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“我強調過很多次，孩子，惡人塔守備森嚴，白幽靈絕不可能逃出來，”達普奧斯神官對著眼前執拗的小少年說道，“羅克家族的案件由光明騎士團調查，你只需要等待結果。”
澤凡尼·埃塞普利不依不饒：“等待！等待！每個人都這樣說！已經過去一個月了，結果呢？”
“我明白你的心情，可憐的孩子，”達普奧斯神官憐憫地看著他，“但我們要相信，在月亮的光輝下，所有罪惡與汙穢都無所遁形，抓到兇手只是時間早晚的問題。”
當他提及月神，澤凡尼激動的情緒平復下來，一言不發地離開了。
等到他的身影逐漸遠去，達普奧斯神官臉上終於流露出不耐。
如果澤凡尼只是個無依無靠的貴族孤兒，他根本不需要分出心思應付對方。
可惜澤凡尼的姐姐——當年在滅門慘案中倖存的女孩，如今是恩基亞王國赫赫有名的、國王最寵愛的情婦凱莉絲夫人。
達普奧斯神官厭惡這個美麗放蕩、阿諛奉承、長袖善舞的女人，在某些時候卻又需要藉助她來左右國王的某些決策，因此在面對澤凡尼的糾纏和無理取鬧時，不得不花費心思安撫他。
他接過神侍遞上的手帕，擦了擦手後，將右手貼在自己的額頭，閉上眼睛默唸了一段《月光教義》。
當他結束對月神的讚美，打算轉身回到神廟時，餘光看見一輛黑色的馬車漸行漸遠。
他不悅地問：“什麼人在廣場上驅車經過？”
侍從回答：“是維爾曼公爵，車上還有一位年輕的女孩。”
達普奧斯神官嫌惡地皺眉：“是那個瘋人塔的囚徒？月神在上，她玷汙了恩基亞的土地。”
他最信任的教士聖翰問：“維爾曼公爵步步緊逼，我們真的要拿出審判卷軸嗎？”
“拿出又如何？”達普奧斯神官道，“我們沒辦法開啟卷軸。”
眾人都只知道審判卷軸存放在恩基亞神廟，卻不知道他們只是代月光神廟和祭司保管卷軸罷了，根本無權檢視。
“等著吧，”他說，“西西瑪格大人即將抵達恩基亞，維爾曼得意不了多久了。”
“可是等到西西瑪格大人來到這裡，就會知道我們看守不力，使得瘋人塔的囚徒逃走，還光明正大地出現在恩基亞的王城利昂羅克。”教士憂心地問，“萬一大人責怪我們……”
“看守不力的是血族，帶走逃犯的是維爾曼，跟我們有什麼關係？”達普奧斯神官不以為意道，“真正該擔心怎麼向月光神廟交代的應該是血族——聽說血族內亂，塔伊格女王下落不明？”
“是的，”教士回答，“阿爾文親王說至今還未找到女王。”
教士猶豫片刻，又道：“依我看來，阿爾文親王比塔伊格女王容易掌控多了，真不明白祭司和月光神廟為何選擇塔伊格。”
“因為忠誠，”達普奧斯神官嘲諷的話語中似乎藏有深意，“塔伊格是神廟最忠誠的狗，祭司大人永遠也不用擔心她叛變。”
＊
阿珀和維爾曼回到府邸的時候已經臨近黃昏。
太陽緩緩落下，夕陽的餘暉傾瀉在大地上，天空呈現出富有層次感的、浪漫而柔和的色彩。
兩人並排走在花園裡鵝卵石鋪成的小道上，這讓維爾曼感到了久違的閒適和安逸。
如果阿珀能一直在他的身邊就好了。
阿珀也看向被餘暉拉長的影子。
十年轉瞬即逝，曾經的小少年已經比她高出許多。
和當年相比，他似乎變化很大，又似乎和從前一樣。
同樣的不苟言笑、沉默內斂。
不知道再次離別的時候，還會不會掉眼淚。
“維爾曼。”
“嗯？”
阿珀看著腳下的鵝卵石，用一種平淡輕鬆、彷彿閒聊的口吻說：“如果月光神廟要求你交出我——”
“沒有人可以未經允許從我這裡帶走任何東西。”維爾曼沒有等她說完，停下腳步，轉頭認真地看向她，“沒有這種可能，阿珀。”
阿珀笑了笑，不再說話。
兩人沉默著走到阿珀的住處，一棟將初冬的寒意隔絕在外的白色小樓。
阿珀抬步，沒有回頭：“我年幼時有個願望——想去往冬天無法抵達的地方，但那只是年幼時的願望。等到長大以後我就明白了，冬天不是一個季節，而是一顆被寒冷包裹的心。
“我其實很早就已經擺脫了冬天。”她別有深意道。
維爾曼站在原地，目送她穿過花團錦簇的小院，走向殷勤迎接她的白色小獸。
難道阿珀認為卡卡將她帶離了冬天嗎？
不，那條龍將她拋棄在了冬天。