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第46章 資本
幾名老本勁兵各自踏上馬蹬，騎上馬鞍，手持馬鞭，揹負開元弓，腰上挎著的馬刀在夜色間閃閃對映著寒光。
李自敬高舉雁翎刀，站在眾人之前，隨後猛然揮下。
利刃劃破夜色，伴隨著一陣破空，只聽老本兵們各自大喝幾聲，馬鞭飛揚。
戰馬賓士，飛揚如箭。
數聲蒼勁有力嘶鳴劃破夜空，老本勁兵們挺起身子，一手甩鞭，一手挽韁。
感受著勁風拂面而來，李自敬不由得感嘆。
曹植在他那《白馬篇》中所寫的“狡捷過猴猿，勇剽若豹螭”，大概也是這種情景吧？
不知什麼時候起，李自敬竟然有些喜歡起這種千軍萬馬，策馬賓士的暢快淋漓了。
或許，這才是一個男人該有的浪漫？
李自敬的雙眼微眯，漸漸握緊了手中的雁翎刀。
馬蹄的響動如同悶雷，在潼關的腳下發出，一些順軍士卒和將領已經滿臉警惕地從草蓆上爬起。
他們順著聲音循來，看到的卻是隸屬於前營的千餘老本兵們策馬奔騰，挽弓搭矢的快意場面。
為了能入選精騎，抓住這千載難逢的機會，前營的千餘老本兵們都是在演武場上使出了吃奶的力氣。
一時間，喝聲四起，箭矢的破空聲不絕於耳。
一名身著黑色束腰箭衣的前營老本兵，騎在馬背上，在衝向草人的時候射出一發箭矢。
箭矢精準無誤地射到草人身上，這老本兵隨即將彎弓放下，抽出那柄寒光四射的腰刀。
“殺！”
馬似流星人似箭，迅疾如風。
藉助著馬勢的劈砍，力發千鈞，草人應聲而倒。
馬兒身上的肌肉隨風舞動，李自敬看著這名頗有些意氣風發的老本兵，心裡知道，他已經是一名十足的精騎了。
很多前營的老本兵和他一樣，沒人管的他們就如同沒孃的孩子，欠缺的，就是一個機遇。
鬃毛披散，戰馬賓士。
馬匹到了這些老本兵手裡，也像找到了自己的主人，賓士得更加得意與驕傲。
不管這到底是比試，亦或是真正屍山血海般的戰場，它都要如一陣風捲席過去。
等到比武結束，天的一邊已經露出了魚肚白。
老本兵們一批一批地站回到廣場中，神態各異，有的掛著笑容，有的則是面帶不甘。
但無論如何，這次比武已經過去，他們中選出來的一隊前營精騎，應該是也已經有了人選。
李自敬站在點將臺上按刀而立，目視著這些身姿挺拔的老本勁兵，向後微微抬頭。
大順的旌旗迎風獵獵作響，不知道什麼時候，其李自成和牛金星二人就已經來到演武場外，靜靜觀看。
李自成身著淡藍色箭衣，不斷點頭，眼神中帶著些許的讚揚。
牛金星眼神中透露出不符合文人的一絲煞氣，嫉妒之情溢於言表。
看著僅僅一夜，就將前營那些一盤散沙的老本兵管束起來的李自敬，心中將其支往荊襄的想法愈發濃厚。
“陛下，前營自谷可成戰死慶都後，其餘兩位果毅將軍也都不知所蹤，早已經瀕臨潰散。”
“若不是小闖王，這些老本兵只怕還是一盤散沙。”
“如今小闖王能將前營這千餘老本兵管束起來，想必荊襄亂局也是不出其手。”
“關中乃我大順之根本，但荊襄為東南重鎮，不容有失，向西可策應漢中，向東可壓制明軍，窺視中原。”
“臣看，如今非小闖王去不可了。”
李自成不置可否，看著在場中選任精騎的李自敬背影，沒有說話，轉身返回總兵府。
牛金星神情一愣，但不願放棄，趕上前幾步，遞出一份不知是真是假的文書。
“陛下，這是安樂節度使白旺最新發回的塘報。”
“荊襄如今匪寇成群，漢中也頻頻告急，白旺既要應對連續反叛勾結的明廷官紳地主們，也要重兵防備左良玉趁火打劫，早已經是疲於應對。”
“為了我大順朝著想，不能再猶豫了啊陛下！”
李自成腳步一頓，將塘報接到手裡，鷹眸掃過幾眼，眼眸微變，便緊攥著塘報快步返回。
“朕知道了。”
“大軍在潼關修整三日，三日後回師西安！”
牛金星沒太讀懂李自成的意思，待其離開，才是轉身再度望向演武場內。
李自敬此時正在郝搖旗的幫助下，一個一個給新選出來的前營精騎發放鎧甲棉衣。
牛金星的眼神中浮現出些許狠厲，李自成冊封李自敬為前營的制將軍這個想法，有一段時間了。
從前李自成對他這個弟弟，也只是保其安危便可，從來沒有給實權掌兵的想法。
但自從那次夜襲後，李自成的想法就變了，一直在詢問牛金星如何能讓眾將心服口服的同意任命李自敬為營將。
前營在慶都一戰被清軍幾乎消滅整個建制，這個制將軍本來也就是徒有其名，沒什麼好擔心的。
但李自敬近日表現出來的才能，漸漸讓牛金星感受到了威脅。
幾日之間，大順軍中對李自敬的看法已經完全變了。
從最初那個什麼也不懂，只有小闖王名號的永昌皇帝三弟，變成了如今這個通曉兵法，熟識火器的李自敬。
尤其是劉芳亮，雖然這傢伙在正式場合幾乎沒怎麼說話，但牛金星看得出來。
劉芳亮和他的左營，現在火器的裝配和使用都要過問李自敬，有了隱隱以其為主的意思。
牛金星手指微捻，回望著李自敬的眼中陰晴不定。
他也知道，李自敬是李自成親弟弟，無論如何殺是殺不掉的，所以只能將其支走。
如今荊襄四戰之地，左有張獻忠虎視眈眈，右有左良玉等明廷軍閥騷擾無度。
何況，白旺在東部大順軍中久有威名，未必就能服了李自敬這個聲名鵲起的小闖王。
“此子留在關中，遲早為我執掌大順心腹之患。”
“如不能設法除之，必要將其支走。”
牛金星沉吟幾時，腳步一轉，直奔往宋獻策的營帳之處走去。
宋獻策見是牛金星這位大順丞相來了，也是臉色大喜。
兩人在帳內燈火通明，一直聊到了天色大亮。
李自敬自然是不知道這些事情的，親自將最後一份盔甲棉衣，交到了最後一名選出來的老本精騎手中。
“謝小闖王！”
這老本精騎早已經趨之若鶩，兩眼發出精光，根本沒了一開始的輕視，神色中極為恭敬。
李自敬一個一個親自頒發，雖然慢了許多，卻是讓所有人都清楚看見他的樣子。
發完以後，李自敬特意拍了拍這名老本精騎的肩膀，衝他讚許地點了點頭。
一句話沒說，卻使得這名老本兵心神一震。
李自敬按著雁翎刀，緩緩走回到點將臺上，看了看愈發透亮的天邊，大聲說道。
“時辰差不多了，一夜比武，諸位兄弟都累了，各自回營歇息，下午再來集訓。”
眾人對視幾眼，都很高興。
“謝小闖王！”
李自敬看著他們整齊的佇列，心中也是說不出的高興，因為這些人，就是他日後起家的資本。
李自敬忽然想起什麼似的，神色一凝。
“無規矩不成方圓，以後在前營沿用本部的規矩，在軍中不得稱呼我作小闖王，以官職相稱！”
郝搖旗單膝跪地，大聲說道。
“參見制將軍！”
眾老本也都毫不猶豫，頃刻間伏跪一地。
“我等參見新任制將軍！”
(本章完)