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第八章
不是程曼爾從前常坐的那兩臺車。
黑色賓利殺氣騰騰地停在青年公寓小區門口，和孟昭延本人出現在酒酣耳熱的聚會上一樣，格格不入。
程曼爾貼著車門，光怪陸離的霓虹偶爾映亮她酡紅的側顏。
“阿明。”她忽然喚，冷聲問：“你給了那司機多少錢？”主駕上安分開車的男人被點名，驚疑不定地往後視鏡瞄，“一、一……”
一了半天，終於接收到另一道警告的目光，直接改口：“一千。”
“你是不是……”程曼爾心裡翻了個白眼，脫口而出的話來了個急剎：“算了。”
孟先生那麼有錢，愛當散財童子，她管不著。
但是——
她開啟手機，切到投訴介面，手指飛快點動，一篇條理清晰的投訴作文躍然屏上，這口氣不出不行。
程曼爾頭垂得像朵蔫掉的花，眼睛耷耷地半闔著，反應遲鈍，許久未應，開聲時又倦意濃重：“我、我媽媽……以前的房子……”
有意思。
程曼爾頭也不抬，“為了一千塊丟下顧客，萬一我遇到壞人怎麼辦？”
她一甩手，扭臉背對著他，“你不懂……我不和你說了。”
孟昭延看不清她倦怠面色，但車裡濃得化不開的酒氣，都昭示著她今夜醉得不輕。
這個名字就像一朵半謝的永生花，象徵著她對元寶無休止的愧疚。可不管她在別的小動物身上再怎麼彌補，花上枯萎的痕跡也會如同刀疤般，刻在心頭。
他在寧城待過兩年，雖活動地帶都在繁榮的花錦世界，對這些偏僻落後的老城區也不是一無所知。
他輕聲問：“寵物殯葬？”
“怎麼去到那邊開店的？”
耳畔拂過一片羽毛，隨風降落在平靜的湖面上，驚起層疊漣漪。
“為了元寶嗎？”
“對啊，萬一爾爾遇到壞人怎麼辦？”孟昭延探身過去，覆上她微涼的手，摁熄了她的螢幕，話中有話：“不負責任，丟下人就跑，是該投訴。”
“嗯？”程曼爾猛地抬頭，以為他也和網上那些人一樣不知道寵物殯葬是幹嘛的。
程曼爾一怔。
孟昭延單肘倚著窗沿，微微側眸，似笑非笑地問：“要投訴他？”
“就是，就是給小動物們辦、辦後事的，寵物善終……很有意義，你是不是不懂？”
而有這麼一套房子的家庭，居然會讓女兒差點連書都讀不起。
他沒查過程曼爾的身世，只從她以前偶爾的透露中略有了解，不過皮毛，如今想來，可能比他預料的還要複雜點。
以前一個書都差點讀不起的學生，家裡居然有一套在寧城的房子，哪怕地處老城區，做得起店面的房子，價值也有百萬以上。
沉默時，孟昭延低眸凝望著妹妹發在他手機上的地址，街區、門牌號在他唇間無聲碾過。
程曼爾乖乖收起手機，一言不發，一邊臉紅得發燙，催得體內酒意洶湧起來。
可孟昭延不知道，他只知道她小時候養過一條狗，叫元寶。
她悶悶地應了聲嗯，又控制不住自己，多傾訴了兩句：“元寶……元寶倒黴，碰到我這樣的，這樣的主人。”
程曼爾腦回路在酒精的影響下通向了奇怪的地方，她扭過臉，明眸在昏黑中格外明亮：“倒黴……你也倒黴，碰到我這樣的，這樣的……”
男人鼻息間逸出聲淡笑，眉眼舒展開來，宛如春臨時化開的雪水。
他追問道：“這樣的什麼？”
程曼爾想了許久，想到身體承受不住頭的重量，似犯困的學生般一點一點的。
她不願再想，憋出兩字：“寵物。”
哪有寵物好吃好喝地養了許久，平常咬人不止，最後還跑了呢。
“咳咳咳——”恨不得自己兩耳不聞的司機先生沒忍住，笑了出來，因阿明對程小姐的這個比喻實在無法苟同。
“你笑什麼？”程曼爾逮住誰算誰，頭擱到副駕凸起的椅背上，“阿明，我是狗，你就是孟先生牽、牽我的那條——唔！”
阿明嚇死了，握方向盤的手都在抖，幸得孟昭延擰開一瓶水，及時塞到她嘴裡，免得說出什麼大逆不道的話。
他家先生不跟程小姐計較，可是會跟他這聽了不該聽的話的耳朵計較的。
水液從她唇角流出，及時解了程曼爾還未太明顯的渴意，她雙手環住水瓶，咕嘟咕嘟灌了好幾口。
沒成想，放下水瓶，她還不放過阿明。
“你告訴我，我說得對不對？連彭叔，方姨，都是你——”她調轉槍尖，對準在一旁看她鬧劇的孟昭延，“你、你的……他們對我很好，可是……”
可也是因為你，才對她好。
程曼爾講得自己心裡難受，堵住的水管連忙接上另一條可以宣洩情緒的口子。
“還還想把我送到什麼，什麼……名媛？公主？”程曼爾抬起手，食指戳了戳自己鼻子，“憑什麼？憑什麼一張桌子上，兩個盤子！要相差超過五十厘米！你有本事，有本事吃飯都帶著尺子！”
“是五十五。”男人覺得有意思，故意糾正她的錯誤。
程曼爾忽然頓住，像石化的倉鼠，一動不動。
良久，她深吸口氣，咬牙切齒地說：“好！五十五厘米！你罰我吧！”
她大義凜然地閉上眼，伸出手，手心向上。
還算乖的學習名媛禮儀那段時間，每每記錯，老師都會用戒尺輕輕打她的手。
孟昭延沒打過，但知道有這個事，眸中倒映著女孩白皙細嫩的手心，忽然後悔了。
爾後，他似笑非笑地看著程曼爾屏氣，用羽毛般的力度往她手裡颳了一刮，在她下意識縮回去時，反手攥住她手腕。
“還有什麼要埋怨的，一口氣說完。”
程曼爾睜開眼，沒有掙扎，聞言果真思索了好一陣，再度正義譴責：“還有！憑什麼？憑什麼泡茶要泡兩遍，還有三遍四遍的！麻煩死了你知道不知道！”
她越說越抓狂，又洩氣地想到，她現在也已經習慣泡茶泡兩遍了。
有些習慣很麻煩，偏偏改不掉。
孟昭延微不可聞地嘆出口氣，揉按著她的掌心，“不是沒讓你學了嗎？因為這個，記仇記到現在？”
程曼爾沒回答，抽了下自己的手，沒抽回來。
“嗯……你說我不想學，就不學了，謝謝你，你是好人，孟先生。”
她思緒紛亂，已然不知自己在三年前，還是在三年後。或者說，她站在兩段時空的裂縫中掙扎許久，仍未掙脫。
說完這句話，程曼爾蔫蔫地靠著車窗，鬢髮半遮住她臉，陡然安靜下來，呼吸平緩，分不清是不是睡著了。
等了一陣，孟昭延鬆開了她手，可還是乖巧地搭在原處。
方才一丈量，果然比從前還要瘦上許多。
賓利駛上河濱路，對岸的明鄴大樓矗立在火樹星橋中，一派氣勢恢宏。
阿明問：“孟先生，明天要上明鄴看看嗎？”
“不去了。”
“康總說，最近他們在和昆士蘭理工大學的醫療研究人員合作，在做3d列印的新型胸骨植入物，一直想給您過目一下。”
“專業的事交給專業的人去做。”
孟昭延表態了，阿明沒再堅持。
明鄴作為星寰集團在醫療研究領域的分部，是國內首屈一指的研發公司，主要版塊為製藥和醫療模型，每年的研發支出高達百億。
科研是無底洞，但對於星寰這顆大樹來說，明鄴不過其中一顆半熟小果，不會缺養分。最大可能是明鄴高層間的決策分歧，想要這位集團繼承人的一句話。
他已經給了。
和以前一樣，他們從不忌憚程曼爾在車上，照例聊起一些陌生的、專業的、機密的商業話題。程曼爾中途醒過，她聽得昏昏沉沉，酒精在血液中叫囂，僅靠一身正氣和所剩不多的理性捱著，堅持了一路。
醉上加困，現在就是頭懸梁錐刺股，什麼防備、警惕、尷尬、恩怨，都想不過來了。
身體慢慢只餘下那兩年裡，一點點被他養出來的信任與依賴本能。
她不再鬧騰，安安靜靜的，像只窩在巢裡過冬的雀。
半小時後，車子滑停在靜寂街區中唯一的亮光前，孟昭延先阿明一步下車，替呆坐在原位的程曼爾拉開車門。
“爾爾？”他耐心牽引她下車，怕她站不穩，把酒氣濃郁的女孩虛虛環至懷裡，“到家了，鑰匙呢？”
程曼爾意識混沌，一個字一個字掰碎了理解。
幾息後，遞上手包，話音綿軟：“在裡面。”
行，在裡面。
男人絲毫不懷疑，如果他不說開啟，這個醉醺醺的小人會就這樣舉著手，不知道接下來該走哪一步。
沒關係，他替她走這一步。
孟昭延接過還帶著她手溫的小包，擰開蝴蝶搭扣，拿出一串掛著庫洛米小人的鑰匙。
然而，還未等對上柵欄門的鎖孔，有人先一步推開了裡面的玻璃門。
驚訝與警惕交織的一聲：“小曼！”
是男人。
在她家。
(本章完)