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第三十二章 用膳
燕舜上前幾步, 此時眉宇擰得緊緊，隔著厚重的屏風，問：“皇兄, 裡面的姑娘也叫棠棠？臣弟能見一見她嗎？”
燕湛淡聲道：“小姑娘有些害羞，不敢見人。”說罷, 他唇角勾起意味深長的笑意，看著霍汐棠一直在搖頭的腦袋。
得有多害怕, 才能讓她驚慌失措到這般地步？若是換做前世, 他定是不會給她抉擇的機會, 哪兒還會有屏風的阻擋？
燕舜不死心, 還是想見見這個名喚棠棠的姑娘，遂陰陽怪氣地笑了笑：“沒想到皇兄竟是個這般會疼人的。”
燕湛眉梢微挑, 朝霍汐棠勾了勾手指, 一句話都沒說, 但眼神裡透露出來的意思, 還是讓霍汐棠頓悟。
他在讓她過去……
陛下明知她的未婚夫就在屏風外面, 竟說出那樣曖昧不清的話。
還是說陛下近些日子這樣對她, 真的是因為與太子殿下過不去嗎？
她實在猜不透他的心思，當初在霍府時她就覺得先生整個人神神秘秘的，讓人看不透他時常在想什麼。
雖總是溫柔待她, 輕聲細語與她說話，面上掛著清淺的笑容，但好似在她面前也始終戴著一層虛假的面具。
他倒是有些手癢了。
忽然這時，腳邊的裙襬感覺被一股很小的力道拉扯，她順著看去，眼裡漸漸浮起了喜悅：“糖糖？”
狸奴乖順地窩在霍汐棠懷裡，喵喵嗚嗚地撒嬌。
在她出神間，便聽身旁男人的聲音緩緩響起：“小姑娘金貴得很，怕是除了皇后之位皆無法與之匹配。”
想來只是湊巧吧。
她從方才起便一直側過身子有意不看他，以為抱著狸奴便能當他不存在，當做方才的事並沒發生麼？
她還是一如既往地會忍耐，只是不知這兔子急了何時才能咬人？
他一定是為了氣殿下才會如此。
很快燕舜暗嗤一聲，皇兄還能活到能娶皇后的時候嗎？聽到皇兄這樣的言論，燕舜現在反而也不好奇那位姑娘長何種模樣了。
他是皇帝，富有四海的九五之尊，從來只有他不想要的，沒有他得不到的。
只是回想起前世那樣的結局……
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燕舜離殿後，霍汐棠猛地從燕湛懷裡彈開，她心下慌亂一片，腦子更是亂糟糟，纖細的手指緊緊攥著腰間宮絛。
她這樣嬌嬌柔弱地伏在他懷裡，眼裡的糾結與無措，又瞬間使燕湛覺得好像又回到了前世，那時候她便也是這樣抗拒他的。
霍汐棠甚至在想，當初在霍府，他是真的失憶了麼？
燕湛手肘撐在軟榻上，支起身子這樣耐人尋味地凝視霍汐棠。
這句話使燕舜越聽越不是滋味，不悅那裡面的女人竟然與棠棠同名，但目前他尚不能反駁皇兄，只能暗暗嚥下這口悶氣。
燕湛眉目舒展，如銜著清風, 朗朗凝視她。
名字才叫出來，霍汐棠就覺得有些彆扭了，她晃了晃腦海裡夢境中那些奇怪的畫面。
來長安之前她便知道陛下和殿下兄弟之間並不如表面那般和睦，她竟犯下了如此大的錯誤，竟然不清不白地這樣在未婚夫的兄長身邊盤旋。
空氣彷彿凝固，除了偶爾的幾聲喵嗚，偌大的寢殿並無任何聲響。
“那臣弟便先恭賀皇兄了，只是不知皇兄何時要給這位姑娘名分？”
霍汐棠怔楞，有瞬間沒反應過來，大腦更是空白了片刻。
害羞不敢出來見人，總不能一直躲在皇兄的懷裡罷？
霍汐棠輕顫著眼睫抬起來，面色難以置信。
橫在兄弟之間……她忽然想起定國公警告她的話，莫要做出讓人指摘的事。
燕舜臉色驟變。
“朕也就心悅這麼一個寶貝，若是朕還不疼她，她又該鬧朕了。”
燕湛輕聲笑了笑，“無礙，畢竟有些話並不是用來聽的。”
最好是真的, 她不希望那樣的先生是騙她的。
她看出了他對她的心思，便趁他不在之時提前了與燕舜的婚期，想徹底杜絕他的念頭，但小姑娘是何等的天真。
霍汐棠緊咬著唇，側臉伏在他的胸口，偌大的寢殿好似忽然變得極其安靜，她的世界好似只感覺到從窗縫瀉入的微涼清風，鼻息間濃郁的龍涎香，以及他強勁有力的心跳聲。
霍汐棠放鬆了咬唇的動作，無聲搖頭，眼裡含著哀求。
皇兄是在說笑麼？皇后？
他扯唇一笑，敷衍道：“是嗎？那臣弟便先恭賀皇兄了。”
他喉結滾動，將臉俯過去薄唇貼上她濃長的眼睫，如蜻蜓點水般輕觸而過，清冽的呼吸亦像棉絮輕拂。
燕湛從容自若地換了個姿勢靠著，身姿隨意鬆散，垂眸看向乖順伏在自己懷裡的姑娘，頗為溫柔地詢問：“棠棠如何想的？”
他們之間，絕對不該是這樣的關係。
霍汐棠抬起困惑的眼，不懂他這句話究竟是什麼意思。
那灼熱的目光實在燙人得很，霍汐棠眼睫撲扇，不安地撫摸狸奴的身體。
霍汐棠掙扎了許久，慢慢吞吞走過去，在距離幾步時他右手一伸，便將她攬入了懷裡擁著，掌心還慢慢撫拍她的後背，好似在抱著一個巨型的玩偶，溫柔安撫。
“方才陛下說的那句話……我可以當做沒聽見的。”
陛下是在說真的不成？她是太子的未婚妻！怎能背地成了陛下的女人呢？
最終還是霍汐棠受不住這種讓她喘不過氣的注視，將懷裡的狸奴放下來，囁嚅道：“陛下，時辰不早我該回去了。”
燕湛頷首，也沒勉強多留她，吩咐李拾勤帶她出去。
霍汐棠心裡微微詫異，也無多言，福了福身子便要告退。
要出了紫宸宮時，眼神無意間掃到臨窗邊上擺著一顆琉璃盆栽。霍汐棠忽然想起，好似那次在御輦看到陛下把玩的盆栽便是眼前這顆。
出了宮殿，李拾勤帶她往一條隱秘的通道出去。
霍汐棠還是沒忍住好奇，問：“李總管可知陛下寢殿裡養的那顆盆栽是何物？”
李拾勤看她一眼，心想也就這位主子敢向他打聽陛下的事，若是換成別人打聽聖意決然是死罪難逃。
但李拾勤到底是多年追隨陛下，雖然目前還是沒摸清陛下究竟想做什麼，但陛下對這個姑娘是毫無底線的寵愛及忍讓，他自是看的出來。
那顆盆栽也是大半個月前陛下從揚州回來後便自己親自養殖的，當時他本以為應當是與玉憬園裡養的那些草一樣，養著便養著，興許只是陛下突然興起的愛好罷了。
但沒料到這顆盆栽倒是特殊得很，竟能養在陛下的身旁，目前雖說什麼都沒養出來，但陛下每晚還會撥弄一下盯著玩，看起來很是愛惜。
“回霍姑娘的話，那可是一株海棠花。”
霍汐棠蹙眉，海棠花不是一般長在海棠樹上麼？陛下養什麼不好，怎麼還要養一株海棠在自己的寢宮。
瞅著這姑娘像是沒想明白。
李拾勤也嘆了一口氣，這是個不開竅的，也難為他們陛下有心，樂意陪這姑娘玩。
**
李拾勤避開眾人耳目將霍汐棠送回了芙香殿後就返了回來。
燕湛正在批閱奏摺，聽見腳步聲頭也不抬問：“她回去那會時辰不早了，芙香殿可有備膳？”
李拾勤答話，“陛下大可安心，芙香殿已被奴婢盡數換上咱們的人了，定能好好伺候霍姑娘。”
他淡笑一聲，左手拂過寬袖，硃筆沾墨快速落下，“不，你不知道，那丫頭現在估計也沒甚麼食慾。但若是不吃飯，夜裡也一準會餓得睡不著。”
李拾勤琢磨著，陛下您是那姑娘的父親嗎？人家生父都沒管自己閨女用膳的問題，就陛下生怕人姑娘餓著了。
隨後便聽陛下說了句，“吩咐芙香殿的宮人準備竹筍雞塊、雞絲肉粥和蝦仁清炒藕片，以及清潤些的百合甜湯和芙蓉花餅呈上去。”
芙香殿內，霍汐棠沐浴後便無精打采，今日一整天對她來說實在發生了很多事，先去了母親生她的道觀，與兄長把話說開……
原來兄長並未不相信阿孃，那日在霍府也是因為誤會，倘若阿孃知道了真相，定會歡喜的。看來她不能再住在宮裡了，明日便請太后娘娘的懿旨回國公府一趟，也方便給阿孃傳信告知她這件事。
“顧姑娘，晚膳備好了。”
今日一整天就沒怎麼歇下來過，霍汐棠實在沒那力氣用膳，她本就不貪食，心覺得只一頓不吃也餓不死，遂有氣無力道：“撤下去吧，夜深了我想先歇息了。”
宮女面色為難，“可貴人若是不用晚膳，叫李總管知道該訓奴婢們了。”
霍汐棠解衣帶的手一頓，疑惑問：“李總管？”
宮女也不擔心她知道什麼一樣，老老實實回答了，“沒錯，正是陛下跟前的李總管。”
李總管自然是聽天子的命令列事了……
瞧著宮女委屈的樣子，霍汐棠心有不忍，只能繫好了腰帶行到紫檀桌前。
桌上的佳餚擺的並不多，但僅僅幾道菜竟都是她最愛吃的。
她在宮裡住的這幾日並沒有同任何宮人提及自己的喜好，為何今晚的膳食竟全是按照她的口味來的。
若只是巧合也就罷了，可是竹筍雞塊這道菜裡面沒有竹筍，才是最令她覺得不對勁的。
她的確不喜歡吃竹筍，但又很愛這道菜的雞塊。
霍汐棠用膳時都在想這個問題。
用完晚膳後，正準備熄燈入睡，宮人來稟：“顧姑娘，太子殿下正在殿外等您。”
這個時辰了，殿下怎麼來了？
霍汐棠只能出殿去見他。
月華如煙沙，廊間晚風徐徐，少年一身青碧色長袍立在月色下，看見霍汐棠後臉上立即浮起了璀璨的笑意。“棠棠。”
霍汐棠在他面前不近不遠駐足，柔聲問：“夜深了，殿下怎麼這時候來了？”
她這句疑問，令燕舜的笑容瞬間消失，在夜色中他的臉忽然沉得厲害，他上前幾步，語調冷沉：“棠棠這是不歡迎孤？”
霍汐棠方才也只是這樣隨口一問，不懂是何處引起太子的不滿，他笑臉收得極其快，使她有些心慌。
她後退一步，有些無措，“殿下，我並無此意，只是看天色很晚了，東宮距芙香殿應當有不短的距離……”
燕舜已經四天未見過她了，現在滿腔的思念盡數湧了出來，離近了後更是情緒激增，他也不想去計較她是否真的歡迎他了。
“棠棠……”他跨步上前，將面前的姑娘攬入懷中。
霍汐棠站在原地，任由他抱著，耳邊一聲聲纏綿深情的棠棠漸漸令她愧疚無比。太子殿下待她如此深情，她竟是個這樣壞的姑娘，與殿下的兄長牽扯不清。
擁了許久，燕舜依依不捨鬆開她。
他低著眼看著站在自己身前的小姑娘，渾身的燥意便再也控制不住地往一處直躥，他喉結滾動，身體好似也忽然便得亢奮不已。
燕舜的掌心捧上霍汐棠的臉頰，眉目含情：“棠棠……你知道這幾日我一直在想什麼嗎？”
霍汐棠輕輕咬唇，避開他的眼神。
“想什麼？”
“我在想，若是婚期早日定下該多好？這樣我便能睜開眼就能看到你在我的身旁。”
他一番話說的直白露骨，霍汐棠臉頰微紅，將眼神收回看他，那雙俏生生水潤潤的桃花眼，彷彿經燕舜心裡撩撥而過，猛然間像是點燃了他心頭那把忍耐了許久的火。
既然已經有婚約，成親也定是板上釘釘，他現在若是想做什麼，想做什麼……
燕舜眼眸暗欲幽動，像是要將她生吞了，霍汐棠被他這幅樣子嚇得後退幾步。
他上前一把拉住，臉就要傾了過來。
霍汐棠緊抿著唇將臉別開，推拒他，“殿下，時辰不早，我該回殿內休息了。”
燕舜親了個空，僵硬的手腳都在彰顯他的尷尬。
廊下值守的宮女彷彿也看見了這一幕，臉色古怪起來，自己丟人的一面被下人看到，加之被霍汐棠拒絕的怒氣一下就湧了上來。
他臉色登時黑沉可怖，想動怒又反覆忍了下來，後冷聲丟下一句：“罷了，孤回去了。”
說罷，他轉身離去，步伐愈發的大，好似想要儘快逃離此處，背影略顯狼狽。
霍汐棠目光復雜，看向已走進夜色中的燕舜背影。
她也不知是怎麼了，方才一看見他靠近過來想要親她，她忽然就想起了那個可怕的夢境。
倘若夢境是真的，太子竟對她做過下蠱毒這種事的話，該怎麼辦？如若是真的，她一定不會原諒他的。
希望只是夢罷了。
夜裡霍汐棠入睡時，很快又陷入那個讓她覺得匪夷所思的夢境內。
只是這次她竟只是安靜地在陪陛下用膳。
“山藥的營養成分很足，你本就瘦弱，若還挑食這不吃那不吃，不僅時常沒精神導致臉蛋發黃病殃殃的，並且會長不高，你想變成那樣嗎？”
霍汐棠皺著鼻尖，將身旁男人夾到她碟子上的山藥推開，“我不吃，長不高就長不高，再說了我也不矮！”
燕湛乜她一眼，哼笑：“是嗎？那是誰每次累的站不起來，想打朕打不著，只能踩著凳子過來？”
“你……陛下厚顏無恥！我同陛下沒什麼好說的了。”她氣得將臉撇到一邊，銀箸用力擲下，“我不吃了！陛下自己慢慢吃吧。”
一旁的李拾勤暗自擦了擦汗，這丫頭是愈發恃寵而驕了，現在都敢跟陛下甩臉子。
頭幾回他還以為陛下會忍受不了，不禁為這小丫頭後怕不已，覺得陛下會盛怒之下定會取了她的性命，但沒想到陛下卻是一次又一次容忍了下來。
燕湛唇角的笑意逝去，倒也沒動怒，反而面色溫和地將身旁的小姑娘掐腰提了起來，直接放在自己的腿上依偎在他懷裡。
霍汐棠嚇了一跳，下意識攥緊他的腰間玉帶。
燕湛夾了一塊山藥送入她的口中，柔聲道：“莫置氣了，朕說你是小矮子是朕的不是，朕錯了。但你同朕生氣不好好吃飯，夜裡又會餓得睡不著，屆時朕還得爬起來伺候你。朕每日處理江山社稷就罷了，還要擔心著你這小姑娘吃沒吃飽，你難道就不心疼心疼朕？”
霍汐棠在他懷裡胡亂掙扎著，眼眶微紅，“陛下，知道太子對我做了那種事後我已經對太子死心了，我求您放我回揚州好嗎？”
燕湛垂眼看她，用手指撬開她的紅唇，將膳食送入她的口中，“再說這種話，朕就真的生氣了。”
霍汐棠心裡憋著氣，她想回揚州不想留在後宮，可身邊這個男人不願放過她，當時就氣得飯也吃不下，一口菜在嘴裡仍然固執地不肯下嚥。
燕湛見她倔強如此，乾脆直接將臉俯過去，舌.頭在她口腔翻攪，強迫她將那口菜嚥下去。
一吻畢，霍汐棠呼吸不過來，渾身發軟就漲紅著臉伏在男人的懷裡。
燕湛好整以暇地夾了一筷子菜遞到她唇邊，慢悠悠地說：“是你自己吃，還是朕親自餵你？”
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霍汐棠猛然睜開雙眼，入目的是芙香殿內的纏枝帷幔，她此時心臟跳得極快，好似與陛下用膳的畫面並非是夢，而是身臨其境一般。
宮女聽見起身的動靜，走過來傳話：“顧姑娘，太后娘娘請您睡醒後去一趟永壽宮。”
霍汐棠撐額坐起身，“好，我這便過去。”
到了永壽宮時，太子燕舜就已先到了，昨晚鬧得有些不歡而散，霍汐棠一時不知如何面對他，向太后行禮後，便對太子福了福身，垂眸乖順立在一側。
燕舜臉色微不自然頷首，沒再多言。
顧太后自是一眼就看出了這二人之間氛圍不對，心緒微轉，說道：“哀家這病也差不多好全了，你們兩個小輩就無須在哀家面前晃了。”
她面色故作嫌棄，“行了知曉你們想獨處，出去罷，哀家也不做那礙人眼的了。”
被顧太后這樣一調侃，燕舜心裡頓時甜滋滋地，忍不住撒嬌：“母后！”
顧太后調笑他不正經。
燕舜眼神閃爍，想了半天也不打算生霍汐棠的氣了，遂炙熱的眼神，滾燙地落在霍汐棠身上，“棠棠，孤帶你去個地方。”
霍汐棠想了想，她沒理由拒絕未婚夫，遂也應了下來。
待二人一同從永壽宮出去後，顧太后方才眼中的笑意才漸漸消去。
春蘭問：“娘娘這是在給殿下製造機會？”
顧太后笑道：“哀家的兒子，哀家再清楚不過，他目前正是無法定性之時，同那姑娘起了爭執即便和好了，那心裡頭的刺恐怕也不會那麼快消去。”
她抬起長指推了推自己髮髻的金步搖，“這時候只需要再適當地推一把就夠了。”
“且看著吧。”
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今日早朝散了後，定國公顧林寒求見天子。
早在昨日天子已下令解除他的禁足，今日求見天子卻是為了自家女兒來的。
寶座之上男人一襲玄色龍袍，漆黑的眸色深不見底，“定國公想將顧姑娘接回國公府？”
顧林寒頂著上首壓迫的視線，“回陛下的話，正是。臣的女兒已離家多日，臣思憂成疾，實在不忍與她分居而住，望陛芐體諒為人父親之心……”
燕湛淡聲調笑，“朕倒是沒料到，定國公也是女兒奴了。”
顧林寒低著的臉驀然一變，聽著陛下話中像是另有他意？可他又實在揪不出任何隱晦之處。
自打這位登基後，就沒有哪個朝臣能把他的心思琢磨透過。即使是那樣暴戾兇殘，獨斷專行的先帝，偶爾也能從他的神情與行事手段中猜出幾分聖意。
而如今這位，他的臉上時常掛著明君的溫和笑容，朝堂手段亦是進退有度，恰好的將臣心與民心拿捏其中，自登基以來大昭在他的統領下更是繁榮昌盛，叫人挑不出天子的任何錯處，便是因著這樣超群的能力，才使他當年那天煞孤星的惡名漸漸消去。
顧林寒暗想，若非當年先帝有先見之明給這笑面虎投了致命的毒藥，恐怕這江山今後怎麼都輪不到太子手中。
所幸陛下現不足一年的壽命，太子根本無需做什麼，待陛下駕崩後，就可直接登基。
天子未曾放話是不是要將霍汐棠放回國公府，顧林寒心裡也不禁琢磨著，究竟是太后想要他女兒進宮，還是面前的這位？
就這時，一名內侍進了金鑾殿稟告，“陛下，東宮出事了。”
顧林寒臉色大變。
燕湛蹙眉，回想起上輩子這時候燕舜應該是在東宮遇刺，但此時他有種不太好的預感，“還有誰也在東宮？”
那內侍回話，“顧姑娘當時也在。”
燕湛血液像是凝固了。
(本章完)