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見到這枚寶石，埃索波斯的雙眼立刻就亮了起來，迫不及待地就要伸手接過。阿克塞爾卻是又把手收了回去，讓他抓了個空。
“聽好了，我可不是卡西姆的什麼人，這個名字我也是第一次聽到。不過，你剛剛出的價格，應該還是算數的吧？”阿克塞爾一拋一接，埃索波斯的眼珠也緊緊地隨著寶石的軌跡而上下轉動。
埃索波斯搓了搓手，飛快地盤算了一下，連忙說道：“那可不行，剛剛那是給卡西姆大人的優惠價，既然你和卡西姆大人毫無關係，那麼，這個優惠價自然就取消了。”
“您還真是貪得無厭。”阿克塞爾冷冷地說道，“兩個孩子的自由與生命應該是無價的，您當初是花了多少錢買到他們的呢？我認為您不妨向我透露一下，以便於我考慮該付給您多少錢。”
埃索波斯稍微冷靜了一下，他覺得這個年輕人說得簡直是太對了——當然，並不是意味著他覺得自己應該提出一個近乎無限大的價格，而是這個年輕人突然提醒到了他，他自己，埃索波斯的生命亦是無價的。如果被這個年輕人殺掉了的話，就算到時候帝國的法律會制裁這個殺人犯，對於死掉的自己來說，一切都於事無補了。
回想了一下，埃索波斯伸出了兩根手指，堅定地說道：“兩百枚金幣。”
“您在對我說謊，那位賣主，奧利弗先生，可不是這麼對我說的。”阿克塞爾取出一隻金幣袋子，遞了過去，“這是一百枚金幣。另外，那兩個孩子為您賺得錢夠多的啦，您應該知足一點，一百枚金幣可不是一個小數目，節省一點兒的話，夠您用上一整年的。”
埃索波斯掂量了一下金幣袋子的重量，猶豫了一下，咬著牙說道：“好，不過涅亞和澤維爾暫時不在這裡，請讓我帶您去見他們。……麻煩問一下，怎麼稱呼？”
“我的名字是阿克塞爾，”阿克塞爾意味深長地盯著埃索波斯，“您可別想耍什麼花招。如果您還覺得不滿意的話，那麼我可能會換另一種方式來解決這件事情。好了，起碼眼下，先讓咱們做完這筆買賣。”
埃索波斯被盯得心裡發怵，不知為何，這個年輕人似乎可以看穿他的想法，完全說中了他的心事。一百枚金幣雖然不算少，但是埃索波斯卻還想要得到更多——比如之前提出的兩百。貪婪正是商人的天性，埃索波斯自然也不例外。
除此之外，埃索波斯詢問阿克塞爾的名字，如果可能的話，埃索波斯非常願意見到阿克塞爾被逮捕，關押到特里同監獄的最深處。要知道，如果涅亞和澤維爾被買走的話，亞維德的莊園可就沒指望了。從某種意義上來說，阿克塞爾應該是犯下了一些罪行的，比如說私闖民宅……埃索波斯衷心地祈求法官的判決能夠儘量重一點。
以上一切的前提是，埃索波斯和阿克塞爾能到法庭上去。但是現實卻是，埃索波斯十分迅速地準備好了馬車，帶著阿克塞爾駛向了亞維德的莊園。
對於埃索波斯劍鬥士訓練所中發生的一切，亞維德渾然不知。涅亞、澤維爾，以及瑪格麗特小姐已經用過了早餐，但是埃索波斯卻是遲遲未到。等待了片刻，亞維德終於是有點著急了，如果再不出發的話，說不定就趕不上今天上午的劍鬥了。
“或許埃索波斯今天身體不舒服。不必再等下去了，咱們先出發吧。”亞維德看了一眼天色，口氣稍微透著些埋怨的意思，“劍鬥士可不能缺席比賽，否則人氣會下降的。瑪格麗特小姐，你也乘上來吧，正好送你回教會去。”
“好啊好啊，”瑪格麗特小姐笑眯眯地鼓掌，“涅亞先生，澤維爾先生，咱們上車吧。”
大角鬥場照例是人山人海，涅亞和澤維爾一到場，立刻引發了一陣不大不小的騷動——似乎是由於解決掉了上級劍鬥士的緣故，兩個少年劍鬥士的人氣也獲得了大幅度的上升。甚至為了觀看涅亞和澤維爾的劍鬥，艾莉西亞小姐也到場了。出乎意料的是，卡西姆竟然也來了，但是他的劍鬥士團卻是沒有出現，看樣子卡西姆這一次是想要安心地當個觀眾。
見到卡西姆，亞維德笑眯眯地打了個招呼，卡西姆的臉色卻是不太好看，不過總算是保持住了貴族的風度，並沒有做出一些有**份的舉動。卡西姆匆匆地點了點頭，算了做了回應，立刻就吩咐車伕進入角鬥場，似乎一刻都不想多和亞維德接觸。
“不用管他啦。話說回來，你們兩個總算有點人氣劍鬥士的樣子了。”亞維德滿意地說道，“喂，要更加努力啊，艾莉西亞小姐好像很中意你們的樣子，說不定以後你們會獲得受到她召見的機會呢。到了那個時候，距離你們贖身也就不遠了。”
“先不提那個。”澤維爾嘆了口氣，“今天我和涅亞的劍鬥是在哪一場？”
“第二場，先去休息區做一點準備吧。”亞維德一邊說著，一邊左右張望，“我還以為埃索波斯會在這兒等咱們呢，真是想多了。走吧，據說今天有強大的劍鬥士出場，準備完畢的時候，就去瞧瞧吧。”
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角鬥場上，一場劍鬥即將開始——角鬥區域的一邊，一個劍鬥士正席地而坐，一隻手支著下巴，靜靜地等待著對手登場。
涅亞隨意地瞥了一眼那個劍鬥士，正準備稍微活動一下自己的身體，突然覺察到了什麼似的，迅速地再次向著那個劍鬥士看去。確認自己沒有看錯之後，涅亞不禁輕吸一口涼氣，有些不可置信地叫道：
“奎斯奈爾？”
“咦？你們也聽說過這個名字嗎？”亞維德愣了愣，不由得訕訕地抓了抓頭髮，“本來還打算稍微多說一點兒，想不到你們竟然知道……”
澤維爾連忙說道：“不，我們也只是聽說過他的名字而已，您還是繼續說吧。”
(本章完)