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第02章 猿鎮的大旱之年

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祖父希望頭生子能多住幾日,對這位兄長只有模糊記憶的伯父和父親也極力挽留,終未能說服他。“我的母親,”辛植親口告訴了父親當初母親不辭而別以後的狀況,“回去幾年之後就死去了,儘管那裡的人們很長壽,可她終是抵不過思念親人的折磨,抑鬱而終了。”雖然遲了幾十年才知道這個意料之中的結果,祖父依然像當年姬節離開時一樣傷心落淚。北邙把兩隻火烈鳥送給辛哲作伴,我則讓他們在她的玻璃屋頂透進來的朝霞中圍成一圈,瞬間就讓他們離開了甲蟲飛紅、鮮花盛開、香氣濃郁的環境,消失在了猿鎮。

母親滿懷感傷,最終承認了這個奇蹟。猿鎮大多數土著居民也相信這個奇蹟,大概,如果不是一波又一波的恐怖事件代替了大家的驚訝,大家長久都不會去談其他的事情。在某種程度上,動物和植物在預感災異方面超乎人與人所製造防範和預測的機器。跟成群的老鼠來到河邊的人們發現那些平日讓他們恨之入骨的小東西一群接一群地跳進洶湧的河水裡,它們不停的蠕動,直到精疲力竭時溺死水中,這樣的自然行為進行了一天以後,此地再也沒有老鼠的蹤跡,浮在河面上數以千計的耗子的屍體沒有博得人們的半點同情,甚至還在慶祝上天為他們這與生俱來的大禍害。

幾天後,河道工人才開始清理沒被河水沖走的、夾在石縫裡、陷沒於草灘上的死鼠,老鼠們由此在此地的最後一點痕跡跟著人類的生活垃圾一起焚燒掉了。儘管祖父還沒有弄明白擁有如此旺盛生命力的小傢伙為何要自殺,卻憂心忡忡地覺得這反常的行為說不定是某種壞事的預兆,因為七月裡開始颳起的熱風不但窒息了七色彩雲花叢,使河流裡的水減少了一半,而且給猿鎮水泥與土瓦屋頂和那陳年桂樹都撒上了一層灼熱的塵土。往後的整整十年,人們再也不曾見過雨了。但是,猶如祖父這些日子經常想起傳染病和天狼妖國人在城鎮實行恐怖的暴行時期那樣,災難的本身是包含了太多的人為因素。

在跟酷熱的天氣進行鬥爭的人當中,伯父是最頑強的一個,他成天想著把悶罐一樣的房子變得清涼一點,從前,進入六月到九月的炎熱時期,他就有此想法,只是那時天氣還沒有熱到足以致命的地步,況且那時居住在清澈的河水邊,可以沖涼與享受夜間涼爽的清風,即使不用空調,也會很容易捱過短暫三個多月的暑天。起初,伯父在房間裡安裝了一個空調機,可由於空調機排出的廢氣令嚴熱的猿鎮雪上加霜,更是因為電資源短缺,因此人們集體不再使用空調機。

他又用一些土方法,在所有的屋頂上鋪了一層從山林地面刨下來的灰色帶著泥土的地衣,這也並不能阻止赤灼的太陽光射在地面所產生的悶熱;他還想到在庭院中種上樹高葉大能散熱吸塵的泡桐樹,由於到四五年之後才受益不能即刻滿足於急切的需要而放棄了植樹計劃。在伯父徒勞無功無計可施的時候,他裸著全身,赤著腳,在臥室裡走來走去,手裡的大蒲葉扇不停留的搖動著,到了第三天,誰也不知道怎麼回事——由於體力不支呢,還是由於極度的悶熱,或者由於在所難免的衰老——伯父終是不能起床了,他的氣息也逐漸變弱,正是在這十月裡的第三個週末的清晨,辛衣橡苔在住宿的學校還沒趕到家之前,伯父就睜著眼睛斷氣了。

由於人們正在跟發瘋似的熱天氣進行鬥爭,無暇顧及到來為伯父送行,祖父也就沒有按照常規的葬禮,他光是給兒子穿著一條生前穿過的短褲,便喚來家中的男人父親和北邙把伯父睡得床連同屍體一塊抬到院子中,一放下,一群蒼蠅和蚊子就朝屍體飛來,祖父一面搖著蒲扇驅趕,一面吩咐女眷們速速與伯父梳理頭髮,修飾面容,把他收拾的比在世時都整潔。

過了一會兒,一股腐屍的臭味便在院子裡漫延開去,使整棟房子都是那種令人窒息的氣味。祖父不得不慌忙下了決定,用火把點燃了停屍床,因為他是不忍心兒子的屍體送去蟲子享用的。最後,他把燒成木炭的伯父裝在棺材內埋入幾年前就挖好的祖墳裡。沒過多久,又有一批人死於炎熱,以致使人覺得遭受這炙熱不堪的天氣毫不遜色於戰爭帶給人的災難。

能夠讓猿鎮居民還能想起十二大妖國依然在混戰是由竇桉鎮長親自鼓動主持的招兵大會的鑼鼓聲,只要那位鎮長稍作觀察就會發現為什麼他和他的下屬那麼賣力宣傳了一個多星期也沒有人前來報名參軍,甚至連他那為招兵而搭在人民廣場七天的歌舞表演的舞臺現場都沒有人去湊熱鬧。在只剩下老弱婦孺的這個城鎮上,竇桉鎮長和他的下屬是註定要遭到失敗的。

大約這個時候,有兩個辛氏的私生子被送來猿鎮,全都是出生不到兩個月的男嬰,兩個孩子的母親是在相隔兩個星期分別把孩子送到他們的祖母手裡。這無名孩子的出生沒有引起任何人的懷疑,他們正像當年的辛氏。倆個未婚先孕的女人有著同樣的理由——無力撫養孩子,才把把他們送到父親的家鄉這兒來。母親甚至都還來不及弄清是怎麼回事,兩個女人一聲不響地丟下各自的孩子悄悄離開了城鎮。

一下子多了兩個嗷嗷待哺的嬰兒,使把辛戈玉帛剛剛帶大又接著撫養辛紫貂的母親失去了往日的寧靜,她已經老了,沒有照顧這麼多孩子的精力,在跟丈夫談論這種引起擔憂的繁殖力時,希望辛氏另亂了倫常隨意與女人縱樂,而這種情形下出生的孩子將面臨著成長中的一系列難題,由於私生子的身份,他們很難上戶籍,很難有輕鬆地童年,很難有上學的機會,最可憐的是沒有母親的愛,那無可避免的特殊非常不利於孩子的成長,然而,初入小學的辛戈玉帛總顯得那麼隨意,讓人從表面上看來他有沒有父母是無所謂的。

特別喜歡孩子的辛婕領養了當初那個丹鳳眼女人送來被命名叫辛炻木槿的嬰兒,婭自願承擔了另一個命名辛明崤山的撫養任務。兩個孩子前六個月的的哺乳都是由還在給辛紫貂餵奶的卡琳·哈拉代勞,乳汁不夠的時候,就給孩子衝奶粉和米粉。兩個孩子半歲的哺乳期還未過,卡琳·哈拉就發現女兒不吃她的乳汁了,她就去問母親怎麼辦,在旁邊聽到她們談話的父親拿著竹籃在淺河邊撈了一些小魚小蝦,放到辛紫貂居住的魚池裡。“她已經到了自已捕食獵物的年紀了。”這使他想起了當年的辛魚,他也是這樣給她捕食的,以致使他相信時間正在迴圈。如果卡琳·哈拉見過當初的辛魚的情形,她也就不會被女兒吃活體動物的行為嚇得瑟瑟發抖的了。

“她成了野獸了。”她害怕地說,“也許等她長到足夠大,還會攻擊人。”無論母親如何勸說,卡琳·哈拉那顆脆弱的心沉進了無底的黑暗,由於懷著力圖擺脫恐懼和擔心的願望,她再也不和女兒親近了,甚至後悔放棄四年前把辛紫貂弄死的打算。

每週最後一天的週末是家裡最熱鬧的時候,儘管天氣炎熱,孩子們卻能找到一種對付無所事事的樂趣,他們在屋子捉迷藏,在庭院的樹蔭下玩老鷹抓小雞,爬進辛紫貂的魚池裡和她一起嬉戲。即使是神情憂鬱的北邙也不能無視孩子們傳來的愉快的歡笑聲,辛哲一走,他完全變得頹廢了,不再在去木器房幫助那個老人制作傢俱,他成天不和人說一句話,卻把這些話都寫在信紙裡,摺疊好塞在信封內貼上一張國際郵票寄給那個遙遠國家的親人,辛哲走後的四年之中,他寫了無數封毫無希望的信,就像辛哲的離開一樣一去不復返。

可那開啟隱秘心扉傾訴無限衷情的敘述一直都沒結束,他告訴母親半夜他會醒來,因為潛藏在痛苦中可怕的情蟲不停的搗騰,使他傷心的獨自流淚。他埋頭寫信,想排遣苦惱,躲開姑娘幻像的誘惑,辛哲給他帶來的一系列的痛苦破壞了他一天又一天的寧靜,這種失去的寧靜使北邙患上的思鄉病更加嚴重了。他躺在床上,發著高燒,說著胡話。我抬起他的頭放在左彎臂裡給他喂退燒藥的時候,他抱著我傷心的哭了一通。

我讓他哭完,把衝好的藥汁喂到他的嘴裡,重新放平他,北邙雖然沒有顯露出他因為情慾而傷心,可我知道那是男人自古以來的傷心事,辛哲離開之前我就已經洞察到了北邙心中的秘密,我希望能讓他領受到世間最美好的情誼,幫助那個無比純真的男人開啟心結。“不要煩惱,”我對他說,“你會得到愛情,還能回到故國的。”從那天起,北邙從他敬畏的人那裡得到了同情和照顧。起先以為,我的話只不過是用來安慰他的貼心藥,與過去辛哲經常安慰他的那樣。

大旱的第九個年頭的一個太陽未出仍舊悶熱的星期二的清晨,一位穿綠色短衫的郵差給北邙送來了一封信,信的一角已經被那個男人手指上的油汗浸透了。儘管郵務遭到戰爭的破壞使北邙當初的數封信幾乎同等內容的信都沒送到收信地點,可在放棄希望前的最後一封信居然落到那位同樣思子心切的母親手裡,她花費了整整三天十頁的紙張告訴兒子,戰爭就要以可喜的形式收尾了,在自已遭到屠殺的國家裡,經常會出現一支神奇的部隊,它們來無蹤,去無影,幫助人民,打擊侵略的妖精們。儘管誰也沒見那些勇士的真面,人們有理由相信他們是不忍世界遭受萬劫不復境地萬能的主派來的。她最後說,要北邙耐心靜候,他的父親瓦撒國王在戰爭一結束就會派使者來接他回國。北邙把這個認為是離國十五年來最振奮人心的訊息告訴了我。

“你說的竟是真的。”他兩眼放光,激動不已。“要不了多久——戰爭一旦結束,我就可以回去了。”

這個訊息在猿鎮傳開以後,居民們再也不能忽視北邙的存在了,由於他與辛哲一樣極少出門,是經常被人忽略的,時時想起他的只有一些與他有過一面之緣受他俊俏面貌的誘惑處於青春期的姑娘們,真難設想,居民們說辛家裡居民放進了一個王室的繼承人,那個高傲寡言的鬼車國男人,居然是鬼車國王國名門出身的女人希尼和瓦撒國王唯一鍾愛的兒子。由此可以推斷,北邙的謹言慎行,態度沉穩是來猿鎮以前出生的王宮裡就形成的性格,並不像人們所說他是一個懦弱駑鈍不能與環境相融的人。

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