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樂祁給出的理由是：季孫氏在魯國地位穩固，絕非公室聯合幾名大臣所能撼動。魯國一半兵權牢牢控制在季孫氏手中，除非叔孫氏、孟孫氏聯手跟他反目——這是絕對不可能的。如果是這樣，三家都得完蛋。
所以，一旦季孫氏遭難，另外兩家一定會出手相救。僅季孫氏一家，公室就很難佔得便宜，更何況三家聯手？
再者，公室失人心已有四世，軍士、平民、奴隸，全靠季孫氏養家餬口，他們的生計、升遷、賞罰全都操控在季孫氏手上，他們肯定會為季孫氏赴湯蹈火，在所不惜。
這麼一看，季公若等人的計謀，一定不會得逞。他們不動還好，假若他們輕舉妄動，很可能被抄家滅門，甚至魯國國君都不得不逃亡。
所以，無論如何，絕不能招惹季孫意如，嫁女兒一事，一定不能變更。
所謂英雄所見略同，在此處找到了例證——樂祁所見，與子家羈不謀而合。
他們對形勢的判定，說是洞若觀火絕不為過。世事彷彿攤開的一本書，指明瞭第幾頁第幾行，明明白白清清楚楚的告訴他們答案。透過表象，他們一眼看到本質，不費吹灰之力。
由此可見，宋元公對季孫意如這位大舅子兼女婿是又敬又畏。不去找他說情，顯然是深知他的脾性。但是，身為一國之君，季孫意如驅逐魯昭公的做法，令他有如芒在背的擔憂——假若宋國朝臣也對他來這麼一下，他也頂不住啊。
所以，他故意繞開季孫意如，到實力猶存的中原霸主——晉國尋找支援。同為姬姓國，魯國對晉國一向忠心耿耿，唯其馬首是瞻。宋國也一樣。“彭城之役”後，從來沒有挪過屁股，穩穩的站在晉國的陣營中。
料想晉國定然不會對此事置之不理，於是，宋元公信心滿滿的上了路。這一次，不是晉國不幫他，而是老天爺不幫他——剛出國境不遠，宋元公病倒不起，一命嗚呼！
晉國。
“想不到魯國國君剛出走，已有兩人為此喪命。”趙鞅喃喃說道。
“一群智小謀大之徒，不知揆情審勢，連累君王離鄉去位，實在是罪大惡極。”蔡墨咬牙切齒道。
“事已至此，只得著手補救，但願亡羊補牢，未為晚矣。”說著，趙鞅又長嘆一聲。
“魯國國君這一去，怕是——”蔡墨搖頭。
“啊？”趙鞅大驚，趕緊追問道：“何以見得？”
“魯君身處齊境，卻未聞齊國使者去往魯國，與季孫氏商談。”蔡墨眉頭緊鎖，似有千般難解之題堵塞胸中。
“聽說魯君抵達齊國後，齊國國君已在平陰慰問魯君，還當眾許下承諾，以莒國國境以西為起點，劃給魯君二萬五千戶。”趙鞅說道。
“先不論訊息真假。”蔡墨笑了笑，有些不以為然。“如果齊君承諾兌現，還有誰為魯君歸國奔走？魯君既然已經享有如此眾多的人口勞役，何必回魯國？而今的魯國，公室還要看季孫氏臉色行事。有了二萬五千戶，便有了國君的享用威望，何必回魯國做個小心翼翼的君王？”
“這麼說，齊國的承諾不過是信口開河？”
“看看這些年齊國與我國的摩擦衝突，哪一樁哪一件不是反覆無常，不講信用？”蔡墨反問。
趙鞅想了想，說道：“從前是違背盟誓收留欒盈，後來又以結親為由把欒盈送到曲沃。再後來是先與我國結盟，很快又偷襲侵佔小國。看來啊，齊國想做霸王的心從未熄滅。”
蔡墨點點頭，“如果承諾是真的，除非齊君得了失心瘋。真要送魯君歸國，率軍伐魯，把季孫氏威懾住，代價豈不比白送二萬五千戶小得多？還能向諸侯各國展示齊國的實力，一舉多得，何樂不為？”
“魯侯如果把齊國的承諾當真，心存希望，就是白白浪費時間在齊地耽擱。如果齊國真的兌現承諾，魯君定是樂不思魯。所以，無論如何，魯君是難再歸國了。”順著這個思路，趙鞅得出結論。
“魯國還有唯一的希望，就是我國。”蔡墨幽幽說道。
“現今王室之事未了，恐怕魯君之事要暫時押後了。”趙鞅說道。
“王室之事，恐怕一時半會難了，有得熬。”蔡墨歪了歪頭，說道：“倒是楚國，不知因何四處築城？”
原來，這一年楚國沒忙別的，忙著四處大興土木——楚平王派薳射在州屈築城，讓茄地人搬過去住；在丘皇築城，讓訾地人遷去居住；派熊相禖在巢地築外城；又命派季然在卷地築外城。
“的確費解。”趙鞅也是直搖頭。
“使民不安其土，民必憂。民有憂，君王很難不被延及。”蔡墨感慨道：“楚王自篡位以來，除了起初的那幾年，休兵養民，之後又是勞民築宮，又是與吳競逐，輸多勝少。而今又頻頻擾民，怕是年老昏聵了。”
“楚王行事荒唐，縱容小人作惡，致令太子出走，伍氏被誅。此番又勞民傷財，奢侈浪費，怕是禍及後世，殃及子孫。”趙鞅有感而發。
“說得好！”蔡墨對趙鞅豎起在大拇指。
趙鞅受寵若驚，“難道師傅也認可弟子的推論？”
“事情還未發生，終究只是猜測，待結局驗證才能確定。不過——”蔡墨話鋒一轉，說道：“敢於大膽預測總是好的，足以證明你在思索判斷。”
“弟子以為，未來楚國的政局，很大可能繫於吳國。”
“何以見得？”
“從吳入州來開始，吳楚之爭，綿延近七十年。起初，吳國只是小打小鬧，偷襲劫掠。後來，吳國實力漸增，水師興建，頻繁擾楚，屢屢得手。最近幾年，雙方戰鬥的規模日益擴大，戰事愈見慘烈。近來，吳國似乎已佔據上風，優勢明顯，楚國卻陷入被動，勉強應付罷了。”趙鞅一一分析。
“言之有理。”蔡墨點頭，表示贊成趙鞅的看法。
“吳國勢頭正健，怕是很快又要對楚發難。”趙鞅推測道。
“楚國的實力跟莊王在位時相比，不用說，削弱了不少。然而，瘦死駱駝比馬大，吳國偏居東南一隅，地域狹小，仍不足與楚國抗衡。再者——”
蔡墨話鋒一轉，說道：“位於吳國南面的越國，雖說弱小無助，而今還是楚國的附庸。假以時日，若得楚國扶持，便可成為隨時插*入吳國心臟的一把利刃。”
“越國？”趙鞅想了好一會兒，似乎終於有了印象，“似乎建國沒多久，一直依附於楚國。”
“錯矣，大錯特錯！”蔡墨指了指趙鞅，“沒有考證，不可信口雌黃。”
趙鞅朝蔡墨訕笑又點頭，表示認錯。
蔡墨繼續道：“越國始建於無餘，有一千餘年漫長的歷史。傳國三十餘世，傳到越侯夫譚之手。夫譚之子允常，即現任越王，開始拓展土地，漸漸有了影響力。”
“弟子魯莽，幸得師傅教誨。”趙鞅衝蔡墨行禮，恭敬的說道：“弟子對越國知之甚少，故此想當然的以為是初初建成。”
“不足為奇，畢竟從前的越國的確藉藉無名，關於它的記載，師傅四處苦尋，也只得零星半點。”蔡墨說道：“越國在諸侯國中雖說未有影響力，談不上強國，疆域卻非一般諸侯比擬。”
“越國往北，大有可為。可是再往北推進，勢必與吳國遭遇。”趙鞅緩緩說道：“如果越王野心足夠大，吳越必有一爭。智躒曾對我說起，我卻不以為然。今日聽師傅一說，似乎確有可能。”
“誰？智躒？”蔡墨十分驚訝，“他能有此推論，足見他的眼光格局。”
“可是，楚國與吳國相爭已是愈見乏力，越國不過是楚國的盟國，想和吳國一爭高下，談何容易？”趙鞅又問。
“你可記得，當日吳國是如何崛起的？”蔡墨問。