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第34章 落難常家堡(下)

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致使堡中兄弟不睦,到了大動干戈這步,需知其間必有要妙,常素梅怎會不急於弄個清遰?

“還請三當家直言吧!”

那三當家領命,自然開口。“罷了,長話短說。不知堡主可曾聽聞,那江南有座小城,曰:椒城,那椒城龍山有座娘娘廟,而那廟中有位坤道,姓甘,而那甘坤道法力無邊,能使人起死回生,故而,老夫將此天大訊息傳來,欲稟報堡主你知。可惜,二當家卻先頭趕來前廳,老夫遇著他好意和盤托出,不料,二當家卻說我無中生有,故而起爭執,直到動起手來。”

椒城?何處?那裡有座山曰---龍山,山上有座娘娘廟,廟裡有位甘坤道,還著會法術,將死人救活?

如此玄乎,常素梅既不敢輕信,又不敢毫無懸疑便駁斥。她暫且無心過慮那許多,只想問清楚二人因何動起手來。

“真有這般奇事?好,暫且我記下了,但我不知,二位因何動手,你們倒是說說。”

三當家嚥了口涎水,不急不慢回話。“老夫二人動手也就因著這位甘坤道。”

常素梅不再發問,蹙眉,等待三當家自個道來。

“咳咳咳……”三當家清了清嗓子後娓娓道來。“堡主此番遣老夫去到金陵幹事,老夫閒來無端繞道經過了椒城,不想恰巧就到了龍山,從周遭百姓的口中得知,一位甘坤道出神入化,亦人亦仙,若人死後不出三五日,有她出手,竟有起死回生的能耐。故而,老夫留意,一程幹事歸來,急忙想把此奇聞稟報堡主,前廳遇上二當家,我不過一時好心,跟他說來,他竟要我將那甘坤道拿來,困於堡中。”“堡主,您說那甘坤道可是得道神人,我等豈可生了歹心,對神靈不敬?我勸說了他兩句,他便怪我裝神弄鬼,不理堡中庶務,成日裡遊山玩水。堡主您評評理,老夫奉您之命外出幹事,怎就成了他嘴裡的遊山玩水了呢?”

“為此,二位就動起手來?”常素梅一壁聽其道來情由,一壁還存疑惑。

二當家不言,三當家話已說開,索性再道:“老夫斥他無禮,不把老夫放在眼中,素日裡,堡中庶務我都盡力而為,可二當家早對我心存不滿,藉此機會與我爭執,還說不日他也要去一趟金陵,去那椒城,上那龍山,親手將甘坤道拿了來。老夫怎能任他胡說八道,冒犯神仙,故而話不投機,隨後嚴詞詰責了他幾句,他不服氣便同老夫動起手來。”

“甘坤道?什麼來路,何方神聖?為何在小小椒城,而不去金陵這般物華天寶的地方?起死回生?我---常素梅平生從未見著過神仙,對神仙心中歷來狐疑,這神仙是否真的有,三當家你今個一大早趕來便要將百姓流言帶回告知我?”常素梅似乎對二人說話,亦好似自言自語。

後堂重地,理該不允無干人等來此,但,她的夫君---姜同善已用好早膳,知道事情鬧大,妻子定會拿了二當家和三當家在此計較,故,他趕來聽聽熱鬧而已。

向來,姜同善出入堡中從無人膽敢過問,畢竟他是常素梅的夫君。

常素梅眸光已側瞧見夫君趕來,在麾下面前,她不好柔柔弱弱,還得顯出一份威嚴,好讓麾下之人對她懼怕。

正眼不瞧夫君,她問二當家。“你說,三當家與你並無什麼要緊的事起衝突,不過從村人口中得了這個訊息,急忙就來報我知曉,你何必為此不敬神仙,還要與三當家動手呢?”

二當家聽來堡主誚斥,垂首喪氣了起來,不禁還落淚了。吸了吸鼻子,揩了揩眼淚,二當家也到了不得不說的地步。“堡主,你不會忘了吧!愚二位夫人,生了八個姑娘,只有二夫人爭氣生了個男嬰,孰料染疾早夭,愚聽了他這般說辭,心中憤恨,想愚兒子斷氣之時,我遍尋涼州名醫,走遍廟宇,拜求佛家高僧,但我兒死了就是死了,決無起死回生的機會。不想,老三一大早跑來說了這些混賬話,竟不知他安的什麼心?”

“你這是什麼話,二哥,素日裡我敬你,但你不可對神仙不敬啊!”三當家又剜一眼二當家。

抬起右手,示意三當家杜口,不可再激怒二當家,她仍然面朝二當家說話。“你說說看,這世上可真的有神仙?”

說來二當家心裡悲苦,八個女兒,一心求子,好不容易老來得了個兒子,染疾而夭,他並非未曾想過求神拜佛救活他的幼子,奈何,人死不能復生,這些話都是從寺廟裡的高僧那聽來的,今個,三當家一大早說有什麼坤道能讓人起死回生,想來分明刻意觸他痛處啊!故而,聞言,一怒之下就說要將那坤道拿來,困在堡中親眼見識的話。

“愚……愚不好斷定世上是否真有神仙,這話……這話愚……愚不能回答堡主,請堡主見諒。”

大底知道了來龍去脈,常素梅頷首。“好一個甘坤道,一大早為了你傷我堡中兩位老將,日後,我倒要尋機會會你,瞧瞧你是否真有起死回生的能耐,如若真有本事,我常素梅今生今世都會燒高香拜你,如若是江湖騙子,我常素梅也不是吃乾飯的,少不得要同你計較!”“罷了,二位,再不許提及甘坤道,只管好生養傷,堡中庶務,我常素梅定會用心署理,暫且不勞二位操心。切記住,事關甘坤道是否真神人,可不同尋常,故你二人此番大過我便記下,一時不罰誰了,往後,你二位只管用心毗輔我,令我常家堡更加隆盛。打此刻起,誰也不允再提回鄉養老的話。”

二人一時亂了心智,才傷了彼此,經常素梅轉圜,二人都知過於莽撞,這會,三當家先個啟口賠不是。“好了,堡主放心,老夫畢竟是老三,也該向二哥賠禮,怎地也該退讓才是。否則,長幼無序,豈不壞了堡中規矩。”轉過身來面朝二當家。“二哥大人不記小人過,日後,老三我祝願二哥再多生幾個兒子,哪怕你遣我替你去拜求神仙,老三也會誠心幫你去求。”抱拳拱拱手,一時面色窘態。

老二聞聽老三這般說話,心下也好過了許多,因此,他先個大笑了起來。“哈哈哈!我老矣,哪能生那麼多兒子了呢?哈哈哈……哎呦呦……”方才二人真的鬥狠,都被刀劍傷著皮肉,這會痛楚不已,過於歡喜,傷口又次裂開,血水流出。

瞧見老二,老三用手摸去自個的傷口,亦感到皮開的地方血水稠黏,更者鑽心的痛。但他面上卻是陪笑了起來。

揚揚手,常素梅吩咐二人道:“二位,這便回去吧!好生養傷,過些時日再來助我。”眼朝兩旁小嘍囉。“來呀,趕緊扶著二位當家的回去。”

小嘍囉們領命,當即便扶著二當家、三當家各自離開。

歷來如此,二當家、三當家甚少和姜同善多言,二人領命回去養傷,也不同一旁的姜同善打個照面,道聲別過的話都不肯說。

當然,姜同善也知自個身份在堡裡卑微,小嘍囉和那些個下人婆子不敢對他無禮之外,堡中的兄弟們大多不與他交集。

好在,常素梅因而覺著自個夫君受此委屈,她若再與他計較,那姜同善還有甚臉面留在常家堡,還有甚心思同她天長地久?故而,她在他面前總是柔柔弱弱,處處忍讓著他。畢竟,二人夫妻一場,風風雨雨,姜同善終歸待她不薄,這會她坐上堡主的高位輕易貶低夫君,那夫妻便再無同心同德之理。故此,在她得知自個乃不育之頑疾後,乾脆便替夫君張羅年輕女子,納為小妾,也好為姜家留個後。

“走吧!為夫陪你去會會幾位西域商客。”姜同善和顏悅色。

“嗯!也好,夫君陪著,奴家心裡更覺踏實。走,你我一道這就去。”

……

常家堡,後院,堡主與她夫君歇宿的地方,因著後院還有十數間廂房,且拱門相隔,被囚於其中一間廂房裡的於瑤素便在此日夜煎熬,費盡心思只求歸去椒城。她沒了張郎,好不容易物色了個石公子,有心嫁他為妻,這半路遭歹人劫掠到了山寨,又著被常家堡這對夫婦給買來,說什麼要作男主子的小妾,於瑤素豈會甘心?

怒罵之聲不絕,毫無昔日溫柔似水的千金小姐模樣,雙手掐腰,雙腳蹴踏,口中汙言穢語怒斥門外的下人。

著實聽不下去了,下人婆子,丫鬟們個個都躲得遠遠的,方才那位福媽一壁磕著瓜子,一壁冷哼著。

“這小狐狸精,老身不睬你,看你能怎樣!”她說話時身旁就有兩個小丫鬟。

小丫鬟不敢多言,聽來福媽說話只管點首附和。興許,素日裡也沒少受那於瑤素的氣。

這邊婆子、丫鬟避開,那邊被鎖在廂房之中的於瑤素撒潑怒罵,可謂要把常素梅和姜同善這對夫婦的八輩子祖宗都罵了個遍也未必能順心氣消。

一大早的,罵累了,她便一屁股坐在地上嚎啕大哭了起來。

如此動怒,也怨不得於瑤素,初來的時候,於瑤素苦苦哀求,但常素梅覺著夫君瞧上的不過是於瑤素這個千金小姐,丫鬟---彩雲既然費了銀子買來就不該耗損留著,索性送去“生香樓”接那西域肯花大價錢的商客。故而,主僕二人分離,彩雲受盡煎熬,而於瑤素亦擔驚受怕,那姜同善隔三差五便會厚著臉皮來討巧,皆被於瑤素一頓臭罵,灰不溜秋掃興而去了。

但,彩雲即使被她---於瑤素再三討要了回來,已是不潔之身,屈辱的只盼一死了之。

若在於府,多個、少個丫鬟算得了甚麼?只是如今,主僕二人落難常家堡,二人惺惺相惜才好,於瑤素更是替彩雲鳴不平,再個,明知姜同善有意納她為妾,一時半會絕不會因她著怒就會對付她。

彩雲日日以淚洗面也不是辦法,於瑤素身驕肉貴,在常家堡也就沒了那份高貴心思。瞧去躺在自個臥榻之上的彩雲,猶如死去一般,除了淚痕不盡,已無氣力過問其他,於瑤素便坐在床榻邊沿,相伴著她。“彩雲,你聽我一句好勸,切莫想不開呀!你遭這份罪,又不是你自願的。彩雲,你瞧瞧本小姐,我……我不也是失了張郎,蒼天眷顧,又讓我遇著石公子。彩雲,你好好將養身子,趕明,你我從長計議,想出了好法子,離開常家堡,你還要遇上心儀的男子的。日子還長著,本小姐也不會忘記你對我的好,必當替你做主,讓你嫁到一戶好人家。”

“求小姐別說了,奴婢還有甚麼臉面嫁人?小姐,你行行好,就讓奴婢死在您面前,也不枉奴婢跟隨小姐一場。待奴婢死後,只求小姐將我這屍身運回巢縣故里,就葬在我父母墳塋邊旁,小姐的大恩大德,奴婢便永世不忘,生生世世投胎做人都只服侍小姐您一人。”

越聽越覺著傷心不已,好賴彩雲忠心隨她,落難如斯,於瑤素亦心如刀割。

主僕二人淚未乾,又生淚,長流不息。

“小姐莫替奴婢悲傷,若奴婢真個死了,真個有魂魄,奴婢一定設法搭救小姐逃出常家堡,陪你去見石公子,讓他這輩子都愛護你,不離不棄。”

聽言,於瑤素更覺肝腸寸斷,悲不能自制了。

一個起身,又到門前,即使鎖著門,她亦對門外抗聲怒吼。“斷子絕孫的常素梅,你八輩子也別想著懷胎生子,我於瑤素倒要咒你此生不得好下場,被人拐去西域,遭那十萬人的西域紅毛鬼蹂躪,活活累死,再遭拋屍荒野,被那虎狼啃食,連骨頭渣也不剩下。”

怒罵的難聽,而姜同善卻不準下人們制止於瑤素,福媽稟報常素梅,那常素梅由著夫君,這會,於瑤素罵了再難聽的話,她也只管裝作聽不見。

疲乏,身弱,彩雲有心制止,但她無力起身,倒不是覺著自家小姐粗俗撒潑丟人,而是擔心小姐動怒累壞了身子。淚是止不住了,任它去吧,該流就流,若能淚流而盡,絕了性命也就算了。此生悲也,此命賤也!

廂房之中復回靜謐,主僕二人都各自閉目淚流。於瑤素仍然癱坐在地,她已披頭散髮,滿面汙垢,連日來也不洗不擦,任由貌美如花的面容邋遢下去。

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