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第一百零一章 父子相認悲與喜
龔孝升辭別魏相國後,走出相國府,只見閻爾梅夫婦正在往一頂雙人轎子裡鑽去,他們是想回昌平客棧。而女婿閻炅卻傻呆呆地站在一旁,也不言語。
於是,他邀請道:“親家、親家母,你們來京城也有幾月餘,也沒有來府上作客。老夫的府第就在前面不遠,敬請二位作客可好。”
“好吧,請大司冦前面帶路。”
要就就閻爾梅以往的個性,他是不會這麼唐突地去好友親家的府上的,只因兒子炅兒這樣不冷不熱地對待他,他於心不甘,很想借此機會與他溝通溝通。
再者,他很想見一見從前他曾抱過的,兩個喜歡扎坨兒辮子的小姑娘,一個是他的女兒閻秀秀兒,一個是他現在的兒媳龔英英兒。
大司冦府很快就到了,龔孝升令閻炅開啟龔府中門迎接他的父母。雖然夜已深了,龔夫人和女兒聞報,親家親家母,公公婆婆大駕光臨,雙雙碎著蓮步來到大門口迎接。
雙方一陣客套後,閻爾梅先是悄悄地打量了一下親家母,他和雪貴妃曾在駐馬店他們的老家見過的市儈女人不見了,倒是一個雍容華貴的女人。
“孩兒拜見公公婆婆。”龔英忙跪下施禮。
歐陽洵忙從地上扶起兒媳龔英,在大紅燈籠的映照下,她左瞧瞧右看看,嘴裡嘖嘖地稱讚說:“好標誌的美人兒,這是咱老閻家的福氣,大嫂九泉有知,一定會像妾一樣,笑得合不攏嘴兒的。”
“媳婦謝謝二孃誇讚,請婆婆到媳婦房間一敘。”
龔英見丈夫在一旁低頭不語,就知道他又思念起他親孃來。她只好挽住二婆婆的手,邀請說。
真是哪壺不開提哪壺,平時非常伶俐的一個人,此時提起炅兒他娘幹什麼?閻爾梅白了一眼與兒媳婦同去的歐陽洵。
閻爾梅隨同龔孝升賓主分主次坐定後,下人很快敬上香茗。他品了品茶,戲謔地說:“主人的茶是好茶,就是為人有些不地道。”
龔孝升並不得他的怪,因為他知道,作為朋友或作為親家,他對得住他。他裝著沒有理會他的意思說:“用卿兄,此話怎講。”
閻爾梅扛竹竿子進巷子,直來直去地說:“這不明擺著嗎,我的兒子,卻成了你的坐堂女婿,並且你一直瞞著老夫,你夠朋友嗎?”
龔孝升正想解釋,閻炅搶過話頭說:“父親,你還有意思責怪泰山大人,要不是他老人家搭救,奶孃、我和姐姐早就餓死街頭了。”
活該,有什麼葫蘆結什麼種,你閻爾梅是個二桿子,你兒子比你還二桿子,直接懟慫你,無需我龔孝升向你解釋。
閻爾梅自知虧欠兒女過多,炅兒的責備他並沒有往心裡去,他問:“炅兒,請你說說你們逃難後,你的岳丈是怎樣搭救你們的。”
閻炅陷入了痛苦的回憶之中。
那年,閻爾梅變賣家財毀家抗清,閻炅的母親樊氏苦勸無果,她一氣之下撞死在自家的青石柱上。他抱著以死抗清的決心,委託奶孃帶著女兒閻秀和兒子閻炅逃難而去,並叮囑她們逃得越遠越好。
奶孃帶著他們,漫無目標,一路艱辛地逃難,當逃至河南駐馬店城內時,她們已是身無分文,奶孃只好帶著姐弟沿街乞討。
也許是天意,正當他們走途無路時,恰逢閒賦在家的龔孝升從他娘仨身邊路過。
“老爺行行好吧,給點碎銀賣點東西給這小男娃充飢吧,否則他的小命就要餓死了。”
龔孝升見一個面黃肌瘦丐婆拉著他的衣角不放。他回頭望著一個三四歲大耳朵男孩已經餓得奄奄一息,還有一個比男孩大兩三歲的女孩,連一句說話的語氣都沒有,只是睜著大大的眼睛,可憐巴巴地望著他。
唉!在這兵荒馬亂的年月,逃荒避亂者多如牛毛,餓死街頭的天天都有,我龔孝升愧為前朝進士,只能盡一點綿薄之力。
龔孝升迅速從對面的小早點攤上買來六七個饅頭和一大碗稀飯,正準備遞給丐婆,女孩見狀,就從他手中搶過饅頭,狼吞虎嚥了起來。
龔孝升見丐婆餓得連碗都拿不住,卻不急於自己充飢,而是用湯匙一匙一匙地喂著小男孩。偉大的母愛發生了奇蹟,不一會兒,小男孩“哇”地一聲大哭,接過丐婆的稀飯,“咕嚕,咕嚕”了一會兒,就將稀飯碗恬得乾乾淨淨。
他從口袋裡掏出一些碎銀子,放在小男孩碗裡說:“我就這麼多銀子,找個大戶人家漿洗衣服打工,也許你們娘仨還能活過來。
“謝謝恩人,謝謝恩人啦。”丐婆邊叩頭謝恩,邊說:“這下閻大官人的兩個孩子有救了。”
“閻大官人?”
“啊……他們……是沛縣……閻爾梅的兩……”丐婆斷斷續續地將話還沒有說完,就一頭栽倒在地。
這個閻爾梅,我曾勸他雞蛋不要碰石頭,他就是不信,落得家破人亡的下場。罷了,罷了,這是天意,前世我欠他的,要我搭救撫養他的兩個孩子。
“岳父將我們領回家後,就帶著家丁將奶孃入殮安葬了。”
說到此處,閻炅“嗚嗚……”地嚎啕大哭了起來。
“奶孃是為了救我和姐姐,她卻餓死在街頭的呀!嗚嗚……”
閻爾梅聽到此時,已經是老淚縱橫。他突然站起來,來到龔孝升面前,猛地“撲通”一聲跪倒在地,叩頭拜說。
“孝升兄,你是我兩個苦命孩子的救命恩人,請受用卿一拜。”
他的這一舉動倒使得龔孝升先是一愣,但他立即反應過來,忙將閻爾梅扶了起來說:“用卿兄,不要這麼生分嘛,如此大禮,我可經受不起。這就叫緣分,沒有我兩的同科進士之情,我也不會撿回你的兩個寶貝。兩孩子是大難不死,必有後福啊。”
提起倆孩子,閻爾梅重新坐回座椅,便問:“炅兒,你姐姐秀兒呢?”
閻炅回答說:“姐姐十八歲那年,泰山大人將他許配給了昌平姓李的大戶人家的兒子,現在得了兩個外甥,一個比一個虎頭虎腦,特別可愛,我和你兒媳英兒經常過去抱一抱他們。姐夫也將泰山大人的家當著姐姐的孃家,逢年過節時,他們帶著外甥們來孝敬二老。”
“應該的,應該的。”閻爾梅說:“抽空我也要去看看我還沒有謀面的女婿和外孫。”
“拉倒吧!”閻炅卻向父親潑了一盆冷水。
“姐姐恨死你了,她的性格與我娘一樣,倔的很。她要是見到你,非用棍子將你攆出家門不可。”
“這……”
龔孝升證實說:“秀兒這孩子與你一樣,一根筋兒,她和炅兒不一樣,在她的心靈深處,你只是她的殺母仇人。我和夫人曾多次作她的工作,她什麼都聽我們的,就是這件事不依我們。並且放出話說,誰要是認了你,她就和誰斷絕關係。”
“這個犟孩子。”
閻爾梅夫婦在親家親家母的熱情邀請下,他們住進了龔孝升的家裡。兒媳婦賢惠,每天早起首先是來到公公婆婆房間裡來請安,兩家人一起過春節,其樂融融,享受著天倫之樂。
在春節中,閻爾梅為兒子寫了五首《炅兒來歷下省餘作送之》的七律,一是慰撫父子之情,二是對兒子寄予厚望。
一
葳蕤芝玉佩經函,逃難淮陰往河南。
都市雲霞生殿闕,水鄉草木菀煙嵐。
升沈有數非予恨,風雨無家為爾慚。
怨矣離騷能不怒,美人遲莫憶湘潭。
二
畫梁秋燕各分飛,天海茫茫顧影微。
豈有國亡家不破,何當巢在子還依?
埋光寶劍期終合,避採明珠自遠歸。
可喜泰山授經處,年來丹桂可芳菲。
三
遠別重逢匪所期,無邊心事不能悲。
香山春曉聞鴝鵒,布被年多想鵕鸃。
靖節諸兒皆善酒,康城小婢亦能詩。
吾書尚可三冬飫,歸臥汧堂更下帷。
四
玄沙蒼岫海雲紅,十二山河自此東。
悲爾遠歸如社燕,別吾先去是春鴻。
興亡何事關嫠婦,得失無端惱塞翁。
看取舊庭勤灑掃,霏霏新露引初桐。
五
稽古論文夜氣清,宮商要緲有餘情。
解人頤處窮愁破,獲我心時感慨平。
湖鳥暗啼春不寐,山花遙放雨初晴。
南歸發爾櫥中籍,毋取浮譚妄博名。