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第88章 仿製玉印

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在接下來的一個時辰內,趙源領著曾國藩將機器廠和腳踏車廠四處轉了一圈,由於早已做好了準備,因此並沒有被挑出任何問題來。

待幾人走出了腳踏車廠房,曾國藩依然為剛剛的腳踏車而感覺到驚奇,他沒有想到趙源竟然能發明出如此神奇的事物,有了這樣好用的工具,一個人恐怕想去哪就能去哪了……只是他驚訝地發現,腳踏車還沒有在京城出現過。

得知曾國藩的疑問後,趙源只能無奈地進行了解釋,那就是腳踏車廠的生產能力實在有限,一部分還要供給海外市場,剩下一部分連廣東城都出不去,沒錢的老百姓多,有錢的老百姓也多,大多數人都覺得腳踏車比馬車成本更低,而且更加自由方便,還更好玩。

因此,腳踏車在廣州城內已經賣到五十多塊銀圓一輛,就這樣還常常有價無市。

儘管曾國藩對趙源看不順眼,但是他對腳踏車卻大加讚賞,甚至還試探趙源能不能在京城也開一家腳踏車廠,而趙源最終卻以路途過於遙遠加上成本太高為由拒絕。

曾國藩將這番心思藏在了心裡,他瞧著前方的高爐,卻疑問道:“這是什麼?”

“據說是英國人鍊鐵的地方。”

趙源毫不客氣地將鍊鐵廠說成了英國人的產業,之所以這麼做,也是因為轉爐鍊鋼法太過於緊要,倘若讓曾國藩看出了其中的奧秘,那可就大大不好玩了,而且一個普通商人有這麼強的鍊鋼能力,無論從哪個層面而言都不是一件好事。

聽到這是英夷鍊鋼所在,曾國藩頓時就來了興趣,他知道英夷之所以能夠戰勝清軍,很大程度上也是因為對方火器更強,或許跟用鐵也有一定的關係,便開口道:“那就去看看吧。”

“這恐怕不行……總督大人有過交代,咱們與英夷之間可是井水不犯河水,絕不能跟他們多說半句話。”

趙源擺出一副為難的模樣。

曾國藩斜睨了趙源一眼,冷笑道:“可本官怎麼聽說,滙豐銀行有英夷的股份?”

趙源連忙開口道:“大人,您可千萬別相信這種市井謠言,當初滙豐銀行跟同順銀行競爭的時候,不知道哪些一肚子壞水的玩意造謠,硬說我們滙豐銀行是英夷的銀行.......那要是英夷的銀行,那總督大人還會派人送來賀禮嗎?那些東西可還擱在滙豐銀行裡呢,您要是不信,學生將這賀禮和滙豐銀行的賬本,一起給您看一遍。”

曾國藩倒是想好好看一遍,但他還真不敢答應,原因就在於這謠言還有後半截,那就是除了英夷在滙豐銀行有股份,總督大人也在裡面佔著乾股呢。

這要是回去查賬本,那等於是公然將總督大人的腦袋往鍘刀下拉,勢必會遭受耆英的瘋狂反撲——你一個小小的侍講學士,不就是揹著欽差頭銜嗎,竟然敢向兩廣總督開刀,這官場上的規矩還要不要了?還想不想繼續在大清朝的官場上混下去了?

而且這麼一來,那就直接違背了當初穆彰阿的指示——這一次是暗查,而不是直接去找耆英的麻煩。

曾國藩的念頭在腦海中轉了一圈,最終化成了一句長嘆,他沉聲道:“也罷,滙豐銀行既然有總督大人的認可,那自然是沒有問題的……趙源,這長洲島是一個好地方,你可千萬別行差踏錯,到時候連累了這上面的百姓,你豈能自安?”

趙源躬身行禮,誠懇道:“回稟大人,學生剛剛也說了,絕不僅僅只是為了賺錢,也是為了報效朝廷,回饋社會,絕不會做出對不起朝廷,對不起鄉親的事,大人如果不信,不妨拭目以待,趙家一直在黃埔,我趙源自然也會一直在這裡。”

“好,既然你都這麼說,那本官姑且相信你一次,還請你記住自己說的話,好自為之。”

曾國藩沒有再繼續看下去,直接回了廣州。

趙源送走了曾國藩之後,卻是從懷中掏出了玉印,感嘆道:“沒想到還真留下來了……”

對於趙源而言,眼下的局面自然是最為理想的,他原本以為這個曾國藩油鹽不進,到時候實在不行就動用耆英的玉印,強行將曾國藩趕走——但是這樣一來也會留下很多隱患,至少曾國藩只會更加確信自己的判斷,到時候會變成一個大大的隱患。

趙源仔細回憶了自己的言行舉止,判斷並無問題後,便迅速找到了長洲島上的薛桂年,沉聲道:“你可有相熟的玉匠?”

“專門做玉的倒沒有,不過我認識一個匠人,手工特別巧,什麼都做。”

薛桂年老老實實回答道。

趙源連忙道:“能不能讓他現在立刻趕到長洲島來?然後迅速去找一方玉來。”

“若有要緊之事,我立刻派人將他請來,至於找玉,不知要多大的?”

趙源掏出了玉印,道:“像這麼大小的,最好做到八九分相似。”

薛桂年小心翼翼地接過玉印,下意識看向了印章上的字樣,‘介春’,他頓時嚇了一跳,在廣州只有一個人的字是介春,那就是兩廣總督耆英。

趙源拍了拍薛桂年的肩膀,沉聲道:“此時務必要保密,絕不可讓第四人知曉。”

“是,我這就去安排。”

薛桂年不敢有所怠慢,他立刻安排人去找玉,像這麼大小的玉材,在尋常人家裡難得,但是對於趙家而言,庫房裡並非完全沒有,唯獨這個雕刻之人,必須要足夠保密才行。

趙源的時間最多隻有一天,明天無論如何都要將玉印交還回去,否則就有可能引起耆英的懷疑。

原文來自於塔&讀小說~&

當夜,薛桂年尋來的老匠人連夜上了長洲島,此人是一個啞巴,不過的確是一把好手,他見到了耆英的玉印後,當即便表示沒有問題,先找了兩方印試著刻了一遍,然後便直接上手在新找的玉上面刻印,不一會工夫,那一枚新印便新鮮出爐了。

老匠人將新印打磨了一番,從外觀上做得跟舊印幾乎一模一樣。

趙源拿在手中遠遠看去,兩枚玉印幾乎分不出差別,但是唯獨拿在手上的時候,質感上依然有些許的差別——趙家急切間找來的玉,自然不如耆英常年把玩後那麼潤澤光滑,不過這也不是大問題,尋常人可沒有機會去觸控耆英手中的玉印,他們也對比不出二者的區別。

趙源見老匠人的確是一個人才,便親自邀請他來長洲島居住,一方面是見他確實人才難得,另一方面也是為了防止老匠人洩密,畢竟私刻總督玉印可不是一件小事,一旦被人發現那可是要掉腦袋的。

當然,趙源讓薛桂年開的待遇也很高,對於老匠人而言,不用再出去攬活也是一件好事,很痛快就答應了下來。

次日,趙源將刻好的新玉印收了起來,然後便去拜見耆英,將原來的玉印還了回去。

“你竟然沒有用這個,看來本督還是小瞧了你。”

耆英多少有些驚訝,在他看來沒有自己的私印作為擔保,趙源應該很難說動那個曾國藩,畢竟此人什麼脾氣稟性,他已經有所瞭解。

趙源微微一笑,道:“學生也不好一開始就將總督大人您搬出來,便先勸解了一番,曾大人還算通情達理,他去島上簡單看了一些東西就回去了,並沒有遇到英夷。”

耆英點了點頭,他也不希望自己在這件事裡太有存在感,趙源沒有用他的私印也算是一件好事,笑道:“也好,這麼一來他應該就要回京了。”

趙源在心中微微鬆了一口氣,曾國藩此人盯著這裡,遲早要盯出事情來,能打發他早點走也是一樁好事,忽然他想到了新任巡撫,便試探道:“據說巡撫大人三天後就到廣州了?”

“沒錯,此人可不比黃恩彤,你最好小心點。”

耆英冷哼了一聲,隨即端茶送客。

這一次依然是張禧偕出來送客,不過態度與前番已經截然不同,變得更加熱情起來,都差點要跟趙源稱兄道弟,看來還是上一次沒有把準脈,導致張禧偕在耆英心中丟了不少分。

“秀山老弟,這是新任巡撫和布政使的資料。”

走到門前,張禧偕從懷中掏出了一張紙,遞給了趙源。

嚴格來說,像張禧偕這種行為多少有些犯忌諱,但是這樣的舉動,也無疑是在向趙源示好。

趙源接過紙張,並沒有直接開啟,而是連忙感謝了一番,暗示將來二人可同舟共濟。

他張大哥的事情,那就是趙源的事情,反正是不要錢的承諾,自然是隨口就來。

張禧偕也沒打算讓趙源立刻給出什麼回報,他也只是多做了一手準備而已。

回到府上後,趙源將紙張開啟,裡面正是新任巡撫徐廣縉和新任廣東布政使葉名琛的詳細履歷——放在這個年代,這玩意還真不好弄,畢竟這些官員的履歷資料都由朝廷保管,尋常人壓根就無跡可尋,只能從口頭上得到一些不完整的資訊。

趙源仔仔細細研讀了一番,最終得出了一個結論。

徐廣縉可怕,葉名琛聰慧,都不是好對付的角色。

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