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第20章 焰火葬深情(十一)

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“修繕舊法重立新案之事一直爭執不下,陛下一拖再拖也不是長久之計,法乃治國之根本,一日也不該拖延。刑獄之初,意在揚善,懲奸除惡,匡扶正道。本是教人崇善,改過自新之所,而到了今日,不論入獄者是偷盜搶劫、殺人敖火,刀槍火具一齊並下,未有難斷之案,未有難認之罪,黑白混淆至此,思及先人,垂顏撲地。”

雷尚書滿肚怒火,何遠卻一點也沒給他反駁的機會,滔滔不絕絲毫沒有要停下的節奏。慶帝勉撐著聽完,餘音不絕。

“一派胡言!”

何遠冷笑一聲,看都沒看雷尚書一眼。“大人不用惱羞成怒,我所述之事,是刑法嚴苛,而非刑獄草營人命,關鍵在於所循之法,而不在於執法之人。依雷尚書之見,遵循舊法,對有罪之人皆嚴刑拷打,刑式之多,令人聞而心驚。然今時非往日,一塵不變,固步自封,因故循舊,則民多抱怨,惘顧人情。”

“照何相這麼說,那些有罪之人,打不得殺不得,我們刑獄還該供著了。”

“此言得我意半之,而未悟其精華。”

雷尚書聽到這赤裸裸的羞辱,登時老臉一紅,怒不可遏,破口大罵道:“小兒狂妄!”

何遠坦然被他指罵,朝龍椅上的慶帝做了一楫,道:“臣聽聞君子死節,可即便是歷朝先賢往聖,也是血肉之軀,經得住金錢利益的誘惑,是因為他們品德高尚,可未必下得了刀山火海。聖人如此,眾人亦是。想必臣進了刑獄的牢房,怕是也保不住這身清白。”

慶帝聽到這,不由得一笑,如今這政局,就算他這個皇帝也不能隨隨便便把何遠關進刑獄,便說滿朝文臣要撞他的殿門,是個讀書人都不答應的事。“愛卿言重了。”

雷尚書冷哼了一聲,何遠既然揪著舊事不放,他又何妨提上一提。“依臣所見,何相此舉為的是公報私仇,可談不上益民之道。何相是要責難臣冤打了蘇厭,他是證了清白,可那一紙罪狀,也確確實實是他自己按下手印,他自己風骨不佳,難道還要怪刑法殘酷,摧殘人性?法不嚴刑,難以震撼民眾,若是三言兩句就能教人從善,這世上哪還有那麼多習民,若不震慎歹徒,豈不是人人豈敢犯法?!”

李飛取回信,將一個長匣子交給了霽寒宵,霽空宵隨意地開啟箱子,拿出裡面躺著的一柄寶劍,金色的“霽”字顯然映目,他看了兩眼又將劍扔回了匣子裡,感嘆了一句:“原來長這樣啊,不愧是宮裡的東西,豪氣。”

霽寒宵成為寧州主帥時,慶帝給他建了將軍府,還命工匠打了柄劍,特賜此劍可入朝堂,皇家御賜,無上榮光。可這劍卻塵封了多年,才真正被霽寒宵拾起。

“將軍把這東西找來做什麼?”

霽寒宵想了想,託著腮道:“好看啊,當擺設,放著也是吃灰,你隨便找個合適的地方給它擺上。”

李飛搶著劍匣,很想問一句何相同意了嗎,往別人府裡放一把有自己名字的劍,還真是,特別不要臉。

霽寒宵拿著信,躺在院裡的躺椅上,悠閒地看了起來。而另一邊,何遠對上雷尚書不屑的目光,眼色又冷了幾分,倘若是從前的何遠,此時就給衝上去給雷尚書幾記拳頭,辱罵一個已死之人,本就不敬,何況那個人是蘇厭,明明是他們冤枉了蘇厭,還要怪他沒風骨認了罪,這是多麼可笑的一件事。

可他現在不僅是蘇厭的朋友何遠,還是大慶的丞相,王文書所憎惡的,也正是他這種退讓,或許很多時候,他自己也會看不起這樣的自己。“雷尚書所言不無道理,刑法確實應有震懾人心的作用,在這一點上我與尚書人人是不謀而同的。但也有斷章取義之嫌,恐曲解了我的意思。保留原來的形制,刪除一些血腥殘酷的懲罰,臏足裂首一類大可不必,窮兇極惡,賜死則已,若因獲罪而身陷摧殘,吾等與罪人之暴何異?未及死罪,與其辱其身拆其翼,不如教化勞役,為民所利,令人以暴制暴,何不勸人行善,兩相得益。尚書大人固守陳規,不妨也算一算,若少刑,則少吏,難道不是節省了人力物力?也把這份寬容的美德,傳播到了民眾心中,給那些因生計文困頓而背德行盜之人一個生機。大人若還覺得我這是公報私仇,那臣無力可話可辯,聽憑陛下定奪。”

雷尚書早就知道何遠這黨文臣想修刑法,整頓刑部,沒想他出言相激,何遠反而做出了退步。

慶帝見雷尚書沒繼續反駁,此事顯然已經有了結果。“既然雷尚書沒有異議了,也不用待明日早朝,修改刑法一事,就交給何愛卿了。”

正以為可以把這兩人送走,何遠又請道:“陛下,這既是關乎民眾的事,不妨聽聽民眾的意願,採集民意再行立案商定。”

“此言得之,何相覺得,這事誰可以做呢?”

“慶陽書院。”

雷尚書拍桌而起,罵道:“胡鬧!不過是一群未及弱冠的孩子——”雷尚書話還沒說完,就被何遠一個橫來的眼神唬住了,他怎麼忘了,何遠可是慶陽三子,他這一罵,好像把在場的人都罵了,倘若說慶陽書院的學子不堪重任,可慶帝任命何遠為丞相。雷尚書總覺得何遠那道目光裡彷彿說了句:你再罵一個試試?他不清楚慶帝看到了沒有,但這樣的何運,確實比蘇德等人狠厲了許多。

慶帝也沒過度深究,朝雷尚書擺了擺手讓他坐下。“尚書慎言,聯覺得何愛卿這個提議甚好,慶陽書院為我大慶培養棟樑之才,青年才俊,豪氣凌雲。光紙上談兵可不行,也該讓他們試煉試煉。這個請求朕允了。”

何遠回到何府時,一腳剛踏進門,霽寒宵就圍了上來,將他上下看了一遍,若有所思地走在旁邊,一言不發。何遠猜不透他又在想什麼,忍不住問道:“做什麼?”

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