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李宗羲說出了自己的來意。
那天袁甲三離開廬州大營後，李宗羲當晚輾轉反側，橫豎睡不著，腦海裡總是在想這件事情。
李宗羲透過這幾個月與和春的接觸，瞭解他是一個胸無大志、碌碌無為之人，一門心思只想保住自己的官位，根本就不想收復廬州。所以這段時間以來，儘管咸豐皇帝多次下詔催促，但廬州軍事毫無進展，收復一事遙遙無期。相比之下，袁甲三顯得更有擔當，更有追求，在不思進取的官員中如鶴立雞群，值得欽佩。
他考慮良久後，決定幫一幫袁甲三。
李宗羲的計劃是，讓袁鐵匠帶著袁甲三的親信，去一趟廣東，透過袁鐵匠的親戚從南洋購買一批洋槍洋炮。如果此事順利的話，那麼不出三個月，這批洋槍洋炮就能運到袁甲三的軍營。屆時，必將對收復廬州一事大有裨益。
李宗羲與袁鐵匠交談過幾次，感覺出他是一個忠厚實誠之人，較為可靠，而且有袁甲三的親信隨行，想來不會有什麼變故。他也徵求過袁鐵匠的意見，袁鐵匠一口應承，也很樂意去一趟廣東。
袁甲三聽了李宗羲的主意後，喜出望外。當下，他正愁的便是找不到與洋人接觸的渠道。他高興地對李宗羲說：“李大人，你可是解了我的燃眉之急，感激不盡！”
“袁大人無需客氣。國家有難，人人有責。卑職食君之祿，自然要做點忠君之事。”李宗羲說。
那麼，袁甲三這邊派誰去廣東呢？袁甲三、李宗羲、馬新貽幾人商議之後，決定由馬新貽親自去一趟。
“谷山，那就有勞你了。”袁甲三說。
“袁大人客氣了，這是我應該做的。”馬新貽說。
“馬大人預備什麼時候出發？”李宗羲問。
“越快越好，我看就明天早晨出發可好？”馬新貽說了，看一眼袁鐵匠。
袁鐵匠點點頭說：“小的隨時都可以出發，一切聽從馬大人意思。”
當晚，在袁甲三的極力挽留下，李宗羲、保康、袁鐵匠留在軍營裡住宿了一夜。袁甲三設宴接待他們，飯桌上擺著地鍋雞、蘿蔔燒烏子幾道當地的特色菜餚，以及一壺江蘇宿遷所產洋河大麴。袁甲三帶著歉意說：“軍營之中，物資匱乏，飯菜簡陋，不成敬意，請李大人多加原諒。”
“袁大人這樣說就見外了。”李宗羲說。
酒過三巡，袁甲三對李宗羲說：“李大人，我有一句話不知當講不當講？”
“袁大人，這是您的地盤，您隨意。”李宗羲說。
“李大人，你誠心誠意幫我，我感激不盡。不過，你不怕和春知道這件事後，來為難你嗎？官大一級壓死人，他是欽差大臣，要為難你只是小事一樁。”袁甲三誠懇地說。
李宗羲說：“多謝袁大人設身處地為卑職著想。此事卑職自然想過。卑職雖然在和春手下做事，身份卻是朝廷命官，不是他的馬仔。他想為難我，只怕並不容易。”
這是實情。有清一代，實行“重文輕武”的國策，文官的話語權明顯高於武官。和春雖然是欽差大臣，但他本身的官職是江南提督，為武官。從品級上看，為從一品，與六部尚書、九大總督平起平坐，實際上提督屬於品高權低，職權遠低於尚書和總督，甚至還不如地方上的道臺和知府。李宗羲是正七品的知縣，屬於文官系列，品級雖然遠低於提督，兩者卻並不直接隸屬。只要李宗羲離開和春大營，和春就管不到他，兩人是“井水不犯河水”。
“如此我就放心了。”袁甲三說。