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他渾身發抖地站了起來，不太想要去點亮油燈，只是想要作個樣子，躲在酒窖中的酒桶後面，等到矮人全走光之後才出來。突然間，他意識到音樂和歌曲全都停了下來，所有人的眼睛穿透黑暗，閃閃發光地看著他。
“你要去哪裡？”索林的口氣十分嚴厲，似乎已經猜到霍位元人心中想些什麼。
“我只想要來點光而已，可以嗎？”比爾博滿懷歉意地說。
“我們喜歡黑暗，”矮人說：“黑暗適合秘密的討論！在天亮之前還有很長的時間呢。”
“當然，當然！”比爾博急忙地坐了下來。他一不小心沒坐上板凳，卻撞上了壁爐旁邊的火鉗和鏟子。
“小聲點！”甘道夫說：“聽索林要說什麼！”索林就滔滔不絕地開始了。
“甘道夫、矮人們和巴金斯先生！我們聚集在這位朋友和同謀者的家中，這位最棒、大無畏的的霍位元人，願他腳上的毛永不脫落！敬他的葡萄酒和麥酒！”他停下來換口氣，順便希望獲得霍位元人禮貌的回應。不過，比爾博·巴金斯聽到同謀者已經嚇得不知所措，而“大無畏”這個形容詞，更是讓他張口結舌，本來準備抗議的嘴巴也只冒出了幾個泡泡，糾結的小腦袋已經可憐地快要燒掉。因此，索林繼續道：
“我們在此聚會是為了討論我們的計劃、方法、企圖、政策和工具。我們在天亮之前就必須踏上漫長的旅途，這次的旅程，我們其中部分的人，甚至是全部都可能無法歸來。（當然，我們的朋友和顧問，聰明的巫師甘道夫是個例外）這是嚴肅的一刻，我們已經都很清楚目標。針對可敬的巴金斯先生，和幾位比較年輕的矮人（指的是奇力和菲力），我們可能必須簡短地解釋一下目前的確實狀況──”
這就是索林的行事風格，他是個地位很高的矮人，如果時間允許，他可以這樣一直長篇大論的說下去，直到他喘不過氣來為止，而這些話語中沒有一個字是在場的聽眾所不知道的。不過，這次他被粗魯地打斷了，可憐的比爾博再也忍不住了，一聽見“可能無法歸來”這幾個字，他就覺得一陣嘔心反胃和想要尖叫。很快的，那聲音就像是隧道中的蒸氣爐一般爆發了，所有的矮人立刻跳了起來，還把桌椅給撞翻了！甘道夫立刻用魔杖點亮了藍光，在這炫麗的光芒中，所有的矮人都可以看見可憐的小霍位元人跪在地上，像是快融化的果凍，不停地發抖。然後他趴在地上，不停大喊著“被閃電打到了！被閃電打到了！”有很長的一段時間，他們只能從他嘴裡聽到這句話。於是，他們把這傢伙抱到客廳的沙發上，手邊放著飲料，一夥人又繼續回去討論秘密的計劃。
“這傢伙太容易興奮了！”甘道夫在眾人坐下來的時候說：“有時會像這樣發癲，但他是最好的，真的是個中翹楚，像是被逼到絕境的惡龍一樣地兇猛。”
如果你真的看過陷入絕境的惡龍，那麼你就會知道用這種說法來形容任何霍位元人，都是善意的誇大詞，即使是用來形容老圖克的曾曾舅公“吼牛”也是太過分了些。吼牛的身形高壯到可以騎乘人類的馬匹，在綠原之戰中，他一馬當先地衝向格蘭山半獸人的陣中，用根木棒就乾淨俐落地敲掉了對方首領高耳夫裘的腦袋。他的腦袋飛了一百碼，掉進一個兔子洞中，於是贏得了這場戰爭，同時也發明了高爾夫球的比賽。
但在此時，吼牛的後代子孫則是奄奄一息地躺在客廳中。過了一陣子，喝了一點飲料之後，他才緊張兮兮地爬回門邊偷聽。他正好聽到葛羅音說“哼！（反正就是某種類似的哼聲啦！）你們認為他可以嗎？甘道夫說這個霍位元人很兇猛是不錯啦，但如果只要他一興奮，就會這樣尖叫，這足以叫醒惡龍一家大小，會害我們送了性命。我覺得這聽起來更像是害怕，而不是興奮！事實上，如果不是因為門上的記號，我還以為我們來錯地方了。當我一看到這個胖傢伙氣喘吁吁地跑來跑去的時候，心裡就覺得不對勁；他看起來不像什麼飛賊，反而像是雜貨店老闆！”
然後，巴金斯先生轉開門把，走了進去。圖克家族的血統擊倒一切，他突然間覺得自已寧可少吃一頓早餐、不睡床上，也要被人認為是個兇猛的傢伙。聽見“胖傢伙氣喘吁吁”的時候，他真的差點生起氣來。但過了今晚之後，巴金斯會為當時的行為懊悔不已，他會對自已說：“比爾博，你真是蠢，這都是你自作自受，自已送上門去的！”
“抱歉打攪諸位，”他說：“希望我沒有打攪到你們的討論。我並不想假裝瞭解你們在討論什麼，或是你們為什麼提到什麼飛賊，但我想至少有一點沒聽錯──（這就是他自尊發作的時候）你認為我不夠好，我會讓你知道的；我的門上根本沒什麼記號，事實上，上個禮拜我才剛漆過油漆，我確定你們一定找錯屋子了。當我看見你們那些好笑的臉孔時，我也覺得不對勁，但我可是一點禮數都沒有少。告訴我你們想要幹什麼，我會試著去完成，即使我必須前往極東的沙漠，去和野生的地蛇奮戰也在所不惜。嘿嘿，我有個曾曾曾舅公，吼牛·圖克，他──”
“是啊，是啊，但那已經是很久以前的事了，”葛羅音說：“我指的是你。而且，我可以對你保證，門上有個記號，就是你這一行通常用的記號：‘飛賊想要好工作，尋求刺激和合理的報酬’那個記號的意思是這樣的。當然，如果你喜歡的話，也可以說是‘職業寶藏獵人’，有些人就這麼稱呼自已，事實上，對我們來說都一樣。甘道夫告訴我們，這一帶有人想要立刻找個工作，他已經安排好這個星期三下午茶的時間會面。”
“門上當然有記號，”甘道夫說：“就是在下親手弄的，我當然有好理由。你們要求我替你們找到第十四個夥伴，我選擇了巴金斯先生。哪個傢伙敢說我挑錯人、找錯房子，你們就可以繼續組成十三人的隊伍，好好享受那種厄運，或者是回去挖煤炭。”
他惱怒地瞪著葛羅音，對方縮回椅子上；而當比爾博張嘴想要問問題的時候，甘道夫又朝著對方挑起濃密的眉毛，直到比爾博識相地啪答一聲閉上嘴。“這才對！”甘道夫說：“不要再爭吵了，我已經選中了巴金斯先生，你們知道這樣就夠了。如果我說他是飛賊，他就是飛賊，時候到了自然會是。你們可別小看他，他可是深藏不露，連他自已都不太清楚。你們將來如果可以活下來，也別忘記感謝我。對了，比爾博，乖孩子，去拿油燈吧，讓我們看個清楚！”
在一盞大油燈的光亮之下，他攤開一張像是地圖的紙張。
“這是索爾所做的地圖，索林，他是你的曾祖父，”他順便回答了矮人們興奮的疑問，“這是前往山中的道路。”
“我看不出來這對我們有多大幫助，”索林看了一眼之後失望地說：“我對那座山和四周的景物都記得很清楚，我也知道幽暗密林在哪裡，也記得巨龍們生養後代的凋謝荒地在哪裡。”
“山裡面有個地方，標記著紅色的惡龍標誌，”巴林說：“可是如果我們能夠到那邊，不需要地圖也找得到它在哪裡。”
“有個地方你們都沒有注意到，”巫師說：“就是這裡有個密門。你們看到了西邊的符文嗎？還有另一個符文上有一隻手指向那邊嗎？(翻到本書前面的地圖，就可以看見甘道夫所描述的景象。)這標示的是一個通往低層大廳的密道。)
“以前或許是密道，”索林說：“但我們怎麼曉得，這條路是否還不為外人所知？老史矛革已經在那邊住了很久，對洞穴應該是瞭若指掌。”
“或許吧，但他可能有許多許多年沒有用過這密道了。”
“為什麼？”
“因為這太小了。符文上面寫的是‘門有五尺高，三個人可以並肩走’，史矛革可爬不進這種尺寸的洞穴，特別是在吃掉了那麼多矮人和谷地中的人類之後。”
“我覺得那是個很大的洞，”比爾博低聲地說（他對於惡龍完全沒有任何經驗，只知道霍位元人的洞穴）。他又變得十分興奮，對大家討論的話題很感興趣，因此忘記要閉上尊口。他喜歡地圖，客廳裡面就掛著一面大大的鄰近地區詳圖，他喜歡散步的路徑都用紅色的墨水標記起來。“就算不管那隻龍，這麼大的門要怎麼躲過外面所有人的眼睛？”他問道。讀者們必須記住，他只是個沒什麼見識的小霍位元人。