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第16章 定製化安保服務

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李懷春不做土匪已經十年了,開了一家小鏢局,自已兼任鏢頭和掌櫃,明代的鏢師行業還不成熟,沒有官方承認的鏢局,李懷春和十幾個下山的夥計做這一行的各種行業規矩全憑自覺。陝西作為邊境省份,護送行業需求比較旺盛,最出名的是一些被稱為“標兵”的鏢師,他們大多是邊軍出身,裝備精良,戰鬥力也遠勝李懷春這些原土匪,李懷春只有兩個優勢,便是信譽和價格,經常接一些護送趕考書生的小單子。

西安東門外一處支著棚子來放更多桌椅的平價小酒館旁邊,有一個稍顯破敗的宅子,宅子沒有牌匾,只在門口放了個寫著“好漢護鏢”的牌子。

以往這個門口人來來往往都很少,連帶著附近的酒館老闆也感覺全是這個宅子搞的自家生意不行,要不是幾個鏢師每天會來喝酒,他早就搬走了。

這天上午,三輛馬車分別運著三個大箱子緩緩行到李懷春鏢局門口,馬車上寫著一個大大的馮字,酒館老闆也沒細想太陽怎麼從西邊出來了,忙招呼起生意,不過這幫人只顧抬東西,看也沒看他這邊一眼。

馮家的徐管家今天帶來幾箱東西,李懷春聽說過馮禾靖最近投了不少產業,看來收益不錯,幾個箱子沒什麼其他裝飾,用的是松木上紅漆,四角包的銅邊防止磕碰,全是實在工藝。開啟箱子,是兩層十二把用木架架好的刀劍,周圍用裁成一樣長度的麥稈填充減震,即使隔著麥稈,李懷春這個老手也能看出都不是尋常貨。

李懷春沒有多講也沒有客氣,對徐管家說道“能試試嗎?”

徐管家毫不介意“請。”

幾個鏢師都從箱子裡拿上了一把,李懷春感覺非常趁手,刀把沒有纏繩,護手塗了光漆,單純依賴木材上的結構設計防滑防脫,他甩了幾下,護手上獨特的結構讓手部幾根手指分別承力,在會用的人手裡,沒有任何甩脫的危險。

重心在護手往前三寸,重心這東西其實要看個人習慣,李懷春之前做土匪行當,很少殺人,佩戴武器主要是為了防止突然襲擊,屬於技巧重於殺傷,這個重心他用著還不錯。

幾個鏢師有用的慣,有的則有些不習慣,不過都承認這刀是好東西,甚至有些人想拿這刀重新培養習慣。

一個比較年輕的鏢師搬來幾捆草蓆,裡面放了麻稈用來試刀,李懷春先看看刀身,刀身相比他之前用的算是細長,不過軍中用好鋼的刀都是這種款式,他也是知道的,刀刃開的也讓李懷春很滿意,沒有為了追求鋒利而磨薄,刃部有足夠的厚度,這樣對砍的時候不會捲刃。

幾次斜劈下來,草蓆和裡面的稈子都是乾脆利落的斷開,刀刃也沒有任何損壞。

“好刀,舉人出手就是不一樣,我老李算是長見識了。”李懷春向徐管家讚歎著,馮禾靖開鐵鋪賣肥皂在西安傳的沸沸揚揚,他也是知道的,醫館因為明面上是趙煜東買下來的,知道馮禾靖也參與的人其實不多。

徐管家笑著沒講話,又叫人開了另外兩個箱子,李懷春剛看到箱子裡的東西,就慌忙的叫那年輕鏢師。

“這,小鄧,快去把門關上,不要叫其他人進來了。”

箱子裡各放著六副甲冑,都是分體式淺藍面暗甲,甲片鉚接在厚棉布上,厚1mm,李懷春落草前做過幾年的邊軍,箱子這些甲冑,做工比起最好的官造貨也絲毫不差,一般是千總才穿得起的。

這甲李懷春沒穿也知道是好貨,沒有穿上試試。拿著上身甲在手上來回翻看了幾遍,最後嘆了口氣放回了箱子裡。拱手向徐管家說道。

“徐管家,實話實說,不管是這刀還是這甲,都不是小的們能用的,不是不想要,實在是買不起。”

按明朝這個時期的價格,一把好刀要三兩,一副好甲則要五六兩。李懷春做鏢局一年能掙到自已手裡的也就十幾兩銀子,更別說手下這些鏢師了,他們整天大手大腳,能存下多少真是另說。

幾個鏢師聽到這話也是默默將刀放了回去,他們身上銀子確實不夠。

徐管家擺手說道“這都是送給你的,只要李鏢頭願意辦一件事。”

幾個還依依不捨的鏢師剛想放下,聽到這話又縮了回去,錢沒有,上刀山下火海還是可以的,李懷春也是眼前一亮“徐管家但講無妨。”

“有一趟很遠的鏢,要有一兩年不回的準備,而且之後還有很多這種生意,西安的鏢局我家老爺只信你,你願不願意從此只為馮家辦事。當然,押鏢的費用是另算的。”

馮禾靖趕赴北京參加會試時就是請的李懷春護送,對李懷春的專業水平和商業信譽有很高評價。終身繫結這事,他只相信李懷春能辦到。

“請徐管家先仔細講講這次的鏢,我好做決斷。”終身賣命,不光是錢的問題,還有風險問題,萬一去的都是險惡地方,還是要估量一下的。

“去邊關,九邊都要去一趟,大多數情況下都不會有什麼衝突,如果有,你們要敢和官府和韃靼動手。銀子還按你之前的規矩來。”

果然不是簡單的要求,李懷春回頭看看幾個鏢師,都略有些猶豫,和韃靼動手倒還勉強好說,鏢師大多時候靠嘴通關,但押鏢跟土匪談崩大動刀劍也是常事,韃靼不就是不講理的土匪嗎,鏢師死了有安家費,死幾個人也不算啥,跟官府動手就是另一回事了,萬一是造反的事業,有幾個鏢師都是因為有家室才放棄當土匪的,再落草可不光是自已要出事。

徐管家其實不覺得這次出去是拉人頭造反的,不過自已也不確定主家到底是什麼打算,乾等了一會兒“幾位可想好了?”

李懷春也不能下決定,只能拱拱手“徐管家先進屋坐著,稍等一會兒。”

幾個鏢師聚到一起談了很久,最終三個人選擇退出,李懷春從裡屋拿出一個木盒,給了他們每人十兩散夥費,剩下的則決定哪怕是造反也跟著馮家幹了。

李懷春走到屋裡,半跪在徐管家面前說道

“只要不短少談好的銀子,我們十七個人上刀山下火海都跟著馮老爺幹了,我不認字,麻煩徐管家寫個合同,我壓個手印。”

單子一度大到讓李懷春覺得有些不真實,從西安出發直到京師走經大同的驛路有上千裡,另據徐管家所說,這趟鏢人貨都貴重,而鏢師就是按照里程和貨物價值算錢的,最後李懷春本著老客戶優惠的原則,算價四百兩,徐管家沒有怎麼還價就答應了,還預付了一百兩定金。

鏢局全員出動,幾個趕趟子先行探路,李懷春帶著幾個人去了馮家老宅,看看護的鏢都是什麼。

李懷春到達時,蔡文嶽用於出行的馬車正停在馮家老宅一處遮陽的空地,徐管家正在親自整理,將急救箱等東西放在能儲物的座椅下面。蔡文嶽和趙煜東則坐在一處亭子下閒聊。

“李鏢頭,就是這些人嗎?到時候可不要多也不要少。”徐管家見到幾個短衣壯漢走過來,便詢問道。

“徐管家,押鏢的就這些人,還有兩個去探路了,不和我們一起走,只在我們每個落腳地彙報路上的情況。”

徐管家也沒見過押鏢的大陣仗什麼樣,決定聽李懷春的,他指指亭子下面坐著兩人。

“那兩位老爺是你們要送的人,馬車是這輛,你們可以檢查一下外面,看看有沒有什麼問題。”徐管家將東西收好,把車門留著就退到了一邊。

一幫鏢師自然是從沒見過這種四輪馬車,走上前去圍觀起來,馬車通身漆黑,有一個巨大的車廂,下面的支架看起來卻很纖細,車輪也跟別家的不一樣,輪輻都是銀亮的鋼條,輪胎也不是木製的,而是一種沒見過的有些彈性的東西。

“這得值幾百兩吧。”一個鏢師摸著車廂的黑色外殼,發現這是鋼的,車門和後面還有透明的玻璃,驚訝的閉不上嘴。

“夠結實的,裡面得有多值錢的東西。”另一個鏢師環繞一週,發現車廂密閉完整,只有幾個透氣孔,與駕駛位分離,便認為這是專用於運送貴重物品的東西。

李懷春則叫兩個坐了上去,用身體上下震了幾下,確認那看起來纖細的支架不是樣子貨,馬車內裝飾不算太豪華,但座椅軟中帶硬,坐上去腰部還有支撐,有個鏢師發現拉住椅子上一個把手可以調整靠背,李懷春試了一下,半躺著真是屋裡的床還舒服,這種東西想想也不可能只是樣子貨。

李懷春戀戀不捨的下了車,繞著馬車又看了一遍,感覺這可能就是“貨”的一部分,還沒來得及配馬。

“徐管家,馬是自備還是我們來找?”

徐管家吹了口哨,一個家僕從馬棚牽出兩匹黑色駿馬,鏢師們看不懂馬車,馬還是看得懂的,這兩匹的馬背又長又寬,腿部又壯又長,就算在邊軍都是頂好的馬。

馮老爺買鐵才幾個月,怎麼這麼掙錢?李懷春心裡感慨著,徐管家則淡定的說道。

“自備,這馬車不是貨,你們當作運輸工具就可以。”

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