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當夏天終於到了最熱的時候，艾琳娜寄來了一封很長很長的信。長到彷彿要將至今為止沒能寫進去的事情全部都寫一遍一般。
戈侖米修約花了很長的時間把這長長的信讀了一遍，隨後又花了很長時間從開頭開始再次細細讀過。
「……該多教教她讀書寫字的」
有很多拼寫錯誤，而且就算是客套話也很難說是“字寫得好看”。但是信裡想要傳達的感情卻的的確確滿溢而出。
「真的很努力呢……」
連續三次想要回來卻都失敗了，這讓戈侖米修約忍不住笑了出來。不過回過頭來想想，自己也因為艾琳娜久久未能歸來搞得很狼狽，他輕輕皺了皺眉。
話說艾琳娜的實力居然已經可以輕鬆討伐雙足飛龍和巨蟻群，自己教過的那些東西已經都用不上了吧。這讓他稍稍感覺有些失落。孩子的成長所帶來的快樂也伴隨著寂寞呢。
不管怎麼說，必須得寫一封回信呢。
戈侖米修約慢慢地認真地寫著回信。
之前收到的信都很簡潔，而且為了防止引起艾琳娜不必要的鄉愁，他儘量控制自己很少回信。但這次來了這麼長的信，必須得認真回覆呢。
村子裡發生的事情，想到的事情，鼓勵的話語，諸如此類全都寫了下來。寫完之後，戈侖米修約將信裝入信封封好，伸了一個長長的懶腰，然後站起來走到屋外。
已經是晚上了。星光閃爍照到地面，但外面還是很暗。
屋後有片小樹林，這些樹上拴了若干繩子，每根繩子垂下來的一端都捆著若干木片，木片總數應該足有三十片以上。
戈侖米修約踏入其中，舉起未出鞘的劍，靜靜地將一片木片打飛。
木片朝對面飛出，但因為繩子拽著緣故，所以很快又飛回來了。
戈侖米修約依次擊打各木片。
木片四散飛開，但又全部朝向戈侖米修約而來。然後他時而左躲右閃，時而用劍迎擊，時而將其架開。
在如此陰暗的環境中，完全無法依靠視力，但戈侖米修約卻避過了所有的不規則來襲的木片。有時候木片相互撞到一起改變動向，他也全都能準確處理。
終於木片慢慢慢下來，搖晃幅度逐漸變小，最終停了下來。
「……變遲鈍了呢」
戈侖米修約撫摸著最後險些被木片打到的肩頭。
「可不能被艾琳笑話啊」
戈侖米修約再次開始擊打木片。雖說今天他也做過了揮劍的每日練習，但像這樣全身心地投入鍛鍊，讓他有一種回到了剛當上冒險者那會兒的錯覺。
第二天，作為幹勁過頭的代價，戈侖米修約皺起眉頭帶著肌肉疼痛下田去了。
「該死，果然還是身體遲鈍了……」
不過，第二天就出現肌肉痛的事實讓他反倒有點安心。對於同年紀的農夫們來說，經常會出現到第三天才開始肌肉疼或者身體疼痛的情況，戈侖米修約也曾以此嘲笑他們上了年紀。與之相比，自己的身體還算是足夠健壯的。
必須要找回那種感覺。
實戰是必要的。
已經年過四十，一把年紀的人，卻還像年輕人一樣追求刺激。明明都這個年紀了卻還是被艾琳娜的活躍刺激到了嗎？戈侖米修約這麼想著，捻起鬍鬚。
擦掉額頭上的汗水繼續打理田地，這時候賽巴斯過來了。
「戈侖叔，我爸喊你」
「哈維嗎？」
被賽巴斯帶到哈維所在的地方，就看到哈維正一臉愁雲地坐在那裡。他身邊坐著神父巴里，另外還有幾個樵夫也在一起。
「怎麼了？你們這都聚在一起」
「是這樣的，戈侖。附近的森林裡似乎有魔獸出沒」
戈侖米修約心裡暗暗吃了一驚。
前些日子帶孩子們進山時候就隱隱約約有所感覺，但最近魔獸似乎又有增多的趨勢。雖說那之後就禁止孩子們進山了，可如今魔獸居然已經到了村子附近，戈侖米修約不禁皺起了眉頭。
遇到魔獸的正是那幾個樵夫。當時對面只有一隻，於是這邊幾個人靠斧頭仗勢勉強將其趕跑，但從那之後他們就不太敢再去森林裡了。
「那啥，之前不是想著為了秋日祭準備翻修教會麼？還說要在旁邊弄個學校。所以現在非常需要木材，這樣下去的話工作都沒法幹了」
「我說戈侖，總是把這些事情都推給你實在是不好意思，但我們對上魔獸實在是應付不來……」
戈侖米修約打斷了樵夫的話。
「不用在意。魔獸是什麼樣的？」
「是灰色的狼。我們只見到一匹，但說不定會有狼群」
是灰獵犬。雖然作為魔獸來說只是Ｅ級的程度，但對於並非冒險者的一般村民來說還是非常危險的。
戈侖米修約點了點頭，轉頭看向神父。
「巴里神父，保險起見可以麻煩你準備驅魔護符嗎？」
「我知道了」
巴里神父靜靜地點了點頭。
「各位也請幫神父在村莊周圍佈設驅魔護符」
「我說，戈侖，你一個人真的沒問題嗎？雖說我們不習慣戰鬥，不過要湊人數的話……」
「是啊，森林裡的情況我們也還算熟悉……」
雖然樵夫們如此提議，但戈侖米修約還是笑著推辭了。如果是可靠的冒險者的話還可以放心把背後交給他們，但對於一幫不習慣戰鬥的樵夫來說，要保護他們反而會讓自己更危險。
「沒事的，大家負責保護村子的事情就好。而且，」戈侖米修約微微一笑。
「我也正好想要活動一下身子」
看到戈侖米修約露出平常很少見的“冒險者”的一面，哈維等人不禁屏住呼吸。
戈侖米修約回到家裡，脫下幹農活時的裝束，換上便於行動的行頭。帶上劍，將各種各樣的道具裝進小袋子裡掛在腰間的皮帶上。
上一次像這樣子專門去消滅魔獸已經是很久之前的事情了。自從回到寒岬村以來，雖然有過幾次這樣的事情，但並沒有這麼頻繁。但他注意到，每次自己內心的某處都會莫名其妙地興致高昂起來。要以怎樣的方式戰鬥、要嘗試些什麼之類，年輕時的自己似乎正在向已經超過四十的自己搭話。
戈侖米修約笑著自言自語。
「這可不是去玩啊……？」
——知道啦。
那個少年時期的自己似乎鬧彆扭似的說道。戈侖米修約笑著撫摸自己的鬍鬚。
轉動肩膀，用雙腿敲敲地面，確認身體的狀態。沒問題，一切運轉正常。
「好啦……出發」
從家裡出來，走向森林的方向。寒岬村位於大山的東側。山腳下森林茂密，一直延伸到山上。而其東側則是一片平坦的土地一直延伸出去，零星地散佈著一些還不足以稱為森林的樹叢。
進入森林之後，周圍的空氣裡莫名地充盈著涼颼颼的氣息。比起前些日子帶孩子們進山時候越發冷了幾分。明明現在正是盛夏，著實令人覺得可疑。
「唔……」
戈侖米修約一邊在頭腦中想象著魔獸的相關情況，一邊警戒著向前進。雖然只是淡淡的預感，但他總覺得應該有比灰獵犬更高階別的魔獸潛伏著。
就在他逐漸可以感受到周圍的氣息的時候，那傢伙在高臺上現身了。一身銀色的毛皮，全身纏繞著冷氣的狼型魔獸，冰獵犬（Ice Hound）。
「和預想的一樣……是從北邊過來的嗎？」
戈侖米修約拔出劍來。
冰獵犬是C級的魔獸。它的身姿宛如一匹白銀色的巨狼，身上總是纏繞著冷氣，嘴裡還會放出冰之吐息。與這附近會出沒的E級魔獸等級完全不同，是非常危險的魔獸。
大概是受了這頭冰獵犬所發出的魔力的吸引，才導致以灰獵犬為首的諸多魔獸聚集到這裡來的吧，戈侖米修約如此推測。下位的魔獸聚集到強力的魔獸身邊形成群落，這種事情並不少見。
冰獵犬咆哮起來。於是周圍的氣息也跟著收窄，朝他襲來。
一群灰獵犬從樹叢中躍出，朝戈侖米修約飛撲過來。
戈侖米修約身子一矮，先將最近的一頭一劍劈開，隨後以右腿為軸迅速轉身，解決了身後的一頭。之後左腿發力跳了起來。
即使是引退，他也一直都在鍛鍊。雖然，身體的狀況不如以前。但是隨著常年磨練越來越老道的步伐，其身法與現役的高階冒險者相比也毫不遜色。
戈侖米修約輕巧地四處移動，不一會就將灰獵犬全部清除。隨後死死地盯住冰獵犬。
「居然在高處觀戰，還真是從容啊，喂」
冰獵犬發出嗚嗚的吼聲，似乎是不再將戈侖米修約當成待宰殺的獵物，而是認定為應當打倒的敵人。原本似乎帶有嘲笑意味的視線如今變得十分銳利，增加了數分敵意，死死盯住戈侖米修約。
突然，伴隨著如雪崩般的勢頭，冰獵犬從高臺上疾馳而下。它身邊纏繞的冷氣也發出颼颼的聲音，如同強烈的北風一般朝戈侖米修約吹來。地面上和樹上都掛上了一層霜。
「嗷嗚～～～嗚～～」
猛烈的吐息伴著咆哮聲一起襲來。早有準備的戈侖米修約輕鬆躲開。
冰獵犬藉著吐息掩蓋自己的行動，飛撲過來。其鋒利的爪子和尖牙如冰塊般閃閃發光。
戈侖米修約像是早就預料到一般躲閃開來，從道具袋中取出一個小球，在錯身而過那一瞬間扔了出去。冰獵犬原本為了咬住戈侖米修約而張開大嘴，結果這一下小球輕而易舉地鑽進了它的喉嚨。
冰獵犬開始激烈地咳嗽起來。原來這是用辣椒粉、洋蔥等具有強烈刺激性的東西一起混合製成的藥丸。
「呵，看來對C級的也有效果呢」
簡直可以說是在做實驗一般的口吻。
戈侖米修約在初出茅廬的時候，就不只是針對戰鬥方面進行訓練，在別的方面他也作為冒險者做了很多事情。比如說，在知識方面。他搜尋並仔細閱讀了大量與魔獸相關的文獻、圖鑑以及過去的戰鬥記錄等資料。將其裝進自己的腦袋，並努力思考探尋對策，在腦袋裡無數次地模擬了擊退它們的方案。並在情況允許的實戰中進行實驗。
冰獵犬當然也在其中。雖然次數不多，但他曾經也與其戰鬥過幾次。不過這種藥丸還是第一次在實戰中嘗試。
「……不是玩的時候了吧」
戈侖米修約輕輕地搖了搖頭。
冰獵犬燃起怒火，再次朝戈侖米修約撲過來。雖然喉嚨受損不能發出吐息，但其四肢輕靈迅捷，突進速度不減，真不愧是C級的魔獸。
不過對於戈侖米修約而言，這行動過於單純了。
「頭腦太過發熱啦，明明名叫“冰”獵犬……」
戈侖米修約輕輕轉動身體，在千鈞一髮之際閃過攻擊，隨後將舉起的劍唰！的一下揮下。貫注全身力量的這一擊將冰獵犬的腦袋輕鬆砍下。失去了腦袋的冰獵犬屍體由於慣性繼續向前飛去，撞到樹上之後落到地面滾了幾圈。原本纏繞其身體的冷氣是藉由魔力產生的，如今也煙消霧散，夏天的熱氣一下子湧了過來。周圍覆蓋的白霜也都開始迅速融化，突然熱了起來，讓戈侖米修約皺起眉頭。
「哎呀呀……忽冷忽熱的對身體不太好呢」
周圍已經沒有魔獸的氣息了。解決掉冰獵犬之後，被其吸引過來的魔獸應該也都散去了吧。
機會難得，戈侖米修約取出解剖用的小刀，準備將毛皮剝下來。冰獵犬的毛皮是銀白色的，非常漂亮。如果送給村裡近期準備結婚的女孩子的話，對方肯定會非常高興吧。
滿足了那顆冒險者之心的戈侖米修約滿足地笑了。果然是被女兒的活躍給刺激到了嗎？戈侖米修約這麼想著，臉上浮現出無奈的微笑。