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“……這可是個大新聞。”酒保擦著瓶子的手停了下來。
“黑手幫而已，我一個人就輕鬆地把他們都幹掉了，竟然還有人忌憚他們，真是可笑。”
霍姆斯的聲音不輕，所以僱傭兵大廳裡的不少人臉色都很不好看。
“無論怎麼說……你還是幹了件不小的事情。今天的伙食我請你。”
霍姆斯點了點頭，示意一下隨後就大搖大擺地坐著等待上菜。
他的臉上仍然帶著欠揍的表情，心裡卻在思索。
有些出乎他的意料，四處尋釁消化魔藥的速度並不如想象中快，如果按照這樣的消化速度，他大概需要三個月才能消化完魔藥。不過先前覆滅黑手幫的那個晚上，自己明明挑釁那個老人沒成功，卻相當地消化了魔藥，一下就省了一週的功夫。
霍姆斯基於此，總結出了扮演挑釁者的另一項準則：
挑釁不是純粹地肆意妄為，要有自己明確的目的性，而且挑釁不是萬能。
“過幾天就是塔羅會了……我還欠愚者先生兩頁羅塞爾大帝的日記……完全沒有獲取的渠道。”
霍姆斯有些頭疼地揉了揉眉心。
“只能想著從其他成員那裡換取了，他們都遠在魯恩，實物交易我是不用想了，能用來交流的只有知識。
倒吊人的序列應該比我高，而且是教會成員，我沒有什麼籌碼從他那裡換取，正義小姐是神秘學世界的新人，但有倒吊人在，我也沒有機會用一般的神秘學知識換取。”
飯菜已經端了上來，霍姆斯一邊大口吃著一邊繼續想著：“距離塔羅會還有三天，而且欠的羅賽爾大帝的日記也沒說一定要立刻還清，暫時還不用太著急。”
雖然這麼說，但霍姆斯還是越來越感覺到前往大城市的必要性，如果不早點接觸到更寬廣的神秘學圈子，自己欠愚者先生的債務很難還上。
加快扮演，等到挑釁者魔藥消化的差不多就立刻動身，到時候憑藉著差一步就能晉升中序列的實力在大城市也有了最基本的立足之地。
吃飽喝足後霍姆斯轉身離開，臨走前還不忘對著僱傭大廳裡的所有人來了個群嘲，儘管這樣的效果並不好，但也有消化的反饋，蚊子再小也是肉。
僱傭大廳的人們看著霍姆斯走遠，頓時都罵將開來，紛紛詛咒他再也來不了。
他們或許沒想到，竟然會一語成讖。
……
這裡是一個再小不過的地方，雖然有城鎮有居民，有酒館有妓院，但連個名字都沒有，在地圖上都不會有標識。
這裡的奴隸被各種黑幫、捕奴隊抓住，然後順著大路被送到附近的城市。
這並不是一件簡單的事情，一方面要運送大量的奴隸，另一方面還得確保他們跑不掉，還要擔心他們傷了死了賣不出好價錢。在一個黑手幫都算得上是第一檔黑幫組織的地方，沒人能幹好這件事。
這裡九成的奴隸貿易都是透過一個不確定名字的商會運送出去，他們從黑幫的手裡挑選些身材勻稱，健康有力的奴隸帶走，把它們賣到大城市去。至於他們被賣到大城市去幹什麼，黑幫的老大們毫不關心，他們只在意商會能開出多高的價碼。
天氣晴朗，不見雲彩。
一個穿著精緻布料衣服的人大搖大擺地走進某件大房子裡，這裡是當地某個黑幫的大本營。
他的穿著若是放到魯恩、因蒂斯這些地方根本算不上什麼，但在南大陸可算得上是很顯眼了。那身衣服無論是面料還是做工，都不是南大陸的紡織工廠能夠做出來的。
幾個黑幫小弟在他的後面點頭哈腰，還有一個在前面領路。
“卡多先生，我們終於把您盼來了，這次可是有不少好貨色。”
在前方領路的那個脖子上帶著一串金屬製品，似乎是個小頭目，他諂媚地笑著，連那一張滿是兇相的臉都顯得親切了。
“說起來，您來的正巧，就在今天早上，我們抓到了一個特別好的貨色，力氣大得像是頭牛，掙斷了好幾根粗繩子，我們用上綁牲口的繩子才把他綁好，現在就在這兒關著呢。”
稍微頓了一下，他繼續說到：“而且，他長得可俊了，而且頭髮、眼睛還都是紅色的，身材勻稱健壯，大地方的老爺們肯定會很喜歡他的。”
被稱為“卡多”的人臉上似乎也多了些興致。
“是嗎？帶我去看看。”
“行嘞，您這邊走。”
走了一會兒，幾人就來到了一個大房間裡，房間裡站著幾個人，手腳都被結實的繩索捆綁著，只穿著最單薄不過的衣服。幾人有老有少，有男有女，但多是青壯年的男性。
卡多在幾人的陪同下一個個看了過去，嘴角帶上了些笑意。
“你們做的不錯，這批確實可以。”
他伸出自己油膩的手拍了拍面前一個身材玲瓏的女性奴隸的臉頰，又伸手拍了拍一個壯漢的滿是老繭的肩膀。
“好，好，”他連說兩個好字，臉上帶著滿意，“幹得好，為了獎勵你們，我可以做主，這批貨色，每個我都按照比標準價高百分之十的價格給。”
看到幾人一臉迷茫，卡多差點氣笑，組織了一會兒語言，隨後說到：“就是，如果原來我花十蘇勒買一個奴隸，現在我就花十一蘇勒，懂了吧？你們這群土鱉。”
雖然被罵，但得知買方主動加錢的幾人還是滿臉喜色，趕緊接著說道：“您再看看這個，紅頭髮、紅眼睛，這可是稀罕品種。”
說著話，幾人已經走到奴隸排成的隊伍的最後，是一個被特別粗的繩索捆綁著的人，不僅雙手雙腳被束縛著，嘴上都綁著繩索。
他有著紅色的頭髮和眼睛，面相兇惡，但整個人都有些虛弱，這和他背上還在滲出血跡的鞭痕息息相關。
卡多仔細地打量了一下這個奴隸，發現他確實相貌英俊，雖然面板黑了些，但他那雙像是火一樣的眸子和頭髮實在是非常稀奇。
這樣的貨色，要是好好地“練”一“練”，能賣出個大好的價錢。
“很好，很好。”他滿意地笑了笑，隨後問到：
“他叫什麼名字？”
領頭的黑幫小頭目趕緊讓人解開了紅髮奴隸嘴上的繩子，紅髮奴隸往地上呸了一口，隨後用上了極具地方口音特色的語調，還有些含糊不清，像是嘴裡含著什麼似的。
“烏拉斯，我的名字是烏拉斯。”
霍姆斯·弗萊德如是說。