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第28章 內亂進階〔4〕

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“按照吳王壽夢定下的規矩,兄死弟繼。夷昧去世後,蹶由被我國所俘,無法行使繼承權,照理應該輪到季札。季札推位讓賢,堅決不受,大位懸空。”沈諸梁娓娓而談,“可是,國不可一日無君。這時候,有兩個方案定繼承者——”

“一是從下一輩開始輪,一是從吳王夷昧開始,推翻從前的約定,改為父死子繼。”不待兒子說完,沈尹戌搶過話頭。

“如果按照第一種辦法,公子光應當是吳王。”沈諸梁說道:“可是吳國偏偏選了第二種方案,結果是公子光的堂弟登上大位。”

“公子光長袖善舞,智武雙全,偏偏不能如願,想必心中定然萬分惱怒。”沈尹戌說道:“所以——”他沉吟片刻,繼續道:“他不給吳王用伍子胥,圖的是什麼?莫非——”說到此,沈尹戌神色大變。

“不可說,不可說。”沈諸梁的嘴角留下一絲意味深長的笑。

“莫不是有什麼可靠的憑據足以說明公子光懷有異心?”沈尹戌著急追問道。

“沒有。”沈諸梁搖頭道:“公子光何等精明,怎會在大事未成之前洩漏半點風聲?”

“公子光有異心乃人之常情,卻未必有異形。你的猜測會不會太過篤定?又或者是單純揣測罷了。”沈尹戌一臉狐疑。

“或許吧。”沈諸梁不置可否,“但是,有一點足以令孩兒大膽猜測。”

“是什麼?”沈尹戌更好奇了。

“伍子胥不被重用也罷了,衝著他楚國太傅之子的名頭,隨便安排個職事,做名大夫綽綽有餘。可是,他卻什麼也不做,在吳國鄉間耕地耙田,難道不奇怪?”

“真有此事?”沈尹戌更加疑惑,“你是哪裡來的訊息?可別信口雌黃。”

“爹莫要不信,孩兒剛聽到時也頗覺詭異,萬萬不敢相信。”沈諸梁說道:“經過再三求證,事實確實如此。”

“伍子胥身負滅門殺父之仇,背井離鄉,含恨悠長,怎會甘願在吳國做寂寂無名的農夫?莫非他已參透名利生死,要寄情田間,無慾無為?可是——”沈尹戌一邊說一邊直搖頭。

“以父親對伍子胥的瞭解,他可會如此?”沈諸梁挑眉問道。

“不會——”沈尹戌堅定的搖頭,說道:“當日的情形你可記得?”

沈諸梁點點頭,那麼大的事情怎能忘記?

從前,費無極用計把太子安置到方城,為的就是山高皇帝遠,讓太子遠離政治中心,方便他進讒言詆譭。

之後,他找個由頭,說是因太子妃被搶一事,太子建心生怨望,常對人稱要伺機報復。

不久之後的某一天,他又說,有人向他密報,太子在秘密招募甲士,籌集兵器,似要行叛逆之事。楚王一聽非同小可,立馬派出人馬前去探訪。不消說,這些人全部被費無極收買,報給楚王的情報都如出一轍——太子正在籌劃篡位謀反。

這還了得,楚王當機立斷,馬上調動大軍,準備朝太子駐地進發,欲要大肆清剿,斬草除根。

就在楚王摩拳擦掌,準備大動干戈之際,另一邊廂,太子建的軍師團隊也沒閒著。身為太子太傅,伍奢一向不離太子左右,時刻為太子籌謀策劃,定計輔弼。從太子妃被搶那一刻起,伍奢就隱隱有不祥預感。

如果說好色任性是帝王本性,楚平王也概莫能外。美色當前,再加生殺予奪的權柄在手,造成的殺傷程度實在難以預料。

可是,明明是楚王搶人在先,本應對兒子心存內疚,加倍補償才是,為何還把太子調離郢都?仔細一想,背後的意味令人不安。

國王對儲君不同普通人家的父親對兒子,全然是愛和奉獻,不求回報的犧牲栽培,傾盡所有,在所不惜。

尤其楚國的過往歷史,實在太過血腥暴力。兒子逼死父親,叔叔害死侄子,弟弟發動宮廷政變逼哥哥自殺,屢見不鮮。所有這一切,為的都是同一樣東西——國王的寶座。

在伍奢看來,楚王防備太子,情有可原,可是沒必要設計謀害。畢竟,太子建的確是楚王的長子,他的母親雖無名份,卻得楚王垂青不假。

想要美女,楚地本盛產佳麗,沒必要非得爭秦國之女。再說了,去娶之前,誰知道秦女面貌如何?若非有心人故意慫恿,楚王再昏庸,也不會行此違背倫常之舉。

經過多方求證,伍奢確定了罪魁禍首正是費無極。他對費無極十分了解,從那天起,他的一舉一動,伍奢更是密切關注。

太子被調離方城時,伍奢對楚王苦口婆心,試圖勸阻。可是,結果令他十分失望。楚王對費無極的信任寵愛出乎他的意料,他不得不做最壞的打算。

這一天終於來臨。

就在費無極探頭探腦來方城作客時,伍奢已經有了戒備。他也安插了眼線在費無極左右,費無極造謠中傷太子謀反的話一出口,伍奢便收到了訊息。

收到訊息的第一時間,他立馬催促太子逃亡。太子是個吃軟怕硬的紈絝子弟,有一日便混一日。太子妃被搶,他不過嘟囔幾句,被髮配到方成,也不過牢騷幾日,轉而繼續今朝有酒今朝醉的生活。反正大事有無所不能的太傅頂著,小事有近臣胥吏伺候著。

聽到自己被誣陷謀反,太子懵了。原來委曲求全換來的不是避禍全身,而是變本加厲的誣告。然而,這樣的領悟明顯太遲。來不及細想,太子建帶著兒子勝及其家眷,星夜離開楚國,直奔宋國。

太子逃離,楚王派去擒拿反賊的人撲了空,作為太子身邊最倚重最親近的輔佐大臣,伍奢罪責難逃,被押往郢都。

費無極的卑鄙無恥再次暴露無遺。他對楚王說,伍奢的兩個兒子都有勇有謀,必須把他們都殺了。如果只殺伍奢,他的兒子日後報復,到時逃到楚國的敵對國去,助長對方勢力,對楚國是大大的不利。

楚王早被費無極灌了迷魂藥,下了蠱,已成提線木偶仍不自知。他讓費無極想辦法,一切聽憑他處置。

費無極建議楚王派出使者去見伍奢的兩個兒子,對他們說,如果他們兩人都去面見楚王,就把他們的父親放了,否則,他們的父親必死無遺。

明眼人一看便知,這一招是陷阱,目的是誘敵深入,旨在團滅。如果兩個兒子都不去,父親被殺,他們就成了冷酷無情,不孝不仁的冷血殺手。雖然刀未必是他們手握,外界的理解就是——正因為他們不去,所以他們的父親才被殺。概念一經偷換,真正的殺手反而得以順利脫身。

假若他們都去了,找個莫須有的罪名,一個不留,斬草除根。反正國王殺人,從來不需要理由,一言不合就能大開殺戒,何況伍奢還有助忤逆者叛逃的大罪。

伍氏兄弟很快領悟到這個惡毒計謀的深層涵義,儘管如此,他們仍然不得不做出取捨。必須有一個人前去,就算死了,至少不會落下不孝不義的惡名。於是,哥哥伍尚提出,自己去見父親,請弟弟務必逃往他國,待來日替父兄報仇。

果真不出所料,伍尚面見楚王后,當場被刀斧手拿下,父子同時被誅。由於伍子胥機智過人,沿途關卡沒能將他攔住,氣急敗壞的費無極命人查抄伍氏家族,將青壯年一干拿下,以洩歹毒陰計不得全逞之恨。

“之所以選擇犧牲伍尚,除了長兄為父,要替弟弟遮風擋雨,凡事走在前之外,更有他故。”沈尹戌悠悠說道:“伍尚性格淳厚,孝親忠君,恭順仁裕。伍子胥則不同。他剛毅正直,武藝過人,嫉惡如仇,是非分明,遇事決不輕言妥協。”

“所以——”沈諸梁輕輕一嘆,“兄弟倆做的選擇,可說是不得已的明智。既全了孝,又顧了義,來日方長,恐怕楚國的夢魘更長——”

隨著一聲長嘆,父子倆都沉默下來。

可恨費無極這等宵小,在歷史的長河裡層出不窮,往往又都高官厚祿,富貴榮華享用不盡。可憐伍氏一門,為楚國宗室盡心賣力,卻落得家破人亡,兄長赴難,弟弟逃亡,天人永隔的境地。

所謂富貴浮雲,大約說的就是此時的伍子胥——前幾日還是太傅之子,待他日太子登位,便要委以重任,施展才華。轉瞬間,卻淪為衙門發下海捕文書佈下天羅地網也要捉拿的通緝要犯。

天堂與地獄,沒有時間轉折,揹負血海深仇的伍子胥,意氣昂揚的伍氏一脈,怎會甘心寄居田野,做個無名無求的農夫?有理由懷疑,他在韜晦養志,待時機允許,便要橫刀立馬,一血家仇!

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