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第18章 精製食鹽

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“哦?精鹽?這我卻沒聽說過,自古以來,東海鹽、北海鹽、南海鹽、河東鹽池、梁益鹽井、西羌山鹽、胡中樹鹽,色類不同,以河東者為勝,然論質優當屬夏國青鹽,可惜價貴,路途又遠最是難得,而論價廉質優當屬遼國食鹽,實不相瞞,這些便是了。”

“原來如此,小人受教了,”趙崢拱了拱手又道,“請問先生,若是有法門將這粗鹽變得純淨細白,吃起來僅有鹹味沒有苦味,是否有利可圖?”

“啊?這……”劉思賢吃了一驚,旋即大喜道,“那自然是好,可這卻如何做得?損耗又有多少?”

“法子自然是有的,只不過小人看著粗鹽雖不含泥沙,比得官鹽純淨許多,卻仍含有大量雜質,這也是鹽味不純的主要原因,小人倒是有一法可嘗試,只不過這損耗多少終要試了才知,估摸著可能要有一半左右。”

劉思賢眼珠轉了轉,心想若是真能得那純味的精鹽,那豈不是品質勝過夏國的青鹽,那價格可不止可以翻一倍兩倍,這村坊裡或買不起,可在各州府那可是搶手貨,若所言非虛這可是天大的好事!當即來了興趣,道:“若是小哥真有妙法,大官人必將小哥奉為上賓,不若小哥大膽一試,我等看看再談?”

“正當如此,只是這煉鹽頗費時日,不知劉先生在我們村徘徊多久?可否等得了。”趙崢問道。

“卻不知小哥需時多久?”

趙崢估算了一下,按他的判斷,這種粗鹽來自於天然鉀鹽礦,裡面主要的雜質是氯化鉀,透過氯化鉀溶解度隨溫度變化較大,氯化鈉則相反的特性,可以利用降溫結晶的方法,即先加熱濃縮得到熱飽和鹽溶液,然後趁熱過濾除去不溶性雜質,再冷卻結晶,過濾,得到的晶體中還可能含有其他雜質,若要進一步提純,再進行重結晶,先析出來的是氯化鉀晶體,透過過濾去除後最後留下的就是氯化鈉溶液了,也就是高純度的鹽,再透過蒸發結晶就可以得到純淨的鹽了,而除去的雜質氯化鉀本是也是一種很有用的化工原料,最簡答也可以當做鉀肥來使用。盤算了下工藝步驟的大概時間,趙崢說:“約麼兩日。”

“哈哈哈,那如何等不得,小哥需多少食鹽試製?”

“十斤吧。”

“好,宋乙,你去稱十斤鹽來給梁小哥。”劉思賢毫不猶豫地答應道,轉頭向身後的一個黑衣青年吩咐道。

“是。”

片刻裝滿食鹽的一個大陶罐就遞到了趙崢面前,趙崢從懷裡取出一貫錢來,一邊給錢一邊說道:“得嘞,劉先生,那我這便就去,估麼明日就能有結果,若是做不出來,就當是小子孟浪了,這錢你且收著。”

“小哥怎的如此見外,區區十斤鹽,又沒啥大不了,儘管大膽試製便是。”推開趙崢拿著錢的手說道。

趙崢也不客氣,答應一聲,正要轉頭離開,忽然想到一事,忙轉身又問:“劉先生,你這可有白砂糖賣?”

劉思賢又是一驚,不知趙崢這葫蘆裡賣的什麼藥,說道:“小哥怎的問起這個?這白砂糖那是大食和三佛齊等國也貢品,汴京倒是不少,可在河北卻是稀罕物,我們這裡就有些江南砂糖,也不是誰都買的起的。”

“哦?”一聽劉思賢這樣講,白砂糖豈不是比鹽還值得做?趙崢頓時更來了精神,忙說道:“那劉先生再給我來十斤砂糖,好久沒吃過糖了,都不記得甜是什麼味了。”

“哈哈哈哈,小哥真會說笑。”劉思賢哈哈一笑,還道趙崢只是嘴饞,又命人稱來一罐糖,趙崢接過一看,顏色紅褐近乎黑色,真是粗製的紅糖,想來劉思賢也不會收自已錢,謝過劉思賢,雙手各抱一個罐子轉身就走。

“這孩子,就是好搗鼓些東西,讓先生見笑了。”梁老漢看著趙崢遠去的背影,謙聲道。

“若他說的法門當真有用,你我兩家可是要多多合作,大官人自也少不了分你好處。”

“呵呵,先生有心了。”梁老漢拱了拱手,接著道,“先生,適才你說的不是不行,只是怕官府……”

“梁老,這你放心,鐵錠我都給你帶來了,生鐵、熟鐵都有,都是磁州上好的鐵料,用不著你自已去買,不用掛號,官府哪來查你,只是你打造的時候需嚴守保密,秋收的時候我再過來取去,天知地知你知我知,出不了事兒。”

“呃,不就是怕有萬一嘛,老朽年老,現在膽子更小了。”

“梁老,你怎忘了,我家員外本就是弓箭社社頭,置辦些個裝具也說得過去,若不是我們是老相識,且你的手藝也是大官人推崇的,大名府鐵匠又不是找不著,在下奉勸老丈莫再推辭,若是拂了大官人好意,臉面上怕是過不去。”劉思賢見梁老漢推三阻四,不悅了起來,收起了臉上的笑容,沉聲道。

梁老漢聽他這樣說,知道若再推辭,怕是要惹惱了劉思賢,嗯了一聲,點頭預設了。

“哈哈哈,這就對了嘛。”劉思賢哈哈笑了起來,拍了拍梁老漢手臂,又附在他耳邊說起了悄悄話。

……

話說趙崢一邊往家走,一邊心裡暗喜,趙崢以前聽說過穿越歷史三大標配:肥皂、玻璃和水泥,這水泥自已已經是搞出來了,只不過這只是適用於小規模建築用的土製水泥,也就自已的小工程用用,但真要靠水泥賺錢,那一定要大規模工業化生產,而按照目前趙崢能創造的條件,趙崢想都沒敢想,更別說靠這個賺大錢了。

至於肥皂,沒有大量廉價的油脂和大量工業化生產的氫氧化鈉,也是沒戲,以前自已看過的網路小說說到這個橋段,趙崢都覺得不切實際,氫氧化鈉倒是可以製取,可是無法工業化生產,必定成本高昂,最大的問題就是廉價油脂,別說豬油、羊油、牛油這類動物性油脂在宋代都是老百姓往肚子里加油水,就是最常見的植物油居然是以芝麻油為最常見,菜籽油、大豆油、葵花油等後世常見的食用油還不是主流,到哪裡去找這原料,更何況胰子、皂角經濟實惠,老百姓用得好好的,幹嘛非買你肥皂?就是費勁吧啦造出肥皂來,也免不了被這些老百姓用慣了的“劣幣”驅逐。

再說這玻璃,同樣也是,主要原料石英砂又不是遍地都是,小規模做一下倒是有可能,可這個時代同樣存在“明瓦”這種東西,就算做出手工玻璃,也不見得能比這“明瓦”便宜多少,關鍵還是市場太小,更別說用來磨鏡片做眼鏡、望遠鏡之類的。

但聽了劉思賢的介紹,只要有精製鹽、糖的本事,有原料,有市場,對剛剛起步的趙崢來說,這種來料加工,靠技術吃飯的活兒才是正道,此刻他感覺懷裡抱的那裡是尋常調料,那明明是兩座沉甸甸的金山啊!

回到家,趙崢想了想,還是找到張大彪,從他那裡調了兩個小子,幫著打下手,著手準備起來。

精製鹽不用多複雜,有口大鍋、清水和過濾用的細麻布即可,趙崢將鹽全都倒進一口大缸,加入適量的開水,讓兩個小社員一個燒火,一個不停攪拌,直到鹽全部融化,再將鹽水用瓢經過多層細麻布的濾網舀進鍋裡,舀完後在缸底和濾網上留下的好些泥沙顆粒,說明第一步過濾還是比較成功的。

接著就等著飽和濃鹽水慢慢冷卻,約莫一炷香的時間,眼見鍋底慢慢出現鹽狀晶體,直到整鍋涼透,再從鍋裡舀出,再次過濾,濾出的大量白色晶體收集在另一個罐裡,再將澄清的鹽液倒回鍋裡,生火加熱,隨著鹽水翻騰,滾滾蒸汽從水面騰起,趙崢命他們減小火力,仔細觀察鹽水,直到發現鹽水中再次有鹽析出為止,再次停火等鹽水冷卻到室溫,這次又有白色晶體析出,只是比之上次少了許多,再次過濾,又再燒開冷卻,如此往復四次,待到第五次鹽水冷卻之後再未見有白色晶體析出。

趙崢沾了點鹽水入口嚐了嚐,齁鹹,鹹到腦仁疼,但卻沒有了之前的苦味,心叫成了,再讓小廝燒火煮水,隨著鹽水中的水分漸漸蒸發,原本烏黑的鍋沿開始出現白霜,這就是結晶的鹽!直到完全煮幹,將附在鍋裡的鹽全部剷下,看著白花花的細鹽,趙崢知道鹽是成了。

最後算了算,半天時間最少一個工人操作算二百錢,損耗開銷是燃料這項卻本可以忽略不計,但預算從寬,且估算個十錢,最後就是鹽的成本按集上賣價十斤鹽就是五百錢,總的加工成本不算裝置折舊、房租等利用現成的,竟有七百一十錢,最後得到差不多七斤的細鹽和二斤出頭氯化鉀,損耗不到一成,倒是不錯,可算下來這七斤鹽,每斤的賣價就不能少於一百錢,否則就虧本了。

不過這裡最大的成本其實來自於人工,主要還是這回鹽加工得太少,若是採用更大的鍋,同樣的操作和時間,產量增加一倍到兩倍都不是問題,這樣的話成本自然可以攤薄,成倍降低,這樣看來確實有利可圖!

見趙崢高興,兩個小廝也對自已參與的勞動又驚又得意,此刻見社長變戲法似的,竟然隨隨便便就造出了雪白晶瑩的細鹽,這兩小子剛剛成年,以前曾在醬菜店做過學徒,一個叫王四喜,一個叫李二貴,兩個小子算不得身強力壯,但頭腦靈活,王四喜有點少年老成的樣子,李二貴活潑好動,兩人都在張大彪手下做農場學徒,平素趙崢對所有社員都和和氣氣的,沒事還聊個家常,對他們都很熟悉,他們對趙崢也敬多於畏,他們這輩子都第一次見,嘗過之後方知鹽味原來卻是如此,不覺更是佩服。

“四喜、二貴,這製鹽之法可是我的秘方,你們現在看到了,可不許外傳。”趙崢囑咐二人道。

“社長,小人謹記囑咐,這秘法肯定爛在肚子裡。若有違社長囑託,必遭五雷轟頂而死!”李二貴跪倒在趙崢面前,一臉嚴肅地起誓道。

“小人也是一樣。”王四喜跟著跪下,也說道。

“起來起來,不知道我不興叫人跪嘛,大好男兒,跪天跪地跪父母先祖,哪好隨意跪人。”趙崢連忙拉兩人起來。想了想又道:“這法子我算是教會你們了,其實也不怕你們把這法子傳出去,也不瞞你們,我自準備用這個法子跟那賣私鹽的李大官人做買賣,往後更是用人的時候,我需要有一人為我們公社擔起這精製鹽的營生,未來賺了錢,跟農場、磨坊、營建坊總領一般,半成利潤作為獎金,你們有誰願意?”

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