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第三十二章

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幽暗的矮室內,一燈如豆。

破損的燈盞鏽跡斑斑,燈盤中微光搖曳。

燈油只剩下淺底,火光隨時可能熄滅。

吱嘎一聲,木門向內開啟,門外傳來粗噶的聲音:“先氏女,毒氏女,取飯.”

一個粗壯的僕婦站在牆邊,腳下襬著兩隻木桶,一隻裡面是不帶半點油星的菜湯,另一隻裡面是摻雜石子的粟飯。

“快些,不要磨蹭!”

僕婦等得不耐煩,抄起飯勺敲打門框,發出咚咚的聲響。

“兩個罪人擺什麼架子,還以為自己是君上的妾夫人?再不出來就不要吃了!”

幽禁巷道的宮婦,日子無比煎熬。

有家人在外尚好,如先氏女一般即將族滅,公子享也被出繼,註定沒有出頭之日。

僕婦變得肆無忌憚,動輒踐踏辱罵,無所不用其極。

門內傳來腳步聲,面色蒼白的蓮夫人扶著牆壁走出。

她剛剛經歷小產,身體還很虛弱,但比起活死人一般的先玉,她尚存微弱希望,不想活活餓死。

聽到聲響,僕婦轉過頭,見到頭上纏著麻布的蓮夫人,塞給她一隻陶碗。

隨即用木勺在桶裡攪動兩下,先舀半勺粟飯,再舀菜湯澆上。

粟飯已冷,菜湯沒有丁點鹹味,反而飄著野菜的苦澀。

換做是以往,興樂宮的婢僕都不會用這樣的飯食。

現如今,蓮夫人卻要靠這碗泡著苦湯的粟飯撐下去。

“先氏女!”

僕婦大聲吆喝,飯勺又一次敲在門框上。

殘存的湯汁飛濺而出,落在地面裹起灰塵,被一隻破舊的步履踩碎。

“再不出來,一粒粟都沒有.”

“今日不吃,明日也不要吃,以後都不要吃了!”

僕婦說到做到,當真提起木桶轉身就走。

中途遇上另外幾人,後者手中的木桶早就空空如也,連桶底都被颳得乾乾淨淨。

“又沒吃?”

一個瘦長臉的僕婦探頭看一眼。

“隨她去,早晚有一天餓死.”

僕婦開啟桶蓋,粗聲道。

“小心禍從口出.”

走在兩人身邊的僕婦年紀最長,滿臉溝壑,口中的牙齒掉了一半,說話時聲音有些模糊。

“怕什麼.”

瘦長臉的僕婦唾出一口濃痰,差點落到同伴腳上。

她卻咧嘴一笑,絲毫不以為意,“今天過後,肅州城裡就沒了先氏。

矮室裡那個失去依仗,還不是任由搓圓捏扁.”

“別忘了,公子享還在。

出繼身份改變,血緣不會斷絕.”

年長僕婦好心提醒。

如果對方執意不聽,一門心思送死,她也不會再浪費口舌。

“先君時送進來的犯婦,無一人活著離開巷道,在世時卻無人肆意欺凌。

全因這巷道里死過人,超過兩個巴掌,全是欺辱過她們的婢僕.”

先氏族滅,還有公子享在,先氏女並未徹底失去依靠。

和蓮夫人不同,她本身沒有犯錯,幽禁是受到家族牽連。

公子享雖然出繼,母子血緣無法斷絕。

如今他還年幼,尚且看不出什麼,等他年長之後,未必不念著巷道里的母親。

“先氏女自己尋死,別人管不著。

要是被磋磨至死,牽連在內的一個都跑不了.”

年長僕婦在宮內幾十年,見過的殘酷和血腥遠非常人能夠想象。

先君時,宮內妾夫人爭鬥激烈。

越國宗室出身的正夫人容貌出眾,最初也是寵愛平平,稱不上一枝獨秀。

直至宮宴之上她替先君飲毒,才獲得另眼相待,使得妾夫人們漸漸沒了聲音。

“宮苑裡沒有秘密,不想死就別幹蠢事.”

留下這句話,年長僕婦兀自加快腳步。

半臂長的木勺在桶內晃動,持續碰撞桶壁,發出不規律的擊打聲。

其餘僕婦面面相覷,仔細回想她的話,有人不以為意,有人卻記在了心裡。

為矮室送飯的僕婦突然有些後怕,當即一咬牙,提著木桶調頭折返。

來到門前舀滿一碗粟飯,推門進去放在桌上。

室內空間狹小,僅開一扇門,連窗都沒有。

空氣不流通,潮氣和塵土的氣息難以揮發,淤積在有限的空間內,發酵出一股難聞的氣味。

咚地一聲,豁口的陶碗磕上桌面。

蓮夫人詫異看過來,手裡捧著沒吃完的粟飯。

先玉仰躺在木板上,目光呆滯,頭髮蓬亂。

若非胸膛還有起伏,簡直同死人一般無二。

“吃飯.”

僕婦見先玉不動,拿起陶碗走到木板前,抬手就要掰她的下巴。

“等等.”

蓮夫人匆忙出聲,“她身子虛弱經不起折騰,稍後我會勸她.”

僕婦懷疑地看她一眼,半信半疑道:“你能勸她?”

“能.”

蓮夫人信誓旦旦,意外地能屈能伸。

“行.”

僕婦雖被同伴說動,到底沒有多少耐心。

既然蓮夫親口保證,她索性丟開不管。

有蓮夫人做替罪羊,就算是人死了也同自己無干。

僕婦轉身離開,腳步聲消失在門外。

蓮夫人沒有著急開口,而是繼續用自己的半碗飯。

直至吃完最後一粒粟米,吐出兩顆沙子,她才起身走向先玉,坐到她身側,低聲道:“你果真不想活,連唯一的血脈也不要了?”

先玉的神情依舊麻木,手指卻輕微動了動。

“先氏族誅,你心存死志,本是無可厚非。

可你想過公子享沒有?他尚且年幼,出繼為臣,身邊沒有一個長輩,今後該怎麼辦?”

“先氏獲罪,我死,我子才無牽扯.”

先玉終於有了反應。

由於長時間未開口,聲音變得沙啞。

“無牽扯固然好,也要他能長大.”

蓮夫人俯低身體附在先玉耳邊道,“君上是何性情,想必你也看清。

想讓你的兒子活著,你死無用,需得設法討好一人.”

先玉眸光微閃,手指一點點收緊。

“公子珩必為世子,也會是晉國的國君.”

蓮夫人的聲音更輕,喃喃細語流入先玉耳中,“比起我,你在宮內時間更久,必然知道得更多。

你見過正夫人,也經歷過當年事。

無妨想一想,什麼才能讓公子珩心動,樂意庇護你的孩子.”

“你為何幫我?”

先玉凝視蓮夫人,目光充滿審視。

“我非善人,今日提醒你是為家族尋一條後路.”

蓮夫人坦然道出目的,沒有絲毫遮掩,“若公子享能得未來國君庇護,有幸得一塊封地戍守在外,請調毒氏同行.”

公子珩未來執掌大權板上釘釘。

蓮夫人心中明白,以她的所作所為,毒氏不被抄家滅族也不會受到重用,遲早淪落到氏族邊緣。

宮內有毒氏的耳目,時機寶貴,稍縱即逝。

趁傳遞訊息的渠道尚未斷絕,她必須給家族尋找後路,彌補自己鬼迷心竅犯下的過錯。

公子享不是最佳選擇,但最有實現可能。

“我要想一想.”

先玉說道。

“先吃飯,吃下去才有體力.”

蓮夫人端起陶碗,作勢要喂她。

“我自己來.”

先玉撐起手臂,掙扎著坐起身。

臉色依舊慘白,容貌憔悴,所幸不再死氣沉沉,總算有了幾分活人的樣子。

蓮夫人遞過陶碗,見她拿起木勺,挖出半勺送進嘴裡,才放心地舒了口氣。

“我事發之前,長樂殿曾派人往南殿.”

“鹿珍?”

先玉動作微頓。

“聽聞公子原同公子長割席,鹿氏有意同有狐氏分道揚鑣。

為公子享爭取需得儘快.”

蓮夫人提醒道。

“我明白.”

兩人說話時,時間過得飛快。

天光大亮,一陣蒼涼的號角聲傳來,伴著隆隆鼓聲響徹肅州城四方,匯聚在宮殿上空。

“祭祀.”

身為氏族成員,兩人熟悉祭祀章程,也曾參與其中。

然而祭祀當日也是先氏被送上法場的日子。

蓮夫人看向先玉,後者停頓片刻,很快又拿起木勺,將剩下的粟飯送入嘴裡。

一口接著一口,嚼也不嚼,連同沙粒一起咽入胃中。

正殿前,林珩身著黑袍,頭戴玉冠,恭身肅立在臺階上。

在他身後,氏族分兩班站立,長袍闊袖,領口袖擺刺繡家族圖騰。

腰間束帛帶,帶下垂掛玉飾和金印。

宗和祝不在隊伍中。

兩人提前守在祭臺前,都是徹夜未眠。

城內祭臺共有三座,一祭天,一祭地,一祭鬼神。

宗守天祭臺,祝守地祭臺,另有卜守鬼神祭臺。

十名巫從鄉邑趕來,入城之後直奔祭臺。

巫披髮赤足,手持骨杖,脖頸、腰間、手腕和腳踝纏繞骨鏈。

頭上壓著野獸的顱骨,眼窩漆黑,利齒森森,伴隨著巫發出的叫聲,無不令人毛骨悚然。

號角聲持續不斷,蒼涼亙古。

鼓聲震耳欲聾,氣勢磅礴。

林珩在殿門前疊手,高聲道:“請父君宣祭文,敬天地,祀鬼神.”

在他左右的臺階上,晉侯的子女有序排開,除了閉門不出的公子長,連年幼的公子和女公子都盛裝在場。

林珩三請之後,禮樂聲奏響。

做先民打扮的樂人敲擊編鐘,清脆的韻律融入鼓聲和號角,隨即加入笙瑟之音,響遏行雲,傳出宮廷之外。

城外燃起篝火,三座祭臺上銅鼎佇立。

犧牲擺放在臺下,只待晉侯和林珩出現,親自奉獻給祖先神靈。

城池另一端,繩索捆綁的先氏族人走出囚牢。

乍一見陽光,所有人被刺得雙眼流淚。

日夜困在陰暗的牢室,他們竟不習慣光明。

“走.”

甲士挺起戈矛,囚犯隊伍緩慢前行。

赤-裸的腳掌踩上地面,後者踏著前者的腳印,一步一步邁向刑場。

正殿門敞開,身著袞服的晉侯終於現身。

他站在臺階上,居高臨下俯視群臣。

看向林珩的樣子不似父子,反倒像是在敵視仇人。

他記得自己病發時的情形,也記得林珩當時的表現。

“父君,時辰已到.”

林珩絲毫不受影響,側身讓開通向宮道的臺階。

“子不類我.”

晉侯沉聲道,聲音中充滿惡意。

“大母言,珩類大父.”

林珩四兩撥千斤,將晉侯的為難當場頂了回去。

兩人一前一後步下臺階。

前者目光森冷,醞釀殺機卻不得施展;後者雲淡風輕,表面不動聲色,計劃再送父君一份大禮。

晉侯的兒女以林原為首,所有人自動落後兩步,同林珩拉開距離。

氏族們魚貫跟上,勳舊在左,新氏族在右,隊首分別是陶氏和有狐氏,同朝堂之上別無二致。

眾人行出宮門,早有車駕等候。

晉侯和林珩登玄鳥車,晉室成員登傘車。

氏族們的車駕形制相類,顏色趨同,雕刻的圖案則是多種多樣,千奇百怪,令人目不暇接。

祭祀開始之前,君臣車駕繞行內城。

臨近城門時,忽有號角聲傳來,同祭祀的號角聲稍有區別,分明是軍中的骨角。

玄鳥車停在內城門前,隔著寬敞的門洞,能清晰看到出現在城外的隊伍。

旗幟獵獵,衣甲閃爍烏光。

隊前甲士分開,三駕馬車呈品字形馳來。

車上雕刻巨獸圖騰,紋路內嵌金銅,陽光照耀下斑斕奪目。

距離漸近,車速減緩。

車上老者手按寶劍,揚聲道:“晉陽智氏與祭,賀公子珩歸國!”

隨行甲士以劍鞘擊打盾牌,齊聲發出高喝。

渾厚的聲音匯成一股,撼天震地,響徹雲霄。

“賀公子珩歸國!”

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