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穆紅裳就算再懂事，也畢竟只有十二歲，依舊天真。有些事她不是不知道，然而卻不能理解。比如她早早知道自己的哥哥和弟弟將來會穿上戎裝踏上戰場，沒有別的選擇。比如她同樣早早知道，她將來會像自己的兩位姑姑一樣，遠嫁他鄉，也沒有別的選擇。
穆紅裳都明白，也早早強迫自己接受了這一切，只是接受而已，卻不能理解。她是真的想要問問為什麼，為什麼哥哥們必須去北境，不能留在家裡，為什麼，她必須遠嫁他鄉，與家人再見無期。
可是她天真的問話，卻讓人很難回答。要如何給一個十二歲的孩子解釋如此複雜的一切，穆老夫人沉默了，安國公夫妻同樣也垂頭不語。
穆鐵衣嘆了口氣，伸出手來摸了摸妹妹的小腦瓜，也是一句話都說不出來。
長輩們的沉默穆紅裳都懂，她知道自己無理取鬧了。她知道哥哥們必須上戰場，她知道自己在未來的一天，必須遠嫁離開這個家。
“可是爹爹，”穆紅裳還是忍不住問出了聲：“為什麼。”
“因為，”安國公抬起頭，望著女兒純澈的大眼睛，勉強笑了笑，給出了一個似乎很敷衍卻又很萬能的答案：“因為我們姓穆啊。守護大周北境，是我穆氏將軍的責任。”
“是因為正堂裡掛著的聖祖敕令嗎？”穆紅裳像是發洩不滿似的，索性一股腦將心中積攢的鬱氣和困惑全掏出來了：“皇上讓我們穆家守北境，我們就得去。憑什麼！”
“孩子，”安國公站起來，緊緊盯著女兒的眼睛，眼神很認真：“你說錯了。”
穆承毅站起來，搖桿挺得直直的，不僅是對著穆紅裳，也是對著穆鐵衣，語氣極為鄭重地開口說道：“我穆氏一族世代守北境，可不是為了哪個人，哪一家。穆氏將軍鎮守北境，一代代前赴後繼，不惜己身，竭盡全力將戎狄鐵騎擋在北境十三州之外，護守一方安穩，你們以為是為誰？難不成是為了高堂之上的皇族？忠君二字，可值得我穆氏一族，一代代穆氏將軍捨生忘死，付出如此大的代價？”
“父親……”穆紅裳和穆鐵衣都站起來了，兄妹倆皆是怔怔地望著一臉嚴肅的穆承毅。
“我穆家一代代鎮守北境，真正值得我們用命去守護的，是我們身後廣闊的大周江山，還有這片疆域內的黎民眾生。”穆承毅的聲音沉重卻有力量：“守住北境，將戎狄鐵騎擋在關外，用骨血為身後百姓撐起一方安穩天地，讓他們在我們穆氏將軍的護守下不受戰爭襲擾，安居樂業，這才是我穆氏一族真正應盡的責任。我們用命守護的不是皇權，而是黎民。”
“爹爹，”穆紅裳的眼淚下來了：“我錯了。”
“孩子，”安國公伸手拍了拍女兒的頭，語氣柔和下來：“你沒有錯。你還小，又是女孩子，是爹爹強迫你接受了太多你原本不該接受的事，是我們拖累你啦。我們穆氏一族掌兵權，大周虎符由我安國公府代代家傳，因此我們家裡與皇族的關係頗為微妙。你還小，說了你也不能明白，你只要知道，爹孃也不捨得將你嫁得遠遠的，可是嫁得遠些，你反而能過得更好，比留在京裡要好得多。”
“不！”穆紅裳大眼睛裡蓄滿淚珠，鼻頭都紅了：“的確是我不懂事。爹爹常說，我穆氏將軍守土有責，我聽了，卻沒像哥哥們一樣記在心裡。哥哥們一滿十八歲就要上戰場，將來錦衣也是一樣，他們都不曾抱怨，我又憑什麼。我雖是女孩子，卻與哥哥和弟弟一樣姓穆。”
“小妹可比我強多了，”穆鐵衣彎下腰，扯起袖子溫柔地蹭了蹭妹妹的臉，將穆紅裳的眼淚擦乾淨：“哥哥像你這樣大的時候，心中也有過不平。那時我總在想，大周的將領又不止我們一家，憑什麼是我們穆家，一代又一代，將命填在北境。憑什麼是我們，憑什麼不能是別人。”
“哥哥……”穆紅裳哭過的大眼睛水汽氤氳，有些發愣地望著穆鐵衣，似乎沒想到自家心思磐石一般堅定的哥哥也像她一樣，有過不平和猶豫。
“但反過來想想，為什麼不能是我們？”穆鐵衣低下頭，眼帶笑意的望著穆紅裳：“戎狄素來不安分，從大周開國起，北境就戰事頻繁，無論是誰，無論是哪一家，鎮守北境都需要付出巨大的代價。換了誰也一樣，都是一代一代的將軍拿命去填，若要鎮守疆域，護佑百姓安穩，這個代價總得有人付。既然如此，又為什麼不能是我們？紅裳想想，我們穆氏將軍驍勇，旁人可比不上我們，換了旁人也許代價更大對不對？”
“嗯。”穆紅裳聲音小小，隨著一聲答應，眼淚又掉出來了：“我都懂，但我還是想讓你們都好好的。”
“哥哥知道。”穆鐵衣伸手摸了摸妹妹的小腦瓜：“所以小妹比哥哥強多了，這樣快就想通了。哥哥當年可是花了不少時間才想清楚這個道理。”
“那我也上戰場行不行，”大約是太過難過，穆紅裳望著哥哥的眼睛，又開始犯倔：“你們上戰場守護大周百姓，我去守護你們。我可以的，我好好練武功騎射，可以在戰場上護住你們的。”
“剛誇你懂事，就又開始說孩子話。”穆鐵衣的眼圈一下子紅了，他趕緊眯起眼笑起來，想要遮住眼中泛上來的水汽：“哥哥們上戰場不僅是為了護住大周黎民，也是為了護著你呀，你想要哥哥們平平安安，哥哥也想要你一輩子安安穩穩的呀。紅裳說，是你的願望重要，還是哥哥們的願望重要？”
穆紅裳瞪著穆鐵衣的臉，固執地不肯開口回答他的問題，她答不出來，也不想答。而此時，許久未開口的安國公夫人再也忍不住了，眼淚落出眼眶，順著她的面頰下滑。她猛地從椅子上站起來，腳步匆匆地向外走去，甚至都顧不得婆母還在場。
“唉！”穆老夫人長嘆一聲，臉色頹喪地看了一眼安國公：“去瞧瞧你媳婦吧。”