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第四十八章
說是鎮, 其實就是一個連名字都沒有的村落，簡單用鐵片搭起的平房，住了些穿著亮橙色礦工服的男人女人, 頭戴綠色頭盔。
他們的手指甲縫中嵌滿煤灰般的土渣, 像一條條寄生的小蟲。面板是黃的或者白的, 可眉毛、眼睛乃至唇角, 長年累月的礦工生活，將五官都染成了死氣沉沉的灰黑色。
觀察得如此仔細，是因為他們在經過十小時的工作後，還要在篝火前為這些突然到訪的貴客準備晚餐。
儘管身心俱疲，但做一頓飯就能拿到一百七十五美元——等於他們半個月挖礦的工資, 整個村莊都出動了, 幾乎是搶著做的。
吃的是玉米餅，土豆雞肉湯，和簡單版的海鮮燉菜, 用樹葉包裹魚和肉，放在火上烤, 烤熟後用一陶罐盛起，放入椰奶繼續燉制。
程曼爾沒胃口, 卻耐不住她是這群看上去不太好惹的貴客中唯一的女人，有兩個不過八九歲大的小女孩, 圓溜溜地眼睛怯生生地眨著，一直小心翼翼地服侍她。
小女孩說的西語她聽不懂, 只能求救式地看向孟昭延。
“不用管她們說什麼，”男人解答, “想向你討小費而已。”
“小費？”
這種槍法，在危機四伏的叢林中，比金子還寶貴。
程曼爾自覺眼界有限，可她又接觸過這副堪比造物主畢設的皮囊，往後看人，多多少少都帶上點滄海難為水的濾鏡。
中途還鬧了個笑話，abraham嫌分到的房間靠近村落外圍，蟲鳴鳥叫太吵人，懇求和處於村落中心的孟昭延換房間。
因他一個念頭、決策而改變命運的那些人，偶爾感嘆一句時也命也，所謂的時與命，其實通通都是他而已。
程曼爾從他身上能看見對萬事萬物運籌帷幄的從容，也有權門出身的貴重與氣度，可是……他並沒有深宅大院裡那種惹人生厭的銅臭氣，更不會像尋常紈絝那樣，喜歡透過決定別人的命運來彰顯優越感。
abraham的助理比程曼爾這個第一回 走的還扛不住這山路，據abraham說，要不是看在這人槍法好，別說只是身體不適，他閉著眼都能打中人，不然早把他炒魷魚了。
晚上，村落條件雖簡陋，房間也不夠分，但此行真正的貴客不過兩人，都騰出了獨立房間供他們休息，而程曼爾這個沾光的，甚至被帶去洗澡，待遇看起來還要更好些。
“對，這些小孩是跟著自己母親來這邊討生活的, 碰到進礦區的人中途休息，就會找個看上去好說話的要小費。”
回到對的房間，程曼爾見他躺在外側，眼睛闔上，呼吸平緩，看上去已經睡著了。
而領她去洗澡的女人並不知曉這一變動，推門時，看見的卻是光著膀子只穿了條褲衩的abraham，三道尖叫在山林盪開，驚起一片無辜鳥雀。
可不是如此的。
他很累。
剛準備遞去，就被一隻手摁住，頭頂落下似笑非笑的兩字：“行了。”
她坐在床側，悄悄伏近，在不打擾到他的近距離中，觀察著他的睡顏。
程曼爾遞去埋怨的一眼，可還是拉開揹包，掏出身上僅剩不多的美金。
孟昭延剛想示意阿明，卻看見自己助理在照顧另一個吐得昏天暗地的人。
第一次見，有點新奇。
最後，阿明趕來給了兩人各一份豐厚小費，沒想到小女孩居然知道中國的跪拜禮，當即跪下給程曼爾磕頭，嚇得她躲都來不及。
更別說此人先是掌握了超過百分之九十九的人的投胎藝術，後又成為金字塔尖那百分之一的掌權者，世間少見。
他掌握著許多人與事，不過無人察覺，只當命運本就如此。
但其他空房還是留給了明早需要開車的警衛，其餘的則宿在外面地上，她順理成章被分到孟昭延的房間。
何謂頂尖的掌權者，這就是。
這樣的一個人願意喜歡她，不亞於天上月當真墜成水中月，被她撈起，也是遠山雪落成近處雨，救她於水火之中。
程曼爾看入了神，心始終沒落到實處。
她知道是什麼東西在吊著她的心，回國後，必須去解決過去遺留下來的問題了。
她朝他邁出的這一步，指的自然不止從中國來到南美洲。
想通後，程曼爾輕手輕腳地爬上床，可不知是孟昭延根本沒睡，還是被她吵醒而故意不說，爬過他時，腕骨抵上來一隻手，身體也被一股力道翻過，倒在床上。
怕碰到傷口，手臂已經被牽引至他腰腹後，身軀遮擋了床頭黯淡光線，也讓程曼爾看不清他蒙在昏昧中的臉，猝不及防手忙腳亂接受他的進犯。
“孟先生……”親了一陣後，她偏開頭，語氣頗為不滿：“你不是都睡著了嗎？”
他氣息有些急亂：“沒有，在等你。”
“今晚那兩個小孩，看上去也是讀書的年紀了。”不顧曖昧氛圍，程曼爾忽然轉了話題，眸光逐漸清明，“為什麼還會在這啊？”
男人撥開她額前散亂的發，無奈抬唇：“爾爾，你要在這個時間，這個地方，問我這種問題嗎？”
話雖如此，他還是鬆開她，聊起這片土地的戰火與歷史。
雖與她沒什麼關係，但天生的共情能力，程曼爾還是平白生出些敏[gǎn]複雜情緒。
如今哥倫比亞的祖母綠開採多集中於地下，她今晚見到的成年男性女性，為了養得起兒女，常年冒著生命危險出入在隧道之中，領取固定工資。
除此之外，他們還會去溪邊挖岩石沙子，企圖找到一小塊綠色石頭來改善現狀。
孟昭延繞著她的髮尾，聲音極輕，說著血腥的童話哄她入睡：“這邊的礦主會明目張膽綁架十幾歲的女孩，直到榨取完價值為止，她們沒有生存能力，也走不出這座山。”
“所以，你能見到的三四十歲的女人，她們可能已經是很多個孩子的祖母了。”
礦主的壓迫，再加上這是一個武裝勢力盤踞的灰色地帶，他們不命喪塌方，也極可能死於無情的槍管下。
程曼爾瞭解到了世界的另一面，火彩熠熠的寶石背後，可能是戰火、流血、人命，和一個飢餓之人的最後希望。
“一三年，被譽為祖母綠沙皇的卡蘭薩死後，底下人忙著分家，而一直被他壓制的各方勢力也有了重啟戰爭的想法，包括abraham的家族，但是abraham的叔父一直想吞併——”
程曼爾聽得精神抖擻，他驀地止聲，忍不住抬頭，被他摁了回去。
“噓。”
她瞪大眼睛，不明所以。
孟昭延輕手輕腳地下床，示意她跟上來，停在她腕骨處的力道愈發的重。
他們退至門口，下一秒——
砰砰砰。
床裡側的牆壁在急促的槍聲中被人打了洞穿，無數個漆黑的彈孔如死神的眼睛，緊緊剜著他們。
幾乎是槍聲起的一瞬，遠方轟地炸出音爆一樣的響聲，這一連串事件程曼爾還沒反應過來，就已經被邊拖邊跑到外面，黑壓壓的警衛與她逆行著，還有爭相逃竄的居民們，差點把她和孟昭延擠散。
阿明開著車急停在人潮裡，程曼爾被推了上去，車門還沒關好就一個加速轉彎，她的頭重重磕到頂上，疼得她齜牙咧嘴。
“abraham的人來的路上被挾持了，他叔父的人。”阿明言簡意賅，鎮定自若地駛著車，“目標是他，也是您。”
程曼爾不知道其中彎繞，聽得一頭霧水，可阿明卻不再解釋，急速駛離交火中心地帶。快速倒退的影像中，她卻看見了驚心動魄的一幕——
晚上向她討要小費的其中一個女孩，軟趴趴地跪倒在牆角，胸`前血霧四散，地面積出一汪血泊。
旁邊還有追著他們車跑的人，伸出的手像沙漠中渴雨的枯樹。
“趴下！”
孟昭延強按住她身體趴倒在椅子上，防彈玻璃立時響起密集彈聲。
警衛的目的不是殺敵，而是保護，故而身後漸漸跟上來兩輛車，交火聲不絕於耳，但打在他們這輛車上的子彈頃刻少了許多。
對方也開了車，一路想追上他們，但被警衛的車狠狠撞飛，不堪一擊的鐵皮平房隨之轟然倒塌。
程曼爾的視野裡，只有車門被子彈打出的凹陷處，每多凹一寸，她的身體就狠狠顫一下，已經說不上是因為害怕、驚恐還是別的了。
“聽我說。”孟昭延伏到她耳邊，把她的手拖到安全帶扣上，語氣出奇冷靜，“隨時準備解安全帶。”
話音剛落，程曼爾那側的車門轟然巨響，居然顫顫巍巍地敞開一道縫。
她還沒看清平房後頭對準他們的人臉與槍管，那人忽地全身僵硬，與持的槍一同倒在地上。
隨之而來的，是尖銳耳鳴。
程曼爾捂著耳朵，痛苦地蜷起身子，方才近在耳旁的槍聲讓她頓覺天旋地轉，身體被安全帶極限箍著，在車內上下左右地生撞。
疼痛讓她回過神來，不是錯覺。
他們的車，失去控制了。
駛上山路時，早在一旁伏擊的車衝了上來，幸運的是，阿明極限打方向盤和踩油門，沒被直接撞下旁側深坡，可還是失去控制，車頭轉了幾大圈後，車身撞向一棵大樹。
混亂間，她又被狠狠推了一下，等終於停下來，肩膀處傳來灼痛，強烈的灼燒感讓她好似被火生生烤著，比身體在車內翻轉的疼痛還甚。
程曼爾已經不太清醒了，壞掉的車門被壓成褶皺狀的廢鐵，突起的鈍角硌著她的背，身前男人如一座山將她擋在身後。
更觸目驚心的是，他肩膀處滲出刺目的深紅血液，方才混亂間，已經滴到她手上和身上。
什麼時候中槍的，她渾然不知。
可她身上同一個地方也在痛，只是灼痛，像被子彈擦傷。
程曼爾動了動，正想說話。
“噓。”
孟昭延偏了偏頭，額前也有血沿著鼻骨滑下，將他的臉劃分成黑白兩面。可眼神依舊清醒、鋒銳，如一把準備弒神的劍。
“解安全帶。”
程曼爾依言解開，咬住下唇，瞪大眼睛，驚恐地看著他握住車門把手，輕輕一扯。
保護他們許久的防彈車門隨之露出一條狹窄縫隙，外面有人聲急速靠近，講的是英文。
“怎麼樣？傷了還是死了？再不快點那些難纏的人就把我們人殺光了！”
“哪知道死了沒，反正肯定暈了！abraham既然敢跑，那先拿這人的命回去交代吧。”
“沒讓他死！只是要嫁禍老闆的侄子，他死了我們就全完了！”
程曼爾的耳鳴讓她分辨不清對方到底在說什麼，只知道腳步聲越來越近，越來越近——
她甚至能聽見，槍管碰到車門的聲音。
近在咫尺。
車外的人身經百戰，十分謹慎。
車內的人屏息以待，程曼爾緊捂住自己鼻唇，生怕發出聲音。
(本章完)