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第三章 楚修身亡

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夜入深沉,浮星漸起。此時賀家議事堂內兩人正在竊竊私語,細語長談。

“不知家主為何要救那小子?”說話者正是賀家的仁行長老。

“你倒是覺著輕鬆。我可不想讓我女兒揹負一輩子的罵名,殺他乃是天意,救他是為人父。”賀圖霸揹負雙手叱道。

仁行長老拱拱手,神色略顯侷促。不知是因為賀圖霸這話有些冠冕堂皇還是真心實意。不過他此刻確實已經猜不透賀圖霸的葫蘆中到底買的什麼藥。按道理來說把敵人殺死在搖籃之中實屬上上之策,而今家主所行有些倒打一耙的意思。但願家主清楚自己在做什麼吧!仁行長老心底莫名一嘆,雖有些牢騷,但也不敢表達出來。

“那家主接下來有何指示?”

“再過半個月便是萬壽節了吧?”

仁行長老不知賀圖霸這話什麼意思,但他還是點點頭。忽然之間仁行長老想起了什麼,丹藥?毒鳩老頭的丹藥?這樣說來族長可真是大手筆啊!這一招明修棧道暗度陳倉用的可真是出神入化。不自覺地,仁行長老抹了抹額頭的冷汗。這一刻,他忽然覺得有點怕,如果自己是楚人天那該怎麼辦?在自己完全不知情的情況下被賀圖霸買了還要替他數錢。他想要的不只是楚修的命,還有赤龍鎮的一手遮天。

楚家,楚修經過半個多月的休養已經了無大礙。昨天他剛見過自己的父親,瞭解了萬壽節的具體事宜。這刻他已經著手準備萬壽節了的流程安排了。

萬壽節乃是烏瑪帝國最重要的節日,據說是烏瑪帝國的開國皇帝的誕辰。萬壽節總共三天,第一天齋戒,飲素食。次日祭拜先祖,走親串門。第三日大舉慶祝,各種民間活動層出不窮。楚家作為赤龍鎮的大家族,其舉止也隱隱代表著烏瑪帝國的強盛與否,而且也少不了與官場之人的走動。所以越是大家族越注重這樣的節日活動。

這幾日,赤龍鎮難得沉寂下來。楚修被害之事緩緩湮滅在萬壽節的波濤中。不過有心人還是嗅到了一絲別樣的氣味,畢竟對於楚家來書,楚修被害這樣的大事不可能就這樣石沉於海。

楚家,議事堂。

“族長,上頭說了,赤龍鎮的事是自己的事,沒人能追究下來。”說話的是個身形瘦弱的男子,不過他的眉宇間透著一股精明。男子單膝跪地,雙手行禮。

楚人天默默地眯著雙眼,而後淡淡地說道,“起來吧!這一路也是辛苦你了。上頭還有交代麼?”

“沒了,就這些。”頓了頓,他接著說道:“上頭的意思很明顯,他們這是打算兩不相幫。族長這”

“沒事。”楚人天擺擺手說道:“我們要的就是這句話。”沉默了會,楚人天又問道:“那邊如何?”

瘦弱男子自然知道楚人天所問何事,“和往常一樣,百里家之人依舊閉門不出。”

楚人天靜默半晌,而後擺擺手:“你下去吧!”

隨著瘦弱男子的離開,從屋內角落傳來一聲“父親”。

“修兒。這事你怎麼看?”

“上頭兩不相幫,實則是想坐收漁翁之利。百里家閉門不出,怕是另有隱情。”

楚人天眼神一亮,沉聲道:“何以見得?”

“赤龍鎮雖然算不上富裕,但每年的稅收也足足白銀十萬兩。據我所知,上頭那位可是號稱雁過拔毛,父親您想僅憑我們送出的那些東西就能滿足他的胃口嗎?”

“你是想說上頭是打算秋後算賬,藉此來要挾我們楚家?”

“怕是如此。”

楚人天神色略顯陰沉,“那百里家呢?”

“百里家怕是想讓我們以為他們百里家以不變應萬變。據我所知百里家的百里竹木是駐北大將軍吧!這人在官場的影響力只怕是不弱於上頭那位。”

楚人天聽聽此不由得倍感欣慰,楚修之言一針見血,在事內而又在事外,才能對事對物通曉明透。

“那你覺得何人能幫我楚家?”

楚修大袖一揮,暢言道:“何須外人,我楚修足矣。”

楚人天不禁微微有些慍怒,“修兒,此刻不是開玩笑的時候。”

“父親,我沒開玩笑。此時不適合與百里家動手,賀家只怕是黃鼠狼給雞拜年”

楚修話還沒有說完,就被楚人天打斷道:“放肆。你賀伯伯為了你可是連祖傳仙丹都拿了出來,你切莫造謠生事,壞了我們兩家的感情。”

“父親,賀伯伯”楚修還想繼續解釋下,不成想就被楚人天打斷道:“罷了!你先退下吧!這幾日你只管好萬壽節事宜便可,這件事你還是不要再插手了。”

“父親!”

“退下!”

“是”楚修雙手行禮,轉身緩緩退了出去。

“這百里家莫非是對少爺心生愧疚,故而閉門思過了?”

說話的正是楚家的探子馬二。此人精明能幹,嗅覺之明銳少有人及,所以算是探哨的一把好手。在他旁邊一臉嚴肅的是他的搭檔牛大,別看牛大一副憨憨模樣,不過正所謂張飛穿針,粗中有細。這人的眼力在同行中也算是數一數二的佼佼者。不過他兩人在此已經蹲了半個多月了,百里家門口除了兩位護衛以及買食物的下人之外,竟沒見過任何人出入。日子久了,馬二難免嘴裡碎念幾句。

“莫要大意,上頭的任務不容許任何差錯。”牛大回頭看了一眼牛兒,而後急忙轉過頭緊緊地盯著百里家的大門。

“放心,我馬二這方面敢說第二,無人敢認第一。”說著,馬二不忘拍胸口顯擺。

牛大沒好氣的瞪了他一眼,這貨要是嘚瑟起來真讓人咬牙切齒卻又無可奈何。

“你說這百里家是不是還有其它出路?”馬二疑惑道。

“不可能,南北兩門都有我們的人看著,東西兩側圍牆也有人盯著,就是一隻鳥飛出來我們都能查到。”牛大雖然也有疑惑,但他他不能枉顧事實。

“你傻啊!地上走不了能不能走地下?”

牛大眉頭一皺,目光凝實:“說具體點。”

“百里家南北兩側一正門,一後門。正門面前是鬧市,所以從這裡打地道不現實。後門不出三里就是北齊山,從北齊山到百里家後門這三里多地全是平原,樹木鮮有,所以從這裡打地道也不現實。那麼”

“那麼”牛大接過話頭說道:“東側是淄河,這裡也不可以。而南側多是平民居所,而且最主要的是隸屬於百里家管轄的百貨當鋪就在這裡。”

“百貨當鋪距離百里家不過兩裡地,路程恰到好處。所以”

“所以若百里家打了地道,那麼地道的出口絕對在百貨當鋪。”

牛大眯著眸子微微思考了會兒,而後沉聲道:“你在這兒盯著,我去百貨當鋪看看。”話音未落,牛大人已消失在馬二的視線中。

“要去也是我去啊!”馬二望著牛大離去的地方恨恨地說道。唉,沒辦法了,這哨也忒無聊了啊!

楚修這幾日一直忙著準備萬壽節事宜,與自己的父親見面次數也少了許多。雖然他不再過問百里家之事,但心裡難免有些擔憂。雖說從目前的情況來看賀圖霸對於楚家算是仁至義盡,但楚修心裡總有些不安。這種感覺如附骨之疽,難以消除。但願是自己錯了吧!每每此時,楚修也只能這樣安慰自己。

“對了,好久沒去看自己的結拜大哥一字先生了。”當下,楚修準備了些乾果直奔雁南飛家裡而去。

還未進門,楚修大聲喊道:“大哥,大哥。”

雁南飛從屋裡急忙跑了出來,笑道;“聽這聲音我就知道是賢弟了。”

“好些日子沒見大哥你了,甚是想念,這不帶些乾果來你這蹭酒喝。”楚修哈哈一笑說道。

“快請。”說罷!雁南飛側身讓行。

“大哥請。”楚修伸手行禮。

“哈哈。”兩人相視一笑,相繼走進屋內。

等楚修落座,雁南飛從後屋拿來一個酒罈,還未啟封,酒香就已經撲面而來。楚修頓時覺著神清氣爽,當下不由得嚥了下唾沫。

“瞧你那饞樣。”雁南飛笑道:“我這酒專門為你準備的,你不來我還捨不得開啟了。今兒個正好,咱兩一醉方休。”

“好,一醉方休。”

不多時,酒過三巡,兩人都已經醉意朦朧。楚修神色微微一凝,而後輕聲問道:“大哥,你覺著賀圖霸這人如何?”

雁南飛端酒的手停了下來,繼而神色肅穆地說道:“你的事我也聽說了。賢弟,聽我一言,賀圖霸此人有梟雄之志,老實說,令尊只適合做個小家族的族長。”

楚修莫名一嘆:“大哥你與我所見一般,可是我父親聽不進去我的話!”言罷!楚修飲了滿一口酒。苦酒入喉,肝腸苦然。

“前些日子我看街上多了許多喬裝打扮的農夫夥計,是你們楚家的人麼?”

楚修搖了搖頭;“我不知道,我父親不再讓我插手這件事了。”

“我看那些人的目光閃躲,眼中總是時不時盯著你楚家門址,你可要當心了。”

楚修漏出一抹自嘲式的笑容,“風雨欲來啊!”頓了頓,楚修接著說道:“大哥你也當心點,我怕這次的事不簡單。”

“哈哈,你小子。”雁南飛大笑一聲,“我一字先生還沒那麼弱不禁風呢。”

“我不是這個意思,大哥,實話告訴你,這次的事情我真覺得不太正常。據我所知,賀家除了與我楚家表面聯盟之外,賀家還與京都齊家有些勾當。”

“是號稱京都四家之一的齊家吧!那齊家的齊元不過是刷些小聰明而已,他枉顧先皇遺訓,公然在朝廷上拉幫結派,我看他絲毫不把當今聖上放在眼裡。”言罷!雁南飛舉起酒杯一飲而盡,似乎對於這個叫齊元的人極為憎恨。

“齊元我也知道些,但是現在人家得勢,動不得,官場上那些人也怕是不想動。”

“哼,小人得志而已。算了不說這廝了,賢弟你放心便是,我這孤家寡人的沒啥好怕的,再說了人家也不把我放在眼裡。”雁南飛的語氣多少有些失落,不知他是說賀家還是齊家。

楚修看了眼雁南飛,不僅有些同情這位一字先生的遭遇。仕途忐忑,更是差點丟掉性命。身在江湖心在廟堂,一腔熱血無處去。不知道這世上還有多少像他這樣的人,

不多時,兩人都醉成一灘爛泥,只剩下屋外的白楊在風中搖擺。

這牛大確實屬膽大心細的那種,這不,短短兩日時間他就已經打探到了百里家在赤龍鎮的秘密據點,也就是百貨當鋪。不僅如此,牛大還打聽到百里家的管家王紅在這半個月多次出入這裡,而且是忽然出現又忽然消失。牛大知道這件事的重要性,這不直奔楚府而來。

由於路上趕得太急,進門右拐一不小心撞到剛從雁南飛那兒回來的楚修。

“何事驚慌?”楚修帶著酒氣問道。

“稟少公子:小的打聽到百里家在百貨當鋪可能有個地下據點。”

楚修聽罷酒氣輕了些,“說詳細點。”

“小的這兩人在百貨當鋪打聽到百里家管家王紅多次出入百貨當鋪,而且是忽然出現又忽然消失,而且是最近這半個月最為頻繁。”

楚修微眯雙眼,“是不是人家從其他地方走掉了。”

“不可能。小的這幾日讓人把百貨當鋪四面八方全給盯著呢,哪怕飛進去一隻蒼蠅我們都能知道。”

“這麼說從百貨當鋪到百里家是有密道了,而且在地下。”

“小的也這麼認為。”

“這百里家也是有一手啊!我還以為他們是打算以不變應萬變呢!不過也在意料之內。你去告訴我父親吧!”

“遵命。”說完,牛大轉身離開。

情況雖說有變,但算不上大變化,畢竟百里家也算是大家族,不可能連這點覺悟都沒有。不過唯一讓楚修疑惑的是:百里家也不出來解釋一下。如果解釋一下,或許事情有轉機。但百里家這樣做法著實讓楚修疑惑不止,就好像是:百里家也在等這樣的時機。想到這裡,楚修覺著自己好像發現了什麼,但又說不清楚。現在唯一能做的就是準備妥當,爭取做到一錘定音。

烏瑪帝國轉眼間迎來了最受歡迎的節日:萬壽節。烏瑪帝國舉國歡慶,大到皇室貴族,小到黎明百姓無不設宴歡慶。赤龍鎮內自然是一派喜氣洋洋,除卻赤龍鎮府衙,楚,賀,百里三家的活動就已經點燃了整個赤龍鎮的熱鬧氛圍。

楚家,大宴在即。

按理說萬壽節這樣重要的節日每個家庭成員都會待在自家慶祝,不過賀珠兒與楚修已經承了媒妁之言,故此賀珠兒今天來了楚家,與楚修兩人見了見族中長輩。

楚修與賀珠兒兩人向長輩一一行禮,隨即坐回自己的位置。在兩人周圍,則是些楚家年輕一輩。這些年輕人中好多常年在外,只有萬壽節的時候才回家一次。鑑於賀珠兒確實容貌姣好,故此這些人眼中多了些揶揄之意。

待二人落座,宴會算是正式開始。一時間鶯歌燕舞,百花齊放,甚是歡慶。

不多時,眾人已經醉意朦朧,這時宴會已然到了快要結束的時候。而這時,便是到了飲聖酒的時候了。聖酒:雖有酒之稱,卻無酒之實。可以說聖酒更像是一種藥,有醒酒,提神的妙用。

隨即,楚修的杯中已然盛滿了聖酒。

楚修端起酒杯,淺淺嘗了一口。聖酒入喉,如身入寒潭。楚修直接打了一個哆嗦,自己以前也喝過聖酒啊!但不是這種感覺,那時候只覺著神清氣爽,也沒覺著這般冷啊!不多時,寒意散去,楚修也覺著好了許多。所以沒有將此事放在心上。

等到宴會結束,楚修把送到賀珠兒出楚府。兩人含情脈脈,心心相惜。楚修目送賀珠兒坐上馬車之後急忙跑向自己的房間,此時,他腹中隱隱作痛,只想是吃多了的緣故。不曾想他剛踏入房門的那一刻整個人直挺挺地倒了下去。

如同被洪水淹沒了一般,楚修覺著自己的五臟六腑都浸泡在洪水之中。他想要吸一口新鮮的空氣卻發現難如登天,而此時因為呼吸的衰竭讓他更加的難受。頃刻間,楚修的意識慢慢消散。他似乎看到了許多重重疊疊的畫面,從小到大,甚至還看到了賀珠兒禽著淚花的雙目。在這些畫面中,他似乎還看到了許多自己之前從未見過的事物。忽然,他藏於懷中的玉佩隱隱發出青色的光芒。這玉佩正是雁南飛當日贈予楚修的。只是,楚修已經看不到這些了。他的生命已經快要流失殆盡了。終於,楚修閉上了雙眼

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