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彩雲跳下馬向呂儉的屍體走去，彎腰摘下他身上的腰牌又返了回來，晃了晃手中腰牌對香草道：“記住，從現在起，我就是副將呂儉了，明白嗎？”
香草茫然地搖了搖頭：“不明白……”
“這是呂儉的牌照，有了這玩意兒，我就可以冒充他的名字去彭太師府送你，不然，他們怎麼會相信咱們是益州侯手下的人呢？”
“噢，我明白了。不過，冒充死人的名字，有多不吉利呀！”
“還不是為了送你去彭府嗎？唉，碰上你我可真是倒黴！”彩雲邊說邊跳上馬背，催馬往前趕去。
太師彭禹乃是當今天子的輔政大臣，在朝中一手遮天，炙手可熱。這日早朝回來，將管家彭忠叫到書房，問彭忠道：“益州是否又有人來？”
彭忠道：“前日益州侯莊大人的中軍官許錦不是剛到嗎？這兩日益州並未來人。”
“倘若益州來了人，立即前來見我！”
彭忠應了一聲，遲疑地道：“大人，我觀您面色不好，是不是出了什麼不順心的事？”
“唉……”彭禹嘆了口氣，“你是知道的，老夫的門生益州侯莊牧對老夫尊崇有加，我每每想將其提拔至朝內重用，只是苦於沒有機會。前些日子，皇上最寵愛的貴妃娘娘暴病而卒，皇上極是傷情，終日鬱鬱寡歡，悶悶不樂的。我見這是個絕妙機會，便遣人給莊牧送信，要他速選一名絕代佳人送進宮去。假若能得皇上歡心，何愁他不加官進爵？此次中軍官許錦帶來的那個美貌男子，便是莊牧為天子選送的美女。那女子的確容貌出眾，天子也十分喜愛。可是，萬萬沒料到，那女人竟是受人唆使，來刺殺王駕的。昨日晚間，險些要了皇上的命！皇上盛怒之下，將那女子和中軍官許錦一併下了大獄，收監候審。你想，這種事天子豈會草草了結？定然要治莊牧之罪。倘若益州有人前來，我要他們帶著老夫的親筆信速返益州，要莊牧速速設法為自己開脫罪責，否則，後果將不堪設想啊！”
“天哪，原來出了這種事呀！大人，益州最近大概不會來人，大人何不派……”
彭禹擺手打斷了彭忠的話頭：“你有所不知，莊牧進美唯恐中途生變，明著差人走官道護送，暗中卻派許錦走小道送美人進京。我估計，那些走官道的人大概就要到了。”
一名門軍走進來道：“稟大人，門外來了一男一女，說是奉益州侯莊牧之命，有要事求見大人。我們驗過了牌照，那男子是副將呂儉，女子乃丫環香草。請大人吩咐。”
彭禹對彭忠道：“你帶他們來此吧。”
彭忠來至大門外，門軍引見道：“呂將軍，這位便是府中總管彭忠彭大人。”
彩雲抱拳當胸：“益州副將呂儉，見過彭總。”
彭忠忙道：“呂將軍，香草姑娘，大人正在書房，請隨我來！”
彩雲正欲走進大門，門軍攔住道：“呂將軍，請將兵刃留下，這是規矩。”
彩雲摘下長劍交給門軍，同香草一起跟隨彭忠向府內走去，來至院中悄聲問彭忠道：“彭總管，許中軍可曾來到？”
“到了，前日中午到的京城。”
“眼下是否也在書房？”
“沒有，他…..如今大概在宮中。”
彩雲懸著的一顆心一下落了下來。途中，她想了許多主意，以應付和中軍許錦的突然撞面，如今聽說許錦不在此處，心中方踏實了。
來至書房，彩雲和香草向彭禹施禮畢，彭禹賜坐，然後道：“呂將軍，聽許將軍言道，爾等走官道的有十幾人之多，為什麼只有你們二人了呢？餘者是去了客棧還是……”
“唉，一言難盡吶！”彩雲一臉傷悲地道，“末將上路之上小心謹慎，倒也平安無事。豈料，昨日黃昏行至雙獅嶺下，遇到了一夥強人。他們人多勢連，均是些彪悍兇惡的亡命之徒。我與弟兄們拼死相搏，但終因寡不敵眾而慘敗。弟兄們一個個殉職罹難，車上帶給大人的禮物也被搶劫一空，是我捨命衝殺，才帶著香草衝出了重圍，真是死裡逃生兩世為人啊！”
彭禹陰沉著臉嘆了口氣：“呂將軍雖遇不測，但卻比許中軍官要幸運得多……”
“啊！”彩雲故作驚訝，“莫不是許中軍也與我一樣，遇上了什麼風險？”
“許錦被天子押入了死牢，你大概意想不到吧？”
彩雲吃驚非小，以為自己終日擔心的那件事大概發生了。葉仙靈生得那麼美貌，和許錦同行多日朝夕相處，一定是遭到了許錦的強暴。莊牧的母親曾說，入宮的女子俱要驗身，興許是葉仙靈失貞節的事被驗了出來，所以朝廷才治許錦的罪。思慮有頃，忙顫聲向道：“大人，許錦他……他犯的是什麼罪呀？”
“哼，他帶來的那個玉美娘乃是個刺客，昨晚，險些要了皇上的命！”
彩雲不禁心頭竊喜，甚感寬慰，但卻假裝駭然失色道：“啊！大人，這……這怎麼可能呀？那個玉美娘不會武藝啊！”
“她若會武藝，皇上還有命嗎？”
“大人，究竟是怎麼回事呀？”
彭禹這才又將事情的原委說了一遍，最後道：“我已寫好了一封信，你立即帶著我的信返回益州，越快越好！”
彩雲為了解彭禹信中的內容及下一步打算，故作憂愁地道：“唉，事已至此，還能生出什麼妙計良策呢？依未將看來，莊大人既使接到你的信，也是一籌莫展毫無辦法，還是你老人家給他拿個主意為好。”
彭禹向院中瞥了一眼，壓低聲音道：“辦法只有一個，讓莊牧接信後火速來京，就說這個許錦和美娘都是假的，而真的在中途遇難，被強人所殺……”
“噢，你是說這個許錦和玉美娘皆是受強人派遣，冒充許錦和美娘，專程前來刺王殺駕的？”
“不錯。你很有悟性。”
“那……真的假不了，假的真不了，皇上假若讓許錦和玉美娘與莊大人當堂對質怎麼辦呢？
彭禹奸詐地一笑：“哼，只怕他們活不到對質的那一天嘍！”
彩雲疑感地道：“大人是……是要殺人滅口？”
“不必問了，你速啟程吧！”彭禹邊說邊拿過一封書信遞給了彩雲，另外還有兩錠白銀。
彩雲看了看香草，有些為難地道：“大人，您看末將帶著個香草多累贅呀，能否……”
彭禹早已看中香草的姿色，忙道：“不必說了，我明白你的意思，那就把她留在這裡吧！”
“謝大人，末將告辭！”彩雲言畢，轉身向外走去。
彭禹如釋重負，長吁一口氣，身子向後仰去。香草急忙走至彭禹身側，輕輕為他按摩雙肩。彭禹抓住香草那柔若無骨的小手，道：“喜歡留在這裡嗎？”
“當然喜歡。”香草一臉嬌笑，“只要您不嫌棄，我就侍奉您一輩子。”
彭禹忽然想到呂儉的那種俊俏、瀟灑和風度翩人，不由生出些許酸意，眯著眼注視著香草的神色道：“似你這種討人喜歡的女孩子，哪會有人嫌棄呀？告訴我，那個呂儉對你如何？”
“呂儉？他……他沒……沒如何啊！”
“哼，孤男寡女的在一起，難道就沒有過別的事？告訴我，我不會介意的。”
香草突然“噗嗤”一笑：“孤男寡女？這麼說大人是真的沒有看出來呀？”
“什麼沒看出來？”
“她是個女的呀！”
“什麼？”彭禹似電擊的一般，一下坐了起來，驚疑道：“她是女的？”
香草登時悟到了事情的不妙，但卻不敢改口，硬著頭皮道：“是的，她是……是女扮男裝。”
彭禹一把抓住了香草的肩膀：“快說，這究竟是怎麼回事？那女人是誰？”
香草無奈，戰戰兢兢把雙獅嶺的事如實道出。彭禹氣急敗壞地一掌摑在香草臉上，香草立足不住，後退幾步跌坐在地。
“該死的東西，你為何不早說？”彭禹手指驚恐萬狀的香草大聲斥罵道：“倘若壞了我的大事，看我不撕了你的皮！”香草哪敢作聲，只是用手捂著被打得火辣辣疼痛的面頰，怔怔地凝視著彭禹。
彭禹大叫：“管家彭忠！”，要他差人將香草帶走關押。
香草被押後，彭忠疑惑地問彭禹：“大人，又出了什麼事？”
彭禹十分氣憤，便將香草所說雙獅嶺遭劫及彩雲女扮男裝等事都說了出來。
彭忠聽後道：“這女子既然敢孤身一人闖入京城來救玉美娘，想來必是武藝超群。倘若她能把玉美娘從牢中救走，不是解了大人的後顧之憂，也省得大人再殺她滅口了？”
“唉------，我的那封親筆信落在她手，豈非授之以柄，遺禍無窮嗎？
“這……”
“這女人對老夫的威脅，較之許錦、玉美娘皆有過之而無不及，一定要沒法除掉她！”
“大人，那女人既然打算營救美娘，九成尚在城內。我立即帶領一幫兄弟嚴加搜捕，將其抓獲，大人以為如何？”
“不，那樣極易打草驚蛇，萬一讓她走脫，事情則更為棘手。我猜她定然要去大牢，不如在那裡將其擒獲較為穩妥。”
“大人所慮極是，不知如何擒之？”
彭禹伏在彭忠耳側竊竊數語，彭忠領命而去。
入夜，一條苗條的身影，疾若驚鴻般飛掠狂奔，轉目間來至一堵高牆之下。這人往周圍看了看，然後，閃電般越過高牆，隱身暗處向四下觀看起來。
此人乃是彩雲，是來獄中搭救葉仙靈的。
她離開彭府之後，為防不測，立即便將那馬牽到馬市賣了。然後來到一座闊綽的酒樓，尋了個臨街的雅座，叫了酒菜自斟自飲起來。她一邊飲酒，一邊透過樓窗往遠處的彭府大門窺視，直至午後，也未看出有甚可疑動靜，這才放下了心。結過帳之後，她尋了一家客棧，一直睡到晚膳時分才起床。她假裝出去用膳溜出客棧，趁著日暮在獄牆外巡視了一陣，便又尋個酒館飲起酒來，直至定更時分方才開始行動。
彩雲翻過獄牆在院中窺視了一會兒，正愁不知玉美娘被關押在哪間牢房，忽見右側通道上走來一人。那人行至一座小房外喊道：“老五！老五……”
“誰呀？”隨著話音房門開了，從屋內走出一個人來，“喲，是牢頭呀，有何吩咐？
“該你換班去看守那個玉美娘了，快去吧！”
“恐怕還不到時候吧？怎麼這麼早就輪到我了？”
“從前是一個時辰一換，現在是半個時辰，當然要提前了。玉美娘乃是刺王殺駕的要犯，必須嚴加看管，萬一出了差錯，我吃不了你們也兜不完，還是小心為妙。我是怕你們站崗睡覺，所以才要半個時辰就換崗的，懂了嗎？”
“懂了，我立即就去。”
彩雲心頭一陣狂喜，悄悄跟著那個獄卒，輕而易舉便尋到了關押葉仙靈的那座單人牢房。見原來看守牢門的獄卒將鑰匙交給了新來的之後轉身離去，彩雲一個縱跳已至獄卒身前，未等獄卒回過神來，便長劍架在他脖頸上低聲道：“別聲張，不然我就割下你這吃飯的傢什兒！”
獄卒直挺挺地立著，既不敢聲張亦不敢動彈。
彩雲吩咐他道：“快把牢門開啟！”
獄卒一聲不響地取出鑰匙，極快地開啟了鎖。當他推開牢門正欲轉身時，彩雲已疾若電火般地點中了他的三道大穴，閃身進入了牢房。
牢房裡燈光暗淡，牆角里坐著個女人，身子縮作一團，頭垂在胸前。
“葉姑娘！”彩雲激動得聲音顫抖，一個箭步躥到了女子身前，“莫害怕，我是趙公明的師妹，女扮男裝的。快隨我走！”
彩雲見這女子一動不動，知道她是信不過自己，眼下沒有過多的時間跟她解釋，便欲強行挾持她出去。當彩雲彎下身伸手想抓她臂膀時，這女子猛地一掌打在了彩雲的左胸。彩雲“哎喲”一聲，一連倒退數步，終於立足不住一下仰面跌倒！
那女子突然怪嘯一聲拔地而起，凌空向彩雲撲擊。彩雲只覺胸悶氣短，背傷處疼痛難忍，但強烈的求生欲支援著她，身子往旁一滾，躲開敵人的撲擊，身子一挺魚躍而起，轉身向門外跑去。哪知，雙腿剛剛跨出牢門，小腿已被繩索絆住，身子踉蹌前撲，一頭栽在地上，早被兩把撓鉤抓住。
一霎時，院中亮起了無數燈火，隱身在各處的伏點盡皆朝這跑來。
彭府的總管彭忠和牢頭也來到牢門之外，冒充葉仙靈的女人扭腰擺臀地來到二人面前，拿捏著腔調道：“二位大人，奴家可是立了大功呀，你們可得給我賞錢喲！”
眾人哈哈大笑，你拉我拽地將那女子外衣扯了下來。彩雲定睛觀瞧，原來是個男子！
彭忠望著彩雲嘲弄地道：“閣下冒充副將呂儉，那麼我還呼你為呂將軍如何？嘿嘿，你女扮男裝前來劫牢，卻不曾想到有人竟會男扮男裝吧？這就叫以其人之道，還治其人之身啊！哈哈……”
牢頭走向前問道：“總管大人，卑職愚昧，至今也想不出彭太師是怎麼知道今晚有人劫牢的。大人能否指點迷津，明示一二？”
彭忠一臉不屑之色地道：“這不是明擺著的嗎？玉美娘刺殺皇上未遂，反被押入了大牢，你想，她的同謀之人豈會善罷甘休？能不來劫牢嗎？”
牢頭對彭忠的話雖心存疑感，仍豎起大拇指讚道：“神算！彭老太師真是神算矣！
彭忠把手一擺，對身邊兩名彭府的家將道：“速將劫牢女賊押走，太師要親自審問！”
恰值此時，忽聽有人說道：“好熱鬧哇！這麼多人，是在做甚呀？”
眾人循聲望去，見是後宮總管範連興，帶著四名內侍朝這走來。
彭忠和牢頭急忙向前施禮道：“見過範總管！”
範連興只向二人抬了抬手，便徑直來到彩雲的面前。他將彩雲稍打量一眼，問道：“這是怎麼回事呀？”
牢頭跪向前來，將剛才的事一五一十地向範連興陳述了一遍。
範連興道：“聖上正要問美孃的話，索興將這劫牢之人一併帶入宮中便了。快，去把玉那個美娘也帶來！”
牢頭應了一聲，吩咐獄卒速去帶人。時過不久，兩名獄卒已將葉仙靈帶到了此間。
彩雲見葉仙靈雖然面容憔悴神情木然，但卻十分俊秀清麗，高貴典雅，宛若一尊聖潔的女神塑像。禁不住內心嘆道：難怪趙師兄對她如此痴情，果然是一個空前絕後之的人矣！
彭忠見範連興要將彩雲帶進皇宮，不由又急又怕，忙向前媚笑著道：“範大人，我家彭太師吩咐，要小人將劫牢的強人帶回彭府，他要親自審問，您看……”
範連興不屑地一笑：“彭總管，你未免有點太不識相了吧？請問，是聖上說了算，還是彭太師說了算？是你這個總管說了算，還是我這個總管說了算呀？”話未說完，已背起雙手向外走去。走了幾步又回過頭道：“哼，真是自找沒趣兒！”