐出幾個字,卻足以激起千層浪。

“哥,這不關她們的事,是我讓她們自行離去的,怎可懲罰她們!”卿言急了,下意識的為他們辯解,衝動之下竟忘了他們是聆風閣的暗衛。

“這是規矩,”卿桓鮮有的厲聲道,“暗衛未易主之前只能聽從主人的命令。”

“我……”卿言一時語塞,這規矩她是知道的,而大哥治下之嚴也是不容質疑的,於是低下頭不便再說。

“小妹。”見此情形,卿桓軟下聲來。

“哥,我知道。”卿言淡淡一笑打斷他,算是回應那一如既往的寵溺,“平秋長公主是大齊的儲君,我必須對得起這個身份。”

這與平日裡相左的回答和態度,讓卿桓無奈的嘆了口氣,“難為你了,罷啦,回吧,奔波了一路,好好休息,我們改日再敘。”

“嗯。”卿言起身離去。

宣華宮中因為正主未歸,依舊燈火通明,眾人即使已經疲倦至極也仍未入睡,不是害怕受罰而是著實擔心。

“如何?”寧遠與雲軒都在採儀殿的外寢等候卿言,連問話也頗為異口同聲。

“什麼如何?”卿言看了他二人一眼,揮手將侍從打發掉只留墜兒伺候,疲憊的拖著步子朝內寢走去,二人也起身跟上。

“皇上可有說幾時成婚?”雲軒急問。

“父皇什麼也沒說,只是問我好不好?”墜兒替卿言整理好外衣,讓她和衣斜靠在床邊。

“皇上急急將你召回宮就是為了問好?”寧遠疑惑不解。

“今日父皇頗為奇怪,除了私話家常聯姻一事未提半個字。”卿言半閉著眼睛回答。

見她如此疲憊,二人也不再多問,吩咐墜兒好生伺候,各自回宮。

第二日,卿言去上官皇后宮裡請過安便不再杵在那兒礙事,帝后的結婚紀念日,既然隆慶帝沒有張揚,自然也不想她打擾,除了送上一份別緻的禮物,卿言要做的就是遣退自己以及永和宮多餘的人。

又躲過一日,卿言心裡竊喜,希望皇宮天天都有令父皇關注的好事,而無暇顧及那個海圖。

正當她心生高興的時候,寢殿外傳來了秋戎大使求見的通傳聲,果然是禍躲不過,那就讓暴風雨來的更猛烈些吧!卿言用一副視死如歸的表情收下拜貼,想了想定於明日召見海圖。

“他還是沉不住氣了。”雲軒捏著拜貼瞧了瞧,又將它扔回几案上。

“公主我貌美如花,他當然沉不住氣了。”卿言詭異的一笑,將一張紙條遞到雲軒面前,雲軒看了一眼,又疑惑的遞還給她。

“何處得來的?可信嗎?”

“聆風閣的情報向來不虛。”卿言揚了揚手裡的紙條,然後丟入取暖的火爐中。這張紙條充分說明了她冒險把思悠思悟派去調查的決定是正確的。

“聆風閣!”雲軒的聲音顯得十分激動,聆風閣行事向來十分隱蔽,以傅家的勢力也僅能打探到它與朝廷有關,至於是敵是友卻頗為朦朧,而現在看來……

“你也說了,我們是一根繩上的螞蚱。”

卿言俏皮的衝他眨了眨眼。

“言兒,謝謝。”雲軒上前擁住她,喜悅油然而生。

雲軒,至此,你我便要糾纏一生了,你可有準備好?

召見日如期而至,當海圖作為秋戎使臣來求見時,卿言正坐在知夢園發呆。

“讓他到正殿等著。”卿言對前來通報的小太監吩咐道,聲音聽起來有些咬牙切齒,嚇得小太監冒著冷汗去覆命。

“墜兒,叫雲軒和寧遠也到正殿等著看好戲。”說完,昂首朝宣華宮的正殿走去。

“海圖世子,別來無恙。”走到正殿的主位上坐下,卿言省去了一些繁縟的禮節,微笑著問好。“世子以使臣身份來求見,不知所謂何事?”

“為我自己來求親。”雖說是求,海圖的口氣卻是理所當然。“公主擊掌為誓,又留書與我,莫不是還要反悔。”

“既然答應過與世子聯姻,自然沒有反悔的道理,”卿言頓了頓,“只不過,我想多問一句,伊娜公主近日可好?”

神情自若的飲了一口手邊的茶,新茶的清潤讓卿言微眯了一下眼,偷偷瞄了一眼座下,滿意的看見海圖的表情變了又變,卿言心裡頓時升起一種報復的快感。

此時的正殿雖然生起了暖意融融的地龍,卻因海圖那堪比冰川的表情而不自覺的讓卿言的體感溫度降至冰點。

真是個難纏的傢伙。卿言心想,不由得把偷瞄變成了直視。

“一別經年,伊娜公主怕是出落得更加標緻了,自古英雄美人,也難怪世子殿下如此迫不及待,只不過龜茲國的國主似乎對你這個女婿不甚滿意啊!”卿言閒閒的看著海圖,沒想到這個莽夫還是個情種,為了伊娜居然想出這種辦法。

龜茲乃西域千里佛國中十足的信徒國,歷代國主都以上主居士的隨侍自居,對大齊女皇自是十分擁護,而對於縷縷進犯大齊的秋戎理所當然的被列入不受歡迎名單之列,除非秋戎得到大齊的認可,否則,海圖以現在的身份想娶伊娜簡直就是天方夜譚。不過,這個海圖為了讓卿言相信他的誠意,居然在眾人面前對卿言演了一場示愛的苦情戲,還真難為他了。一頓點破之後,卿言望著海圖不自然的表情,心裡想著差點笑出聲了。

海圖許是沒想到卿言對此事瞭解得如此透徹,言語中似乎連伊娜已身懷有孕事不宜遲也知曉,他心裡一下子沒底了,若是卿言將此事告知龜茲國主,那麼他和伊娜恐怕再無相見之日,本以為手裡拿捏著寧狄老將軍這張王牌,定是無往不利,現在看來似乎只有交換的份兒了。

定了定神,海圖覺得此時再懊惱亦於事無補,唯有尋求合作才是正道,於是——

“我們作個交易如何?”海圖與卿言對視。

終於談到正題了,卿言放下茶盅正了正身等待他的下文。

“寧老將軍現下正在我軍中,若是公主答應了這樁婚事,十日內我便將他送回大齊。”海圖的拳頭緊捏在身體兩側,此時,即使是這張王牌也讓他心裡沒底。

一直以來的猜測在海圖的這句話下得到了確切的證實,卿言心裡似乎放下了一塊大石,而聽從卿言吩咐,躲在偏殿屏風後看好戲的寧遠則震驚、狂喜、失措和不可思議。

“這倒是樁不錯的交易,只不過,”卿言又端起手邊的茶,淺嘗了一口又放了下來,再抬頭望向海圖時,眼神已變得犀利,“以現在這種情形,海圖世子,難道你還認為自已仍有優勢嗎?”

卿言的話讓海圖心下一怔,難不成有這張王牌還不足以討到平等對話的資本?莫非這個女人還有其他想法?

“你想怎麼樣?”海圖惱怒的壓低了聲音。

“如果世子答應我兩件事,那我便如你所願。不僅如此,還可將西關山以南至漠河的大片草原借予你秋戎五十年,並開放西域各國的通商口岸,准許各國與秋戎自由貿易,且允諾貴國在烏孫、于田、樓蘭、疏勒四國進駐外事官員。”卿言停頓了片刻,銳利的目光落在海圖一步一步放大的瞳孔上。

“說你的條件。”海圖沒有馬上應允,在現下這個時候,還能獲得比先前更優渥的允諾,條件自然會十分苛刻,海圖並不傻,他只是小看了女人,一時大意被卿言這個難養的小女子給算計了。

看來這個海圖還不是個莽夫,卿言笑著說:“第一,五日內將寧老將軍送至我大齊邊境。”

“寧老將軍現就在我軍中,五日必可到達邊境。”這個條件海圖答應得十分爽快。

“這第二嘛。”卿言故意停頓了一下,偷瞟了海圖一眼,看到他額頭有冒冷汗的趨勢,心裡一樂,慢慢的吐出兩個字:“稱臣。”

“不行!”海圖立馬從金絲楠木的雕花椅上跳了起來,想也沒想就否定了卿言提出的第二個條件。

“稍安勿躁。”卿言走到他跟前,輕輕示意他坐下,“想也未想就做了決定,未免太草率了。”

“我秋戎雖是以水草肥美之地四處遊牧為生,卻是奉汗王為主,若是另奉他主,怕是死後無法向列祖列宗交代!”海圖別過臉去不看卿言,厲正嚴辭的拒絕,似乎毫無迴旋餘地。

“難道讓秋戎生靈荼炭,九泉之下世子就能有好的交代?”卿言不以為忤,輕描淡寫的反問。

“生靈荼炭?”海圖輕蔑的哼了一聲,“秋戎的鐵騎勇士正等著呢。”

確實,以大齊目前的軍力,若是想滅掉秋戎,也不是不可能的,可南有南夏,而西南的川蜀和東北的北燕亦是虎視眈眈,若是與秋戎鬥得兩敗俱傷,其他人豈不是坐收漁翁之利?風險太大,這一點卿言自是知道,不過這平衡的局面若是被某些不起眼的力量打破,或許結局就不一樣了。

“若是我將世子與伊娜公主的事告知龜茲國主,不知道國主他會如何呢?”卿言掀了掀柳眉,故作思考狀,“哦,對了,如果我沒記錯的話,龜茲國主的同胞妹妹似乎就是疏勒王的第一王妃,而疏勒王的小公主不日就要嫁去于田,和于田王儲舉案齊眉了。這樣的話,看起來對秋戎又多了些不利啊。何況,若是秋戎與西域各國有什麼衝突,我想,大齊囤積在白山黑水間的先鋒營和銳鋒營數萬精兵也不會坐視。當然還有昭王殿下。”卿言有意的撫了撫自己的小腹。

幸而此次因為班師回朝途中寧遠失蹤,父皇將十萬軍隊留在邊境以防不測,否則也少了威脅海圖的資本。再者,她現在肚子裡的孩子在海圖看來是藍臻的,藍臻與李慕青在南夏大齊秋戎三國邊境駐紮五年,海圖怕是也與之交過手的,看在卿言肚子裡孩子的面上,藍臻即使明面上不幫襯,暗地裡絕對少不了給秋戎使絆。眾多籌碼,卿言覺得自己的底氣又足了些。

威脅,這是赤裸裸的威脅!

此刻,海圖的眼中已經聚滿了怒火,恨不得將眼前這張嬌俏的面容撕個粉碎,不過現在卻不是意氣用事的時候,他強壓住心頭的怒火,咬牙切齒道:“此事重大,我需稟報父汗定奪。”

“好,若塔特可汗應允,我即刻懇求父皇封伊娜為靖國公主。”卿言滿面喜色。雖然只有皇后所生的嫡女才能封為靖國公主,不過用一個尊貴的封號換與秋戎的長治久安,隆慶帝自然是喜不勝收,沒有不答應的道理。何況此等殊榮於龜茲來說也是天下掉餡餅的好事,即使在今時今日,大齊對西域各國的統治已十分鬆散的時代,有此封號仍然可讓龜茲在西域各國中的地位高出半分。

“另外,我還可應允世子,”卿言丟擲最後一枚橄欖枝,“秋戎稱臣之日便是世子與伊娜公主的大婚之時。”

看到海圖因自己最後的這句話有所動容,卿言心下頓時鬆了一口氣,幸虧海圖是個情種,否則他若是來個魚死網破,怕也是十分棘手的。

“好,別忘了你的承諾。”海圖站起身來,禮也不行便轉身離開。

“要走也不急於一時,伊娜公主應邀來參加海會寺的法事,過兩日便可到京城,不如見一面再走,世子以為如何?”這是最後一劑強力藥。

“你!”海圖衝到卿言面前,雙拳握得死緊,指關節已儼然發白,看得出他已經出離憤怒了。

望著海圖暴怒的表情,卿言有些後悔自己剛才挑釁的舉動,萬一海圖理智不再,給她一拳,不知道會不會毀容呢?

屏風後的寧遠見此情形也要衝出去,卻被雲軒死死拉住。

“若是伊娜有半點損傷,我定叫你陪葬!”惡狠狠的丟下一句話,海圖怒氣衝衝的走了。

直到海圖背影消失,卿言才重重的鬆了一口氣。

“言兒。”一見海圖離開,二人便從屏風後出來。

“我沒事。”卿言疲憊的擺了擺手,緊繃的那根神經一鬆弛,就讓她整個人都攤軟了下來。

寧遠眼明手快接住她,打橫抱起便往宣華宮去了,雲軒打發一個小太監去請御醫,自己也急忙跟了過去。

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