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自從成為劍鬥士以來，已經過去相當久遠的時間了，每一場劍鬥，都會有人受傷、流血，或者死去。事實上，奎斯奈爾也不清楚，到底有多少個劍鬥士倒在自己的劍下了，一萬個，還是兩萬個，或者更多？日復一日，年復一年，自己每天都會出現在角鬥場上，麻木地進行劍鬥，就像是悲哀的提線木偶一樣。
準確地說，劍鬥士和提線木偶似乎並沒有什麼兩樣，僅僅是為了博取觀眾們的眼球而每天進行著表演——哪怕奎斯奈爾身為特里同的劍鬥冠軍也是一樣。奎斯奈爾可以抽身而退，作為平民而活著，但是對於劍鬥士整體而言，多一個或是少一個奎斯奈爾並沒有什麼區別。
這也正是奎斯奈爾至今還在參加劍斗的原因。不知為何，奎斯奈爾隱約有種預感，或許只有不斷地劍鬥，才能找出答案。可是，且不提答案，就連自己苦惱的問題是什麼，奎斯奈爾也沒有考慮清楚。
沒來由的一陣心煩意亂，奎斯奈爾猛地揮出一拳，轟向面前的牆壁。縱然沒有使用鬥氣，凌厲的拳風也讓厚實的牆壁一陣震顫。
“我理解您的心情，奎斯奈爾先生。”等到休息區的震顫平息下來，一道人影悄悄地從門外走了進來，直到奎斯奈爾的身邊，充滿同情地說道，“這樣的日子實在是乏味得要命，簡直要讓人精神錯亂。”
奎斯奈爾瞥了一眼這個男人，這是一個身材瘦削的年輕人，眉目間依稀還透著幾分稚氣，看上去一副涉世未深的樣子。他記得這個年輕人是醫生，最近才到這個休息區來的。帝國人往往都對劍鬥士持有偏見，或許只有這樣的年輕人，才不會受到世俗的影響。否則的話，這個年輕的醫生絕對不會對自己抱有同情。
奎斯奈爾的口氣緩和了幾分，悶聲說道：“現在和我交談可不明智，醫生。”
“我覺得您現在需要一個人陪您聊聊天。”醫生非但沒有遠離他，反而還在奎斯奈爾的身邊坐了下來，“劍鬥這種野蠻且不人道的血腥表演，阿爾忒彌亞王國早就強行禁止了，可是在帝國卻依然存在。”
稍稍停頓了一下，醫生說道：“恕我直言，就連劍鬥士們也逐漸變得麻木了，每個人都想著打倒對手，讓自己活著看到明天的太陽。事實上，這樣只會陷入無盡的迴圈，一切都無法改變。”
醫生的言辭讓奎斯奈爾十分吃驚——這個年輕人似乎意有所指。奎斯奈爾重新打量著這個年輕人，沉聲問道：“您所說的‘改變’，指的是什麼呢？”
醫生的面容上浮現出一抹詭異的笑容，語調也變得朦朧起來，他的聲音彷彿從幽暗的夢境中傳來：“想要讓貴族們從此以後正視劍鬥士，何不讓貴族們見識一下劍鬥士的力量，讓他們感到畏懼？除此以外別無他法。”
說完，他似乎自知失言，下意識地左右張望了一下，這才壓低了聲音說道：“剛剛的事情，就當什麼也沒有發生……”突然醫生警覺地盯著奎斯奈爾，“奎斯奈爾先生，您的臉色看上去可不太妙啊。”
“不，我感覺好極了。”奎斯奈爾只覺自己眼前開啟了一扇新世界的大門，整個人甚至變得精神亢奮，“你叫什麼名字？”
“呃，我的名字是尤斯塔斯。奎斯奈爾先生，請您千萬不要想一些危險的事情。”尤斯塔斯在“危險”兩個字上加重了語氣，“奉勸您一句，為了抵禦北方蠻族的入侵，皇帝陛下最近將全國的軍隊都調動到了帝都，這個節骨眼兒上可別鬧出什麼事情來。”
“我得去阿爾忒彌亞王國一趟，大概得過段的時間才能回來，那裡有一些病人需要我的救治，今晚就得出發。時間不早了，奎斯奈爾先生，我先告辭。”
說著，尤斯塔斯匆匆忙忙地離開了。奎斯奈爾怔怔地看著尤斯塔斯離去的背影，腦海中一直在回想著剛才尤斯塔斯說的話——
“何不讓貴族們見識一下劍鬥士的力量，讓他們感到畏懼？”
奎斯奈爾彷彿被魔鬼附身了似的，甚至忘記了自己接下來還得去進行劍鬥，一直在思考著如何“讓貴族們見識一下劍鬥士的力量”。由於注意力集中在了別處，因此奎斯奈爾並沒有注意到，剛才那段時間裡，休息區的守衛和武具商人竟然全都不在，隔了片刻他們才一臉茫然地走進了休息區，彷彿夢遊一樣。
準確地說，就連奎斯奈爾亦是一副恍若夢遊的狀態，只是他自己沒有注意到而已。
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經過阿克塞爾的提醒，這件事情此刻終於又被奎斯奈爾回想了起來——在此之前，這件事情彷彿早已塵封於記憶的深處似的。雖然不願往險惡的方面去想，但是奎斯奈爾卻隱約覺得這個自稱尤斯塔斯的年輕人確實有幾分可疑。他所說的每一句話，似乎都在對自己進行某種心理暗示，完美地契合了自己當時的心緒，卻又不留痕跡地讓自己置身事外。
在計劃發動這場叛亂的時候，奎斯奈爾所選定的地點，正是特里同。早在前往帝都涅瑞伊德斯之前，奎斯奈爾就是特里同的劍鬥冠軍，許多劍鬥士都受到過他的照顧。只要豎起叛旗，特里同的劍鬥士們就會聚集到旗幟之下，向帝國宣戰。
可是……這一切真的是自己決定選擇特里同作為發起暴動之地的真正原因嗎？
冷汗從奎斯奈爾的後背涔涔而下，恍惚間，奎斯奈爾覺得，無形之中，似乎有一隻看不見的手，正在操縱著自己的一舉一動，就像是操縱傀儡一樣，簡直令人毛骨悚然，實在是太可怕了。
奎斯奈爾不知道是自己太多疑了，還是事實確實如此。正當他猶豫不決的時候，一股異常熟悉的氣息，竟然就在特里同的某處悄然出現——出現的時機恰到好處，彷彿早有預謀。
那是尤斯塔斯的氣息。
(本章完)