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“我回來了……”
“嘻嘻!”
收拾完訓練場的雷斯特回到馬棚，兩頭馬嘶著迎接他。
他一邊撫摸著靠過來的馬頭，一邊環視馬棚裡。
“啊……今天也有禮物嗎?一直都很抱歉。”
馬棚的角落裡不引人注目地放著一個布包。
開啟包裹確認裡面的東西，裡面有面包、乳酪、肉乾，還有療傷藥膏。
這是在公館裡工作的一個傭人偷偷送給雷斯特的禮物。
雷斯特的母親曾經是在這棟房子裡工作的女傭。
被主人盧卡斯·艾伯恩束手待辦，生下孩子後被趕出宅邸……老資格的傭人中有和母親相熟的人。
與母親關係親密的傭人很同情雷斯特的遭遇，經常關心他。
在主人面前，雖然不會公開袒護虐待……就這樣，偷偷地給我們提供食物。
(看來老媽很有同事啊……不過，好像沒有得到僱主的眷顧。)
“好吃……”
我把麵包放進嘴裡，咬了一口乳酪。
雖然味道都很簡單，但和早餐桌上的剩飯飼料相比，簡直是天壤之別。
一邊吃飯，一邊從馬棚的窗戶望向宅邸的方向。
屋裡的窗戶透出煤油燈的光亮，看起來非常溫暖。
和滿是縫隙、冷風吹進來的陰暗馬棚大不相同。
(那些人就算我凍僵了，也無所謂吧……)
被劈腿的岳母和同父異母的哥哥塞德里克暫且不論，父親盧卡斯為什麼會如此冷落雷斯特呢?
明明是自己的親生兒子，明明是自己拼了命生下的孩子，她卻完全不想承擔這個責任。
(難道新興貴族就那麼偉大嗎?明明是個連領地都沒有的“名譽”子爵。跟平民沒什麼兩樣。)
我在心裡痛罵雷斯特……如果把這句話對父親說，他一定會怒火中燒地責打吧。
艾伯倫名譽子爵家族雖然是貴族家族，但不能世襲爵位。
名譽貴族是附屬於特定職務的暫時爵位，一旦辭去職務就會被剝奪，迴歸平民身份。
盧卡斯是宮廷魔術師，是國王直屬的魔法師，因為擔任這個職務而被授予“名譽子爵”的地位。
他們自以為是貴族，實際上卻和平民沒什麼兩樣。
(但是，如果塞德里克能被賜名譽子爵，就會被認定為正式的貴族家……)
名譽貴族雖然是暫時的爵位，但如果連續三代都獲得相同的爵位，就會被認可為正式的世襲貴族。
艾伯恩名譽子爵家族連續兩代培養出宮廷魔術師，被授予名譽子爵的頭銜。
如果第三代塞德里克成為宮廷魔術師並獲得名譽子爵，就可以得到可以世襲的“子爵”稱號，成為名副其實的貴族。
(正因為如此，才會有天生擁有高超魔法才能的賽德里克伴奏，允許他盡情任性吧……真是太荒唐了。真是的。)
如果認為是重要的繼承人的話，就應該對他進行更加品行端正的教育。
正式成為子爵的話，進入社交界的機會也會增加，如果連禮儀規矩都沒有的話，只會丟臉。
(……不過，我倒是無所謂。也不知道塞德里克會在哪裡出醜。只考慮磨鍊魔法的本領吧。)
到了成年年齡的十五歲，就離開這個宅邸，為出人頭地而奮鬥。
在那之前，磨鍊魔法的本領，哪怕一點點也要變強。
“……今晚也去趟森林吧。”
雷斯特把最後一片乳酪放進嘴裡，喃喃道。
雷斯特住在首都郊外的艾伯恩名譽子爵家。
這附近有一片惡魔棲息的森林，雷斯特每天都會去那裡。
目的當然是狩獵魔物，訓練魔法。
總有一天會離開家，自食其力。
為此，他們瞞著家人，寒窗苦練。