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第七十三章 網遊(20、21)
元青穿越了這麼多個小世界,還從來沒有見過這麼窮苦的地方。
在這片土地上生活的人,不論男人女人,也不論老人小孩,都是特別麻木地活著,過一天算一天,根本不操心長遠的事,因為不知道自己什麼時候就會死去,操心那麼多,也不過是自尋煩惱。
知道穆斯坦因來了一位公爵大人,絕大多數人也漠不關心,只有幾個年紀不大的小孩子會三五成群地偷偷跑來看熱鬧。
一開始,這群小孩子還躲得遠遠的,不太敢靠近。
看著這些衣衫襤褸,因為長期營養不良而面黃肌瘦的小孩子們,再鐵石心腸的人也會忍不住動了惻隱之心。
元青從來不趕這些小孩子,還會讓喬伊拿出一份糖果點心之類的小玩意分給他們。
次數多了,這些小孩子就更喜歡往這裡跑了。
幾個年紀稍微大一點的,還會自發地跟著尤金他們一起幹活,特別乖巧懂事。
元青見狀,索性像僱傭尤金他們一樣,同樣僱傭這些小孩子一起幹活,掙得雖然不多,但足夠這些小孩子養活自己了。
肥皂,是元青看到封地上一個個髒兮兮的小孩子,腦海中萌生的第一個念頭。
除了艾琳娜她們這些女人外,還有一些十幾歲的小孩子,有男有女,都是心細,手又很巧的人。
節省一點的,還能存下一些錢來,補貼家裡。
索菲亞表情糾結,想答應,又有點不敢。
不僅自己學得快,利用閒暇時間,索菲亞還會教導和她同一個村子的女人和孩子們,幫助她們快速熟悉穆斯坦因公爵改良的織布機。
小姑娘還是膽子太小了。
索菲亞一臉認真地點了點頭,既然決定了要當這個廠長,她就一定要當好,絕對不會讓穆斯坦因公爵失望。
元青白得一個戰鬥力極強的打手不說,還一併洗劫了黑龍淵珍藏多年的財寶。
索菲亞心靈手巧,沒多久,就將改良後的織布機研究透了,使用起來得心應手,熟練得就像是過去十幾年用習慣了一樣。
元青不是心狠的人,哪怕迫不得已,僱傭了這些小童工,卻不會死命壓榨他們,分給他們的,也都是一些輕鬆的活計。
仗著自己知道不少古配方,元青一口氣在穆斯坦因創辦了好幾間工廠,包括肥皂廠、造紙廠、玻璃製品廠等等。
“公爵大人,您說我的工作做得好,可這些並不是我一個人的功勞,艾琳娜阿姨,還有很多很多人,都給我幫了不少忙……”
“公爵大人,我要當廠長。”
有了索菲亞和艾琳娜幫忙管理織布廠,元青就不用再多操心了,也能把心思放到別的事情上。
索菲亞愣住了,廠長,是讓她管理織布廠的意思嗎?
“我……我不行……”
得知肥皂的作用只是清潔身體,並不能吃,更沒辦法填飽肚子,小孩子們都很失望。
這才是元青敢放開手腳,在自己的封地上大搞基建的原因。
沒多久,元青這裡就多了一堆的小孩子。
索菲亞答應和元青一起來穆斯坦因,就是想掙更多的錢,讓家人們都過上好日子,現在,能多掙錢的機會就擺在她面前了,她怎麼能錯過。
看著索菲亞把織布廠裡的大小事務都管理得井井有條,元青就知道,索菲亞是難得管理型人才,不能錯過。
現在的元青,手裡握著一堆的金銀珠寶,不說富可敵國,但也差不了多少了。
等到織布廠的工作慢慢上了正軌,抽了個時間,元青單獨找到了索菲亞。
聽到工資更高,索菲亞馬上不猶豫了。
在索菲亞盡職盡責的“崗前培訓”下,織布廠的第一批工人們就這麼快速到位了。
來到穆斯坦因沒幾天,元青就讓喬伊去森林裡伐木,然後親自動手,將改良的織布機造了出來,交給了索菲亞。
“當然了,廠長也好,副廠長也罷,工資肯定都比普通工人更高……”
但是元青運氣好,半路上就遇到了黑龍淵,都沒怎麼哄騙,黑龍淵就乖乖跟著他一起來了封地。
元青點了點頭。“艾琳娜確實很不錯,你如果擔心自己一個人做不好,我也可以任命她為副廠長,幫助你一起管理織布廠。”
元青告訴他們,病從口入,為了少生病,就要保持身上乾乾淨淨,飯前便後,也要洗乾淨雙手。
可以說,招工一事,幾乎都是索菲亞一個人負責。
被打發到穆斯坦因時,威廉二世不知道是不是故意做給大祭司看的,反正很大方地賞賜了元青很多金銀珠寶。
索菲亞一臉緊張,生怕是自己哪裡沒做好,穆斯坦因公爵才會單獨找她談話,急得都快哭了。
這一路上,元青又是僱傭薩特他們,又是購買各種物品,花掉了不少。
元青可沒有喜歡嚇唬小姑娘的惡趣味,趕緊解釋道:“索菲亞,你別緊張,這段時間,你的工作做得很好,我就是想問問你,如果我說,我想任命你為織布廠的廠長,你願意擔任這個職務嗎?”
肥皂廠建好後,生產的第一批白皂,全都免費送給了來幫忙幹活的小孩子們。
“行。”元青就知道,用高薪來誘惑索菲亞沒錯,“索菲亞,織布廠我就交給你了,你要是把織布廠管理得好,你的工資和獎金都不會少,但是同樣的,如果織布廠出了什麼問題,我也會直接找你。”
不為了掙錢,就為了讓這些小孩子們看上去都乾乾淨淨的。
按理說,元青此時手頭應該很拮据才對。
小孩子們沒見過這東西,一個個瞪圓了眼睛,滿臉困惑。
手裡有錢,心裡不慌。
至於穆斯坦因公爵說的什麼乾淨不乾淨的問題,小孩子們聽不懂,也並不關心,他們從小就是這麼長大的,甚至,他們的父母,祖父母,祖父母的父母,亦是如此。
元青知道,某些觀念一旦形成,再想轉變過來,並不容易。
要讓這些小孩子重視個人衛生問題,並不是一時半會兒就能做到的,為了讓這些小孩子們引起重視,元青直接告訴他們,如果他們以後想來自己的工廠工作,就必須乾乾淨淨,不然,哪怕他們再聰明,再能幹,自己也不會僱傭他們。
這話一出,孩子們果然被嚇到了。
穆斯坦因公爵出手大方,幫公爵大人幹活,不僅能一天吃上兩頓免費的飯,把肚子填得飽飽的,還能掙下好幾個銅幣。
孩子們都很喜歡來幫穆斯坦因大人幹活。
當初,織布廠建好後,這些小孩子們也想過去應聘,可惜工作名額有限,索菲亞肯定會優先照顧和自己一個村子的女人和小孩子,這些在穆斯坦因出生長大的小孩子們,連面試的機會都沒有,更別說得到這個工作了。
聽到穆斯坦因公爵說,只要他們乾乾淨淨的,就可以去穆斯坦因公爵的工廠工作,小孩子們一個個都高興不已。
“公爵大人,您放心吧,我們一定會把自己收拾得乾乾淨淨的。”
第二天,這些小孩子雖然還是一身破舊的衣服,但頭髮和臉蛋都洗得乾乾淨淨,雙手,也看不到任何汙垢,就連身上的髒衣服,也都洗乾淨了。
元青很滿意,親自將這些孩子領進了工廠,開始給他們分派工作。
“之前我給你們的白皂,就是用肥皂廠的草木灰和動物油脂做成的,清潔力如何,你們已經親自體驗過了。”
小孩子們有了新工作,還是能在工廠裡一直做下去的穩定工作,不用日曬雨淋,也不用賣死力氣,一個個都很興奮,眼睛亮晶晶的,看工廠裡的一切都覺得很新奇。
不過,興奮歸興奮,小孩子們也知道,工廠裡的東西不能亂碰亂摸,要是不小心弄壞了什麼,賣了自己都賠不起。
“我要教你們的,就是製作肥皂,首先,要從草木灰中製取鹼,然後用油脂和鹼汁混在一起,按照一定的比例來調製,就像這樣……”
元青只示範了一次,有幾個聰明的小孩子看明白了,但大部分小孩子都還是懵懵懂懂。
“你們誰想來試試?”
元青並不是隨口一問,而是有心試探。
其中一個十三四歲,黃頭髮藍眼睛的小男孩第一個舉起手來,自告奮勇地說道:“公爵大人,讓我來試試看吧?”
元青點頭同意了。
小男孩一點兒也不怯場,拿起了工具,按照元青剛才示範的那樣,照葫蘆畫瓢,做得有模有樣。
做完之後,小男孩仰頭看著元青,眼裡亮晶晶的,一副特別希望得到誇獎的忐忑模樣。
元青毫不吝嗇地誇獎了小男孩,又開口詢問,還有沒有人願意嘗試。
接下來,又陸陸續續站出來了好幾個小孩,有男孩也有女孩,他們製造的肥皂,也有好有壞。
元青沒有罵人,只是看向了第一個站出來的小男孩
“你叫什麼名字?”
小男孩站直了身子,大聲回答道:“回公爵大人的話,我叫馬克。”
“馬克,肥皂廠要製作的不僅僅是肥皂,還有香皂,也就是將各種昂貴的香料加進肥皂裡,再將香皂製作成各種漂亮的形狀,這樣,不僅外形好看,香氣也很好聞,使用這樣的香皂清潔身體,身上也會留下香味。”
馬克聽得很認真。
元青很欣賞馬克的認真和好學,也願意給他一個機會。
“馬克,你已經知道該怎麼製作肥皂了,現在我把製作香皂的任務交給你,你有信心做好嗎?”
馬克毫不猶豫地點頭。
“公爵大人,我願意試一試,請您務必要給我這個機會。”
對馬克來說,公爵大人願意僱傭他們這些小孩子來工廠裡工作,對他們可是有著活命的大恩,別人怎麼想的,馬克不知道,也不想管,反正他是準備好好工作,報答公爵大人的。
“我給你十天的時間,如果你能成功把香皂製作出來,我就讓你當肥皂廠的廠長。”
這是一個考驗。
但是對馬克來說,這又未嘗不是一個大好的機會。
聽了這話,馬克瞬間鬥志昂揚。
十天就十天,十天之內,他一定能把香皂製作出來。
元青又交代了幾句,才轉身回了自己的城堡。
城堡也是元青來了穆斯坦因後才建的。
幸虧淵有錢,還有人脈,花重金請到了最擅長建造的矮人族的工匠,前前後後,花了三個多月,才終於建好了這棟富麗堂皇,看上去就氣派非常的城堡。
喬伊見了,驚得下巴都快掉了,直到這時候,他才有了自家表弟已經是有封地的公爵大人的真實感。
把元青送到穆斯坦因後,薩特他們這些職業傭兵的任務就算是完成了。
一開始,薩特他們確實是衝著穆斯坦因公爵開出的豐厚報酬接下的任務,但是這一路上發生了那麼多事,共患難,共生死,穆斯坦因公爵極強的個人魅力,直接讓這些整天在刀口舔血的職業傭兵們心悅誠服。
厚著臉皮說一句,他們和穆斯坦因公爵也能算是朋友了。
喬伊更是和薩特他們這些人勾肩搭背,稱兄道弟,關係親近得不行。
任務完成後,薩特他們就想離開,但是元青攔住了他們,讓他們多留一段時間。
一來,辛苦了好幾個月,可以趁此機會好好休息一下,反正該掙的錢都掙到了,也不用急著接新的任務;二來,元青還有另外的合作想要找薩特他們。
薩特不明所以,但是出於對穆斯坦因公爵的信任,還是留了下來。
搬進城堡後,喬伊直接成了城堡的大管家,負責元青的衣食住行等。
元青問過喬伊,要不要去工廠工作?
玻璃製品廠還需要一個信得過的負責人去管理,而元青最信任的人,除了淵,就剩下喬伊了。
喬伊想了想,還是拒絕了。
除了對自己的能力沒信心之外,喬伊也放心不下元青,相比之下,他還是更想留在元青的身邊,照顧元青。
元青沒有多勸,直接將偌大的城堡交給了喬伊管理,至於他自己,則忙著鼓搗良種,改善耕地,製造肥料等,同樣忙得不可開交。
為了建設和發展封地,元青做了兩手準備,一是開辦工廠,製造大量商品,銷往各地,賺取鉅額財富。二就是改善耕地,增加整個封地的糧食儲備。
這兩點,必須要同時進行,一個都不能落下。
就在元青忙著改善耕地的時候,馬克也在絞盡腦汁地製作香皂。
或許是太心浮氣躁,試了好幾次,都沒能成功。
身邊的小夥伴們見狀,都忍不住替馬克擔憂,還有人好心勸馬克,做不到就不要逞強,早點去向穆斯坦因公爵道歉,免得到了約定時間,馬克卻不能製成香皂,惹得穆斯坦因公爵不高興。
哪怕身邊的小夥伴們都不看好自己,馬克也沒有喪氣,父母說他整天就知道瞎折騰,他也不在意,他相信自己一定能成功。
就這樣,屢戰屢敗,屢敗屢戰後,馬克終於成功了。
第一塊香皂,被馬克製作成了花朵的形狀,只有一個巴掌大小,鵝黃色的,眼色鮮亮,香氣撲鼻。
有了成功的經驗後,馬克沒有急著去向穆斯坦因公爵報喜,而是不停改進,不停完善,直到自己滿意後,才將這些香皂一個個裝好,帶去城堡,見穆斯坦因公爵。
馬克來的時候,元青正在和索菲亞聊天。
這段時間,不僅僅是馬克一個人在苦練手藝,索菲亞也一樣。
今天,索菲亞就是來城堡向穆斯坦因公爵彙報工作的。
看著眼前輕薄柔軟,舒適親膚的棉布,元青忍不住誇讚道:“索菲亞,你紡紗織布的手藝真是越來越好了,這一批的布料都是差不多的品質嗎?”
索菲亞靦腆地笑了笑。“公爵大人過獎了,您不用擔心這一批布料的品質,我和艾琳娜阿姨都仔細檢查過,保證不會有問題。”
有問題的,索菲亞和艾琳娜會直接讓工人拿回去重新做,根本不會送到穆斯坦因公爵的面前來。
“做得不錯,這個月,你和艾琳娜的工資翻倍,織布廠的工人們,每個人也能得到一筆不菲的獎金。”
“那我就替艾琳娜阿姨和大家,謝過公爵大人了。”
和索菲亞聊完之後,元青才轉頭看向馬克。
“馬克,約定時間不是還沒到嗎?難道你已經把香皂做好了?”
馬克點了點頭,將自己做好的香皂展示給元青看。
元青一看,就被馬克的精湛手藝驚到了。
“做得挺不錯啊。”
聽到穆斯坦因公爵的誇獎,馬克一直提著的心稍微放下了一些。
元青不僅看,還拿起了一塊香皂,親手體驗了一下。
一股淡淡的清雅花香,不濃烈,沁人心脾。
很好。
元青很滿意,當場就對馬克說道:“馬克,做得不錯,從今天開始,你就是肥皂廠的廠長了,以後好好幹啊,要是第一批香皂做得好,我也給你漲工資。”
在穆斯坦因公爵的工廠工作,薪水本來就很豐厚,當上廠長後,工資比普通工人高出好大一截,在此基礎上,還要漲工資。
那該是多少錢啊?
光是想想,馬克就覺得熱血沸騰,鬥志昂揚。
“多謝公爵大人給我機會,我一定會好好幹的。”
元青又勉勵了他們幾句,然後,讓喬伊把他們送走了。
臨走前,索菲亞和馬克還暗中憋著一股勁兒,彼此看對方的視線都是火光四射。
同樣都是廠長,對方能做到的,自己不僅要做到,還必須要做得更好,絕對不能辜負穆斯坦因公爵對自己的信任。
至於眼前的這個小鬼(女人),不過是一個毛都沒長齊(頭髮長見識短)的小孩(丫頭)罷了,不足為懼。
等索菲亞和馬克離開後,喬伊才回到書房,一邊收拾茶具糕點,一邊小聲碎碎念道:“馬克這小子看起來挺機靈的,怎麼面對索菲亞的時候就跟個毛都沒長齊的小孩子一樣,傻了吧唧的。前幾天,我還聽艾琳娜說,雖然馬克的年紀小了一些,但是人聰明能幹,如果他能當上肥皂廠的廠長,和索菲亞這個織布廠的廠長就正好相配……相配才怪!”
馬克那小子怎麼配得上索菲亞。
真是癩蛤蟆想吃天鵝肉,異想天開。
喬伊的碎碎念,全都被元青聽到了耳朵裡,忍不住開口打趣道:“確實,索菲亞這麼優秀的姑娘,馬克那小子可配不上。”
聽到元青也和自己意見相同,喬伊馬上就高興了,
“元青,你也這麼想嗎?”
元青點了點頭,故意刺激喬伊道:“不過,索菲亞的年紀好像也不小了,聽說她的父母也在考慮她的婚事。這麼聰明能幹,又漂亮的姑娘,有很多人喜歡,想要追求,也是正常的。”
果然,元青越說,喬伊的臉色就越不好看。
元青見狀,還有什麼不明白的呢。
喬伊喜歡索菲亞。
只是不敢表白而已。
也不知道喬伊到底在顧忌什麼?
“喬伊,如果你真的喜歡索菲亞,就大膽地去追,不然,真等到人家姑娘被別人追走了,你再來後悔,也來不及了。我可是聽說,尤金他們村裡的好多人都想要追求索菲亞……”
喬伊憤憤不平。“那些人就是看到索菲亞當上了廠長,知道索菲亞掙的錢多,才起這些不良心思,索菲亞要是嫁給他們,肯定不會幸福的。”
“那麼你呢?”
喬伊沉默了,想說什麼又說不出來,最後,面紅耳赤地跑走了。
元青沒有追上去,纏著喬伊打破砂鍋問到底,只是衝著喬伊的背影大聲喊道:“喬伊,你記得幫我去找一下薩特,請他過來一趟,就說我有事想和他商量。”
“知道了。”喬伊應了一聲,火燒屁股一樣,頭也不回地跑走了。
不一會兒,薩特過來見元青。
元青也沒廢話,直接將織布廠生產的棉布和肥皂廠製作的香皂拿了出來,大大方方地展示給薩特看。
“薩特隊長,你當職業僱傭兵已經好些年了吧?有沒有考慮過換一份工作啊?”
薩特也不是蠢人,看到穆斯坦因公爵向他展示的東西,再結合穆斯坦因公爵的話,瞬間明白了穆斯坦因公爵找他的意思。
“公爵大人的意思是,想讓我跑商?”
元青點了點頭。
“薩特隊長,你手裡的兩樣東西,是我們穆斯坦因的特產,棉布和香皂。要不了多久,我們穆斯坦因還會有更多的特產,這些貨物,我都需要一個能力不錯,又信得過的人幫我銷往琣坦帝國的各大城市。”
在元青看來,薩特和他的隊員們,就是很不錯的合作物件。
(本章完)