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第88章 立後之爭

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長安行政主官裴行儉,得知皇上要立武昭儀為皇后,去太尉府拜見長孫無忌。

湊巧中丞袁公瑜,也坐在邊上。裴行儉忍耐不住,不顧忌有別人在場,開口便問長孫無忌:

“皇上要廢王皇后,改立武昭儀,這是真的麼?”

長孫無忌說:

“確實有這樣的打算。”

裴行儉說:

“武昭儀若立為皇后,必為國家大禍,太尉不可不抗爭。”

長孫無忌說:

“不是不想抗爭,但恐怕抗爭也無效,怎麼辦?”

裴行儉又懇求了幾句,就起身離開了。

在太尉府已經聊天好大一會的袁公瑜也起身告辭。

袁公瑜一走出長孫無忌家門,便令僕人趕著馬車去了武昭儀母親楊氏住處,向楊氏密告了什麼。

楊氏深夜去女兒武昭儀住處,把這些密告又告訴了武昭儀。

第二天,皇帝頒佈詔令,貶裴行儉為西州長史。

長孫無忌、褚遂良等,清晨入朝,正值昭書下來。

長孫無忌對褚遂良說:

“又一個被貶了,我們怎麼辦?”

褚道良說:

“願意履行昨天的約定。”

長孫無忌放眼一看,等待上朝的百官都在,只是不見李績,便說:

“李司空今天為什麼不來?”

正說話間,鐘鼓樓的景陽鐘響了,天子臨朝時間到。

長孫無忌等排列長隊、按順序入朝議政。

李治看見群臣期待地站在兩側,便說:

“朕決意廢去王皇后,改立武昭儀為新皇后。”

褚遂良跪下啟奏說:

“如果陛下必須更換皇后,也應當另換別人。

武昭儀過去侍奉過先帝,朝野人人皆知。

今天如果立為皇后,難道不是讓子孫後代嘲笑麼?

臣如今違背陛下的心意,罪當萬死。”

褚遂良遞上上朝言事的笏板,並且磕頭磕得額頭流著血對李治說:

“如今還給陛下笏板,乞求放我回家種田去。”

李治又害羞又憤怒,喝令左右侍衛:

“把褚遂良拖下去!”

褚遂良正要起身自己退出,忽聽到李治身後的帷帳內發出一個女子的聲音說:

“為什麼不撲殺這頭野豬?”

長孫無忌聽見了,料定是武昭儀在帷帳後面說話。

他便從群臣佇列裡站出來說:

“褚遂良是先帝託付的顧命大臣,就算有罪,也不應該加刑。”

韓璦、來濟也哭著勸阻說:

“陛下,不可以對褚遂良加刑。”

李治才說:

“讓褚遂良自己退朝回去吧,別抓他了。”

說完,李治自己也退朝回到後宮。

這天晚上,李治特召李績進入內宮。

李績本來自稱有病,白天不去上朝。

武昭儀猜出李績託病不上朝,目的是不支援長孫無忌。

她勸李治秘密召李績入宮,和他商量更換皇后的事。

李治問李績:

“朕打算更換皇后,你怎麼看?”

李績從容淡定地說:

“這是陛下的家事,何必拿到朝廷上商量來商量去?這事得由陛下自主決定。”

李治點點頭說:

“你說得太對了,朕的主意早就拿定了。”

朝臣許敬宗是杭州新城人,隋忠臣許善心的兒子。

許善心被宇文化及殺害,許敬宗輾轉入唐。

因他從年少就頗有文才出了名,得選為文學館學士,逐漸升遷到禮部尚書。

武昭儀得寵,許敬宗乘勢討好巴結,甘心給武昭儀當心腹。

武昭儀謀求皇后位,這事快成了。許敬宗在朝堂上對群臣揚言說:

“種地的農民多收了一千斤麥子,覺得自己過得富了,還要盤算著更換妻子呢。

皇帝擁有整個天下,廢一個皇后,再立一個皇后,也是很平常的事,有什麼值得大驚小怪,議論紛紛呢?”

李義府隨聲附和說:

“本來就是皇上家事,外人干預不得。”

他倆一個鼻孔出氣。

李義府這個人巧言令色,見人就臉上掛著微笑,但城府很深,笑臉只是表面,不知道他內心盤算什麼。人們稱呼他“笑裡藏刀”,也叫他“笑臉老虎”。

他本是東宮食客,李治的奴僕。李治當了皇帝,任他為中書舍人。

長孫無忌恨他奸詐卑劣,上奏章彈劾他,請求把他貶為壁州司馬。李治命人寫好了給他貶官的詔書,只是還沒傳達。

李義府得知了這個訊息,特別心慌著忙,跑去許敬宗府上,跪在許敬宗面前求救說:

“我要被長孫無忌彈劾貶官外放了,還有什麼辦法避免嗎?”

許敬宗的外甥王德儉,素有小智謀,說:

“我教你一個方法,不僅不會貶官,還會一路升官。”

李義府說:“你真有這麼好的辦法麼?”

王德儉說:

“眼下皇上要更換皇后,武昭儀要當皇后,但是群臣都反對,沒有贊同支援皇上和武昭儀的對不對?”

“對”。

“你如果跟群臣態度相反,深夜去敲宮門,急切請求改換皇后,保證你從此官運亨通,飛黃騰達。”

李義府依計而行,匆匆寫了奏章,夜入宮門,請求更換皇后。

李治看完奏章,頓時大喜過望,可算有贊成的大臣了!

當場命賜李義府珍珠一斗,提升為中書侍郎。

李義府不僅避免了被長孫無忌彈劾貶官 ,還升了官。

隨後李義府、許敬宗等人一唱一和,支援李治把武昭儀抬升為正宮。

加上李績那兩句話,也讓李治不再在意群臣反對不反對。

李治先是貶褚遂良為潭州都督,以威懾群臣,嚇得沒人敢再反對。

侍中韓璦,上疏爭辨說:

“褚遂良是朝廷忠良,他為國盡忠,不顧個人家安危得失,不應貶逐。”

李治不聽他的,韓璦就接連上疏,說武昭儀就是當今禍國殃民的蘇妲己、褒姒。

奏章裡慷慨陳詞,說得非常痛徹,但是李治將奏章留在宮中,不批示不處理。

永徽六年(651年)十月,李治下詔廢皇后王玉燕為庶人,立武昭儀為皇后。

武昭儀成為皇后,她讓李治再下詔說:

“王皇后、蕭淑妃謀行鴆毒,廢為庶人。

她們的母親及兄弟,一併除名。”

王皇后和蕭淑妃一同被關押在冷宮別院。

李績、于志寧為冊封皇后禮儀大使,他倆恭敬捧著印璽綬帶,獻給武昭儀。

武昭儀頭戴鑲珠金冠,腳穿綴珠錦鞋,身穿滿繡五彩的皇后禮服,裝束如天神下凡。

披金掛銀的她映襯得臉如粉嫩桃花。她兩道柳葉眉微彎,一雙丹鳳眼閃亮,一抹櫻桃口嫩紅,整個人整整齊齊,嫋嫋婷婷。

武昭儀由眾侍女簇擁登上宮殿座位,行過了受冊封禮。

李治心花怒放,為武皇后開一特許,她可以乘坐車輦,直達肅儀門。

詔命文武百官,及四夷酋長,都在門下朝拜新皇后。

武皇后下車輦登上城樓,開窗向下一看,只看城樓下無數官員,齊來參拜,黑壓壓地跪倒了一片。

武皇后不由得眉飛色舞,心滿意足。

拜謁禮結束,武皇后下樓回宮,李治又詔命所有被朝廷賜與封號的大小官員的母親、妻子都來拜見武皇后。

唐朝此前立皇后,甚至皇帝登基都沒搞這麼大的排場陣勢。

當下宮廷內外,一律賞賜參加慶祝宴會,大家開懷暢飲美酒,直到半夜才盡興,各回各家休息。

這天晚上,武皇后己安居正宮,李治也在正宮安歇。

武氏格外獻媚,枕蓆上萬千風光,不可描述。

第二天起床,武皇后噹噹面請求加授許敬宗、李義府官階。李治欣然同意。

武皇后又笑著說:

“陛下以前打算立妾為宸妃,韓璦、來濟曾經拉下臉來反對,這兩個可都是忠臣,不可不賞。”

李治知道武皇后面話中帶刺,一笑置之。

李治從後宮上朝,令許敬宗為待命供奉內廷的官員,升任李義府為參知政事。

從此內外政事,李治大多讓武氏參與裁決。

武氏還沒當皇后時,一心揣摩李治的意圖,多方迎合。

她就算是進讒言,也是旁敲側擊,慢慢施加影響,從來沒有嚴厲的臉色,從來沒有話語急燥。

立為皇后以後,要與李治爭奪決定權,有時免不得語氣嚴厲。

李治也有些不滿,轉而回憶王皇后、蕭淑妃的賢淑溫柔。但因武皇后派耳目看管得嚴密,不方便親往探視她倆。

有一天,武后回家拜謁孃家祖廟,李治趁此機會前往冷宮探視。

李治走到冷宮門前,只見兩扇門緊閉,一把大鐵鎖,掛在門環上鎖住了門。

冷宮裡面空間狹小,幽閉不通風,旁朝只開一個小視窗,往裡遞送吃喝。

一位前皇后,一位前愛妃,眼下是這樣的處境,李治不由得哀憐同情,幾乎要掉下淚來。

李治在門前站了半響,朝裡面喊道:

“王皇后,蕭淑妃,你們平安無事麼?我來看望你們了。”

話剛說完,只聽裡面兩人,哀傷悽切地說:

“我倆被定為有罪被廢了,不配你這樣的尊稱了。”

李治說:

“你倆雖己被廢,可我還忘不下你們啊。”

裡面有低聲哭著的聲音傳出來說:

“陛下如果還念舊情,讓我倆還有活路,請求陛下把這兒改名叫回心院吧。”

李治說:

“我回去自有處置,你們也別過於悲傷。”

說完,李治就離開了。

他心裡猶豫不決,不知道該不該幫她倆改善悲慘處境。

沒想到武皇后回來,早有人向她報告了李治探望王皇后、蕭淑妃的事。

氣得武皇后雙眉緊鎖,瞪著眼睛質問李治:

“陛下不分是非對錯,同情奸邪壞人嗎?”

李治說:

“我只是路過那裡,出於好奇過去看了看。”

隨後武皇后下了一道偽造的詔書,令行刑吏用木杖打王皇后、蕭淑妃每人二百下。

又命人把她倆雙手雙腳全砍去,幾個刑吏一起動手,把她倆分別投入兩隻大酒甕中。

她倆疼得絕望地呼叫,呼叫聲越來越小,過了兩天,哭喊不動了,才慢慢斷了氣,命歸黃泉。

蕭淑妃還能忍痛發聲時,痛恨地罵武氏:

“姓武的奸邪惡毒,把我害成這樣。

我死了託生成一隻貓,姓武的是隻老鼠,我時時咬往姓武的喉嚨,方洩我心頭痛恨!”

武氏問左右侍從:

“那兩個賤貨,他們骨頭碎了嗎?”

左右隨從說:

“已經死了。”

“她們死前說什麼了?

“我不敢說。”

“重述無罪,說就是。”

“蕭庶人說,她死後託生為貓,武皇后是老鼠,她要咬住老鼠的脖子不鬆口。”

武皇后越發仇恨說:

“傳令鞭屍!直至抽碎!從此禁止宮中養貓!永遠!”

過了兩天,武皇后逼迫李治下詔,把皇后王玉燕的母親、哥哥,蕭淑妃的孃家人發配邊關。

王皇后的母親柳氏,這時已革去任何封號,又被流放嶺南。一個老人被幾千裡流放,存活下來的可能不大。

許敬宗尊奉武皇后的意思,向李治啟奏說:

“王庶人(指王皇后,已貶為庶人,故稱王庶人)父親王仁祐,本來沒有什麼功勞和才能,只因女兒當了皇后,才成了高官顯貴。

如今王庶人謀亂國家,罪該剷除家族,王仁祐應該劈棺切除頭顱。

如今陛下不懲罰已經死去的人,並且對活著的罪犯也沒懲罰到位,這是執法不嚴。”

李治看了奏章,本想扔在一邊置之不理,怎奈武皇后在一邊看著呢。

武后說:“皇上愛屋及烏捨不得麼?”

李治只得下令:

“剝奪王仁祐一切官爵稱號,砍棺碎屍就不必了。”

武皇后又令改王皇后姓氏為“蟒”姓,改蕭淑妃姓氏為“梟”。因為王和“蟒”是近音,蕭和“梟”是同音。

武皇后讓她們用這兩個字為姓,為了表示對這兩個姓的鄙視,聊解心頭之恨。

隨後,武皇后慫恿李治改立新年號為顯慶。

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