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第四十一話

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與兩個精靈分別過後,少年和少女回到先前的落腳點,休息了一天,簡單地修整了一下,馬上又開始了新的旅程。

只要一直往西邊走,就能夠到達目的地,那兩個精靈是這麼說過的。於是他們倆就一直不停地往西邊前進。沿途的異國風景瑰麗多變,越來越引人入勝。兩個人一邊走一邊興致勃勃地期待著,到底西方會有什麼等待著他們呢?

儘管他們不停地走了很多天,卻依然沒有見到一個看起來像目的地的地方。他們也問過許多路上見到的人,可是並沒有一個人知道精靈口中的雙橡園在哪裡。接著他們只好硬著頭皮繼續沿著西邊的大路走,直到來到一個分岔路口。康氏操作魔裝飛上天空檢視,遠遠望去,岔路的其中一頭是通向寬廣的大平原,另一頭則是通向一望無際的大森林。就在他們拿不定主意想要停止腳步的時候,忽然在路邊不遠處發現了一隻小動物。

兩人走近一看,都不知道這是什麼品種的動物,他們從沒見過這樣可愛的小傢伙。這個可憐的小東西如今奄奄一息地仰躺在地上,只剩肚皮一張一伏地保持著呼吸。

“這是什麼動物啊?”

“喲,好像還睡著了呢?”

“它是不是受傷了啊?”

茜茜有點擔心它了,於是就很小心翼翼地走上前去看了一眼。看著如此可愛的稀有動物,就連肚皮也是毛茸茸的,茜茜忍不住用指尖輕輕地戳了它的肚皮一下。

“喵嗚~”

“!”小動物突然發出的叫聲嚇了茜茜一跳。

“咋滴?!還讓不讓本寶寶睡覺了?”小動物張大嘴打著哈欠。

“!居然還會說話!”小動物突然說出口的語言也嚇了康氏一跳。

“哼!懶得和你們這些村野莽夫一般見識…寶寶餓了,喵嗚~”小動物又再躺下。

茜茜想不到這隻小東西竟然又躺在那裡睡著了,而且還睡得特別安逸,怎麼喊它都不理。於是她又去戳了戳它的肚皮:“原來你不是受傷了呀!老躺這兒幹嘛?”

“我餓啦!木天蓼!我要木天蓼!”小動物不理睬他們,身子翻了一圈遠離茜茜的手指,繼續閉上眼睛。

“嘿,真有脾氣的小東西!走吧,別管它了。”康氏拉著茜茜想走。

可是茜茜仍然不願意走:“你剛才說你要什麼?”

“木天蓼!我餓!”

“木天蓼…那你知道哪裡有木天蓼嗎?”

“在那邊!給我去找木天蓼!”小動物調皮柔軟的尾巴豎起來,指著大森林的方向。

“這麼大,怎麼找呀?你帶我們去吧!”

“你們這些年紀輕輕的人類真系又蠢又懶啊~”小動物打著呵欠說道。

“是啊,我們人類的確是又蠢又懶。那現在只能請殿下您指教一下囉,‘雙橡園’這個地方是在哪裡?”康氏沒好氣地問道。

“不知道。”小動物又再躺下,歪著頭閉上眼睛。

“有人跟我們說一直往西…”

“給我拿木天蓼來!”

“嘿!這小東西…”

“你帶我們去找木天蓼好不好?”茜茜看來是喜歡上這隻小動物了,仍不放棄。

小動物這才慢悠悠地爬起來,打著呵欠走兩步。

康氏和茜茜跟著它後面走。

“哎,你要去哪裡?”

小動物一句話也沒說,一直不停地走在離他們前面好幾步遠的地方。

“切!居然不理人!”康氏扭頭看看茜茜,茜茜卻是一副不急不躁的表情:“只管跟著它走就是了吧?”

兩人加一動物就這樣略顯怪異地走在路上。岔路上越接近森林,各種罕見的植物就越來越多。康氏說實話也沒見過木天蓼,根本不知道是不是一種果子。茜茜倒是一路上很認真地觀察著各種植物。而小動物則是漫不經心地在前路散步。

過了一會兒,茜茜在一棵很不起眼的綠色植物旁駐足停留,望著它出神。

“你剛剛在說話嗎?”茜茜突兀地問康氏。

“沒有,怎麼…”康氏沒說完,他就看到茜茜驚異地指著那株植物:“難道是那個…在說話?”

這棵奇異的植物,貌似傳來幾乎讓人聽不見的低語:“我活著時,你將我埋入地下。我復活時,你將我殺死。我是誰?”

“難道這個會說話的東西是…木天蓼?”康氏吃驚地說。

小動物二話不說便把這棵植物上掛著的小果子摘了下來,放到嘴裡咬了一口,才慢悠悠地回答道:“不、不,答案是種子。”

它繼續大快朵頤,一邊盯著手上的果子,一邊嚶嚶嚶地自言自語道:“唔、唔、我自願地讓你麻醉了我,我知道你想殺死我,可我卻依然愛著你,伴著你我墜入了美夢。”

茜茜:“你說的果然指的是…木天蓼?”

“不,答案是美酒。”小動物嘴裡一邊咀嚼一邊心滿意足地說。

聽完這些令人一頭霧水的話,康氏感覺很有趣,於是少有地拿出耐心等著它慢吞吞地飽餐一頓,接著又耐著性子地跟著這個有點討人厭的小傢伙繼續左逛逛、右逛逛。最後康氏終於裝出很有禮貌的樣子向它發問:“吃飽了吧大人?可以告訴我‘雙橡園’在哪了吧?”

“喵嗚~我又餓了~”小動物毫不在意,伸伸懶腰。

見茜茜仍舊一副心寬的樣子,不好發火的康氏只好搖頭聳肩,繼續跟在這個吃飽後變得腳步輕浮、搖搖晃晃的小動物後面走。

就快來來到森林的外圍,慵懶踱步的小動物毫無預兆地突然停下,四肢著地,尾巴直豎。跟在後面的兩人吃了一驚,心裡面也產生了不祥的預感,馬上警戒起周圍。

果然一陣夾雜著砂子的風朝這邊吹了過來,隱隱約約可以聽到遠處傳來奇怪的聲音:

“揭諦,揭諦,波羅揭諦,波羅僧揭諦,菩提薩婆訶……”

遠處像是颳起了“砂霧”一般,朦朦朧朧地可以看見幾個打扮奇怪的人影向這邊靠近。

“咳咳、這幫傢伙是…”嘴裡感覺到砂塵,康氏捂起嘴。

“它們是‘砂和尚’。”小動物盯著前方。

“什麼?和尚?”

“唉…都是精靈們造的孽啊。” 小動物嘆氣道。

“精靈…你也認識精靈族?”

“喵嗚!某些長生不老,活得太膩味的精靈們哪…就因為其中幾個壞分子莫名其妙的惡性,居然信仰起一些異端邪說來。而且還無視戒律,去研究禁忌的東西…結果呢,就搞出了這樣不三不四的怪物…真是造孽呀…”

“那它們到底是些什麼怪物?”

“真是造孽啊…”小動物不解釋,張開爪子。

“…唉…看來問你也是多餘的了…來者不善,得趕緊處理眼前這班怪物才是。”康氏快速和魔裝“連線”,人偶騰空而起。

“嗡嘛呢叭咪吽!”

“呀!他們殺過來啦!”茜茜後退幾步。

“有我在!休得無禮!”康氏控制魔裝衝向前方。

“這弓箭…應該是這樣用的麼?”茜茜拿出精靈贈送的武器,手忙腳亂地架起箭,幾乎沒有瞄準目標的時間。

“哈!看招!”魔裝撞向敵群。

“唵啊吽!”其中幾個砂和尚應聲倒下。

“看來也不是太難對付的貨色嘛!”康氏露出自信的笑容。

“年輕人…你太小看這些怪物啦!它們像冤魂一樣,在靠近森林的地方到處遊蕩,不斷吸取植物的生氣。它們不僅能使綠茵枯萎,還能使大片大片肥沃的土地變成荒蕪的砂漠。雖然‘砂和尚’是精靈們的失敗之作,但畢竟它們也是由不屬於你們人族世界的物質所構成的東西…”

小動物話音未落,茜茜就驚叫道:“呀!倒下的傢伙又站起來了!”

康氏趕快操縱魔裝升到高處,再以急速俯衝攻擊敵群。好幾個敵人被撞得粉身碎骨,應聲倒下。但是不一會兒,以橫七八歪的姿勢倒下的砂和尚,再次不可思議地站了起來。還有一個摔成碎塊的敵人,碎塊居然會重新聚合,慢慢恢復原形。而且傷口也漸漸癒合,開始慢慢恢復原來的形態,宛若修復沙雕一般。

“原來它們怎麼殺也殺不死嗎!”康氏對這個小動物並沒有提前說明情況,感到火冒三丈。

“小心喵!”

小動物突然虎軀一震,四肢著地一躍而起,靈巧地躲閃過好幾個砂和尚的攻擊,然後跳到稍安全的位置。此時它鎮定自若地站了起來,竟然不合時宜地面向敵人發起提問:

“你們!砂和尚!回答我的謎語!‘一切事物為我傾倒,我是誰?’”

砂和尚們無視小動物的問題,不斷逼近的同時,嘴裡繼續絮絮不休地念叨:“色不異空,空不異色……”

“對不起,回答錯誤。謎底是——‘重力’!”

“——阿——”只見砂和尚們所在的地面上閃過一道詭異的光,然後它們的動作集體開始變慢,貌似手腳也變得沉重,只能顫顫巍巍地緩慢移動,到了最後它們全都東倒西歪地貼在地上,連頭也無法抬起來。而幾秒間過去,它們竟只剩詭異的剪影漸漸消失在地面,就像被地面神秘地吸走,彷彿這班怪物從來不曾存在一樣。

康氏跟茜茜兩人目不轉睛地看著這難以理解的一切,驚得下巴都掉下來了,差點忘記合上。

“哇塞!這是怎麼回事?是你的看家本領嗎?”茜茜放下弓。

“因為砂和尚殺也殺不死,所以只能將它們暫時趕走罷了。善哉善哉。”

“暫時趕走?”

“只不過是把它們暫時轉移到另一個地方,令其在我們眼前消失一會兒罷了。”

“那它們什麼時候又會回來?”康氏仍沒放下警戒。

“不知道。”小動物若無其事地舔舔爪子。

茜茜:“還好危險暫時是解除了。不過任由它們到其他地方破壞森林的話…”

小動物:“那也無可奈何。畢竟是精靈們造成的惡果,沒人知道該拿它們怎麼辦。”

康氏:“難道就沒有消滅它們的辦法了?”

小動物意外地扯開嗓子激憤起來:

“我都說了,這些都是精靈族造的孽!即便暫時消滅了怪物,也難保以後會因此出現其他難以預料的意外影響!精靈們搞出了這種邪惡的東西,這是無可辯駁的事實!就像人類為了開採各種礦物破壞環境一樣,同樣是無法改變的事實!環境一旦被破壞了那就是被破壞了,怎樣補救都是無濟於事!這個星球一旦被破壞就無法回到原來的樣子了!這點你們人類要給我好好記住!”

“突然間這麼生氣幹嘛?你的話我倒是不太能理解啊…”康氏被它尖聲尖氣的聲調吵得捂住耳朵。

小動物:“由於精靈族是‘特殊存在’的生命體,所以它們的一舉一動都會對這個世界產生深遠的難以理解的影響!他們犯下的錯誤是‘無法被改變’的!他們造成的惡果是‘無法被拯救’的!而且即使消滅掉‘惡果’,也無法磨滅精靈們曾經的罪行!就算消滅了‘果’,只要‘因’還沒有被消滅的話,再怎麼做都是徒勞的!年輕人,理解了嗎?”

“…不理解…”

“帶著你們人類的問題上路吧,總有一天你就能夠想明白了。”

“啊!我還有問題!你說這些是精靈們製造出的怪物!你是不是還知道些精靈們的事情?可以告訴我嗎?”

小動物沒有回答康氏,反而向少年少女們提出了莫名其妙的問題:

“我問你們,為什麼要去‘雙橡園’?”

“我們聽人說那裡有個‘武神殿’,可以學到精靈族的武功絕學…”

然而小動物打斷了她的話問道:“學完了那些武功絕學之後又怎麼樣?”

“能力提升之後,當然是前往更廣闊的地方去冒險啦!”

小動物繼續問道:“所以看來你們踏上冒險的路途,就是為了不斷地修煉自身?”

“嗯…你這樣說也沒什麼錯啦…”康氏毫無疑問地回答。

小動物:“所以說啊…你們人類,根本就不明白人生的基本問題啊…而你們之所以不明白人生的根本問題,就是因為你們完全沒有停下來去思考它。你們人類,每天都是:起床、工作、吃飯、繼續工作、繼續吃飯、睡覺,到了第二天,又只會繼續起床工作吃飯睡覺……”

“我們也是為了告別那樣千篇一律的枯燥生活,所以才跑出來冒險,去見識這個廣闊世界的呀!”茜茜反駁道。

小動物:“不不,妳錯了。就算你們出來冒險,每天不也是起床、趕路、偶爾戰鬥、吃飯、繼續趕路、繼續戰鬥、繼續睡覺嗎?”

“嘛…好像也的確是那麼回事,不過…”康氏摸摸下巴。

小動物:“不過,你認為你們還有修煉等其他‘有意義’的事情可以做是不?但即使你們的行為稍微豐富了,其實質也不過是同樣的千篇一律:每天起床、修煉、吃飯、繼續修煉、睡覺;再長遠一點,也就是不斷地冒險、修煉、提升能力、然後繼續到其他地方冒險、到其他地方修煉、又提升能力……頂多偶爾再讓你們遇見些不同的敵人,難道不是一樣重複的嗎?”

“嘛…看來好像也跟你說的輪迴差不多…”康氏此時有點尷尬地撓撓頭。

“這是個關於目的地的問題嗎?真是令人略帶驚愕呢…”茜茜也無法理解。

“那麼你們,究竟為什麼要繼續這樣毫無意義、重蹈覆轍的探險行為呢?”

“嘛…這個…”

“不要逃避,你們要直面那個最基本的問題:你們人類究竟為什麼還要繼續活著?”

“這個…真的是完全沒有想過啊!”康氏大大方方地回答。

“但是如果我們不繼續上路,不到處探險,不去做點什麼的話,又怎能尋找得到問題的答案呢?”茜茜反問道。

小動物突然寬慰地笑道:“好…很好…這個問題,不要說人族,就算是活過漫長歲月的精靈們,也回答不上來。但你們不像我以前遇到過的那些二流冒險者,大把的人壓根不想幫助別人,看到我遠遠地就繞道而走;有的輕易就對麻煩事望而卻步;還有的內心不堅定,對問題視而不見,即使有問題也不想著去解決;要不就是轉移話題避而不答;要不就此心灰意冷,打道回府,繼續過那種索然無味的輪迴日子。”

“什麼意思?原來你……”二人同時對這個小動物說出口的話大感意外。

“由此看來你們是擁有足夠擔當‘勇者’的資質了。可以繼續上路冒險了。”

“‘勇者’?你是說‘傳說中的勇者’?”康氏簡直不相信自己的耳朵。

“隨你們怎麼理解好了。隨意踏上路途的,那只是‘冒險者’。而能夠在冒險途中產生特殊‘資質’的,我就承認他們是‘勇者’了。”

“好耶!難道我們就此要揹負重大的使命,踏上拯救世界的旅途嗎?”茜茜喜出望外。

“你們人類怎麼說都好。但是我必須事先宣告的是,跟‘勇者’相對的‘魔王’,早已不復存在了。”小動物意味深長地閉上眼睛。

“什麼?”茜茜馬上由晴轉陰。

康氏想了想:“你這麼一說,的確也沒有任何人提過‘魔王’的事情。這跟我們看到的那些書不一樣呢。”

“那你說‘魔王不復存在’,是想說以前有‘魔王’嗎?”茜茜仍抱一絲期待。

“很可惜,從來就沒有什麼‘魔王’。如果像你們看過的書那般,沒有了需要‘討伐’的目標,‘勇者’的前路應該怎麼走呢?這隻能靠你們自己去尋找答案了。”

“但是‘神’應該是有的吧?”康氏指指天上。

“你們相信‘有’,那就是‘有’吧。為何一定要問我,而不是你們自己去尋找‘神’呢?”小動物的話好像有什麼玄機。

康氏:“一定要到達聖域尋找神民,當初出發前我也是這麼想的,所以就上路了。”

“他去哪裡我就跟到哪裡。”茜茜靠近康氏的肩膀。

“那你們就繼續走下去吧!按照你們心中的想法,不繼續走下去的話,就什麼也無法得到。”

康氏:“我還有問題,為何‘勇者的資質’必須由你來承認?你這小動物也太膨脹了吧?”

“說得不錯!我現在就‘膨脹’一下,給你們開開眼界!”

話一說完,小動物的身體馬上就在二人面前發生劇烈奇異的變化。它的身子、手腳開始無限制地伸長、扭曲,面板和毛髮也發生了不可思議的轉化,有葉子一樣的東西冒了出來,最後整個小動物漸漸化成一棵高大的樹木。

康氏整個人都看呆了,只有茜茜走上前去大膽地摸了一下:“你是…橡樹嗎?”

“是的。那麼接下來我就指給你們繼續下去的道路,讓你們自己去尋找生而為人的答案吧。”奇異大樹的枝椏上發出無數葉子沙沙的聲音,所有的葉片運動彷彿交錯出一種唯有大樹底下的兩人才能辨識出的指示。

大樹:“我的任務完成了,在此分別罷!”

茜茜:“對了,臨走前我都還不知道您的名字呢!”

“我叫芬克斯,是守護精靈家園的其中一棵橡樹,同時也是為來訪者提供指引的路標。”

“看來這個最長的樹枝所指的森林方向,就是‘雙橡園’的所在地?”

“沒錯,勇者們,那裡有精靈的國度,神聖的家園,歡迎你們。”

*註釋:

1.現實中也有個叫做“雙橡園”(Twin Oak)的地方,是個神奇的村莊。

2.雖然跟地球上的物種有所不同,不能特別指明是貓,但是讀者們儘管可以將這小動物腦補成喵星人。

3.砂和尚的靈感來自於動畫《砂和尚》,雖然在這裡描寫成由精靈族所製成的怪異,但外型也請儘量參考原動畫的描繪。

4.砂和尚口中的“揭諦,揭諦,波羅揭諦,波羅僧揭諦,菩提薩婆訶……”摘自《摩訶般若波羅蜜多心經》;“嗡嘛呢叭咪吽!”摘自《六字大明咒》;“唵啊吽”是佛學術語,為密教用以安置於佛像三處之三種子;“色不異空,空不異色……”摘自《般若波羅蜜多心經》。

5.好幾個謎語都是來自於百度“dc漫畫吧”的“【謎語人專貼】謎語收集貼”。在這裡感謝各個超智慧的百度網友。

6.由於精靈族是“特殊存在”的生命體,所以它們的一舉一動都會對這個世界產生深遠的難以理解的影響。應該說,精靈們產生負面影響的惡行即使停止了,卻也會因為精靈們的“特殊構成”而變得無法被挽救。不像人類做過的事情,可以有挽回和補救的餘地。精靈們做過的任何行為,對於精靈自身來說則是“無可奈何”的。因為這正是由於精靈族的“特殊性”所引發的。乍看之下難以理解,但如果加入“因果律”的問題稍微進行深入思考的話,應該能有所體會這段話所蘊含的深意。那麼精靈們的“特殊性”到底是有多“特殊”呢?暫時先賣個關子,不再作深入說明,後期將會給出答案,敬請期待!

7.雖然“魔王”沒了,但這片大陸上依然存在各種各樣的怪物。那麼這些怪物到底是從哪裡來的呢?如果可以,也請讀者儘量自行思考一下了。本人只能提示一下,這些怪物的產生原因,也正是喵星人想要少年少女們自己去尋找的答案之一。

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