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宮廷里人多眼雜，這件事自然也沒能瞞過維爾曼和國王的耳目。
阿珀剛剛回到大廳不久，凱莉絲夫人就帶著澤凡尼來向維爾曼賠罪了。
她提起裙子向維爾曼行禮，語氣懇切：“請原諒澤凡尼對您的冒犯，他從小失去父母，缺乏管教，我又是個無知的年輕女人，對他太過縱容，才讓他養成了這樣傲慢無禮的性格，但請您務必相信，他是一個內心善良的孩子。”
凱莉絲夫人這話將姿態放得極低，又點明自己姐弟兩人可憐的身世，說話間泫然欲泣，淚水在她美麗的眼眸裡打轉，惹人同情。
然而維爾曼卻並不買賬。
他全然無視凱莉絲夫人，也絲毫不顧及臺上的國王如何用懇求的眼神看他，只親自動手為阿珀倒上適合她的果酒，遞到她的手邊。
“嚐嚐這個。”
周圍的人都沉默下來，或是幸災樂禍或是心懷不安，宴會的氣氛變得壓抑起來。
達普奧斯神官冷眼看著這場宮廷鬧劇，將國王束手無策的神情收入眼底，對著身側的教士聖翰說：“國王陛下總是不夠明智——以為只要小心翼翼地討好維爾曼，對方就會給他面子。”
聖翰附和道：“您說的是。希望國王陛下早日認清現實，只有毫無保留地選擇神廟才能穩固他的政權。”
達普奧斯神官的副手索恩神官盯著維爾曼的方向看了一會兒，不由擰起了眉毛。
“我似乎在什麼地方見過那個女孩。”索恩神官用不確定的語氣說。
達普奧斯神官：“難道她是經過你審判的罪犯？”
恩基亞王國的罪犯通常由副手索恩神官參與審判，達普奧斯神官反倒不負責這些。
“不，不，”索恩神官接連搖頭，“我記得我十二年間審判過的所有罪犯，沒有她。”
正是因此才奇怪。
索恩絞盡腦汁，還是記不起在哪裡見過阿珀。
“對了，”想到和阿珀的交談，達普奧斯神官狀似不經意地問索恩神官，“你對雙子塔執行的法陣瞭解嗎？”
索恩困惑道：“您怎麼會這樣問？那都是魔法師們負責的，我並不瞭解。”
達普奧斯神官點點頭，心想自己不該隨便把一個疑似瘋子的罪犯的話當真。
兩人幾句話的功夫，凱莉絲夫人仍然被維爾曼冷落著，國王如坐針氈，恨不得親自出面，卻被王后用眼神阻攔。
澤凡尼看到姐姐受到這樣的屈辱，忍不住想上前理論，卻被姐姐用力掐了一下手腕，只好愧疚地抿起嘴唇，保持沉默。
阿珀神色自若地端起果酒，小口啜飲，似乎完全沒有受到任何影響。
凱莉絲夫人本就善於體察人心，不過片刻就明白了維爾曼無視自己的緣由——她明知澤凡尼得罪的人是阿珀，卻為了維護自己和國王的面子，同時也不願得罪神廟，於是巧妙地將賠罪的主體模糊成維爾曼，結果聰明反被聰明誤，維爾曼壓根不吃這套，也無需顧及任何人的顏面。
眼看越來越多的目光匯聚到自己身上，她咬咬牙，一把拉過澤凡尼，厲聲道：“還不向這位小姐道歉？”
在場眾人無一不佩服她的能屈能伸——這麼些年，凱莉絲夫人還從未有過這樣狼狽的時候，因為她在某種層面上代表著國王意志，沒人會給她難堪。
而她今晚迫不得已向一個雙子塔的囚徒低頭，已經完全摒棄了身為貴族的尊嚴，同時也影響到了國王的顏面，更是得罪恩基亞神廟。
可倘若她不低頭，這件事就完全沒辦法收場了。
難怪能混上這個位置，多年榮寵不衰，實在是足夠聰明又足夠果敢，極懂取捨。
可惜攤上一個不知輕重的弟弟。
王后的手指搭在國王的手背上，安撫著躁動不安的丈夫，心中卻滿是快意。
她本該是恩基亞王國最尊貴的女人，多年來卻一直生活在凱莉絲夫人的陰影之下，唯有此刻看見凱莉絲夫人出醜才感到久違的痛快。
澤凡尼不情不願地看向阿珀：“抱歉，是我的錯。”
然而他的下一句話就令王后得意的笑容僵在了臉上。
“是貝琳公主的侍女告訴我，您的出現破壞了宴會，使神官們、國王王后和凱莉絲姐姐都感到不快，卻沒人敢真正將您驅逐出去，我聽了這些話，才衝動地驚擾了您。”
貝琳公主的臉色瞬間蒼白。
她怎麼也沒想到澤凡尼會攀扯到她身上——雖然她確實使人挑唆了他。
她低下頭，嘴唇囁嚅著，後知後覺地開始恐懼遭受維爾曼的怒火，也完全不敢看向國王與王后的神情。
“是嗎？”維爾曼灰色的眸子掃過眾人，波瀾不驚又高不可攀，“你們都為此感到不快嗎？”
凱莉絲夫人向王后投以嘲諷的眼神。
王后動了動嘴唇，卻發不出聲音，也顧不得向貝琳公主發火，立刻求助地看向國王。
“貝琳。”國王眼中閃著怒火，“我真為你感到失望！你為何沒有好好地約束你的侍女們？以致他們在王宮中放肆地傳播謠言！”
貝琳公主跪倒在地上，立刻順著國王的話往下說：“是我的錯，我沒有管好她們，來人，把這些人全部拖出去砍頭——”
“算了。”阿珀將杯子放回桌面，發出輕輕的碰撞聲，像是在為眼前荒誕無聊的戲劇畫上最後一個音符。
貝琳公主的話戛然而止。
阿珀看向維爾曼：“我有些累了，我們可以回去嗎？”
“當然。”
國王和王后緊繃的神經鬆懈下來。
大廳裡一片沉寂，所有人目送那女孩挽著維爾曼的手臂離開。
“你該好好管教貝琳了。”國王壓低聲音，警告王后。
王后的胸膛劇烈起伏著，臉色難看。
凱莉絲夫人在此刻回到國王身邊，不等他開口，就用手帕沾了沾眼角，自責道：“都是澤凡尼的錯，陛下，我們怎會教養出這樣天真到近乎愚蠢的孩子，總是輕易受到別有用心之人的挑撥？”
王后怨毒地看向這個狡猾的女人，無比確信是她教給了澤凡尼如何誣陷貝琳。