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周瑜隨著袁瑛來到袁府時，孫策已經不在。
原來此刻的時局已經發生了大變，袁術和同父異母的兄長袁紹向來不睦。而袁紹派勢力的周昂和周昕分別擔任了九江、丹陽兩地的太守，嚴重威脅到了袁術的利益，於是袁術便派遣孫賁和吳景分別佔領了兩地。
袁術告知孫策丹陽是出精兵的地方，去那裡可以募集到兵馬，於是命呂範為使帶著孫策和孫河二人一同前往丹陽，依附舅父吳景。
周瑜來到袁府的當天，孫策已經離開了五天。
“看來我和伯符還真是無緣啊。”周瑜不禁長嘆道。
袁瑛從小一直就很喜歡孫策，不過孫策卻一直將其拒之千里，這時候看到周瑜比孫策還要帥氣儒雅，而且又是個讀書人，正合自己口味，因此又纏上了周瑜。
“公瑾啊，不急，伯符遲早會來的，不如我們出去逛逛吧。”
周瑜和孫策一樣，雖然知道袁瑛其實並無壞心，可是同樣忍受不住她這樣子的死纏爛打，哪裡還有半分女孩子家的溫柔賢淑，和心中的小喬真是不可同日而語。
“我倒是希望伯符他不要回來。”
“啊？你不希望他回來啊，虧你還是他好兄弟呢。”
周瑜看了看袁瑛，心道：這丫頭大大咧咧的，又怎麼會明白我和伯父之間的情誼。回來這裡，即便是智勇超凡，也不過終究是寄人籬下而已，又有何出頭之日。”
而此刻的孫策也如期到了吳景的軍中，並且在丹陽募集到了數百兵馬。
“叔父果然沒有騙我，丹陽之地果然是塊寶地啊。”孫策不禁大喜，心想著當年父親起兵時，身邊也不過數百人，而後也憑藉著自己出眾的才能才名震華夏，闖出了一番天地，自己作為他的長子，一定也不會輸給老父的。
吳景也道：“但願你能和文臺一樣，帶領這支軍隊，開創出一代基業啊。”
兩人正走在回營的路上，有說有笑，孫策的心中此刻正是信心澎湃，激情滿溢。
然而事實通常都不會順著人的意志順其自然的發展下去，正是在此時，忽聽得有一陣雜亂的馬蹄聲起。
吳景驚道：“不好，有強兵！”他所說的強兵，其實就是指在丹陽一帶落草為寇的強盜，他們的頭領叫祖郎，是個不可一世的人。且因為勢力龐大，吳景到任丹陽後也無法將之清除。
轉眼間，那支馬隊便從四面包抄過來，人數共有一千多。
“他媽的，竟然敢在老子眼皮底下募兵。想跟老子對著幹嗎！”祖郎怒道。
吳景道：“無知宵小，我們乃是奉了袁將軍之名，前來募兵，難道你想阻攔不成！”
祖郎哈哈大笑道：“袁將軍？哪個袁將軍？在丹陽，我就是皇帝！”
“狂妄之徒，多說無益！看槍！”孫策話不多說，挺長槍，便衝殺過去，所到之處，立有四五人應聲落馬。
“小子狂妄！”祖郎忙令手下齊齊圍攻。
孫策募集的兵馬還未經過任何的訓練，這時只嚇得屁滾尿流，更何談什麼戰鬥力。
“別怕！別怕！你們越是慌亂，就越是容易被殺！”吳景儘管一個勁的想要讓眾人都冷靜下來，可是這個時候哪還有人聽得進去，都一個個自顧自逃命，有的人還未走出十步便被砍殺倒地，場面慘不忍睹。
孫河也是一員猛將，這時保護著武力不高的呂範，一步步艱難前行。
吳景道：“伯符，這幫新兵根本就膽小如鼠，我看別管他們了，我們還是先走吧！”
“不！”孫策看著滿地的屍體，心中既是憤怒又是難過，這些兵馬可是自己費了九牛二虎之力才募集到的，本來想帶著這些兵馬白手起家，開創一番大業，可是此時此刻，這些士兵卻一個個的倒地，孫策的心都碎了。
孫策大喝一聲，一陣狂掃，能救出多少就救多少，這是他心中唯一的執念。
吳景見孫策勢如瘋虎，知道他此刻已經失去了理智，砍殺一陣，靠近他身邊，再次勸道：“這樣下去，我們都得葬身於此，你死了就什麼都沒了！孫家就完了！”
孫策的身上沾滿了鮮血，滿腦子都是要殺了祖郎的他，此時卻也鎮定下來，是啊，舅父說得沒錯，如果此刻我死在了這裡，那麼孫家怎麼辦？母親和弟妹們怎麼辦？
剛募集到的那些兵馬此刻早已經死的差不多了，血流成河。
“舅父！孫策的吼聲如萬雷奔騰。
“我們衝殺出去，總有一天我要回來報今日之仇！”孫策挺槍直衝，無人敢攖其鋒，吳景跟隨在他身後兩人一起衝了出去，孫和護著呂範也一同不離不棄。
一直往前奔到胯下的馬口吐白沫，才摔倒在地，一個勁地喘著粗氣。
孫策呈大字型躺在地上，看著天空，什麼都沒了，什麼都沒了……躺在地上的他，胸脯起伏不定——無論我走到何處，只有這天空總是相隨著我，也只有這天空才是任何人都奪不走的，可它卻是空的。
吳景道：“雖然我身為太守，可是隻是掛了個名銜，手底下真正的兵馬也只有數百，要不然，哪容得祖郎那廝如此乖戾！”
“舅父，現在說什麼都晚了。”
“不晚！只要你還活著，什麼都不晚，一切都可以從頭再來！男子漢大丈夫，怕什麼！”呂範這時說道，“大不了重新去袁公府上，我就不信憑將軍你的能力還闖不出一片天地來！”
看他說得如此堅毅，孫策的心也莫名被激起一股鬥志，深嘆一口氣，道：“我不會輸的！我孫策不會就這麼輸的！”
吳景道：“在這丹陽看來是沒有任何作為了，你怎麼打算？”
孫策道：“事到如今，我看也只能先回叔父那裡，再做計較了。”
“如此也好。不過你要小心你叔父，他這個人心術不正。”
“放心吧舅父，我自有分寸。”
襄陽城外，一支八百人的隊伍正緩緩而來。站在城樓上看哨計程車兵這時也已經看到。
“速閉城門！”城門之上守城的正是襄陽的總大將，劉表的外甥加心腹張允。
待到那群人走到城門之下時，張允才又大聲喝道：“城下何人！”
這群人不是別人，正是以甘寧為首的黃巾殘部。
“在下巴郡臨江人甘興霸！”甘寧自報名諱，“率八百壯士前來投奔劉公！”
“甘興霸？就是那個橫行長江的大海盜？”
“正是在下！”
“你還活著？”當年甘寧跳崖，世人只當他早就死了，張允也不禁覺得有些心驚。當年甘寧的海盜團打遍天下無抗手，任何人但凡聽到這個名字都會忌憚三分。不過張允仗著有大後臺，也不過略一吃驚，就又趾高氣揚道：“你現在海盜不做，當起山匪了？想來襄陽城做什麼！快滾開！”
甘寧道：“素聞劉公乃仁德之人，保一方平安，物豐民富，特來投奔，願效犬馬之勞！”
張允道：“如今亂世之秋，我憑什麼相信你的話，你以前就是個殺人越貨的賊子，我不能輕易讓你們進城！”
甘寧心中有些怒氣，好心前來投靠於你，竟然還不相信我，卻沒有發作出來，道：“那就把這些人留在此處，我一人進城面見劉公！”
張允道：“荊州不缺你們幾百人，還不速速散去！”
“聽說劉景升治理荊州有方，想不到手底下的人竟然是如此蠻橫不講理之輩！”甘寧心中有氣。
“雖然我們只有數百人，但也是聽聞劉公禮賢下士，這才千里來投，若如此將人拒之城下，豈不是讓天下有意來投的英雄豪傑心寒嗎！”
“劉表如此膽小怕事，怎麼配做這荊州之主！”甘寧身後的弟兄們也忍不住心中有氣，開始鼓譟起來。
此時適才準備出城，因為城門被關而聚集在城門口的百姓不少，張允見形勢如此，如果硬是攔著他們，連一個甘寧都不敢放進城去，傳出去，還果真是抹了主公威嚴，這事要是被怪罪下來，恐怕自己也難辭其咎。
張允拔劍指著甘寧道：“話說清楚了，只能你一人進城，其餘人都留在城外。”
“可以！”
城門緩緩開啟，張允怕出事，於是親自下城，道：“你，過來。”
甘寧對於這個囂張跋扈的人實在沒幾分好感，要不是看在劉表的面子上，還真想一刀剮了他。
“武器卸下，不準帶進城內！”張允再次大聲嚷道。
甘寧不想計較，便把刀交給了身後的弟兄們，隨張允一起進城。
襄陽城當時是荊州的治所，在這亂世之中，像這樣的大城不在少數，但是能像此城一樣治理得如此繁華的確實並不多見了。
比自己離開的時候更繁華了，甘寧突然想起了紫苑，或許正是因為紫苑的一番話，才讓他想要重新振作起來，在亂世中闖出一番天地，看到這裡的百姓安居樂業，這是在其他地方都不曾見過的，這麼想著，更堅定了要投靠劉表以平定亂世的心願。
“你先在這裡等著，我進去通稟！”張允說著也不等甘寧有所表示便走進了劉表的刺史府。
過不多久，張允走出，傲慢地說了句：“跟我進來吧。”
大堂之中金碧輝煌，彰顯一種王者之氣，而兩側則站滿了荊州的文武官員。
坐在上座的劉表身長八尺餘，姿貌溫偉，“不愧是八駿之一”甘寧心中暗贊。
只聽劉表他說道：“你就是甘興霸？”
“正是。”
“聽說你曾經可是橫行長江之上的大海盜啊。”
“那都是過去了，如今我想為天下蒼生做些事情，助主公匡扶天下！”
“哈哈，口氣倒是不小，不過年輕人嘛，就該有這樣的氣概才行。”劉表道，“這樣吧，你先在我手底下做個校尉如何？”
此言剛出，便聽得有人大咳一聲。劉表放眼望去，卻是站在左列武將中的荊北守將文聘。文聘在荊州是數一數二的名將，荊北面臨的是北方以袁紹為首的豪強們，稍有閃失便會將整個荊州暴露在敵人的面前，因此能堪此重任，也足可見出劉表對於文聘的器重。
這時武將列中又有一人說道：“聽說甘興霸武器超群，我們的文將軍也是一流的高手，何不讓兩人切磋一番？”
“德珪所言也有幾分道理啊，兩位都是當世高手，何不就在這大殿之上過幾招，讓大家開開眼界呢？”劉表捋著鬍鬚，微微笑道。
德珪是劉表妻弟蔡瑁的字，此人備受劉表所倚重，因此聽他這麼說，劉表這時也便來了興致。
文聘也是個居功自傲，心胸狹隘之人，聽說甘寧一來投奔便被安排做校尉，心中當然不悅，是以先前才假意咳嗽，蔡瑁和他同僚多年，自然也明白他心中所想，於是才那樣提議，想給甘寧一個下馬威。
“甘寧，你看如何呀？”劉表道。
甘寧道：“既然眾人都有此意，那我就恭敬不如從命了！”甘寧沉寂多年，卻依舊不改當年的匪氣，在這種情況下，正是展現自己的時候，豈能推脫虛偽？
文聘也走出人群，目光含箭，直直射向甘寧。
“想不到今後我們還要做同僚，人世間的機遇還真是奇妙啊。”文聘的話語中滿是鄙夷之意。對於多年前甘寧橫刀插出救走狗三的事情，至今他都還咽不下那口氣。
甘寧不願多說，道：“文將軍，請吧。”
一個身著鎧甲，一個布衣，這已經不是他們第一次交手了。多年前的那次交手則完全是因為狗三，而這一次則是為了自己的尊嚴。
文聘的“捨命掌”不但毒辣，更是掌如其名，既舍自己的命，也是勾去別人的命。這已不是一場普通的切磋，而是豁了命的要證明自己比對方強。甘寧赤手空拳確實不如文聘靈活，卻憑著“大地罡氣”也不落下風。
三十招一過，連不懂武藝的劉表也看出形勢不對，便大聲喝止：“好了好了，兩位武藝高超，就到此為止吧。”
文聘雖然心有不甘，不過還是隻有就此收手。
劉表笑道：“哈哈哈，兩位都是當世英雄，別傷了和氣啊。”
文聘道：“主公放心，我等只是切磋武藝罷了。但甘寧之前是海盜出身，剛來投奔就讓他做校尉，未免對其他勞苦功高的將士們不公啊。”
“諸位以為如何？”
蔡瑁道：“文將軍所言也不是全無道理，甘興霸剛來投奔，寸功未立，主公就封他做校尉，豈不是讓手底下那些征戰多年的兵將們起非議。”
“異度，你怎麼說？”劉表全無主見地看著身旁一位氣度風雅的男子。
這男子正是劉表剛被任命為荊州刺史時，一同出謀劃策，迅速平定荊州九郡，被劉表譽為“臼犯之謀”的蒯越。
蒯越思量再三，道：“蔡將軍所言也不是全無道理可言，我看還是先安排個閒職，觀察一段時間，考驗考驗他的能力再提校尉的事情吧。”
“那你看安排個什麼閒差呢？”
蒯越道：“最近襄陽城內盜賊逐漸多起來了，甘寧武藝高強，就讓他帶著他那八百手下管制襄陽的治安吧。”
劉表又對甘寧問道：“甘寧，你可願意？”
甘寧心中雖然不悅，然而他也知道大將必從小卒做起的道理，因此也無怨言，道：“願意。”
“好，那就這樣定了吧。”
“大哥，你怎麼能做一個區區的治安小官啊。”
“是啊，這樣的小官不做也罷，憑大哥的本事難道還愁找不到明主做個將軍嗎？”
此時的甘寧正在劉表安排的小居之中，坐在窗前，輕撫著那兩把愛刀，兩把刀的刃口上佈滿了裂口，這是濟北一戰，和曹操手下多名猛將較量時留下的，刀身在陽光的折射下依然是散發著金光。
“大哥！你到底有沒有在聽啊？”
甘寧心中嘆息，道：“如今就算我們想走，你以為就能輕易走得了嗎？”
“大哥的意思是？”
“劉表原來也不過是個毫無主見的庸主，手底下那幫將臣們也都是些唯利是圖之輩，我都有些後悔了，可是現在你若想走，你以為他會這麼輕易的讓我們走嗎？”
“大哥的意思是？”
“如今我們在別人的掌控之中，如果我們要走，文聘那廝一定會給我們安一個叛賊的罪名，把我們都誅殺在城內。”
“可惡！”
甘寧反倒是既來之則安之，反正都已經這樣了，何不靜下心來，想想下一步該如何行事呢。
“我出去走走。”甘寧看事情都安排得差不多了，便準備出去找尋狗三和吳心。
和狗三他們約定的是地點是在一間小屋，那小屋曾經是甘寧在跳下山崖九死一生後起先寄居的地方，如今的小屋外已長滿了雜草。
屋內卻是無人。
甘寧在一張破舊的桌邊坐下，桌上有茶水也有茶杯，兩隻茶杯中還有未飲盡的茶水，若仔細看的話，還能隱約看上有絲絲的熱氣在上升。不知道為什麼甘寧的心中突然有種莫名的不安。畢竟這麼多年的兄弟了，彼此間也許說不上心意相通，但是也有特定的處事方法。
“說好在這裡等我的，就算出去，也應該留下一張便條啊？”甘寧這麼想著，人已經飛奔出屋，茶杯中的水還有餘溫，人走得這麼急，一定是出事了！
雖然說多年在江湖上的歷練，已經將他磨練成了真正的男子漢，無論遇到任何事情都能夠處變不驚，然而當事情涉及到自己兄弟的時候，甘寧還是難免的方寸大亂。
小居中的兄弟們看甘寧一臉急匆匆的趕回來，心想大概出了什麼事情。
“大哥，什麼事情這麼驚慌？”
甘寧道：“快召集所有的弟兄，幫我去找兩個人！”
只要是甘寧的命令這夥人都沒問話可講，於是在頃刻間所有的人都來到了這裡。甘寧為他們大概描述了狗三和吳心的相貌，便分散眾人一起找尋。
一晝夜後，所有人又從各處回到了起點。
“怎麼樣？找到了沒有？”甘寧急切的問道。
“大哥，襄陽城裡裡外外，只要是能找的地方，我們都找遍了，可就是沒有大哥要找的人！”
“是啊，但凡能找的地方，挖地三尺，也沒有任何線索！”
“混蛋！”甘寧一掌將面前的桌子拍得粉碎，順手抓過一人，提刀自己身邊，凶神惡煞道：“你們一定沒有用心去找！”
“大哥！難道他們是你兄弟！我們就不是了嗎！”被抓那人雖然平日裡敬佩甘寧，可是今日見他如此暴烈，心中也有怨氣。
“大哥，我們兄弟數百人，也是一天一夜都沒喝過一口水了，你這樣遷怒於我們，對我們不公！”
甘寧性格本來就暴躁，若是他人，膽敢在這個時候再和他爭辯，說不好，早就一刀砍下對方人頭來，而此時，面對的同樣都是自己的兄弟，而且是自己的何大哥臨走之前託付於自己的，自己卻如何失去理智般地將怒氣發洩在他們身上……
“對不起。”敢作敢當，這也是男子漢的表現。
“大哥，我們知道你心裡難過，但是這件事，恐怕沒有我們想得那麼簡單。”
甘寧閉目。
“你們剛才說能找的地方都找過了是什麼意思？”甘寧突然睜開眼，道。
“也就是說有些地方我們沒資格進去。”
“比如說。”
“刺史的府邸以及那些大官員的住所我們都沒能進去。”
甘寧心道：“我剛來這裡不久，雖然那些自恃厲害的文武官都瞧不起我，但是唯一和我有仇的也只有文聘！”
一定是文聘，沒錯，除了他，這裡不會有人知道狗三是我的兄弟，一定是他！
這麼想著，甘寧扛著兩把長刀，再次奪門而出。身後一幫弟兄們還沒搞清楚狀況，甘寧早已不見蹤影。
文聘平時並不住在襄陽，有時候就算奉劉表之命前來，那也是住在驛館之內。襄陽城的驛館守備森嚴。這時門口便有兩人攔住甘寧。
“哪裡來的鳥人！還不快站住！”
甘寧絲毫不理睬，一個勁地往裡闖。
“混蛋，耳朵聾了嗎！”兩名侍衛自然不認得甘寧，見他不聽勸阻，便從後襲來，甘寧回身一刀，將兩人砍倒在地，怒道：“擋我者死！”
一名倒地侍衛喊道：“快來人啊！有人擅闖驛館！”
這時越來越多的侍衛已經圍了過來，將甘寧困在中心。
“到底是什麼人，膽敢擅闖驛館！”一個看上去領軍模樣的男子喝道。
甘寧兩把刀早已經亮出，為了兄弟，他從來都是不吝惜一切的，雙刀劃開兩道弧線，便聽得有人倒地慘叫的聲音。
“小心！賊子武藝高強，別太輕敵了！”領軍道。
甘寧邊打邊往裡走，雖然身上也有被對方的刀劍劃傷，但都如若不覺，五十多人竟似阻擋不住。
“文——仲——業——，你給我滾出來！”
“住口!文將軍的名諱也是你敢亂叫的嗎！”
“不想死的滾開！讓文聘那王八蛋出來！”甘寧殺意一起，那是任誰都阻攔不住，俗話說狹路相逢勇者勝，一人單挑五十餘人，縱然是你武功蓋世，那也不是一件易事，然而當他的思緒完全與周圍的一切融合在一起時，也就是遺忘自己的時候，他可以無往不利，因為這個時候的人，通常都只是為了一個信念而戰！
“將軍他，他不在館內。”一個侍衛被甘寧的刀鋒嚇到，慌忙吐出了這一句話。
“他在哪裡！”
餘人見甘寧勇猛無畏，再也不敢衝上去，低頭看時，地上已躺了二十具屍體，而這個男人，身上也掛滿了傷，卻依舊拿著兩把刀，猶如地獄的鬼魅一般，殺氣還在不斷湧出，在場所有人都被這一股霸氣所震懾住。
“他，他去了軟香樓。”
“軟香樓？”甘寧驚大吃一驚，“軟香樓不是在西陵，怎麼襄陽也有？”
侍衛道：“聽……聽說兩年前，西陵的軟香閣失火被燒了，所以……所以就搬到了襄陽。”
也就是自己離開後沒多久，軟香樓就搬來了襄陽？甘寧問明軟香樓的位置，就一路狂奔而去，提到軟香樓，他就想到了紫苑，想到紫苑，他就想到文聘會不會對她下手。
街上行人看他勢如瘋虎狀，都紛紛讓開了路。
“唉喲，這是哪個不長眼睛的！”一個女人被甘寧迎面撞到，大聲怒斥道。這個聲音是如此熟悉，甘寧定神看時，竟是軟香樓的老闆娘阮經紅，原來軟香樓真的搬過來了，甘寧細細打量阮經紅，竟是和多年前自己離開時毫無變化，和她一樣沒變化的，還有他面前的軟香樓，無論構造還是格局，和西陵的完全一樣。
阮經紅在這裡見到甘寧，倒是頗感意外，道：“原來是幹大俠啊，這麼多年不見，是不是還念著我家紫苑姑娘啊？”
“他在哪！”甘寧此時沒心情和她拉家長，開門見山就問文聘在何處。
阮經紅見他火氣很大，也不敢多說什麼，便道：“他就在四樓。”
一聽在“四樓”，越發驗證了甘寧之前的猜想，按照軟香樓的規矩，四樓是用來招待江湖客的，而紫苑正是被安排在四樓接客，文聘肯定是去找紫苑了，為的就是要讓自己難堪，想至此，甘寧更是三步並兩步，往上跑去。
軟香樓。四樓。一間普通的小屋中。
兩個人。一個女人，一個男人。
女人正是紫苑。男的則是文聘。
雖然時隔多年，但紫苑幾乎和甘寧離開的時候一樣，沒有任何的改變，此刻她還是靜靜的倚在窗臺上，看著街外的景色，只是床上躺著的男人卻變成了文聘。
“聽說甘寧很喜歡你？”文聘喝著酒，道。
紫苑不知道這位文將軍今天為什麼會突然來找自己，自己年紀漸長，姿色早已比不過那些年輕姑娘們，平日幾乎都是獨守空房，但既為妓，又怎麼可能為一男人守身如玉？
難道僅僅只是因為甘寧從他手下救走了狗三，難道這麼多年過去了，這個男人還是耿耿於懷，不能放過甘寧嗎？想到眼前這個男人心胸竟然如此的狹隘，就令紫苑心生鄙夷。
“他算什麼東西，一個無權無勢的土匪，我紫苑雖然身處紅塵之中，但也看不起他那號人。”
“哈哈哈哈，原來紫苑姑娘也是個貪圖富貴的人啊。”
“這樣一個世道，哪個女的不指望能嫁個好夫婿，從此可以一生無憂呢。”說著，紫苑不禁輕輕嘆了口氣，也許這是她心裡的真實想法吧。
“然而，我只是個青樓女子，除了滿足你們這些男人，好討點賞錢以外，還能奢求什麼呢？”
“嫁給我如何？”文聘雙眼充滿了一種說不清、道不明的男人的魅力，一時間令紫苑有些暈眩。
“你堂堂文大將軍，難道會看上我這樣的殘花敗柳？”
文聘笑道：“是這個世道不好，不能怪你。”說著便走到紫苑身邊，伸手輕撫她綺麗的秀髮。
就在這時，忽聽得“轟隆”一聲，房門被人從外踢開。
紫苑和文聘都大驚。
只見門口一個三十上下的男子，手中拿著兩把明晃晃的刀，刀身上的血跡未乾。一臉猙獰地看著房中的兩人。
文聘臉上的驚詫轉瞬即逝，換來的是一臉的輕視。
“我還當是誰，原來是個小小的巡城官啊，哈哈哈哈。”文聘簡直已經得意忘形。
甘寧沒有說話，只是看著紫苑，喘著粗氣。
“興霸。”
之前瘋子般的甘寧，這時卻反而冷靜了下來。
“你們的話，我都聽到了。”甘寧的話異常平靜，是失望？是無奈？還是一種極度的憤怒？這般的平靜，卻字字如刀，刺入對方的心裡。
文聘笑道：“既然全聽到了，那就不需要再隱瞞什麼了，怎麼樣，你覺得我和她配嗎？”文聘右手一把將紫苑擁入自己懷中，哈哈大笑。
紫苑卻不反抗。
“你真的願意嫁給這個人嗎？”甘寧淡淡的問。
紫苑看著甘寧，百感交集，似乎有很多的話想對他說，卻始終都沒有開口，最終她還是點了點頭。
“為什麼！”甘寧一刀砍斷門梁。
紫苑道：“我早就對你說過，我需要的是個有權勢的男人，如果沒有權勢，那麼至少也得有能夠養活我的錢，可是你呢？”
“我……”
“你離開這裡時，是怎麼說的？有一天你會滿載著榮耀而歸，哼哼，那麼你現在呢？現在的你有些什麼？”
是啊，當年離開時，我曾誇下的海口，如今孑然一身的我竟然又毫不知恥地回到了這個女人身邊，而等待自己的竟然是這樣的折辱。
文聘道：“你也聽到了，你這樣的無名小卒，除了揹著大海盜的惡名以外，還有什麼？你也配和我搶女人嗎？”
甘寧強抑著心中燃燒的怒火，道：“女人我可以不要，但是兄弟，請你還給我！”
當他說出“女人我可以不要”的時候，不知道紫苑的心中是怎樣的感覺。究竟是傷心，還是心死？是慶幸還是解脫？
文聘道：“什麼兄弟？”
“你還要裝傻嗎！狗三和吳心他們不是你抓走的嗎？”
文聘笑道：“原來是他們兩個啊，哈哈哈哈，沒錯，是我抓的，你又能拿我怎麼樣？”
甘寧道：“馬上把人交出來！”
“噢？你讓我交我就交，那我豈不是很沒有面子？尤其是當著我女人的面。”說著在紫苑臉上重重一吻。
“那我的面子誰來給我！”甘寧的怒氣已經完全爆發，真氣貫刀，出手就是殺手鐧。
文聘拋開紫苑，從一旁抽出長劍，“叮噹”一聲，刀劍相碰，火花四濺。文聘的佩劍也不是什麼廢銅爛鐵，乃是文家祖傳的利器，名曰“逆殺”。
“想殺你不是一天兩天了！”文聘大喝，又一劍逆挑，劍勢霸道，甘寧卻是不懼，將龍刀一一展開，配合著“大地罡氣”，招式連綿不絕，直如長江之水，奔流不息。
“夠了，你們不要再打了！”鬥到三十回的時候，紫苑實在看不下去了，刀劍都乃兇器，再打下去，必有一傷。然而兩個男人這時候早已經完全無視於她的存在，這已經是兩個男人間的事了。
甘寧因為先前獨挑五十餘人，身上已然負傷，流血不止。儘管有“大地罡氣”的支撐，還是覺得漸漸不支。現在的他，不是在挑戰人的體能的極限，而是在——玩命！
為了兄弟，為了女人，也為了自己的尊嚴，此戰唯有豁出一切！
“怎麼樣？是不是不行了？”文聘看出甘寧招式逐漸遲緩，故意激怒多方。
甘寧不答。
又拆了二十招，左手的掠鴻被從中斬斷。
三十招時，右手的煊淼也斷。
四十招時，甘寧的腿上終於被劍劃傷，好在閃避及時，只是受了點皮外傷。
“興霸！”紫苑見他手上，心中著急，想跑過去檢視傷勢，卻被甘寧一把推開，道：“滾開！我不需要你的同情！”
兩行清淚從紫苑的臉龐滑落，沒想到甘寧竟然說出了這樣的話，也是，這樣也好。
“我不是同情你！要死你也別死在我的房間裡！”
甘寧突然哈哈大笑。哭不一定都是難過，笑也不全然是高興——會哭的人，不一定會流淚，會笑的人不一定懂得忘懷。
文聘道：“如果你求饒的話，我可以饒你不死！怎麼樣？”
甘寧啐了一口，道：“要是怕死就不會來了！”
“果真如此，那就別怪我沒給你機會了！”文聘說著舉劍欲砍。就在這時，忽聽得門口一人喝道：“劍下留人！”
“原來是老闆娘啊，怎麼著，你也想為他求情？”
門口那人正是阮經紅，只見她悠然的走進房間，道：“文大爺，就算想殺人也別在我這裡啊。”
“怎麼，老闆娘難道還怕店裡死人了？”
“你這話什麼意思？”阮經紅平日裡待客都是笑臉迎天下，哪怕是有客人得罪於她，她也不會生氣，可是今天被文聘這般一說，卻是氣不打一處來。
“阮經紅，別以為我不知道你的那些勾當，大漢朝氣數已盡，別想來唬我！”
阮經紅被他這麼一說，反倒是壓住了怒氣，重新笑道：“唷，看文大爺說的，無論是誰的天下，我們可別傷了和氣啊。”
“當然了，老闆娘也是個明白人，既然如此，就讓我在這裡殺了甘寧吧。”
“慢著。”
“怎麼，難道老闆娘還想阻攔？”
阮經紅笑道：“他和你畢竟都是劉公的部下，若是傳出去兩人為了一個女人爭風吃醋，出了人命，恐怕不太好吧。”
文聘突然哈哈大笑著將劍重新收回鞘內，道：“放心吧，我只是開開玩笑，這樣殺了他豈不是太便宜他了。半月之後，我還要請你來喝我的喜酒呢。”後面半句充滿仇意，卻是對著甘寧說得。
阮經紅總算舒了口氣，道：“這麼說來，我還要恭喜文將軍了。”
文聘大笑，擊敗甘寧這是他多年的心願，今日如願以償，又豈能不悅？而之後，更是安排了一場大戲，要甘寧從此在荊州抬不起頭來。
“老闆娘，紫苑我就先放在你這裡，你可好生看好了，別讓某些人有機可趁，要是出了什麼事，我拿你試問。”
“放心，放心，文將軍既然放下話了，老媽子一定把她養得好好的。”說話間已經陪著文聘出了房間。
房間內，甘寧依然單膝著地，血不斷地滴落在地上。
“你，真的要嫁給他嗎？”
紫苑坐在窗邊，冷冷道：“我心意已決，你走吧。”
“果真還是如此。”甘寧依藉著雙刀，撐起自己的身體，蹣跚地往房間外走去。
“走得越遠越好，不要再讓我看到你！”身後，傳來紫苑的聲音。
甘寧的嘴角掛著一縷笑。
“哎呀，你身子這麼虛，可別出去了，在我這裡養幾天吧。”送走文聘後的阮經紅看到甘寧要走，立時阻攔。
甘寧道：“別管我，老子死不了！”一把推開，繼續一步一步往外走。
大街上，所有人都看著他，身後有人指指點點，也不乏嘲笑聲。現實往往就是如此，成者王敗者寇，毫無怨言可講。
“哈哈哈……想不到你也會有今天啊。”走過一座石橋的時候，突然聽到護欄上坐著的一人說道。
甘寧聞聲看去，那人不是別人，竟然就是嚴白虎的手下首席大將錢銅！
錢銅正咧著嘴大笑。
甘寧心中明白，今日是在劫難逃了。
“你怎麼在這裡？”
錢銅道：“那都要拜你所賜啊！”
“哈哈哈，那麼今日就是你感謝我這位恩人的時候了。”
“是啊，我看你好像很痛苦的樣子，要不幫你來個痛快點的。”說完，便以風馳電掣般的速度欺近甘寧，甘寧重傷，加上失血過多，反應已經明顯慢了，未及御守便中了一掌，鮮血狂吐，一下子摔倒在地上，再也無力爬起。
錢銅笑道：“怎麼樣，那一掌的滋味還不錯吧，不過我不會讓你難受太久的，接下來這一掌就可以送你去閻羅殿報道了！”
正當他一掌拍向甘寧腦門的時候，忽然有人上前抓住了他的手，但很快那隻手便被彈開。就是這麼一緩，甘寧已經換了方位，一掌由此落空。
“什麼人！膽敢多管閒事！”
只見一個身長八尺，看上去十五六歲的少年英姿勃勃的站在那裡。
“小兔崽子，是不是嫌活的不耐煩了？”錢銅怒道。
少年看上去卻並不懼怕，笑道“這裡可是襄陽城，你敢在這隨意殺人？”
“這世道，難道殺個人還得向你通報不成！”
“雖是亂世，但襄陽城乃是荊州劉刺史的管轄範圍，你沒聽說過劉刺史治理嚴明嗎？我敢說，你在這裡殺了人，一定不能安然離開這裡。”
“小子，你唬人？你爺爺一身武藝，要想離開這裡，看誰能夠攔得住我！”
少年一臉鄭重道：“不知道你和這位大叔哪個武功更高一點呢？”
錢銅看看甘寧，道：“他更強。”
“既然他比你強，那他為什麼會倒在地上任由你宰割呢？”
“難道你沒看出來，他已經身受重傷了嗎！”
少年笑道：“那不就結了，他武功比你強，卻在這裡被打成重傷，難道你覺得你就有本事離開這裡？”
錢銅被少年這麼一說，當即現出驚疑之色，心道：“這小子雖然乳臭未乾，所說的話倒也不錯，這襄陽城是藏龍臥虎之地，若是為了洩恨，恐怕自己也要死在這裡。”
少年又道：“而且我知道，這位大叔是劉刺史新任的巡城吏，你若殺別人，也許他還能睜隻眼閉隻眼，一旦殺了自己任命的人，那可就是公然不給他老人家面子了，你想他能放過你？難道你這輩子就想躲躲藏藏過完餘生了？”
錢銅被說得冷汗淋漓，慶幸自己剛才沒有動手，若是那掌早一刻拍下，後果還真是不堪設想啊。自己也是走投無路才好不容易來此歇身，可今天不殺了他又不禁心有不甘。
“即便你今天洩憤殺他，但是你自己也是損人不利己，只是圖個一時痛快而已，萬一你還因此事而死，那豈不是非常不值當？”
錢銅看真甘寧，恨恨道：“只要你一出襄陽，我總有辦法殺了你！”
少年見他離開，舒了口氣，道：“想不到江湖莽漢，卻如此瞻前顧後，還真有點怕說服不動他呢。”
“哈哈哈啊，小兄弟，好膽色啊。”
“大叔，你沒事吧？”
“一點小傷，算不了什麼。”甘寧說著勉強站了起來，道：“對了，你怎麼知道我是劉公新任的巡城吏？”
少年道：“看得出你和我一樣，仰慕劉刺史才來投奔的，結果卻只換來個巡城小吏，我呢，也是慕名而來，卻嫌我年紀太小，而不願意錄用我。”
“是啊，沒想到他竟然是個沒有主見的人。”甘寧說著便要離開。
“你打算就這樣走了？”
甘寧不答，此刻他只想一個人靜一會。
少年道：“甘興霸，名聲在外的大海盜，如今卻想從軍，卻苦於無門，官場無望，情場失意，本是英雄豪傑，如今卻唯剩一聲嘆息。”
甘寧好奇道：“你是誰？”
少年道：“我家住在隆中，那裡的人都喚我為‘臥龍’，姓諸葛，單名一個亮。”
甘寧腦海中思尋良久，也想不起這名字，諸葛亮道：“大叔你不用想了，我名不見經傳，你肯定沒聽過我這名字。”
“那你是如何知道這麼多事的？”
諸葛亮抬起右手掐算幾下道：“因為我上知天文下知地理，能掐會算，料事如神。”
甘寧有些將信將疑，畢竟這世上奇人異事屢見不鮮，對方年紀雖小，但言談舉止並非常人，倒也不敢不信，於是將這兩天經歷的事情都說了諸葛亮知曉。
諸葛亮聽後，道：“你那兩個兄弟應該不是文聘抓走的。”
“何以見得？”
“我對文聘這個人也算有點了解，既然他已經用你的女人來挑釁於你，就不會再多費力氣去抓你的兄弟了。”
“他自己親口承認是他抓走的。”
“雖然他承認是他抓得，但只是在激怒於你，我倒是認為那個老闆娘有問題。”
“阮經紅？”
“沒錯。”少年道：“你想，無緣無故，她為什麼要幫你呢？如果是我，我也肯定不會去得罪文聘而來救你。可見她一定是想從你身上得到什麼東西。”
這麼一說，甘寧似乎也覺得奇怪，自從自己第一次去軟香樓開始阮經紅就一直很照顧自己，難道真的像他所說的那樣，對我有所企圖？
“而且，從文聘和她當時的對話來看，阮經紅可能是朝廷的人，似乎應該大有來頭，但是又應該有什麼把柄握在了文聘的手中。”
“把柄？”
“而且我想我已經知道是什麼把柄了。”
“什麼？”
“你應該也聽說過，軟香樓共有五樓，但是卻只對外開放四樓，說明這五樓肯定藏著什麼秘密，我想那就是她的把柄。”
甘寧想起第一次為了救狗三，逃避文聘追擊時，被阮經紅帶到了五層，而且是經過秘密的通道，當時聽到裡面有人的慘叫聲，難道那裡面真的藏著什麼見不得人的秘密？如此一想，不禁對眼前的少年深感佩服。
甘寧道：“只是這軟香樓原本並不在此。”
“軟香樓本在西陵，但西陵的軟香樓被火燒了，因此才搬到了襄陽，我懷疑那把火就是阮經紅自己放的。”
“可她為什麼要這麼做呢？”
“也許只有去五樓看看才能知道答案。”
“阮經紅黑白兩道通知，五樓既然藏著秘密，恐怕想進去一探究竟並非易事。”
“小菜一碟，你只需聽我說兩件事，我一定幫你找回你的兄弟。”
“只要能找回他們，別說兩件，兩百件也都聽你的。”
諸葛亮道：“第一，我這裡有粒藥丸，你先服下。”
甘寧接過藥便欲吞下，諸葛亮卻道：“難道你不怕這是毒藥？”
“哈哈哈哈，大丈夫在生一世，死則死矣，何懼之有。”說著一口吞了下去。
諸葛亮也不禁因甘寧的光明磊落而心生欽佩，笑道：“這可是我家娘子親自燒煉出來的，吃了以後保管你傷勢馬上好轉。”
“那麼第二件事呢？”
“就是請你先找個沒人能夠找得到你的地方去躲幾天。”
“這又是為何？”
“山人自有妙計。”
“可是襄陽城內我有哪裡是別人找不到的？”
諸葛亮笑道：“我看你的刀已經斷了，這兩口應該也是寶刀吧，丟了可惜，普通鐵匠也無修復的本事，這樣，我正好有位朋友，既好風雅，又深諳此道，不如你先去找他吧，此去往返的話差不多十來天，時間正好。”
“可是先前大鬧驛站，文聘也處處針對我，我怎麼出得了城？”
“你儘管放心，大鬧驛站的事，文聘絕對會壓下來，因為你倆的私人恩怨，他並不想讓劉荊州插手。”
“那我又要如何出城呢？”
“明日正午，你儘管往城門走，一定不會有人攔你。”
“這又是為何？”
諸葛亮笑道：“實不相瞞，我岳丈和劉荊州交情不一般，你只是一個小小的巡城官，想讓你離開十日，必不在話下。”原來諸葛亮的岳母是荊州最大的豪族蔡諷之女，而諸葛亮的岳父黃承彥及劉表，都是蔡諷的女婿，因此兩人算是姻親關係，劉表作為諸葛亮的姨夫，自然關係不一般。
諸葛亮看出甘寧還有所疑慮，當下又道：“別多想了，等你回來，你所要知道的，就全都瞭然了。”
“好吧，那就按你說的做。不知道你那位朋友如今在哪？叫什麼名字？”
“我那朋友姓孟名建，字公威。出城往西百里處有片竹林，在那裡或許能夠遇到他。”
“如此這裡的一切就交給你了。”
“別和我客氣什麼，哦，對了，差點忘了件事，這張圖你帶上，我朋友的竹林是按照奇門遁甲之術排列，有這張圖就能隨意出入了，不過作為交換你得把你的鈴鐺給我。”
“你要鈴鐺做什麼？”腰間的鈴鐺是虞忘書留給自己的唯一的物事，輕易怎麼能夠交給別人。
“我知道這對鈴鐺很重要，所以我也需要它作為信物，如此才能夠讓她們乖乖束手就擒。”
“可是這鈴鐺……”
“怎麼？這鈴鐺比你兄弟都重要？”
甘寧搖了搖頭，從腰間解下鈴鐺，慎重地交到孔明手中，道：“鈴鐺我是交給你了，但是如果弄丟或者壞了，可別怪我翻臉不認人！”
“哈哈哈，好好，看來這鈴鐺對你真的意義非常啊，越是重要就越能讓她信服。接下來你就等我的好訊息吧。”